佛说阿弥陀经易解

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佛说阿弥陀经易解序

释净空

余昔讲习 华严法华楞严圆觉诸大乘经论三十余年,始澈悟净土法门为一切诸佛,度众生、了生死、出三界、圆成佛道之不二法门。深体大小二本,原是一切诸佛如来彻底悲智,究畅无极,称性畅怀所宣演之无上至真第一经也。若准究竟方便求之,则唯独佛说阿弥陀经耳。古人所谓中本小本华严者,诚有据也。是经也,言简义周,即是华严,即是大藏之精要也,谓之诸佛如来心要,不为过也。人人能持,个个能修,简易、稳当、直捷、圆顿。七日成功,片言即证;十方诸佛异口同赞,以其易修难信也。信则即身往生,不退成佛。其功德利益,即使诸佛,亦无能称说,诚不可思议也。于是深会莲池蕅益诸祖真境,死尽偷心,老实念佛,一心专修专弘矣。余虽依疏演要解为之广赞,仍须岁月始得竟经,终未能以少时令初学即入此无比之佳境为憾耳。佛子韩,从学二十余年,深得经旨祖意,有感于斯,发心述为易解,专接初学,可谓同佛悲心矣!览之,文词简洁,述解严正。既甚便于初机,诚有益于赞化;令读者由浅入深,由近悟远,由是而入诸祖大疏进而明悟诸法实相。其于净宗无上法门,自能生信,由信而愿,使人心、愿、解、行,一一如佛无异,求愿往生必矣!佛子之上报四恩,下济三苦,当如是耳。香江 善友文忠袁居士,发心印送,是欲举世人人皆知修净业,心净则国土净矣。大经曰:‘佛所行处,国邑丘聚,靡不蒙化!天下和顺。日月清明,风雨以时,灾厉不起,国丰民安。丘戈无用,崇德兴仁,务修礼让;国无盗贼,无有怨枉,强不凌弱,各得其所。’是人果能于佛诚谛之言,深信切愿,一心持名,自然身心清净,现前必获消灾难、长善根、增定慧、灭罪业、延福寿、转劫运之殊胜大利。功德回向普施法界有情,来日决定得生净土。吾知其人,必也莲邦胜友,助佛行化者也;其为利益,莫能名焉。

庚午中秋释净空叙于香江 中华佛教图书馆

佛说阿弥陀经

佛:就是释迦牟尼佛。在周朝昭王二十六年,甲寅四月初八日出生。十九岁出家,三十岁得道成佛后,在各处说法。劝化世人。七十九岁入涅槃。涅槃是梵语,就是现在的印度话,是不生不灭,就是佛所证的真如实相。

佛为要教化众生,示现出世的形相,教化的事情完毕,佛即入涅槃。

佛有三身;第一叫做法身。是一切法平等的真实性,就是万有的本体。第二、叫做报身。是所修的功德,现出极庄严的身体形相。第三、叫做应身。是因为根机缘分的感应,变化出的身体形相。虽然说佛有三身,实在只是一尊佛。所说的一尊佛,是以法身报身说的。讲到应身;是说一尊佛可以变化出无穷无尽的佛。譬如天上的月亮,映在水里,不论是江 、是河、是海,都有一个月的影子。这许多影子,究竟是许多的月亮呢?还是只有一个月亮呢?佛的应身,就是从法身上显现出来的。法身譬如月亮,应身好比月亮的影子,应身虽然多,法身只有一个,就如同一个月亮,可以显现在各处水里的道理是一样的。月亮碰到水,就能够显出月亮的影子;佛碰到有根机缘分的众生,就现出应身来。等到众生度完,佛就现入涅槃的相。譬如水干的地方,看不见月亮的影子,有水的地方,仍旧能看见。由此可以晓得入涅槃,并不是佛役有啦。

佛有三种身体,就有三种名号。现在所说的释迦牟尼佛,是梵语。释迦两个字。就是中国文的“能仁”两个字。牟尼两个字,就是中国文的“寂默”两个字,是他应身佛的名号。法身佛的名号,梵语叫做毗卢遮那,中国文叫遍一切处,没有不周遍的意思。报身佛的名号,梵语叫做卢舍那,中国文叫光明遍照。

寺院里大雄宝殿上,塑的一尊很大的佛,就是释迦牟尼佛。各种佛经,都是释迦牟尼佛说的。这部阿弥陀经,是释迦牟尼佛所说各种经的一种。因为西方极乐世界有一尊佛,名叫阿弥陀佛。发心修行时,也是一个国王,父亲叫月上转轮圣王,母亲叫殊胜妙颜夫人。当时;国里出了一尊佛,佛号世自在王佛。他听了佛法,了解佛法的好处,世人苦恼太多,所以就抛弃王位出家修行,法名法藏。并且立了重誓,修成了佛,要现出一个清净的世界,让众生都投生到那里去,享受种种的快乐,就是这部经所说的西方极乐世界。也就是阿弥陀佛经过很多劫数,修福修慧修行成就的。他在修行时,发了四十八大愿,四十八大愿中,第十八大愿说;若我成佛,十方世界一切众生诚心相信,并且愿意生到我国去;只要念我的名号,就一定可以去的;若念我名号,不能得生我国,我就不成佛。阿弥陀佛有这样的大愿,才成佛的。这一部经里所说的,都是西方极乐世界的庄严,以及求生西方极乐世界的方法。所以本经叫做阿弥陀经。本来西方极乐世界,有说不尽讲不完的好处,而且不晓得用什么方法,可以生到西方极乐世界。释迦牟尼佛慈悲哀怜我们这些苦恼的众生,所以特地说这一部阿弥陀经,把最简便的方法告诉我们,教我们依这种方法去修,决定能够生到西方极乐世界。阿弥陀经四个字上边加佛说两个字,是要我们晓得,这部阿弥陀经是释迦牟尼佛亲口说的,佛决不说假话的,我们不可以有一点点疑惑心,一定要切切实实的相信。佛说阿弥陀经是这一部经的经题。

姚秦三藏法师鸠摩罗什译

阿弥陀经,本来是西域的梵文,在从前南北朝的时候,秦国有一位精通各种经典的大法师,名字叫鸠摩罗什所翻译的。

我们中国,在南北朝的时候,分了很多国家,都是各占一方自己称皇帝的。当时,前后有两个秦国,一个秦国的皇帝,姓苻名叫坚,所以称做苻秦,也称前秦,后来被姚苌篡夺,仍叫秦国,所以称他做姚秦,也称后秦,这位法师是姚秦时候的人,所以称他姚秦三藏法师。三藏是指经、律、论三种,藏字是包藏的意思。因为经、律、论三种,都包藏著许多道理,所以叫三藏。经,是佛说的各种经;律,是讲应该守的各种戒律,譬如我们在家人的法律一样的;论,是专门讲许多佛法的道理的。经藏里,讲的是戒、定、慧的道理。不过讲定的地方最多。律藏,是专门讲一种戒律的道理。论藏,是专门讲一种慧的道理,这位法师,是精通经、律、论三藏的,所以称他三藏法师。

法师,是精通佛法的人,能够用佛法来教导世人的。鸠摩罗什四个字,是法师的名字,译字,是翻译的意思,中国所有的佛经,本来都是从印度请来的,都是印度的梵文。各种佛经,都是许多很高明的大法师,把梵文翻译成中国文字的。这部阿弥陀经,是鸠摩罗什法师所翻译出来的。法师是印度中天竺国人,坐在葱岭东边的龟兹国,他的父亲,名字叫鸠摩罗琰,做过宰相的,他七岁的时候,就明白佛法的道理,后来就专心用功,精通佛法。苻坚听到他的声名,就派大将吕光去攻打龟兹国,接法师来;吕光接到了法师,回到凉州,姚苌已经夺了皇位,所以就在凉州住了几年,后来姚苌的儿子姚兴,做了皇帝,才把法师迎接来秦国,就拜他做国师,大师所翻译的佛经,总共有三百九十多卷,在他要死的前几天,对许多人说道,我所翻译的佛经,若是没有翻译错,我死后,烧我的身体,我的舌头不会焦烂。大师死后,就照佛教的规矩,把他的身体火化。独有一条舌头,还是完好的。可见得他所翻译的经典,是决定没有错的。

如是我闻,一时佛在舍卫国,祇树给孤独园。

这一部阿弥陀经,是释迦牟尼佛说的。但是佛说过以后并没有记录,后来佛的堂弟叫阿难及佛的弟子们,恐怕日期长久,大家记不得,所以把佛所讲过的佛法都编集起来,如是我闻的如是两个字,是总指这一部经,是阿难自己亲耳所闻,佛将入涅槃时,阿难问佛:“将来编集佛经,开头第一句怎样说法?”佛回答阿难说:“佛经第一句,要用如是我闻四个字,才可以证明这部经是阿难你自己亲耳听佛说的”,因为佛的吩咐,所以阿难编集的佛经,开头第一句,都有如是我闻四个字,一时是有这么一个时候的意思。因为时间各处不同,所以不能够说定某年某月。譬如我们现在用的陽历正月初一日,在陰历还是十二月,有的时候,或是还在十一月,又像夏朝的十一月,到周朝就算是正月,又像忉利天的一昼一夜 ,在我们这个世界上,已经是一百年。夜摩天的一昼一夜 ,在人世间,已经是二百年。所以佛经上讲到佛说法的时候,都是说一个时,不能说定是在什么年份月份。舍卫国是一个国名,就是现在的印度。祗树给孤独园,是舍卫国里的一个花园,舍卫国有一个有财、有势、有学问、有道德的人,名叫须达多。他时常周济穷苦的人,所以都称呼他给孤独长者,当时,舍卫国的国王,有一个太子,名叫只陀,他有一个花园叫逝多园,园里树木很多,给孤独长者,想向只陀太子买这个花园造些房屋,请佛来说法,太子假意不肯,说要把金子铺满了花园的地,才肯卖,给孤独长者听了,就拿出自己家里所有的金子,铺在花园的地上,太子看他诚心,就把这个花园送给了他,后来就把他们两个人的名字,做了这个花园的名字,所以叫做祇树给孤独园。一时佛在舍卫国,祇树给孤独园说明佛讲经的地方。

与大比丘僧,千二百五十人俱。

“与”字是同的意思。比丘是梵语,出家的男子受了具足戒叫比丘;出家的女人,受了具足戒叫比丘尼,具足戒的具足两个字,是完全的意思,戒是规矩,禁止做恶事的方法,戒有好几种,有多有少,受具足戒就是受全戒,受过戒就不可以再犯,出家的男众具足戒,总共有二百五十条,出家的女众具足戒,共有五百条,受了五百条具足戒的女众,叫作比丘尼,凡是生到西方极乐世界去的人,都是男身,妇女们也都变做男身,这是阿弥陀佛四十八个大愿中,有一愿说道,我若是成佛,生到我国土里的女人,仍旧是女身的,我就不愿成佛,阿弥陀佛发过这样的大愿,所以西方极乐世界,只有男身,没有女身的。因为只有男,没有女,所以只有比丘没有比丘尼的,在这部经里所说的大比丘僧,都是释迦牟尼佛的弟子,在舍卫国听佛说法的,并不是西方极乐世界的人。僧字,是众人和合的意思,因为出家,都是许多人和合在一处修行的,所以出家人叫做僧。比丘上边,加一个大字,可见得这些比丘,都是道行很高的,并不是初出家,能够比得上的,俱字,是在一处的意思,这些大比丘僧,同佛常常在一处的,总共有一千二百五十人。

皆是大阿罗汉,众所知识。

上边所说的一千二百五十人,不是平常的出家人,都是大阿罗汉,是大家都知道的,而且认识他们的。

修行修到样样完全,样样圆满,就成佛,修六度万行,就是菩萨,修十二因缘的,就是缘觉,又叫辟支佛;修四谛的,就是声闻;修上品十善业的,生在天道,做天上的人;修中品十善业的,生在人道;修下品十善业的,生在阿修罗道,阿修罗,是鬼神的另外一种,他前生也很肯修福,但是有妒忌旁人的心,容易发火,所以就落在阿修罗道;犯下品十恶业的,生在畜生道;犯中品十恶业的,生在饿鬼道,犯上品十恶业的,生在地狱道。

