原文

十七世，至崇祯①，

权阉肆②，寇如林，

至李闯，神器焚。

注释

①崇祯：明思宗朱由检（公元1611年—1644年），明朝的末代皇帝。因其在位时年号崇祯，故后入亦以“崇祯”称之。

②阉：指宦官、太监。

译文

明朝的天下传续十七世，到崇祯帝时，宦官专权，任意横行，农民起义陆续兴起，李自成率领农民起义军消灭掉了明朝政权。

典故

金玉其外，败絮其中

明朝时，杭州有个卖水果的人，他很会储藏橘子，他保存的橘子经过一冬一夏都不会腐烂，而且橘子皮又红又滋润，金红色的橘皮包含着充足的水分，就好像珠玉一样，看起来美丽好看，橘子的价位虽然很高，买的人却很多。

有个游子买了他一个橘子，剥开一看，里面的瓤干得像棉絮一样了。于是就责问卖水果的人：“你为何弄虚作假来欺骗顾客，这样做生意实在是太不厚道了。”这个人笑了笑说：”我做这个生意已经多年了，而且我就是靠这个生活的。我愿意卖，人家愿意买，彼此都没有什么意见。你可知道每天欺骗人的人多着呢！你不想想，那些头上戴着乌纱帽，腰间拴着玉带，神气十足的人，难道就是一些治国的人才吗？其实他们也没有什么特殊的本领。人民的疾苦，他们一点都不管，当官的胡作非为，他们不加以抑制止，难道这些人不也和我卖的橘子一样吗？金玉其外，败絮其中啊！”买橘子的人听了这一番话，沉默了许久，哽咽了，这一番话也说明了明朝当时的社会腐败情形。