第七十七章

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天之道,其犹张弓欤?高者抑之,下者举之;有馀者损之,不足者补之。天之道,损有馀而补不足。人之道则不然,损不足以奉有馀[184] 。孰能有馀以奉天下,唯有道者[185] 。是以圣人为而不恃,功成而不处,其不欲见贤。

【注释】

[184]这里老子强调指出了从事政治与从事其它事业,如商业,其原则是不同的。治理国家的原则也与争权夺利完全不同。

[185]这里需要注意“奉”字。奉,就是给予。这和前面对“德”的解释是一致的。

【译文】

自然的规律(“天之道”),大概如同拉弓罢!高了就仰(弓+付)使它向下,低了就举(弓+肖)使它高,有余的把它减少,不足的把它增补。社会的准则(“人之道”)却不是这样,削减不足的以供养有余的。谁能把有余的拿来给予天下的人呢?这只有掌握“道”的人才能做到。因此,圣人对万物有所施与而不自持有恩,事情成功而不自居有功,他是不愿显现自己的才能的。