六度、第一是布施,布施有三种。一种叫法施,就是拿佛法来劝化人。一种叫财施,就是拿钱财物品周济穷苦的人。一种叫无畏布施,给人精神上的安慰,使他不生恐惧。第二是持戒。就是守住佛的禁戒,不造各种恶业。第三是忍辱。就是忍耐一切苦痛,受旁人的欺,也不争闹。第四是精进。就是对各种善事,肯发心去做,各种恶事,肯发心禁止。第五是禅定。就是把心安住在真如实相的道理上,使心不散逸,不生杂乱的念头。第六是智慧。就是能分别真正的道理,破除迷惑。万行,是修一切法门的功德。菩萨专门这样的修,功行圆满,就能成佛。十二因缘,第一是无明,又叫做烦恼的根本。第二是行,就是没有停歇,常常会起心动念。第三是识。识,是业识。就是妄想分别的心。人道中投胎,也是业力感动识而成的身体。第四是名色。第五是六入,又叫六根。就是眼、耳、鼻、舌、身、意。胎儿六根完全生长成功,而出胞胎。第六是触,就是初生出来,开始接触外界。对各种东西,各种事情,还不会分别好、坏、苦、乐。第七是受,就是六七岁的时候,对各种东西,各种事情,渐渐的会分别好坏就觉得有时受著乐,有时受著苦。第八是爱,就是年纪到十几岁的时候,会生出种种的贪爱心。第九是取,就是成人 的时候,种种的爱心、贪心更加厉害,想到什么,就一定要得到手。第十是有,有字就是业字的意思。因为有了要的心,就会生出烦恼。有了烦恼。就会造种种业,有业就会有将来的结果报应。第十一是生,就是照了现在所造的善业、恶业。将来就要受生生死死的苦,并且还不知道生到什么地方去。第十二是老死。既然有生的苦,就一定有老和死苦。无明实在是一个人生生死死的根本,有了无明的根,自然会生出“行”,一直生出到十二种因缘。人死了,死的是躯壳,他的灵性仍旧存在,无明也没有破去,所以,还会投生做人。因缘的因字,是种子的意思。缘字,是帮助成功的意思。譬如种稻,一粒谷,是因;土地、雨水、同了种田人的做工,是缘。不论什么事情,都要有因、有缘,才会成功。一个人所以生了又死,死了又生,逃不了生死的苦,就是因为这十二因缘的缘故。缘觉菩萨晓得生生死死的苦,所以就在这十二种因缘上边用功,证得了不生不死的果位,称他们做独觉。也称辟支佛,是小乘的佛果位。四谛,第一是苦谛。谛,是真实的道理,没有丝毫的差错,苦谛就是苦报的道理。第二是集谛。集字,是聚集的意思。就是贪、嗔、痴等种种的烦恼,以及种种的恶业聚集在一起。第三是灭谛。就是灭除生生死死的苦恼。第四是道谛。就是照真正的道理修行。因为有第二种集谛的烦恼恶业,就有第一种的苦报。所以要修真正的道理,才可以灭除生生死死的苦恼。声闻就在这四种道理上用功夫,证得了不生不死的果位,但是声闻的果位有四种,叫做四果。果,就是果位的意思。初果,叫须陀洹。这个名字,是梵语。翻译中国文,叫做入流,也叫做预流。意思就是开始明白真正的道理,可以进入圣人的地位。功夫再深一些的叫做二果斯陀含,中国话叫做一来。意思是人死了,生到天上去,做一世天人,再生到世界上来。做一世的人,就能够断尽生死的苦恼,不再受生死。功夫更加深一些的,第三种果位,叫阿那含,翻译中国文,叫做不来。意思是说人死后,生到色界天上去。有的就在这一层天上,证得第四种果位,就是了生死的阿罗汉。有的要在色界的各层天,一层一层的升上去,受几次的生死,才证得了生死的果位。还有的要从色界天一直生到无色界天上去,才了生死的。总归要在天上修,修到烦恼断净,不再受生死的苦。这四种果,总名叫声闻。罗汉是声闻里果位最高的,缘觉同声闻,只求自度,不肯发心度人。不像菩萨,一边自己修.一边度众生,所以声闻、缘觉叫做小乘,菩萨才是大乘。但是声闻、缘觉虽然证得了阿罗汉、辟支佛的地位,他们又回转小乘的心,归向到大乘的佛道上去,发大愿心学做菩萨,情愿再到世界上来,度脱一切苦恼的众生,作大菩萨。不过有的就在这一世发大心的,有的要过许多劫才发大心的。乘、就是车乘。大乘譬如大车,可以多装东西的,小乘譬如小车,不能够多装东西的。这是譬喻菩萨的心量大,能够度一切众生。声闻、缘觉的心量小,不能够多度众生,度脱的众生多,就是修行的功德大,修行的功德圆满,就成佛。声闻、缘觉虽然不再到世界上来做人;受生生死死的苦。但是如果不发大愿心,修菩萨的道,就永远是声闻、缘觉,不但是不能成佛,而且也不会成菩萨。所以一个人修行,总要发度人的大愿心,不可以只顾自己。

十善、是身三业,口四业、意三业。身三业,第一是杀业。就是不杀生。第二是盗业。不要说抢和偷,只要没有告诉人家,而拿人家的东西,就算是盗。第三是婬业。除了正常的夫妻关系以外,包括娼妓,都是婬。口四业、第一是妄言。就是说假话。第二是两舌。就是搬是非。第三是恶口。就是咒骂人。第四是绮语。就是说轻薄话。意三业、第一是贪。就是贪心不足。第二是嗔。就是动火发恨。第三是痴。就是心里的念头不合正当的道理,并且不相信因果,不相信人死后,他的灵性仍旧不灭的道理。身三业、口四业、意三业、合并起来成十业,犯了就是十恶业,戒了就是十善业。五戒同十善,差不多的。第一是戒杀,第二是戒盗,第三是戒婬,第四是戒妄语,妄语一种就包括两舌、恶口、绮语三种,第五是戒饮酒。因为酒最容易迷人的心,一个人喝醉了酒,就会做出种种不规矩的事情,所以要戒。五戒是得人身最基本的条件。天道、人道、修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道,叫做六道,若是一个人不修到西方极乐世界去,就在这六道里头出出进进。善的就堕到天道、人道、阿修罗的三善道中,恶的就堕到畜生道、饿鬼道、地狱道里去,也叫做三恶道。

长老舍利弗。摩诃目犍连。摩诃迦叶。摩诃迦旃延。摩诃俱絺罗。离婆多。周利槃陀伽。难陀。阿难陀。罗侯罗。憍梵波提。宾头卢颇罗堕。迦留陀夷。摩诃劫宾那。薄拘罗。阿冕楼驮。

长字、是说道行高。老字、是说出家的年数多。长老两个字、不独是称舍利弗一位。从舍利弗,至阿冕楼驮,总共十六位,道行高,而且出家的年数多的,所以都称他们做长老。但是道行高,出家的年数多,两种里面只要有一种,也就可以称长老的。舍利弗,就是舍利子。在佛的许多弟子里面,他的智慧最高的,所以称他智慧第一。目犍连,就是目连,神通最大,所以称他神通第一。摩诃迦叶,专门苦修的,佛哀怜他年纪老,劝他休息。他仍旧苦修,所以称他头陀第一。摩诃迦旃延,讲起道理来,能够使得大家相信他、佩服他,所以称他论议第一。摩诃俱絺罗,口才最好,随便问他什么,都能对答如流,所以称他答问第一。离婆多,他的心很正的,没有一点颠倒的妄想,所以称他无倒乱第一。周利槃陀伽,他的根机很钝,佛教了他两句偈,他就一心一意的读,后来竟然明白一切的佛法,所以称他义持第一。难陀,是佛的同胞弟,最讲究礼节,并且相貌也好,所以称他仪容第一。阿难陀,是佛的堂弟,就是编集这部阿弥陀经的人,他做佛的侍者,做了二十五年,佛每次说法,他总是听到的,并且佛从前所说的法,他没有听著的,佛也重新为他说过一遍。他所听的佛法,就比大众,格外的多。所以称他多闻第一。罗侯罗、是佛的太子,他的功行,秘密得很,只有佛知道,所以称他密行第一。憍梵波提,因为他过去世嘲笑了出家人,所以经过许多劫数的时代,堕落在畜生道里头做牛,后来报应满了以后,投胎做人,吃起东西来,还像牛倒嚼的样子。佛恐怕旁人看见要嘲笑他,就造成轻慢圣人的罪,所以教他长久在天上,受天人的供养,所以称他受天供养第一。宾头卢颇罗堕,佛吩咐他长久住在世界上,受这末法时代的供养,所以称他福田第一。迦留陀夷,是佛常常差他出去教化人的,所以称他教化第一。摩诃劫宾那,他懂得天文,所以称他知星宿第一。薄拘罗,因为他从前周济过一个有病的出家人,并且还能够守不杀生的戒。有了这两种功德,就世世做人,都得长寿,所以称他寿命第一。阿冕楼驮,也是佛的堂弟,因为眼瞎了,佛教他修一种定心的法门,就得到了天眼通,比旁人的天眼更加特别,所以称他天眼第一。照这部经里头说,同佛在一块儿的罗汉,有一千二百五十人之多,不能一一介绍,所以只把这道行最高,出家年数最多,并且各有一种特别成就的十六位,提出来做个榜样的。

如是等诸大弟子。

诸字,是许多的意思。舍利弗等一千二百五十人,都是佛的弟子,并且已经证得罗汉果位的,所以称他们做大弟子。这一句,是说这许多的大比丘,都不是平常的出家人。

并诸菩萨摩诃萨。

菩萨摩诃萨、是梵语,完全称呼,应该是菩提萨埵、摩诃菩提萨埵。菩提,是觉悟的意思。萨埵是众生的意思。摩诃、是大的意思。就是能够用佛法来化导众生,使得众生能够明白真实的道理,要一切众生都能成佛。菩萨摩诃萨五个字合并起来说,就是大菩萨的意思。这一句是说不独是有一千二百五十位大罗汉,并且还有许多大菩萨。

文殊师利法王子,阿逸多菩萨,乾陀诃提菩萨,常精进菩萨。

这是四位大菩萨的名字。文殊师利法王子,就是文殊菩萨。在许多菩萨里面,智慧最高,所以把他的名字,排在各位大菩萨里的第一位;把舍利弗排在许多罗汉里面的第一位,是一样的意思。阿逸多菩萨,就是弥勒菩萨。现在各处寺院里,山门口的一尊笑口常开的菩萨,就是他的形像。这一尊像是唐朝时候,一位布袋和尚的像,因为这位和尚是弥勒菩萨现出来的化身,塑这样的像,是要大家晓得菩萨常常在世界上显现的道理,若是讲到弥勒菩萨的本像,就同文殊菩萨、普贤菩萨是一样的。从释迦牟尼佛成佛后,将来第一个成佛的,就是现在经上说的这位阿逸多菩萨,将来就称做弥勒佛,他的心最慈悲。乾陀诃提菩萨,就是不休息菩萨,因为他不晓得经过了几千万万年,一直修行,从来不休息的,而得这个名字。常精进菩萨、照大宝积经里所说的,这位菩萨为度一个众生,不晓得要费多少年去劝化他,用种种的方法教化他,没有一点厌倦心,所以称呼他常精进菩萨。佛说法的时候,来听法的菩萨也很多,只捡几位提出来作代表。选这四位菩萨是有一个道理的,因为修生到西方极乐世界去的法门,必定要有信、愿、行三种的心,才能够成就。若是没有大智慧的人,就不能发起真实的信心;没有大慈悲心,就不能够发起度脱一切众生的愿心;倘若不发度脱众生的大愿心,就不能同阿弥陀佛的愿心相应。有了信心、愿心,还要切切实实的念佛,不可以一天不念,若是今天念,明天不念,是不会成功的,并且要把念佛求生西方极乐世界的念头,时时刻刻,放在心上,所以必定要学文殊菩萨的真智慧,发起信心,学那弥勒菩萨的大慈悲,发起愿心,再学不休息、常精进、二位菩萨修行的样子。一心一意的念佛,才能成功,这里特别提出他们四位菩萨来,就是给修行人做一个榜样的。

