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卫塞节或佛陀日的意义

佛学入门

卫塞(Wｅｓａｋ）是古代印度五月的一个叫“卫塞迦”(Vａｉｓａｋｈａ）的单称。佛教徒指“卫塞”不是指那一个月，是指一天，是神圣五月月圆日的那一天(农历四月十五日），所以卫塞是月圆日的意思。

当公元一九六七年九月，世界佛教友谊会在泰国的曼谷举行理事会议，议决原订的卫塞节，改为“佛陀日”(BｕｄｄｈａＤａｙ）公元一九六八年四月世友会在大马吉隆坡及槟城举行第九届大会，复决通过卫塞节改为“佛陀日”（如习惯用卫塞节仍可沿用），如是佛陀日乃示佛陀自觉觉他，觉行圆满的智慧光辉，照耀全球，发扬慈悲平等教义，倡导世界和平，其意义更明达切合了。

大多数的假日或圣节，只纪念某一事，有时候是某人诞辰，或一国的独立日，或战胜纪功日，卫塞节或佛陀日，不仅纪念一事，而是三件事，佛陀一生中三大事——降生、成道、涅?的一代史迹纪念日。因佛陀降生、成道、涅?，都在陽历五月月圆日(ＴｈｅＦｕｌｌＭｏｏｎＯｆＭａｙ）也称三期同一庆。

但有人称做“花节”，因佛在蓝毗尼园出世，传说那时天上散下许多香花；涅?时天上也散花。这天我们常在佛像前供花或香水佳果等，无论供甚么礼物，只是表示对佛的恭敬爱慕罢了。

至于佛教团体组织庆祝卫塞委员会，特别用花车游行，悬挂佛教旗帜，这一切无非是吸引大家对这节日的注意，还有布施诵经等都是促使佛教徒行善修德，勿忘圣教。无论怎样繁忙的佛教徒对庆祝佛诞，参加游行等从不放过，而且快乐地、虔诚地参加，是内心热诚的透露，很自然地表现。

在中国是以每年农历四月八日为释迦牟尼佛诞生之日，而近年以来中国佛教会也有顺应时势改用陽历四月八日者。