哈德孙湾皮毛公司的一支分遣队受命到北纬七十度以北的美洲大陆边界地区创建一个新商站，由于意外的原因，他们误把商站建在附着在大陆边缘的一块巨大的浮冰上。后来，在一次地震中，冰与陆地脱离，变成了一座浮岛，冰原解冻后载着岛上的全体居民随海水漂移，并在阳光和暖流的双重作用下渐渐融化。在这种情况下，全体队员团结一致，凭着巨大的勇气和聪明才智，终于使浮冰在即将完全融化的前夕靠上了阿留申群岛中的一个小岛，分遣队的人员得以死里逃生。
　　书中还用重墨描叙介绍了充满神秘色彩的极地风貌，土著习俗，珍禽异兽，读来别有趣味。