与如是等诸大菩萨。

是说菩萨众还不止上边所说的四位大菩萨。

及释提桓因等,无量诸天大众俱。

还有释提桓因以及许多天上的人,都来集会。释提桓因,就是道教所说的玉皇大帝,实在就是第二层天上的天帝。在这个世界,上去总共有二十八层天。第一层,叫四王天。在须弥山腰的四周,各有一位天王,东天王名叫持国天王,南天王名叫增长天王,西天王名叫广目天王,北天王名叫多闻天王,这是四天王。第二层天,叫忉利天。在须弥山的顶上,这一层天的天王,就是释提桓因,也叫帝释天。佛经上说,他从前在迦弃佛的时候,是一个平常的女人,因为看见迦叶佛入涅槃,就发一个大愿,要造一座塔来供养迦叶佛,当时还有三十二个女人帮助他造塔,完成了这个大愿。因为有这种善业的因,就做了忉利天王。忉利天的四边,东、南、西、北,每方各有八天,总共有三十二天,各天的天王,就是那三十二个女人,但是这三十二天,又都归释提桓因掌管,可见得造塔造庙的功德,是很大的。再上去的天叫夜摩天、兜率天、化乐天,他化自在天,从我们这个世界的最下一层地狱,叫阿鼻地狱起,向上经过我们的这个世界,一直到他化自在天,总共六层天,都叫做欲界,因为生在这里的人,都有男女情欲的,所以叫做欲界。从欲界六天再上去,叫做四禅天,就是色界,总共有十八层天。梵众天、梵辅天、大梵天,这三层天,叫做初禅三天。再上去,有少光天,无量光天、光音天,这三层天,叫做二禅三天。少净天、无量净天、遍净天,叫做三禅三天。无云天,福生天、广果天、无想天、无烦天、无热天、善见天、善现天、色究竟天,这九层天,叫做四禅九天。凡是生到这十八层天上去的人,都没有婬欲。并且只有男人,没有女人的。但是都还是有形状颜色,可以看得见的色身。所以这十八层天,叫做色界。从这个色界再上去,又有四层天,叫做空无边处天,识无边处天、无所有处天、非想非非想处天,住在这四层天上的人,连色身也都看不见了。所以叫做无色界。上面所说的总共有二十八天,都叫做天道。佛经里常常说的三界。就是这欲界、色界、无色界。无量两个字,是很多很多的意思。诸字、是许多的意思。因为天太多,不但是二十八层天,连同忉利天四面的三十二天,所以叫诸天。大众两个字,不单独是说天上的许多人,并且包括阿修罗,以及其它世界的各种人,还有龙王等,都包括在里面。俱字,就是在一块儿的意思。这两句经文,是说不单独是大罗汉、大菩萨。还有许多天上的人,各方世界上的人,龙王等,都在那里听佛说法。

尔时佛告长老舍利弗。

尔时两个字。是那个时候,也就是佛说法的时候,佛说法都是有人问才说的。唯有这部阿弥陀经,是没有人问而自己先说的。因为佛看见我们这个世界上的人,造业太多,受苦也受得太深,哀怜我们,佛发起大慈悲心,急急要我们晓得,有一个最好方法,可以使我们不再受种种的苦,所以不等有人问,就先说了。但是这种甚深微妙的方法,如果不是有大智慧的人,信心坚定,没有丝毫疑惑的话,就不能够发起大愿,照这个方法,切切实实去修行,天下的事情,都是靠切实的信心,做成功的。何况修学佛法呢?舍利弗在佛的弟子中,是最有智慧的人,对于佛说的这个法门,能够明白而且接受。所以佛就以舍利弗作说法的对象。凡是与会的大众,他们看见舍利弗这样有智慧的人,听了佛说的这个法门,一点也没有疑惑,大家都相信这个法门,一定没有可疑惑的地方,大家都应该发起信心和愿心。佛所以特地叫舍利弗的意思,也就是要大众发起信愿心来。

从是西方过十万亿佛土,有世界,名曰极乐。

从我们这个世界,一直向西方去,经过十万亿个佛的世界,另外有一个世界,叫做极乐世界。

从是的是字,就是指我们这个世界,也叫娑婆世界。娑婆,是梵语,中国话的意思是会忍耐的意思,就是说我们这个世界上的人,会忍耐种种的苦,我们所住的地方,叫做南赡部洲,在须弥山的南边,须弥山的四周围,总共有四个洲,东边的叫东胜神洲,也叫弗婆提,南边的就是我们住的南赡部洲,也叫阎浮提,西边的叫西牛货洲,也叫瞿陀尼,北边的叫北俱卢洲,也叫郁单越。佛土、就是佛所住的国土,所教化的世界。一个佛土,是一个三千大千世界,什么叫做三千大千世界呢?每一个世界,照讲起来,从地狱起,一直向上到大梵天,这里有一个日,一个月,一座须弥山,日月都在须弥山腰围行,从横的方面讲,在须弥山外边,有香水海、有七金山;每一座金山,隔一道香水海,总共有七道香水海,七座金山。

须弥山在水底下,有八万由旬,在水面上,也有八万由旬,第一座金山,比须弥山低一半,第二座,此第一座又低一半,每向外一座,就减少一半,第七座金山的外边,有一道碱水海,东、南、西、北、四大洲,就在这碱水海的上面,碱水海外边,就是铁围山。这许多天、许多山、许多海,算是一个世界,一千个世界,叫一个小千世界;一千个小千世界,叫一个中千世界,一千个中千世界,叫一个大千世界,也就叫做一个佛土。因为里头有小千、中千、大千,三个千的数目,所以叫三千大千世界,并不是一个佛土里头,有三千个大千世界。过十万亿佛土,就是从我们这个世界起,一直向西去,经过一万万万个三千大千世界,便是极乐世界。

其土有佛,号阿弥陀,今现在说法。

西方极乐世界有一尊佛,名叫阿弥陀佛,现在正在那里演说佛法。阿弥陀佛是西方极乐世界的教主,并且永远在西方极乐世界说法。释迦牟尼佛出世的时候,阿弥陀佛已经在那里说法,直到现在仍旧在那里说法,就是再过无穷无尽的年代,也还在那里说法,这是阿弥陀佛与其它世界的佛,特别不同的情形。生到西方极乐世界,真实的好处,就是常常可以听到阿弥陀佛说法,永远不会停歇,容易修行成功。

舍利弗,彼土何故名为极乐。其国众生,无有众苦,但受诸乐,故名极乐。

佛又叫舍利弗道,你知道那个世界为什么叫做极乐世界吗?因为生在那个世界的人,没有任何的苦恼,只有享受种种的快乐,所以叫做极乐世界。

这部阿弥陀经里,除了舍卫国的国字以外,所有的国字,都是作一个大千世界的解释。因为一个大千世界,就有一尊佛做教主,凡是一尊佛所教化的一个大千世界,就像一个王,管理一个国家,这一个大千世界,也就称做国。

阿弥陀佛是西方极乐世界的教主;释迦牟尼佛是我们娑婆世界的教主。众生两个字,除了佛之外都可以叫作众生,菩萨、缘觉、声闻、天道、人道、阿修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道,都是众生。这是普通的说法。这部经里所说的其国众生,虽然也有天道、人道,二种在里头,但是已经都成了菩萨、声闻的圣人,决定没有凡夫在那里的。众苦两个字,有许多说法。最普通的说法,有八种苦。我们这个世界上的人,无论是贫富贵贱,都免不了。第一种生苦。第二种老苦,就是人到了老的时候,非常苦恼。第三种病苦。坐病是最公道的。无论什么人,都逃不过坐病。我们平日念佛,就是求无疾而终。第四种死苦,一个人到死的时候,痛苦不堪,有的舌根硬的,不能说话,或是神志不清,或是喉咙被痰塞住了,说不出话来。要透气,气又逆,浑身痛苦,四肢百节,处处像是硬把他拆开一样,要死偏偏气不断,这些痛苦,非是言语所能形容的。第五种爱别离苦。就是极恩爱的夫妻儿女,为了求衣求食,要出门去,或是碰到刀、兵、水、旱、各种灾难,只得硬著心肠,各走各的路,那一种难分难舍的苦处,真是一言难尽。第六种叫怨憎会苦,一个人在世上总有不要好的人,或是有怨仇的人,要坏我的名誉,或是要谋我的财产,或是要来伤我性命的,盼不得大家避不见面。不要见面,可是又偏偏常要相会,逃也逃不掉,真是烦恼。第七种叫求不得苦,就是要东不得东,要西不得西。譬如想要一件东西,或是盼望成功一件事情,偏偏都做不到,都不能够称心,也是苦恼。第八种苦,叫五陰炽盛苦,这是受苦的根。因为有苦的根,就生出前七种苦。五陰炽盛的陰字,就是遮盖的意思。有五种事情,遮盖了人本来有的灵性,才迷迷糊糊,造出种种的业来,受不尽的苦恼,所以叫他做五陰。

五陰有五种。第一种叫色。就是我们的身体。凡是有形像可以见得到的东西,都包括在色陰里。第二种叫受,就是一个人所受的种种苦、乐的境界。第三种叫想。就是心里常常转著好的、坏的念头。第四种叫行,就心里所转的念头。一个过去,一个又起来,接连著没有停歇的意思。第五种叫识。就是分别种种东西,种种境界。这样好、那样坏的识心。因为有五陰,才使得一个人迷迷惑惑、颠颠倒倒、不明不白,就自然而然、不知不觉的,生起贪、嗔、痴三种坏心。这三种坏心,又倒转过来牵牢在五陰上边。像火碰著了干柴一样,就会烘烘烈烈的烧起来。炽盛两个字,是火势很旺的意思。现在用它比喻五陰的迷惑人,像干柴引火,容易造出恶业。所以这八种苦生生不息的循环报应。

诸乐两个字,是说种种的快乐。因为生到极乐世界去的人,是从莲花化生出来的,自然没有生苦也没有老苦。莲花里生出来的身体,不是血肉的身体,所以没有病苦。生到极乐世界去的人,寿命就无穷无尽,当然没有老苦,也没有死苦,人都从莲花里化生出来,只有男子,没有妇女,没有父母妻子,那里还有爱别离苦呢?住在一块儿的,都是菩萨、罗汉、上等的善人,当然不会有怨憎会苦。要食,食自然会来;要衣.衣自然会来。要什么,有什么,求不得苦,也自然没有。连心思都是清净的。所见的,所听的,都是叫人生起念佛的心,那里还会有五陰炽盛的苦呢?种种的苦都没有,自然只觉得快乐。况且还有种种地方,种种东西,都是宝贝珍奇的,供人享受。像这样的快乐,自然应该叫极乐。

这一段是说坐到了西方极乐世界,都没有苦恼,只有快乐。

又舍利弗,极乐国土,七重栏楯,七种罗网,七重行树,皆是四宝周匝围绕。

佛又叫舍利弗道,西方极乐世界,有一排一排的栏杆,总共有七重。一层一层的网络,也有七重。还有一行一行的树林,也有七重。这许多的栏杆、网络、树林,都是四种宝贝装饰的。并且四种宝贝所成的一重一重的栏杆,把一重一重的树林围起来,四种宝贝作成的网络,把一重一重的树林遮盖起,非常好看。

栏,是横的。楯,是直的。行树两个字,是说那些树林都是一行一行,很整齐的意思。所说的七重栏楯、七重罗网、七重行树,是一重栏杆,围绕一行树林;一重网络、遮盖一重树林。一重隔一重,总共有七重,排列得很整齐的。四宝,就是金、银、琉璃、玻璃,四种宝石。琉璃,是一种青色的宝石。玻璃,是水晶。极乐世界的行树罗网,都是金银宝石所作成的。

树林高的,有八千由旬。有些树,完全是金的,或是银的,或是琉璃的,或是玻璃的。有些树,树身是金的,枝叶是银的。有些树,树身是银的,枝叶是琉璃的,华果是玻璃的。有些树,树身是琉璃的,枝叶是玻璃的,华果是金银的。非常庄严美观。而且都会放出各种的光彩,非常好看。极乐世界种种的景象,佛教导众生,菩萨等种种修行的情形,都会清清楚楚现出来。种种的庄严,是形容不尽的。

是故彼国名为极乐。

因为有以上所说的依报庄严,所以叫做极乐世界。

又舍利弗,极乐国土,有七宝池,八功德水,充满其中,池底纯以金沙布地。

佛又叫舍利弗道,西方极乐世界,除了七宝行树、罗网等以外,还有七宝的水池。池里有具足八种功德的水。水池的底,完全是金沙铺成的。

水池是用金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙七种宝贝所作的,所以叫七宝池。这种水池,在西方极乐世界有很多。大的,有十由旬大。或是二十、三十由旬,直至一百、一千由旬大。差不多像海一样大。生在那西方极乐世界的人,可以随便的在这些池里洗澡。池里的水,要他热,就会热,要他冷,就会冷。要多、要少,一动念头就会使你欢喜称心。

