如果一个火星人看到一个地球人在大笑，他会怎么想？这在他看起来一定是非常恐怖的场景：激烈的手势，手舞足蹈，胸腔疯狂地大幅度起伏；周围的空气好像被这可怕的声音撕裂开了；突然间这个人开始喘息、尖叫，呛得快要窒息；整张脸混合了嬉笑和哈欠，伴随着咆哮和皱眉，扭曲得狰狞不堪。是什么造成了这种可怕的发作？我们的理论提供了一个简单的答案：

笑的作用就是去扰乱另一人的推理！

看到或听到一个人笑会使你的头脑出现混乱，让你没有办法沿着当前的思路进行思考。嘲笑会令你觉得滑稽，使你无法“保持严肃”。那么接下来会发生什么呢？这就是我们理论的第二个部分：

笑声会使人把注意力集中在当前的思维状态中！

笑声似乎可以冻结一个人当前的思维状态，并对其进行嘲笑。所有更进一步的推理都被打断了，只有笑话思维持续保持高度聚焦。这种“石化”效果有什么作用呢？

笑声可以阻止你“认真对待”当前的思维并进一步发展它，从而给你提供了一些时间，让你能够赶紧构建起一个可以对抗这种思维的审查员。

如果你要构建或者完善一个审查员，对于近期是哪些思维状态引发你产生了那些受审查的想法，必须要保持好记录。这需要花费一些时间，在这期间，你的短时记忆会全部被占用，同时任何其他试图改变这些记忆的思维程序都会被打乱。

是什么引发了这一切呢？与微笑类似，大笑也存在着一种奇妙的模糊性，它把有关情感和安抚的元素与有关拒绝和暴力的元素结合在了一起。或许正是通过把所有这些原始的社交手段都杂糅到一起，才创造出了这种简单而完全无法抵挡的方法，使得他人可以停止那些令人觉得讨厌或滑稽的行为。如果真是这样，我们就可以理解为什么有那么多笑话都包含娱乐、残酷、性、暴力和荒诞的元素了，这绝非偶然。幽默是伴随着我们自我批评的能力共同成长起来的，它们从简单的内部抑制器逐渐成长为更为复杂的审查员。接下来它们可能会分裂并进入B-脑的各个分层中，从而能够越来越多地预测并操控较早期的A-脑打算做的事情。这就是我们的祖先开始体验到人类学家们所说的“良知”的时候，也是动物有史以来第一次可以开始反思自己的思维活动，并对自己的目的、计划和成果做出评估。这赋予了我们全新的思维力量，但同时也使我们面临了更多陌生而迥异的错误概念和无效概念。

幽默智能组在我们到了成年阶段后会逐渐地内化，从而使我们完全在自己的头脑中就可以创造出幽默的效果。我们不再需要嘲笑其他人，可以通过默默地嘲笑自己的错误来让自己感到羞愧。