7.1　智能

许多人都坚持认为应该给“智能”下一个定义。

批评者：我们怎么知道像植物和石头，或者暴风雨和溪流那样的事物不具备我们尚未设想过的智能呢？

用同样的词语表示不同的事物不是一个好主意，除非在人们的思维中，这些事物从某个重要的角度来说是一样的。植物和溪流似乎都不太擅长解决那些我们认为需要智能参与的问题。

批评者：那你应该定义一下你所说的“难”题到底是什么。我们知道建造金字塔需要大量的人类智能，但许多珊瑚礁动物甚至能建造更大规模的、令人印象深刻的建筑。那么你不觉得它们也拥有智能吗？建造巨大的珊瑚礁也是一件很困难的事。

是的，但是动物们可以“解决”那些问题只是一种错觉！没有一只鸟发现了如何飞翔。相反，鸟只是利用了无数代爬行动物进化出的解决方案而已。与此类似，虽然人们可能会觉得设计一个金莺的窝或者海狸的堤坝很困难，但这些东西也不是金莺和海狸想出来的。那些动物自己并不会“解决”问题，它们只是利用复杂基因所构建的头脑中现有的程序而已。

批评者：那你是不是必须承认进化本身是有智能的？因为它解决了那些飞翔的问题和建造珊瑚礁、鸟巢的问题。

不，因为对人来说，“智能”这个词还强调迅速和高效。进化的速率太低，所以虽然它最终产生了我们自己无法制造出来的精彩事物，但我们也不认为它有智能。不管怎么说，像“智能”这样古老而模糊的词，认为它必须表示某种确切的事物，这种想法是不明智的。与其追寻这种词是什么“意思”，不如试着去解释我们如何使用它。

我们的思维中包含着一些程序，让我们可以去解决那些我们认为困难的问题。“智能”就是我们为这些尚未被理解的程序所起的名称。

有些人不喜欢这个“定义”，因为随着我们对心理学更加了解，它的意思也一定会不断变化。但在我看来，这才是它应有的样子，因为智能这个概念就像魔术师变的戏法一样。就像“非洲尚未被探索的区域”这个概念一样，一旦我们发现它，它就消失了。