八功德。第一是澄净。就是澄清洁净,没有一些冲激污秽的。第二是清冷。就是清净凉冷,没有一些昏浊烦燥的。第三是甘美,就是水的味道,觉得另有一种甜味,很好喝的。第四是轻软。就是水的性质,是轻浮柔软的。我们世间的水,只会向下流。这种水,还会向上流的。第五是润泽。就是滋澜滑泽,能够有益人的身心。第六是安和。就是安宁和平。没有很大很急的波浪。第七是除患。就是喝了这种水,不但除渴,并且还可以除去饥饿。第八是增益。就是喝了这种水,或是洗澡,可以增加人的善根,使人人身体安乐,心思清净。有这八种的好处,所以叫他作八功德水。

四边阶道,金、银、琉璃、玻璃合成。上有楼阁,亦以金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之。

水池四边的阶层和道路,都是金、银、琉璃、玻璃四种宝贝合成的。上面虚空中的楼阁,也都是金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙、七种宝贝,装饰得很好看又庄严。

池中莲花,大如车轮,青色青光,黄色黄光,赤色赤光,白色白光,微妙香洁。

水池里的莲花,像车轮一样的大。青色的莲花,放出青色的光。黄色的莲花,放出黄色的光。红色的莲花,放出红色的光。白色的莲花,放出白色的光。并且这种莲花,都是很好、很香、很洁净的。

莲花在我们的世界上,也算是最清洁的花,但是西方极乐世界的莲花,更加稀奇。因为莲花像车轮一样的大。无量寿经上说,西方极乐世界的莲花,一朵花有十二由旬大,一由旬四百八十里。照无量寿经上说,西方极乐世界的莲花,有的是一由旬大,有的竟然有一百由旬,或是一千由旬的大。由此可见所说的大如车轮,不是我们现在所看见的车轮了。照华严疏钞里的说法,金轮王的车轮,就有一由旬大。所以这车轮的大小,实在是不能够说定的。无量寿经说,一朵莲花,有几百几千亿的花瓣,也都是七种宝贝所成就。我们世界上的人,若是发心念佛的,西方极乐世界的七宝池里,就会生出一朵莲花。有十个人念佛,就会生出十朵莲花。有百千亿人念佛,就会生出百千亿朵莲花。念佛的人,越念越高兴,越念越诚心,莲花就会一天比一天光明和鲜艳。当一个念佛人,要往生的时候,阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨,就拿这朵莲花来,接引他到西方极乐世界去。念佛的人,就在莲花里化生出来。就同先到西方极乐世界的人,一样的在一起。

生在莲花里的人,有九品。叫上品上生,上品中生,上品下生。中品上生、中品中生、中品下生。下品上生、下品中生、下品下生。这是由于念佛人功夫的深浅,道行的高下而定的。功夫很深,道行又高的,就是上品上生。道行不很高的,上品中生,一到西方极乐世界,莲花立刻就会开,就可以见佛闻法。若是下品下生,莲花开的日期,就很长久。所以我们修行人,要多念佛,多做善事,将来才可以达到上品上生。

微妙香洁的微字,有微细的意思。因为这种莲花,每一张华叶上,有八万四千条纹路,所以说他微细。又有精巧的意思,因为这种莲花,都是宝贝作的。所以说精巧。妙,就是好的意思,香字,极乐世界的莲花,是非常的香。洁,是洁净的意思。

舍利弗,极乐国土,成就如是功德庄严。

佛又叫舍利弗道。西方极乐世界,像上边所说的栏楯、罗网、行树、宝池、楼阁、莲花,不但是整齐,而且非常庄严。都是阿弥陀佛所成就的。

这里的如是两个字,是指上边的栏楯、罗网、行树、七宝池、八功德水、阶道、楼阁、莲花等,种种庄严。

阿弥陀佛在他的四十八个大愿里,有一愿说道,我若成佛,我的国土里,从地上起,一直到虚空,所有的宫殿、楼阁、池水、华树,一切都是无数的宝贝装饰成的。倘然不是这样的,我就不愿成佛。还有一愿说道,我若是成了佛,凡是要生到我国土里的众生,都在莲花里化生出来。

阿弥陀佛发了大愿以后,就切切实实的修福修慧,修了几千几万年,化导了无数的众生。因为阿弥陀佛积了无穷无尽的大功德,才能够成佛,圆满了起初发的大愿。所以说西方极乐世界种种庄严,都是阿弥陀佛的功德所成就的。

又舍利弗,彼佛国土,常作天乐。

佛又叫舍利弗道。西方极乐世界,常常演奏天上各种音乐。

常作两个字,就是常常演奏而没有停歇。天乐两个字,是说这种音乐,只有天上才有。不是我们世界上所能够有的,并且这些音乐的乐器,都是浮在虚空,不会落下来。念佛的人,临终的时候,虚空里有天乐来迎接,就是因为西方极乐世界,本来常常有这种音乐的缘故。

黄金为地。

西方极乐世界常常有很好听的天乐,下面更有黄金的地面,非常的清洁。还有各种的宝贝,镶在黄金里面,实在是有说不出的殊胜庄严。

昼夜六时,雨天曼陀罗华。

昼夜六时,就是佛经里头常常说的初日分、中日分、后日分、初夜分、中夜分、后夜分。也就是日间六个时辰,夜间六个时辰。

西方极乐世界的亮光,不是靠日月所发出来的,是自然而然有的。西方极乐世界的日夜,是以华开鸟飞,就是日间。华合,鸟停止不飞,就是夜间。而且天上常常降下美丽的花。这些花的名字曼陀罗,翻译中国话的意思就是适意。因为这种花会使人见了很快乐,很舒适,这种曼陀罗华,是天上落下来的,所以叫做天曼陀罗华。这种花味道很香,又很稀奇。而且这些花先落下来的,很快化去。后落下来的,又遍地都是。就这样的循环落下来美丽的花。

其土众生,常以清旦,各以衣襟,盛众妙华,供养他方十万亿佛,即以食时,还到本国。

清旦,就是清早,衣襟,就是衣服的襟,也有人说是衣服的口袋。他方,是指西方极乐世界以外的各方世界。有一个大千世界,就有一尊佛。现在说十万亿佛,就是有十万亿个大千世界。食时,就是吃饭的时候。从清早到吃饭,能供养十万亿佛,来得及回到极乐世界。这一个原因很简单。仙人有五种神通,可以逍遥自在,生到西方极乐世界去的人,他们的神通,比起仙人,那就更高了。

有一句话,平常说五通仙人,六通罗汉。六通就是天眼通,天耳通,他心通,宿命通,神足通,漏尽通六种。生到西方极乐世界去的人,依靠阿弥陀佛的愿力,他们的神通,比罗汉的神通还要大。天眼通,无论日间夜间,远到几千几亿万里的路,几千万亿的世界,没有看不见的。不像我们这个世界上的凡夫,有了一张纸,一道墙,就遮隔我们的眼光,如果在夜间,或是没有亮光的地方,就一点也看不见了。天耳通,无论几千万亿里外,几千万亿世界,甚至于很轻很小的声音,没有听不到的。他心通,无论是什么人心里的念头,没有不晓得的。宿命通,无论是自己的,别人的,这一世的,前一世,前十世,前千万亿世的事情,都会晓得。神足通,只要动一动念头,十方无穷无尽的世界,都可以一齐同到,并且一点不吃力,一点也不困难。高山大海都不会阻隔。这五种神通加上漏尽通,就叫六通。漏尽通,譬如一个破的瓶子装了水就会漏出来。人有了贪、嗔、痴等种种烦恼,他的念头,就被这些烦恼牵了去,造出种种的业来,守不定自己的心。就像破瓶子装水一样。漏尽,就是把贪、嗔、痴等种种烦恼一齐去得清清净净。所得的神通,叫做漏尽通。

不过在这部经里,只说到了一种神足通。这一段是说西方极乐世界,有天乐,天华等种种的庄严,生到那里去的众生,而且都有神足通。

饭食经行。

从他方十万亿个世界回来以后,就吃早饭。就在佛前各处地方,周围绕转的走,是说明他们听见了佛法,心里欢喜愿意,照佛所说的方法,去修行的意思。

舍利弗,极乐国土,成就如是功德庄严。

佛又叫舍利弗说,西方极乐世界,像上边所说的,黄金为地,雨天曼陀罗花,以及众生都有神足通等,种种的庄严殊胜,都是阿弥陀佛的功德愿力所成就的。

复次舍利弗,彼国常有种种奇妙杂色之鸟,白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、共命之鸟。是诸众鸟,昼夜六时,出和雅音,其音演畅五根、五力、七菩提分、八圣道分,如是等法。

佛又叫著舍利弗说,西方极乐世界,还常常有各式各样,非常稀奇,又很可爱,很好看的鸟,像白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、共命,等种种的鸟,这许多鸟,日间三时,夜间三时,不停的发出又平和,又优雅的声音,他们这种声音里,都很欢畅的演说五根、五力、七菩提分、八圣道分,等种种的妙法。

五根的根字,是根本的意思。因为这五种法,是各种善法的根本,所以叫五根。五种根,第一是信根,能够切实相信一切法的真正道理。信根,是五种根的总根。其它四种根,都是从这一根发生出来的。第二是进根,也叫做勤根。对一切法既然相信,就应该勤恳,没有停歇的向上用功。第三是念根。常常想念一切法的道理。第四是定根。就是要使现前心,牢记真正的道理上,不使心放逸。第五是慧根。既然不使心放逸,心就不散乱。心不散乱,就会生出智慧。有了智慧,就会分别邪正,决定是非。有了这五种根,自然会一心一意的,走到真正的菩提道上去了。

五力的力字,就是力量,功用的意思。前面的五根慢慢的增加长大,就会有很大的力量功用。第一是信力。信根长大起来,有大力量,大功用,可以破除疑惑,不被疑惑所摇动,可以抵制邪魔,消除烦恼。信力同信根一样,是根本力用。其它四种力,都是从信力生出来的。第二是进力。进根增长有大力量,大功用,能破除懒惰心,成就出世间事业。第三是念力。念根增长,可以破除邪念,成就一切出世间的正念。第四是定力。定根增长,可以消除一切杂乱的念头,使心安定。第五是慧力。慧根增长,可以破除一切迷惑,断绝一切不中不正的固执见解。

菩提两个字,可以当做中国的道字解释。所以发道心,也可以叫发菩提心,也有觉悟的意思。分字,是一份一份的意思。七菩提分,也有叫做七觉支的。支字,同份字一样的意思。觉字,是智慧的意思。有了五根同五力,才得到七种的觉悟。这七种觉悟,第一是择法,就是用智慧去分辨一切法的真假。第二是精进,能用智慧,明白真正的道理,不浪费精神,在没有益处的事情上。第三是喜。能用智慧得到正法,生出欢喜心。第四种是除。能够用智慧,断除一切烦恼,不使烦恼伤害善根。第五是舍。能用智慧舍去一切虚假的事理,而不去想它。第六是定。能用智慧,知定心中所得到的各种境界,都是虚而不真的。不生爱惜保守的心。第七种是念。就是用智慧,使定根定力,同慧根慧力两面均平,没有高低。若是偏在定的一边,恐怕要沉没,就用择进喜三种法把心提起来。若是心偏在慧的一边,恐怕要浮散,就用除舍定三种法,把心伏下去,把这个念头,常放在禅定同智慧上,使定慧平均,不可以稍有偏差。

八圣道分,也叫八正道分。第一是正见。是见到了四谛的真正道理,没有差误,叫做正见。正见是以下七种法的主脑。第二是正思惟,既然见到四谛的真理,专心用功,没有邪念,使智慧增长,盼望能证得不生不灭的果位。第三是正语。就是不但是心里没有邪念,要用智慧修口四业,不说一切不合道理的话。第四是正业。就是灭除身的一切邪业,使身业清净,没有不正当的事业。第五是正命。就是身、口、意三业清净,不可以为爱惜性命,在身、口、意三业上,造出不净业。第六是正精进。就是勤恳的修习 自己本有不生不灭的真如觉性。第七是正念。就是专心想念本来所修的道理,没有旁的念头。第八是正定。就是把心安住在真正道理上没有摇动。

