第八讲、机缘(03)韶州法海

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僧法海,韶州曲江人也。初参祖师,问曰:“即心即佛,愿垂指谕。
师曰:“前念不生即心,后念不灭即佛。成一切相即心,离一切相即佛。吾若具说,穷劫不尽,听吾偈曰:

即心名慧,即佛乃定。
定慧等持,意中清净。
悟此法门,由汝习性。
用本无生,双修是正。

法海言下大悟,以偈赞曰:

即心元是佛,不悟而自屈。
我知定慧因,双修离诸物。

法海僧人,因对“即心即佛”这一句不能彻底理解,于是特意赶来求教。

慧能告诉他说,心即是佛,这是笼统的说法,细思考一下,二者虽然都是同一个实质的东西,但表达的侧面有所不同。心的特点是事物变化,心必跟着变化,它更象一个镜子,能客观反映事物之相。佛是指这个心,不被事物变化所干扰,这样的一种智慧或觉悟。

慧能所说“前念不生,这就是心;后念不灭,这就是佛”,这个“前念”与“后念”并不是指前一个心念与后一个心念,不是指两个心念,而是指当事物发生变化时,首先是这个心在起作用,当它记录万物变化之相时,不产生妄想执着,也就是不生妄念,这就是真心;然后,能够一直保持这种“不生妄念”的状态不消除,这就是“不灭”的后念,如果这样,这个不生不灭的真心就是佛。

慧能担心法海没有明白,所以进一步解释说:“客观地、没有执着杂念地成一切相,这就是真心;永久地不被外相之境所转移,这样的觉悟就是佛。如果我讲具体事情,可能几天也讲不完,请听我下面这首偈,或许能让你明白。”

“是心就一定能产生慧,是佛就一定已经入定。定与慧是平等相持共存的,都是处于清净的状态。悟了这个道理,就能成就佛门,任由你修习自性而成就。

返归本性自然而不生私心,才能定慧双修而成。”

法海听之后,心下大悟,也作了一首偈:“人心原本就是佛,不悟枉自人屈辱。我现知道定慧的实质,从此不在执着于外物。”