善为士者不武；善战者不怒；善胜敌者不与；善用人者为之下。[167]是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天古之极。

【注释】

[167] 这里又是四条非常重要的“注意事项”。有注说，“士，卒之率也”。还需要进一步考察。“士”在《老子》中出现了不止一次，但都是文官的“士”，或者和传统所谓“士大夫”的“士”的意思相同或接近，而没有“武将”的意思。之所以会这么理解，恐怕是受到下面的“善战者”干扰了。

古代，文官和武官其实是不分的。所以这里没有必要强调“士”是“卒之率”。这两句是说，不论是文官，还是武将，都不要丧失理智，凭感情冲动用事，行为要建立在理智的基础之上。武，武断。

而“善胜敌者不与”则强调指出，如果只是站在对方的直接对立面上，那么充其量是“同归于尽”而已。必须同时超过对手才行。

“善用人者为之下”：因此才能“用人”。

【译文】

善于做将帅的，不尚武力；善于作战的，不轻易忿怒；善于战胜敌人的，不勉强争斗；善于用人的，对别人谦下。这叫做不与人相争的“德”，这叫做善于利用人的能力，这叫做与天（自然）相配合，是古来的终极准则。