这个八种法;就叫做八正道。因为没有偏,没有邪,所以叫做正,照这八种法修学,就可以了脱生死,这是修行最正当的方法,所以叫做正道。

如是等法,是说有许多法。等字,还不只是五根,五力,七菩提分、八圣道分,二十五种法,还有没说出来的法。包括在这一个等字里面的,有四念处,四正勤,四如意足,加上五根、五力、七菩提分、八圣道分,二十五种,总共有三十七种法,就叫做三十七道品。

四念处,第一是身念处。就是一个人的身体,有种种污秽不洁净。人死后变成脓浆,就是活的人,也全靠一层皮包住,其实里面的脓血尿屎实在污秽不堪。所以我们要常观想念身体的不洁净。第二是受念处,就是一个人所受的,无不是苦。人生在世已经有前边的八种苦,如果仔细说,就说之不尽了。所以要常念一个人在世界上,所受著的,没有不苦恼的。第三是心念处。心有多种。一、是肉团 心,就是人身体里面的一团 肉块,没有觉知的肉团 心。二、是缘虑心。就是我们用来分别各种境界的心。三、是真实心。这是一切众生的本体,永远不会改变的真心。现在我们所说心念处的心,是这三种心里的第二种缘虑心。一个人对外边的境界,生出种种的分别心,念头随起,前念去了,后念又来。这种心念时刻变化,永无休止。所以一个人,应该常想念这个心,是虚假而不真实。第四是法念处。每一个人都知道有这个我,因为有我,所以就生出种种为我想的心,因而造出种种恶业的因,生生世世受六道轮回之苦。

四正勤。第一是已坐恶、令断。就是已经生出来的恶法,要把他除断。第二是未生恶,不令生。恶法虽然没有生起,要预先防止,不令恶法生出来。第三是未生善、令生。善法没有生出来,要一心的修学,要他生出来。第四是已生善、令增长,善法已经坐出来的,更要使他渐渐的增长。这四种法,能够破除邪道,在正当的道理上,勤恳修行的缘故,所以叫做四正勤。

四如意足的如意两个字,是称心满足的意思。这四种法,是讲定力的。因为四念处是修实在的智慧,四正勤是修正当的工夫,在定力上还不够,修习 四如意足,就能加添定力,可以收束心思,不放逸散乱。智慧和定力,就能平均。智慧定力平均,就能断除三界的一切烦恼。所有的愿心,都可以称心如意,完全满足。

四如意足,第一欲如意足。欲是喜欢和希望的一种心念。第二心如意足。心字,同念字的意思相同。就是说一心记念所修的善法,不忘记它。所以也有叫念如意足的。第三是勤如意足,也有叫进如意足,意思是一样的。第四是慧如意足。勤同慧,上面都讲过。从这个欲、心、勤、慧、的四种法上,把散乱动荡的心,收束定住。依靠定力,能够得到身如意通。以上四法就叫做四如意足。

修行三十七道品的次序,先应该想念他的道理。先是念处,既然有想念,就勤恳的修,念处的后边,就是正勤,勤恳修习 ,自然心不会散乱。所以正勤的后边,是如意足。心有了定力,就像树木一样的生了根,如意足的后边,就是五根。根坚固了,力量一定长大,所以叫做五力。有了根力,才能有真实的智慧,去分别一切的法的七菩提分,了解法的邪正善恶,就以正当的道理去作,就是八圣道分,以上所讲的就是三十七道品,也都是修学的方法。

其土众生,闻是音已,皆悉念佛、念法、念僧。

西方极乐世界的众生,听了这些鸟所发出来的声音,都是演说种种法,叫人听过以后,都会想念佛宝、法宝、僧宝三宝。我们学佛,要行三归依。皈依佛,福慧两足尊,皈依法,离欲尊,皈依僧,众中尊。皈依三宝可以免除堕落三恶道苦。佛法僧三宝我们都要尊重和恭敬他们,所以叫做三宝。皈依佛的皈字,同归字一样的意思,就是把我们的生命归托三宝。依字是依靠的意思。我们念佛都有南无两个字,南无是梵语,就是皈依的意思。皈依的意思。简单的说,就是把散乱的心,回归依靠三宝,修习 佛法。

舍利弗。汝勿谓此鸟。实是罪报所生。所以者何。彼佛国土。无三恶道。舍利弗。其佛国土。尚无恶道之名。何况有实。是诸众鸟。皆是阿弥陀佛。欲令法音宣流。变化所作。

佛又叫舍利弗道,你不可以说这些鸟,是因为造业所得来的罪报之身。因为西方极乐世界,没有畜生、饿鬼、地狱三种恶道。舍利弗。西方极乐世界,连恶道的名字都没有,那里会有真实的恶道呢?这许多的鸟,都是阿弥陀佛,要使佛法的声音宣演和流布,而变化出来的。因为阿弥陀佛四十八个大愿里,有一愿说道,我若成佛,在我的国土里,如果有不善的名字,我就不愿成佛。还有一个愿说,我若成佛,在我的国土里,如果有畜生、饿鬼、地狱、我就不愿成佛。所以西方极乐世界,决对没有畜生道。所以这些鸟都是阿弥陀佛的神通智慧变化出来的。

舍利弗,彼佛国土,微风吹动,诸宝行树,及宝罗网,出微妙音,譬如百千种乐,同时俱作,闻是音者,自然皆生念佛、念法、念僧之心。

佛又叫舍利弗说。西方极乐世界,有细微轻和的风,吹动许多宝贝所成就的树林、罗网,就会发出很细微很好听的声音来。这种声音,非常的好听,好像几百种几千种的乐器同时演奏。听到这种声音的人,自然而然的,会生出想念佛、法、僧的心来。

舍利弗,其佛国土,成就如是功德庄严。

佛又叫舍利弗说,西方极乐世界,阿弥陀佛变化出来的各种鸟,各种宝贝的树林、罗网,都会发出说法的声音来。生在西方极乐世界的人,听了这树林、罗网,都会发出说法的声音来。生在西方极乐世界的人,听了这些声音,都会生出想念佛、法、僧的心来。这都是阿弥陀佛的功德所成就的。

舍利弗,于汝意云何,彼佛何故号阿弥陀。

佛又叫舍利弗说道,对这些庄严功德,你的意思认为怎么样。西方极乐世界的佛,为什么称他为阿弥陀。

上面的几段经文,所讲的西方极乐世界种种庄严,都是讲依报。从这一段经文开始,要讲西方极乐世界的正报。正报有主有伴。主是主人,伴是伴侣。阿弥陀佛,是西方极乐世界的主人,所以阿弥陀佛是正报主。生到西方极乐世界去的人、是正报的伴。现在先把正报的主,就是阿弥陀佛,作一个介绍。是佛要介绍阿弥陀佛的功德,所以自己先问一句。下边就是佛自己回答和解释了。

舍利弗,彼佛光明无量,照十方国,无所障碍,是故号为阿弥陀。

佛又叫舍利弗道。阿弥陀佛全身发出来的光,能照到十方世界,不会被障碍,所以称呼他叫阿弥陀。阿弥陀梵语是无量光,所以阿弥陀佛,也叫无量光佛。

佛身光明有两种。一种是常光,常常都有光明。是一种定时的光。一种是放光,是因为有什么特殊的因缘时,从身上各处放出光明来。这种光明是不定时的。阿弥陀佛的四十八大愿里,有一个愿说将来我成了佛,我的光明有所限制,不能照遍无量无边的世界,我就不成佛。我们人本来也有灵性的光明,是同佛没有两样,我们的光明,不能透出来,也是因为我们心里不清净,不能把一切烦恼抛开。譬如月亮的光明,被浮云遮住,所以光明发不出来。浮云虽然遮住月亮的光,只是暂时的,浮云散去了,光明就会显现出来。我们人的心光,也是这样的。能把一切烦恼,丝亳不放在心上,心光自然也会发出来,也就是阿弥陀的光。

又舍利弗,彼佛寿命,及其人民,无量无边阿僧祇劫,故名阿弥陀。

佛又叫舍利弗说,阿弥陀佛以及生到西方极乐世界去的人,他们的寿命,都是无穷无尽,所以称阿弥陀,也叫无量寿佛。

无边两个字,同无量是一样的意思。阿僧祇,是梵语,中国文叫无央数,是没有办法计算的数目,不是凡夫的心量,可以计算的。劫字,是梵语,叫劫波。就是劫数、劫难的意思。劫有大劫、中劫、小劫。一个大劫,有四个中劫,一个中劫,有二十个小劫。一个小劫,就以人的寿命,从十岁算起,每过一百年,加一岁。加到八万四千岁。到了八万四千岁,就每过一百年,减一岁了。仍旧减到十岁。加一回,减一回,总共是一千六百八十万年,叫一个小劫。二十个小劫,成为中劫,就是三万三千六百万年。四个中劫,成一个大劫,就是十三万四千四百万年。劫已经有这么多年,何况是无量无边的阿僧祇劫。四个中劫,叫成劫、住劫、坏劫、空劫。成劫,成就一个世界。要一个中劫的时间。住劫,是世界已经成就,人可以依止的时代,大家在这个世界上生活。住字,也是停住的意思。我们现在就是在住劫的时代。坏劫,是世界毁坏的时代。坏,也要坏一个中劫的时间。才能全坏。在坏劫开始的时候,就有大三灾来临。第一大火灾,第二是大水灾,第三是大风灾。三种大灾,不是一同来的,是轮流来的。

第一次大火灾起的时候,有七个太陽,在同一个时候出来,烧这个世界。从我们这个世界下边,最低的一层阿鼻地狱烧起。一直烧到初禅天。所有初禅天以下的世界,连同我们这个世界的山河大地,一齐烧得干干净净。

火灾过后,坏劫过去了,又到了空劫的时代。等到空劫过去后,世界又重新出现。又是成劫、住劫,渐渐的过去。等到适第二次的坏劫,仍旧是大火灾。直要经过七次大火灾,到第八个大劫中的坏劫,就改做大水灾。也是从阿鼻地狱起,但是这一次的大水灾,一直到二禅天。二禅天以下的世界天地,都被大水浸坏一点儿不留。这是第八次的大劫。照这个样子,七次火灾,一次水灾,要轮流经过七回,再来七次大火灾,总共有六十三次的大灾,也就是经过了六十三个大劫。

等这第六十四次的大劫,是大风灾,也是从阿鼻地狱起,一直要吹到三禅天。三禅以下的世界天地,一齐都被大风吹散吹灭得干干净净。加上这个大风灾,总共就是六十四次的大灾。也就是六十四个大劫。

空劫,是世界已经全坏了,变成虚空,所以叫空劫。但是也要空到一个中劫,再慢慢的成就一个新的世界。就是成劫。每一个大劫的末后,一定有这样的大灾。在中劫里面的住劫,是最好的时代,虽然也有许多灾害,没有像坏劫的这样厉害。住劫里面,每个小劫的末后,就有小三灾。就是饥馑、瘟疫、刀兵三灾。

现在处于末法时代,依正二报,一天比一天恶,所以寿命也一天比一天短。寿命减到三十岁的时候,天上的龙,看见世间的人太恶了,七年不降雨,大地都遭旱荒,没有东西吃,一大半人都饿死了。等到寿命减短到二十岁的时候,瘟疫的灾害来了,到处传染,人要死去一大半。到寿命减到十岁的时候,人的嗔恚心发到极处。一句话不投机,就拔出刀嘶杀,连地的草,都可以当刀用,也可以杀人。这个时代是大家相杀的时代,所以遍地都是刀兵灾。说这开始,人心又再慢慢向善,寿命慢慢增加,到八万四千岁,再开始转恶,所以叫作劫。

舍利弗,阿弥陀佛成佛以来,于今十劫。

前边已经把阿弥陀佛,所以得这个名号的缘故,解说明白了。自从阿弥陀佛在西方极乐世界成佛起,到现在已经有十劫。十劫的劫就是世界成一次,坏一次的大劫,不是中劫和小劫。经里说阿弥陀佛成佛以来,已经过了十个大劫。阿弥陀佛在西方极乐世界讲经说法开始,接引十方世界念佛的众生,还要很长久的时间。

又舍利弗,彼佛有无量无边声闻弟子,皆阿罗汉,非是算数之所能知。

佛经里面的数目字,共有最大的十个。第一阿僧祇,第二是无量,第三是无边。这里所说的无量无边四个字,形容数目太多了,甚至于超出十个大数目里的无量无边。在这里只说声闻,不说缘觉,是因为缘觉有生在佛前的,也有生在佛后的。还有一个原因是,西方极乐世界没有缘觉根性的人。也没有证缘觉果位的人。不过它世界的缘觉,若是发了回小向大的心,也可以往生到西方极乐世界去。就不可以说他们是缘觉。

