海咸河淡

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【原文】

海咸河淡,

鳞潜羽翔。

龙师火帝,

鸟官人皇。

【注释】

鳞:鱼鳞,这里用来指鱼类。羽:羽毛,这里用来指鸟类。龙师:指用龙来给百官命名的伏羲氏。火帝:指发明钻木取火的燧人氏。鸟官:指用乌来给百官命名的少吴氏。

这四句中的前两句说的是生活在天地之间的各种动物。动植物都说到了,宇宙间的一切生物就包括在内了。到此为止的这部分文字,可以看作是《千字文》的第一部分,它把开天辟地,日月星辰,气象物候,天文历法,自然物产,包括矿物、植物、动物等统统展现在了人们面前。从后面两句开始,便向人们讲述人类的历史了。在人类历史上首先出场的便是三皇:伏羲氏、神农氏和黄帝,接着是五帝:少吴、颛顼( )、帝喾、唐尧、虞舜。

【释义】

海里的水是成的,河里的水是淡的;长着鳞的鱼类在水里潜游,长着羽毛的鸟类在天空中飞翔。龙师(伏羲氏)、火帝(燧人氏)、鸟官(少昊氏)、人皇(人皇氏),这些人都是人类最早时期的皇帝和官员。

【典故】

季布一诺千金

秦朝末年,项羽有个部将名叫季布,性格耿直,乐于助人,凡是他答应了的事,一定办到,从不违约。因此,他很受人敬重和赞赏。在率兵打仗时,季布还多次战败刘邦,声名远扬。

后来,项羽兵败自杀,刘邦称霸天下做了皇帝,就四处张贴告示,悬赏缉拿季布。义士朱家听说此事后,说动刘邦的老朋友汝阴侯腾公(夏侯婴),转请刘邦撤销了对季布的通缉,并封季布为郎中官,后升任河东守。

季布有一个同乡,名叫曹丘生,当他听说季布当了大官后,特地请窦长君介绍他与季布见面。可季布见了曹丘生后却非常不高兴,甚至露出了厌恶的神情。曹丘生是个很机敏的人,也十分善辩,他见季布不怎么欢迎他,忙深深作了一个揖,随后说了很多恭维的话,这在《史记·季布传》中是这样描述的:

这段话的意思是:楚人常言,“得黄金百斤,不如得季布一诺”。你为什么在梁、楚一带会有那么大的名声?这都是我四处替你宣扬的。可你为什么想把我拒之门外呢?

季布听了曹丘生的话后,十分高兴,遂把他当作上宾来招待,经常陪他在一起闲聊、游玩。曹丘生在季布那里住了几个月后,才起身告辞而去。他走时,季布还送了他一份厚礼。

曹丘生回去后,依然四处宣扬季布,季布的名声因此越来越大。从此以后,人们就把宣扬别人的长处并乐于荐贤的这一美德,称作“曹丘之德”。