約二十年前，紅頭老爹一家三口搬到馬達加斯加島的一個偏僻山村居住。他們一家人很怪，不和任何人接近。紅頭老爹只透過騾販子訂購很多專門書籍，教授他的孩子。當紅頭老爹聽見有人想認識他時，就毅然離開山村。　　
　　另一方面，白老大精於國際象棋，竟輸給了一個名叫文依來的年輕人，並莫名其妙地做了他的監護人，但一直查不出他的身份來歷，衛斯理接手展開調查……