西方极乐世界的声闻,都是大乘声闻。西方极乐世界,不会有声闻、缘觉,两种小乘。这有两种原因。一种是小乘人,本来是不发大心的人。碰到了善知识,教他修习 求生到西方极乐世界的大乘法,才回小向大的。还有一种生到西方,听佛说三十七道品,明白大乘法的道理,而修得四果位,一步一步修上去,得到各种果位,更证得了大阿罗汉。诸菩萨众,亦复如是。

不但是有很多的声闻果位阿罗汉,菩萨也是很多,像声闻一样的,不是数目所能够计算的。

舍利弗,彼佛国土,成就如是功德庄严。

佛又叫舍利弗道。西方极乐世界,有阿弥陀佛无穷无尽的光明,阿弥陀佛以及往生到那里去的人,都是无穷无尽的寿命。还有数不清的声闻、菩萨。这种种的庄严,都是阿弥陀佛的功德所成就的。

以上是说西方极乐世界的依正庄严,以下是说求生到西方极乐世界去的种种方法。同时劝人发心求生西方极乐世界。

又舍利弗。极乐国土,众生生者,皆是阿鞞跋致。

佛又叫舍利弗说:“凡是生到西方极乐世界去的众生,只有一直修上去,没有退转的。”

阿鞞跋致,是梵语。阿字,是中国的无字。鞞跋致是退转的意思。阿鞞跋致,就是没有退转来的意思。生到西方极乐世界只有上进,而没有退转。不退转有五种原因:

第一、阿弥陀佛有一个大愿心说,我若是成了佛,凡有听到我名字的人,又能够皈依三宝,勤恳的修,就会不退转。

第二、凡是念佛的人,阿弥陀佛就会放光,保佑他们,接引他们。因为依靠佛的力量,所以不生退转的心。

第三、西方极乐世界的树林,网络,鸟音、风声,都会说法的。生到那里去的人,常常听到种种说法的声音,自然会生出想念佛法僧三宝的心,所以不会退转。

第四、在西方极乐世界的,都是声闻菩萨,生到那里的人,就同这些声闻菩萨做朋友,还可以见到佛,听到佛说法;不像现在这个世界上,只有纸画的佛像,木雕泥塑的像,又不会为我们说法。生到西方极乐世界好处那么多,那里会退转呢?

第五、一个人所以心思常常变动,一会儿做好人,忽然又变做坏人,大半都为了财色两件事情。西方极乐世界有吃有穿,又没有妻儿要养,要钱有什么用。生到极乐世界去的人,都是从莲花里化生出来的,没有婬欲心,况且那里又没有女身。财色两件事情都没有,自然一心一意的修行,那里还会退转呢?还有一种,可以使得我们改变心思的,就是邪教魔鬼,来引诱我们。如果我们见识不正,主意不定,就会上他们的当,而走邪路。西方极乐世界没有这样的邪魔,自然只会上进而不会退转。

讲到不退转,还有三种的分别。

第一种叫位不退。就是已经到了圣人贤人的地位,不会再退转来做凡夫的意思。

第二种叫行不退。就是专门学大乘的菩萨,一心一意的度脱众生,不会再退到小乘的声闻、缘觉。

第三种叫念不退。就是心思同佛的智慧相合的,不会再有别的念头。

也就是说坐到西方极乐世界,只有上进,绝对没有退转的。

其中多有一生补处。其数甚多,非是算数所能知之,但可以无量无边阿僧祇说。

一生补处四个字,是说就在这一世补到佛位的意思。就是说我们这个世界上的人,要修到位不退,行不退、念不退,已经是很不容易的,何况在一世就修到等觉菩萨。

这一段是说凡夫生到了西方极乐世界去的,一直修到补佛位的很多,修到一生补处的大菩萨,更是不可胜数。

舍利弗,众生闻者,应当发愿,愿生彼国。

西方极乐世界的依报,正报种种的好处,只要能生到那里去的人,都可以得到这些好处。众生听到了都应该要发出大愿,生到西方极乐世界去。这是劝人念佛求生西方。

要想生到西方极乐世界,有三种最重要的条件,就是信、愿、行。

一、信。就是相信西方极乐世界的确是有的;相信西方极乐世界确实有像这部阿弥陀经所说的依正庄严。相信只要一心念佛,就一定能够去。

二、愿。既然相信,就应该发愿,将来寿命终了,就生到西方极乐世界去。情愿专门修念佛的方法,生到西方极乐世界,闻佛说法,得无生法忍。再回到这个世界上来,度脱有缘和没有缘的一切众生。

三、行。就是实实在在的去修,就是念阿弥陀佛,求生到西方极乐世界去。

信、愿、行三件事情,譬如一只香炉,三支脚,缺了一支,就摆不平的。但是在三件里面,信同愿更加要紧,因为能够信,又有愿自然会行。大家必须要晓得愿心的力量是最大的,只要发愿,没有不应验的。

阿弥陀佛做法藏比丘的时候,所发的四十八大愿,每一件都应验。观世音菩萨能够成大菩萨,也是靠他的广大誓愿;普贤菩萨,能够成大菩萨,也是靠他自己的十个大愿。可见得愿力比什么力量都大。所以佛再三的劝人发愿,劝人发生到西方极乐世界去的愿。

所以者何,得与如是诸上善人,俱会一处。

为什么劝人发愿,生到西方极乐世界去呢?因为能够同许多的善人聚会在一起修行。

如是两个字,是指上边所说的无穷无尽的声闻菩萨,和许多一世就补到佛位的大菩萨。因为西方极乐世界都是上等的善人,如果发心生到那里去,就可以与他们天天聚会在一处。

舍利弗,不可以少善根福德因缘,得生彼国。

佛又对舍利弗说,要生到西方极乐世界去,一定要有善根福德因缘。如果善根少,福德少,就不能坐到西方极乐世界去,所以善根要培养得多,福德也要积聚得多。

到西方极乐世界去,更要信、愿、行具足。但是这个行,要有正行、有助行。正行,是行的主脑,行的根本;助行,是帮助正行成功的。正行就是发菩提心,同念阿弥陀佛的名号,发菩提心,就是发道心,发信佛的心和成佛的心。度脱十方世界众生的心,有了这样的愿心,就应该切切实实的起修。念阿弥陀佛这叫做正行,所说的善根,就是指正行。助行,就是孝养父母、念经拜佛,修六度,十善、受持禁戒,救济穷人,戒杀放生,认真作一切善事。再把这些功德回向到西方极乐世界去,叫做助行。所说的福德就是指助行,不照助行修,就是没有福德。福德也要多积聚,往生才能成功,所以说不可以少善根,福德、因缘,生到西方极乐世界去。

舍利弗,若有善男子,善女人,闻说阿弥陀佛,执持名号,若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日、一心不乱。

凡是信佛的男子,都可以叫善男子。信佛的女人,都可以叫善女人。若是有善男子、善女人,听到有人说起阿弥陀佛的名字,就念起阿弥陀佛来。或是一日。或是二日、三日。乃至于七日。念到一颗心专门在佛上边。一些些不夹杂任何的念头.叫作一心不乱。一心不乱有两种说法。一种是第一日念佛。心还不能够不乱。或是第二日才能够不乱。或是要到第三日、第四日、第五日、第六日。最慢的竟然要到了第七日。才能一心不乱。一种是只能够六日不乱。到第七日心就乱了。或是只能够持续五日、四日。或者只能够持续三日、二日。或者只能够一日不乱。如果能从第一日起,一直到第七日都能一心不乱,非常安定寂诤,将来一定可以到西方极乐世界。

其人临命终时,阿弥陀佛,与诸圣众,现在其前。

念佛的人能够念到一心不乱。到差不多寿命临终的时候,阿弥陀佛同观世音菩萨、大势至菩萨及声闻菩萨,许多天人,都会显现在临命终人的面前。而且阿弥陀佛手里拿著念佛人在七宝池里所生出来的莲花,来迎接他。临命终人的心意识,就托生在莲花里面,生到西方极乐世界。但是阿弥陀佛同观世音、大势至,也要看念佛人的功行。如果功夫深、道行高,就生到上品或者中品。一个人到临终的时候是最紧要的关头。所以说万般将不去,唯有业随身。一个人到了临终,什么东西,都拿不去。只有善业恶业跟随你而不放松。念佛修行有功德的人,临终的时候,佛菩萨一定来迎接。如果造恶业的人,就有刀山剑树、牛头、马面。地狱里的恶像都现出来了。所以有的人,临死的时候,面上露出种种惊吓的形状,就是这个缘故。一个人只要一心念佛,等到临终的时候,佛同菩萨一定来迎接。这也是阿弥陀佛发的四十八大愿里面,有一个愿说,我若成佛,十方世界有发菩提心,修种种功德,发愿生到我国里的众生,临命终的时候,阿弥陀佛同许多菩萨声闻等人定来迎接他的。

是人终时,心不颠倒,即得往生阿弥陀佛极乐国土。

上边说临命终时。这里说是人终时,就是命绝气断的时候,倘然平常时候不修的,这个心一定很乱,颠颠倒倒昏昏沉沉。连佛号都提不起来堕落到地狱道去。看见了刀山剑树,还以为是花园。堕洛到畜生道去的,看见驴马的胎,以为是很大的房屋。颠颠倒倒不知不觉,就进去了。平常念佛念习惯的,而且又修善业,到断气的时候,心里清清净净安安定定。一心想生到西方极乐世界去,自然就会感应阿弥陀佛来迎接,立刻就能够得到往生西方极乐世界的愿望。

舍利弗,我见是利,故说此言,若有众生,闻是说者,应当发愿,生彼国土。

是利两个字,是指上边一心念阿弥陀佛,就可以生到西方极乐世界去的利益。利益有两种。一种叫自利,是自己得著利益,就是生到西方极乐世界去,慢慢的再修上去,可以补到佛位。一种叫利他。是使旁人也有利益,也生到了西方极乐世界去。佛因为看见生到西方极乐世界,有这两种大利益,所以劝人一心念佛,盼望众生听到这些利益都能发大愿念阿弥陀佛。求生到西方极乐世界去。

这一段是说佛看见了上边所说的种种利益,所以说这个专门念阿弥陀佛的法门,又劝人发愿一心念佛求生到西方极乐世界去。

舍利弗,如我今者,赞叹阿弥陀佛不可思议功德之利。

佛又叫舍利弗道,像我现在所以称扬赞叹阿弥陀佛,是因为他有无量无边的功德,不是可以用心思想得到的,不是可以用言语讲得完的。一心念佛的功德所得的利益,实在不是平常所有的功德利益。

东方亦有阿鞞佛、须弥相佛、大须弥佛、须弥光佛、妙音佛。如是等恒河沙数诸佛。

阿弥陀佛的功德,不独是释迦牟尼佛称扬赞叹,就是十方世界的佛,也都称扬赞叹。东方世界,有数不清的佛。阿(音同触ㄔㄨˋ)鞞佛的“阿(音同触ㄔㄨˋ)鞞”三个字,是梵语,中国话的意思就是不动。佛的法身是不生不灭的,永远不会变动的,阿(音同触ㄔㄨˋ)鞞佛的名字就是取这个意思。他的世界叫欢喜世界,但是欢喜世界的人,虽然也是从各种华里生出来的,没有男女的欲念,但是还有男女的形像,所以没有西方极乐世界的清净庄严。

须弥相佛,是说佛相的种种庄严,都是从福德智慧上显出来的。须弥山是四种宝贝合成的。

大须弥佛,是说佛的福德大、智慧大,没有能同他相比的。须弥光佛,是说佛的光,能够照耀十方世界。借须弥山来比喻佛光的大。

妙音佛,是说佛的声音微妙,能够使听佛说法的众生,都能得到种种的利益。

既然说东方的佛,多得数不清楚,只提出五尊佛的名号,是同上边一千二百五十个大弟子中,只提出舍利弗等十六位来,一样的意思。恒河,是印度地方一条很大的河,有四十里路阔。佛说法的地方,距离这条河很近的。这条河里的沙,比其它河里的沙,格外的细而且多,所以佛要比喻多的地方,都是用恒河的沙来作比喻。东方世界的佛,像恒河沙那样多,也就是说,东方世界的佛非常多的意思。

