本章一开始界定了城市、国家和农业文明。我们比较详细地介绍了世界第一城——美索不达米亚的乌鲁克的出现，然后简略描述了农业文明在埃及、努比亚、印度河流域、中国黄河和长江流域的出现。接着我们考察了中美洲正在出现的两个国家以及秘鲁海岸的两个国家，最后探讨了撒哈拉以南非洲和太平洋群岛的国家，尽管这两个地区国家的形成比非洲-欧亚大陆晚许多。我们最后的结论是，不管环境怎样，当人口达到一定密度时，世界各地都会出现一种复杂性日益增强的相似进程。下一章考察的，乃是这些日益复杂的国家向大型农业文明占主导地位的人类历史时代的演进。