“得过且过”是一个成语，人们都知道这个成语的意思是只要能够过得下去，那就这样过下去吧。比喻人胸无大志，过一天算一天地混日子。也用来形容工作马马虎虎，敷衍了事。

人们口头上说“得过且过”，却很少有人想过这个成语是怎么来的。原来，“得过且过”来自于一种鸟的寓言故事，这种鸟叫寒号鸟。寒号鸟还有另外三个名字，一个叫鹖鴠（hé dàn），一个叫鹖旦，还有一个叫独舂。李时珍在《本草纲目》中如此定义：“鶡鴠，夜鸣求旦之鸟。夏月毛盛，冬月裸体，昼夜鸣叫，故曰寒号。”寒号鸟夏天羽毛丰盛，冬天毛都褪尽了，昼夜鸣叫，像一个苦孩子，因此称为“寒号”——寒冷的时候还在号叫。给人的感觉是这种鸟很可怜。

寒号鸟确实也很可怜，它的外形像蝙蝠，但是比蝙蝠要大，在岩穴中冬眠，睡觉的时候倒悬身体，靠吃甘蔗和芭蕉等的汁液为生。元末明初文学家陶宗仪在《南村辍耕录》一书中记载了这种鸟的种种情形：五台山的寒号鸟四只脚，背上长有肉翅，但是却不能飞，拉的粪是一种中药，叫五灵脂。五灵脂的意思是形状如凝脂，受五行之气而形成的。此药性味甘温，无毒，入肝经，具有疏通血脉、散瘀止痛的功效，主治血滞、经闭、腹痛、胸胁刺痛、跌扑肿痛和蛇虫咬伤等症。盛夏的时候，寒号鸟羽毛丰盛，文采绚烂，因此常常自鸣得意地叫道：“凤凰不如我！凤凰不如我！”到了深冬严寒之际，寒号鸟的羽毛全部脱落了，就像初生的小鸟儿一样，悲鸣道：“得过且过！得过且过！”

虽然很少有人见过寒号鸟，也没有人听过寒号鸟的叫声，但是就像鹧鸪的叫声像“行不得也哥哥”一样，也许寒号鸟的叫声的确像“得过且过！得过且过！”。一种鸟的叫声到人类这里却成了一个成语，这也是非常好玩的一件事吧。