“伙伴”的称谓是怎么来的

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《木兰辞》中写道,木兰打完仗回到家,恢复了女儿身的装扮之后,“出门看火伴,火伴皆惊忙”。《木兰辞》是一首北朝民歌,可见至迟到了南北朝时期,“火伴”这一称呼就已经流行开来了。

按照南北朝时期的军队建制,士兵十人为一“火”,这十人共用一个灶吃饭,灶要生火煮饭,十人同“火”而食,故称“火伴”。到了唐代,仍然以十人为一“火”,五“火”(五十人)为一队,六队(三百人)为一团,团的最高长官称为校尉。因此,“火伴”最早的时候是一个军事术语。“伙”是“火”的通假字,“火伴”因此也写作“伙伴”,后来慢慢通用为“伙伴”,词义也从同灶吃饭的士兵扩展成了同伴。

由这个意思引申出来的词还有“火夫”、“火食”、“家火”,后来都统一改作“伙夫”、“伙食”、“家伙”了。