各于其国,出广长舌相,遍覆三千大千世界。

一尊佛管理一佛土,就是一个大千世界。各佛在各佛自己的世界里,佛的身体,可以大得尽虚空那么大,也可以小的不过一丈六尺。就是我们所说的丈六金身。照观无量寿佛经上说,也有示现八尺形相的,这都是现给凡夫、缘觉、声闻所看的。大的能充满虚空,并且一尊佛的身体可以充满虚空,十尊佛、百千万亿无穷尽的佛身,也都可以充满在虚空里,大家在一起,各不相碍的。因为佛的法身,是不生不灭的,心量是最大的,没有形相。楞严经上,佛对阿难说,要晓得虚空在你的心里,像一片云在太虚空里一样,更何况所有的世界,都在虚空里。就可以晓得心量的大,也可以晓得佛的法身之大。佛的法身,没有形相,聚在一块,当然互不相碍,由此我们可以晓得十方世界共一佛身的道理。

佛没有妄语的,况且是为了嘱付众生,要他们相信念佛法门是第一圆满、最殊妙的好方法,所以显大神通,出广长舌相,可以遮盖到三千大世界。经上说:“佛是如语者、实语者、不妄语者。”,佛、经过无量劫,度化众生从不妄语,所以能现出长舌相。

说诚实言,汝等众生,当信是称赞不可思议功德,一切诸佛所护念经。

汝等两个字,是俗话说的你们,当信是的是字,就是指这部阿弥陀经,“称赞不可思议功德一切诸佛所护念经”十六个字,就是这部阿弥陀经原来的名字,后来鸠摩罗什法师改称做佛说阿弥陀经。其中有两个缘故。一是要人常常听到佛的名字;一是字数少,容易记牢。修学净土法门的人发起信心愿心,专门念阿弥陀佛求生到西方极乐世界去的法门。

实在是十方三世一切诸佛,向上边说,自己修成佛道,对下边说,教化一切众生。从初发心修行,到后来究竟成佛的最高最好的第一等方法。所以释迦牟尼佛说了这部经,东方诸佛,都现出广长舌的相。表明法门是绝对可以相信的。

这种念佛求往生西方极乐世界的方法,实在是最合道理、最合上等、中等、下等、各种根机的方法,是绝对可以相信的。念佛的人,阿弥陀佛会常常记念他们、接引他们到西方极乐世界去的,不但是阿弥陀佛护念我,十方无穷无尽的佛也都来护念我们这些人。

这一段是东方诸佛称赞阿弥陀佛劝众生相信。

舍利弗,南方世界,有日月灯佛、名闻光佛、大焰肩佛、须弥灯佛、无量精进佛。如是等恒河沙数诸佛,各于其国,出广长舌相,遍覆三千大千世界,说诚实言,汝等众生,当信是称赞不可思议功德、一切诸佛所护念经。

日月灯佛,是譬喻佛的智慧,能破除根本无明,就像日光、月光、灯光、能照到一切地方,消灭黑暗。名闻光佛,是说佛的名声大,可以使十方一切世界都听见,像极明亮的光一样,能照到很远的地方。大焰肩佛的焰字,是火光。肩,是左右两个肩膀,借他来显示佛的两种智慧。一种是方便智,一种是真实智慧。用这两种智慧,担当一切的佛事,智慧能够照破无明。佛的智慧最大,所以得大焰肩的名号。须弥灯佛,是说灯火,像须弥山一样的高大。这也是比喻佛光,能照到极远的意思。无量精进佛的无量,有两种意思,一种是说修行所经过的时间没有限量;一种是说所做的事情,没有限量,那是赞叹佛的自利利他功德。这一段是说南方世界无量的佛,也都称扬赞叹这一部阿弥陀经,劝众生相信。

舍利弗,西方世界,有无量寿佛、无量相佛、无量幢佛、大光佛、大明佛、宝相佛、净光佛。如是等恒河沙数诸佛,各于其国,出广长舌相,遍覆三千大千世界,说诚实言,汝等众生,当信是称赞不可思议功德,一切诸佛所护念经。

无量寿佛与阿弥陀佛同名。我们要晓得。十方世界同名号的佛,不是以数目可以算得清楚的。因为一尊佛,就有无数的名号。一个名号,也可以代表无数的佛,这是不可以不晓得的。无量寿佛的名字,在前边已经详讲过,这里不必再讲。无量相佛,是说佛种种形相的好,没有限量。就像观无量寿经上说,阿弥陀佛有八万四千种相,每一种的相里,又各有八万四千种的随形好,每种随形好又各有八万四千种光,也可以称他为无量光。无量幢佛的幢字,同旛差不多,都是把他做引导用的。旛是扁的,幢是圆的,或是六角的八角的,竖起来很高。借他来比喻佛的功德高大。幢的数目无量,就是表示佛的功德无量。大光佛是说佛光最大,无处不照。大明佛,是说佛用大智慧破一切无明,使无明变大明。宝相佛是说佛形相好,与众不同,像各种的宝贝。佛经里常常拿宝贝来称赞佛相的。像佛眉心中间的白毫相,就是所说的宝相。净光佛,是说佛的光明,圆满清净,被这种光照,能得身心清净的利益。下面的几句,是说西方世界的许多佛,也都称赞这阿弥陀经,劝众生相信。

舍利佛,北方世界有焰肩佛、最胜音佛、难沮佛、日生佛、网明佛。如是等恒河沙数诸佛,各于其国,出广长舌相,遍覆三千大千世界,说诚实言,汝等众生,当信是称赞不可思议功德,一切诸佛所护念经。

佛又对舍利弗说,在这个世界的北面,还有无穷无尽的世界,在那些世界里无量无边的佛,也都劝他们本国里的众生,要相信这部经。

焰肩佛,同前面的大焰肩一样的意思,已经详释过了。最胜音佛,是说佛的声音最好,胜过一切的声音。佛声音总共有八种的好处。

第一种叫做极好音。各种天上的人,以及声闻、菩萨,说话的声音,也都很好听。但是比佛还是不够的,所以说佛的声音,没有比得上的。第二种叫做柔软音。佛是大慈大悲的。所以发出来的声音,也是温 柔和软的。第三种叫做和适音。和,是没有违背的意思。适,是很适合恰好的意思。佛所说的法,都是自己所证到的道理。再看众生根性大小深浅。向上合著自已所证到道理,对下适合众生的根机。简单地说,就是师资道合,很投机的说法。第四种叫尊慧音。佛是一切众生最尊贵的。佛的智慧是最广大的,所发出来的声音,能使听到的人,心里都尊重他的说法,并且能够使人增加智慧。第五种叫做不女音。佛的十个名号里,有一个尊号叫调御丈夫。调,是调教 的意思。御,是引导的意思。丈夫,就是男人。俗语说的男子汉、大丈夫。大丈夫三个字,只有佛能够说。佛的声音,能使天魔外道都归伏他。不像女人的说话,一味的柔软好听,没有威势的。第六种叫做不误音。佛的智慧,能够见到万法的真实道理,所以发出来的声音,一定没有错误的。第七种叫做深远音。深、是指竖的。远是指横的,佛的声音,能够使十方有缘的众生,没有上下远近的分别,都能听到。第八种叫做不竭音。不竭,是无穷无尽的意思。佛说法,只说得一句,也有想不完的道理。佛有这八种声音,所以说是最胜音佛。

难沮佛的沮字,是水的名目。是流动的意思。凡夫在轮回里,生生死死的没有了时,就像流动的水,佛已经证得法身,永远不会变动。所以说是难沮。还有一个解释。沮字,同阻字可以通用。难沮,是说佛的威德神通,一切天魔外道,都难阻止他。

日生佛,是譬喻佛的智慧光,能够照到一切,像太陽升起来,各处都照到的意思。佛光照,可以照破自已的无明,那是自利;若是说,佛光、可以照破众生的迷惑,那是利他。

网明佛。大梵天王有一个宝珠的网,网上有一千颗宝珠,都有光发出来的,每一颗每一颗珠子的光,互相照耀。佛光就更加明亮,佛的智慧,一切都能够照到,像大梵天王的珠网,一样的明亮。这是譬喻佛的智慧。这一段,是说北方的一切诸佛,都称赞阿弥陀经,劝众生相信。

舍利弗,下方世界,有师子佛、名闻佛,名光佛、达摩佛、法幢佛、持法佛。如是等恒河沙数诸佛,各于其国,出广长舌相,遍覆三千大千世界,观诚实言,汝等众生,当信是称赞不可思议功德、一切诸佛所护念经。

佛又对舍利弗说,在这个世界的下方,也有无穷无尽的世界。那些世界的诸佛,也都劝他们本国的一切众生,要相信部经。

师子佛的师子两个字,就是狮子,是万兽之王。只要他叫一声,各种野兽,都吓得不敢动。佛的说法,能够使一切众生都相信他、佩服他,就是天魔外道,也都归依佛法,好像是狮子降伏一切野兽的情形。

名闻佛,同前面南方世界的名闻光佛差不多。

名光佛,是说佛的名声,像日光普照一样。也同上边的名闻光是一样的意思。如果分开来说,名就是佛名;光是佛光。佛的大名声,一切世界都能晓得;佛的智慧光,一切世界,也都能够照得到。

达摩佛的达摩两个字,是梵语,就是中国文的法字。佛自已证得法身,再说出各种的方法来,要使得一切众生,都能证得法身,自利利他,都在法字上边。

法幢佛的幢字,有使人信仰的意思。佛法最高,一切的众生,都信仰的。所以拿幢来比。

持法佛的持字,是受持的意思。受持了最妙的佛法,教化一切的众生,使他们都能够脱离苦海,到极快乐国土去。

这一段是说下方世界的诸佛,也都称赞这一部阿弥陀经,劝众生相信。

舍利佛,上方世界,有梵音佛、宿王佛、香上佛、香光佛、大焰肩佛、杂色宝华严身佛、娑罗树王佛、宝华德佛、见一切义佛、如须弥山佛。如是等恒河沙数诸佛,各于其国,出广长舌相,遍覆三千大千世界,说诚实言,汝等众生、当信是称赞不可思议功德、一切诸佛所护念经。

佛又对舍利弗说道,在我们这个世界的上面。也有无穷无尽的世界,那些世界的佛,也都劝他们本国的一切众生,要相信这部经。

梵音佛,梵字就是梵天。梵天的人,没有情欲,身心清净,连身、口、意三种业,都是清净的修行人。他们是修梵行。佛说的各种法门,都是教众生去烦恼,使心里清净,所以佛的声音是梵音,是取清净的意思。

宿王佛的宿字,就是星宿,月亮是星宿的王,因为无数的星光,都比不上一个月亮的光亮,所以说月亮是王。譬如佛在一切众生里面,最尊贵的意思。

香上佛,是说佛乃是香中最香的,佛证得了五分法身香。五分法身香,是说用五种功德的香,熏出这个法身,所以叫五分法身香。五种功德香:第一是戒香。第二是定香。心不为一切境界所动叫作定。第三是慧香。明白一切真正道理,不起乱想的心,就叫做慧香。第四是解脱香。心里清净,不去想念一切的境界,逍遥自在,没有阻碍,叫做解脱香。第五是解脱知见香。自己的心,不去攀缘外边的境界,多读各种佛经,多看各种讲佛法的书,可以增加自已的智慧,叫做解脱知见香。一切的大菩萨,也比不上佛的功德香。所以说香上佛。

香光佛,是说佛的功德香,能发出光明来。像上面所说的阿弥陀佛的光,能够照到十方世界。

大焰肩佛。同南方世界大焰肩佛;名号相同的。

杂色宝华严身佛。杂色宝华,不是一种颜色的宝华。严身,是装饰身体。譬如佛修行种种的功德。帮助成功所显出的法身的意思。

娑罗树王佛。娑罗、是梵语。照我们中国的解释,就是坚固。因为那种树,不论冬天夏天,不会改变的。所以说他坚固。树王,说是树里的王。譬如佛证得了不生不灭的法身。在一切圣贤里面,最尊贵意思。

宝华德佛。是说佛陀的种种功德,像是宝贵的华,应该赞叹的。

见一切义佛,是说所有一切法的真实道理,没有见不到的意思。

如须弥山佛。须弥、是最高最大的山。佛的功德最高最大,所以说像须弥山。

还有下面几句,仍旧是同前边一样的意思。释迦牟尼佛所以引东、南、西、北、下、上六方乃至于十方世界的佛,称扬赞叹这部阿弥陀经,由此可以证明,这部阿弥陀经,实在是太好了。修行方法最容易,所以各方无穷无尽的佛,都称赞、都劝众生相信,我们这些凡夫还可以不相信么?这是佛要我们切实的相信,所以引用六方佛现出广长舌相来,劝他们本国里的众生,都相信这部经所说的话。

