“怀璧其罪”到底是什么罪

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“匹夫无罪,怀璧其罪”的意思是老百姓本来无罪,但是却仅仅因为身藏璧玉而获罪。原意是指财宝和金玉能带来祸患,招致灾难,后来此词的内涵进一步延展,也用来比喻有理想、有抱负、有才能的人受到迫害。

这句话最早出自《左传·桓公十年》。虞国的国君虞公是个贪婪之辈,恨不得把天下的宝物都据为己有。他的弟弟虞叔有块璧玉,虞公垂涎欲滴,派人跟虞叔说,劝他把这块璧玉转让给自己。虞叔当然不肯,当场拒绝了来人的建议。来人一走,虞叔立刻就后悔了,对家人说:“周代有句谚语叫作‘匹夫无罪,怀璧其罪’,简直就是我的真实写照。我不能因为这件宝贝招祸。”于是,慷慨地将璧玉献给了虞公。虞公听说虞叔还有一把宝剑,又派人劝他干脆连同璧玉一起把宝剑也献给自己。虞叔大怒,说:“这真是贪得无厌!虞公所求不止,是因为没有什么能满足他的贪婪之心,贪婪之心满足不了,最终肯定会杀了我。不如我先下手为强。”于是虞叔发兵攻打虞公,虞公猝不及防,只好逃亡到别的地方避难。

后人评价虞公的行为时说:大象因为象牙而招来杀身之祸,麋鹿因为麝香而招来丧命之灾。居于乱世,因为财宝而送命的人实在是太多了。“匹夫无罪,怀璧其罪”这两句周代的谚语真是警世的至理名言啊!然而像虞公那样贪得无厌,最终将祸及自身。