舍利弗,于汝意云何,何故名为一切诸佛所护念经。

佛又叫舍利弗说。“你的意思是怎样想法,为什么这部经称作称赞不可思议功德一切诸佛所护念经呢?”佛问舍利弗为什么这部经叫作一切诸佛所护念经。除去上面的称赞不可思议功德八个字,因为不可思议功德六个字,是释迦牟尼佛称赞阿弥陀佛的。在前边所说的依报正报的庄严,都是称赞阿弥陀佛的种种功德。

舍利弗,若有善男子、善女人,闻是经受持者,及闻诸佛名者。

佛就自己回答解释道。舍利弗,若有善男子、善女人,听到这部经里所说的念佛方法,能够领受记住的,一心念佛的方法,依照这个方法去作,或者是听到这许多佛名字的众生。

佛在无量寿经里说,有许多菩萨,要听一心称念阿弥陀佛,可以生到西方极乐世界,一生就能成就佛的方法都听不到。所以说听到阿弥陀经,实在是不容易的,我们现在都听到阿弥陀经,真是几世里修来的大福报,所以要常常放在心上,依这个念佛方法,一心念佛,求生净土。

是诸善男子、善女人,皆为一切诸佛之所护念。皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。

像这样的许多善心男子和善心女人,都能够受到十方一切佛的保护,并且还常常承一切佛的记念。因为这个缘故,那些修行人的心,就能够永远不退转来,并且能够得佛的智慧。

阿耨多罗三藐三菩提,是梵语,翻译起中国话来。阿字、是无字。耨多罗三个字,是上字。三字,是正字。藐字是等字。菩提两个字,是觉字。合并起来说,就是无上正等正觉六个字。若是分开来讲。无上两个字,是最高最上的意思。正等两个字,是没有邪见偏见的意思。觉字,是觉悟的意思。合并起来解释,就是佛的智慧,就是成佛。因为念佛的人,都依靠十方世界,无量诸佛保护记念的力量。所以,修行的心,能够永远不退转,一直到得佛的智慧,也就是成佛。

是故舍利弗,汝等皆当信受我语,及诸佛所说。

佛又对舍利弗说。你们都应该相信领受我所说的话,以及许多佛所说的话。

汝等两个字,就晓得不是对舍利弗一个人说要相信,是劝说所有听佛说法的人众,同后来世间一切的众生,都要相信,所以浑称汝等。信字下面,再加一个受字。就是劝众生,不但只是要相信,而且还要依佛所说的话去做,能够晓得念阿弥陀佛,有想不尽、说不尽的功德。不但相信释迦牟尼佛所说的,还有十方诸佛所说的。

舍利弗,若有人,已发愿、今发愿、当发愿,欲生阿弥陀佛国者。是诸人等,皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。于彼国土,若已生、若今生、若当生。

佛又叫舍利弗说。如果有人已经发愿,现在发愿,将来发愿,要生到阿弥陀佛的西方极乐世界去,这许多人,无论是过去,或者现在,无论是将来,只要发愿都可以生到西方极乐世界去的,并且能够一直修成佛,永不会退回转。所说发愿,就是发心要生到西方极乐世界去的愿。无论是已经、现在、将来,三种时间只要能发愿心。无论什么时候,都能够生到西方极乐世界去的。只怕不肯发愿,并且生到西极乐世界去,就都能够得到佛的地位,永不会退转。

是故舍利弗,诸善男子、善女人,若有信者,应当发愿,生彼国土。

只要发了愿,没有一个人不能够生到西方极乐世界去的。所以这些善男子、善女人只要有信心,就应该要发求生西方极乐世界去的愿心,这是佛第四次劝众生。如果不是像佛这样的慈悲,那里肯这样的恳切,有四次的劝导。

舍利弗,如我今者,称赞诸佛不可思议功德。

六方诸佛也就是十方诸佛。各各劝他们本国的众生,相信这部阿弥陀经,是不可思议功德的一部经。释迦牟尼佛引六方诸佛劝导众生相信这部经。

我们要了解一切佛的法身,同是一个法身。譬如天空的月亮,虽然只有一个,但是月的影子,照到海里,海里也有月。江 里也有月,河里也有月,井里也有月。那怕一个缸,一只盆,只要有水的地方,都有一个月亮的影子。天上的月,就譬如一切佛的法身,各种水里的影子,就譬如一切佛的应身,应身是从法身现出来的相。就是一尊佛,也有无量无边的应身。像观无量寿经上说的无量寿佛,化身无数。明白这个道理,就可以晓得一多不异,没有什么分别,就可以晓得一佛身就是一切佛,所以说称赞诸佛,就是称赞阿弥陀佛。

华严经上又说,心、佛及众生,是三无差别。照这两句话的解释,是说我们本来有的真心,同一切佛的心,一切众生的心,虽然像是三种,实在没有高低分别的。要晓得一个人的心里,本来完全具足无量无边的功德,同十方三世一切佛无二无别,是一样的。

彼诸佛等,亦称赞我不可思议功德,而作是言,释迦牟尼佛,能为甚难希有之事,能于娑婆国土,五浊恶世、劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊中,得阿耨多罗三藐三菩提。

上段,是释迦牟尼佛,称赞了六方诸佛的功德。这一段,是六方诸佛,称赞释迦牟尼佛的功德。从释迦牟尼佛一句起,到下边一段,说是一切世间难信之法的一句。总共十一句,都是六方诸佛称赞释迦牟尼佛的功德。五浊恶世的浊字,是污秽不洁净的意思。五种浊,就是劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊。

首先大略的介绍一下劫浊的劫字。就是大劫时代。虽然说劫浊并没有什么污秽的事情,因为有下边的四种浊,才造成这个劫浊。但是在这个时代里,有成、住、坏、空四个中劫,每一个中劫,又各有二十个小劫,到每一次的坏劫,又会轮流生出各种的大灾难。到每一个小劫的末了,又会发生三种小灾,人的寿命,又忽然加多,忽然减少,有这样种种的坏处。所以说他是一种浊。见浊有五种。

第一种是我见。因为人都执著自己的一个身体就是我。就是有了我的见解,就会分别出旁人,因为我同旁人有了分别,就生出种种不合正当道理和心思来。造出杀、盗、婬、妄等种种的恶业来。

第二种是边见。是因为执著一个人,死了就什么都没有了,没有什么好报与苦报,就算造恶也不要紧,造善也没有用;或者是因为执著我们这个世界上的众生,这一世是人,死后再投胎还是人,这一生是畜生,来世还是畜生。也没有做恶事,受苦报应或做了善事,受好报应。所有的见解,都是偏的。

第三种见解是戒取见。有一种外道,守著他们各种不正当的戒律,不明白道理的人,就会上当,不走正路而走向邪道。

第四种见取见。因为执著自己的见解,黑白不分,是非不明,有错误自己也不肯认错,时常生出争斗的事情来。

第五种是邪见。凡是不合正当道理的见解,都是邪见。

因为这五种见解,都可以束缚住一个人,在这个生死六道里,不能跳出三界,所以都叫做浊。烦恼浊也有五种:

第一种是贪、有了贪心,就贪得无厌,而且又吝啬;这样舍不得,那样也舍不得。有了贪心,就会造出种种的业。

第二种是嗔。碰到一些些不称心的事情,就要发火,不能够忍耐,因为有这个嗔心,就造出无穷无尽的恶业。

第三种是痴。不明白道理,也不晓得是非,正路也可以走,邪路也可以走,自己完全不能觉得,更不能够分辨。这样的人,怎么可以修道呢?

第四种是慢。对任何人都一味的骄傲,一味的自大,没有点虚心和恭敬心,这样的人,对什么事情,都不能上进,何况修学佛法呢?

第五种是疑。修学佛法有了疑惑心,心里就七上八下,没有一些主意,这对修行最不相宜的。

这五种都是扰乱心思,使一个人多生出烦恼来,不得清净。所以叫做浊。众生浊,因为众生永远在六道里,生生死死,就是在人道,也要受生、老、病、死等种种苦恼。若是到了畜生、饿鬼、地狱、三恶道里去,更加说不尽的苦。像这样的受苦,没有脱离的日期,所以叫做浊。

命浊,就是一个人,在这个世界上,一年四季,冷暖各异,时光也时时催人老死,一口气、呼出来,不晓得是否还能够吸回去,如果不能够吸回去,人的寿命,也就终结了。所以叫做浊。

这五种浊说起来,第一种的劫浊,实在是后面的四种浊所造成的。在这个世界上的众生,都免不了这五种浊的。若是生在西方极乐世界,因为没劫浊,那就没有成、住、坏、空的各种劫,也没有大小三种灾。生到极乐世界的众生有正当的知识,正当的见解,所以说没有见浊;众生的智慧都很高的,心念又很清净的,没有烦恼浊;天天在一块儿的,都是声闻、菩萨。不受三界生生死死的苦,是没有众生浊;寿命都是同佛一样无穷无尽的,是没有命浊的意思。所以西方极乐世界,叫清净土。就因为没有种种污秽的缘故。释迦牟尼佛,在我们这个污秽世界上,能够得道,是很不容易。

为诸众生,说是一切世间难信之法。

念佛求生到西方极乐世界去的方法,因为太简便,所以世界上的人,都不容易相信的。要在这个污秽的世界上修行,已经是很难的事了。释迦牟尼佛,不但在这污秽的世界上修行,并且在这样污秽的世界上得道;不但是这样,而且说大家所不容易相信的—念佛求生到西方极乐世界去的方法。

释迦牟尼佛,劝化众生的慈悲心,真是了不得,所以十方的诸佛,都要称赞他。这个念佛法门不独是凡夫不会相信,就是声闻、缘觉,也多有疑心的。所以说,一切世间难信。实在是因为修这个方法太简便、太容易,照这样简便容易的修法,竟然能够生到西方极乐世界去,并且还可以一生就能成佛。这样的大利益,难怪人家不肯相信。有许多高明的大法师,把这种念佛往生的道理,作了详细的解说,还有许多一心念佛的人,真实生到了西方极乐世界去的,像往生传,净土圣贤录,这两部书里,所记的生到西方极乐世界去的人,实在真不少,都是有名、有姓、有地方、有年代的。这个念佛的方法,实在太希奇。因为别的方法,无论所修的工夫,怎样的高,所悟的道理,怎样的深,若是有一丝一毫的烦恼,没有断得尽,就万万不能够了生死、出三界。念佛的方法,无论高等的根性、下等的根性,烦恼业障极深极大的人,也都可以依仗阿弥陀佛慈悲的愿力,接引他生到西方极乐世界去。而那些不相信念佛方法的人,只靠自己的力量了生死,是普通的方法。念佛求生到西方极乐世界去,是特别的方法。能明白这个道理,大家都会一心一意的修这个念佛法门了。

舍利弗,当知我于五浊恶世,行此难事,得阿耨多罗三藐三菩提。为一切世间说此难信之法,是为甚难。

佛又对舍利弗说道,你应该要晓得,我在这五种污秽的世界上,做信愿念佛的难事情。得成就了佛道,为了世界上所有一切的众生,说这样难相信的方法,实在是很难的。

释迦牟尼佛慈悲,把这种很难相信的方法,说给我们听。我们依这个方法去修,再劝导一切的众生,也修这个方法,才不至于辜负佛的大慈大悲的恩德。释迦牟尼佛说念佛的方法,到这里已经完结。下面是本经的总结。

佛说此经已,舍利弗,及诸比丘,一切世间天人阿修罗等。

佛说完了这部阿弥陀经。舍利弗同了许多比丘僧,还有天道里的人,人道里的人、阿修罗等种种众生。

加一“等”字,是包括天龙八部及六道.一齐在里面的意思。这一段是重新说听佛说法的许多众生。

闻佛所说,欢喜信受,作礼而去。

上边所说的许多众生,听佛所说的话,听见这样好的法门,大家都欢喜得很,都很相信,大家都领受了佛所说话,永远记住,并且很感激佛说法的大恩大德,所以大家都向佛行礼,以表拜谢佛,各自回去。

由此可见,得这一部阿弥陀经,最要紧的,就是一个信字,因为这个信字,是发愿,同修行的根本,能够相信,才肯发愿,而后才会实实在在的去做念佛的功夫。一部阿弥陀经最要紧的,就是信、愿、行三个字,大家都要记牢。