据说我们拓跋家在北魏时期还是皇亲国戚，后来随着岁月的流逝，朝代的更替，族人自是分崩离析，流离颠沛。后来我们这个家族的先祖也不知怎么流落到了三门峡的河子村，从此在黄河边上世代居住下来，所以我们对于黄河有着深厚的感情。
我不知道祖上是什么时候进入黄河捞尸人这个行当，我只知道黄河捞尸人这门手艺传到我爷爷那代就没有继续传下去。爷爷本来是准备把这门手艺传给我爸爸的，结果我爸在一次出船的时候发生事故，过早地离开了人世，留下幼小无知的我，还有我那伤心欲绝的妈妈。爸爸的死带给妈妈沉重的打击，妈妈整日郁郁寡欢，两年以后也撒手人寰，跟随爸爸而去。那时候我还只会牙牙学语，是爷爷一把屎一把尿将我拉扯大的。因为我没有爸妈，所以爷爷给我取名叫拓跋孤。
我小的时候因为家中无人照顾，所以爷爷每次出船的时候都把我带在身边。
我记得七岁那年的暑假，我跟着爷爷一起出船。当天爷爷接到了一门生意，上游的盘石村有个小女孩溺亡，小女孩的父母托人请爷爷出船帮助打捞。
出船之前，爷爷带上一只大红公鸡，斩掉鸡头，把鸡血洒在甲板上，嘴里唱着调调古怪的祭词：“敬爱的大王哟……你要保佑你的子孙哟嚯……你是不朽的神呐……你让游荡的魂灵都回去吧……让一条平安的黄河古道给我们吧……咿呀哟……咿呀哟……”
我也跟着跪在爷爷身旁，学着他的腔调像模像样的唱了起来。
一曲唱罢，将点燃的香烛插在一碗雪白的糯米里面，把鸡头摆放在船头正中的位置，对着鸡头虔诚地拜了三拜，然后把插着香烛的糯米和大红公鸡一块儿沉入黄河。
这是老祖宗传下来的规矩，捞尸人在出船之前必须要先祭拜黄河大王，方保平安无事。
夏天的太阳很毒，晒得人热辣辣的疼。我们的捞尸船是那种乌篷小船，爷爷让我躲在乌篷里面纳凉，自己抽着旱烟坐在甲板上，一动不动地盯着河面。爷爷皮肤黝黑如炭，这都是长年累月被太阳暴晒的缘故。
我们是午后出的船，一直到傍晚时分，终于发现了那个小女孩的尸体。小女孩的尸体已经被泡涨了，身上的衣服大概被河水冲走了，光溜溜的，就像漂浮在河面上的一头小白猪，在河水里载浮载沉。
爷爷划着小船过去，取出捞尸网，全神贯注地看着漂来的女孩尸体。那张捞尸网据说是老祖宗传下来的，形状跟网勺差不多，一根用桃木削成的长杆，杆上缠着一张黑色的大网。捞尸网不知经过多少捞尸人之手，把手的位置都已经被磨得乌黑发亮。杆身上雕刻着很多奇怪的纹饰，听爷爷说是镇尸纹。
而且那张大网可不是普通的网，是用处子之身的少女头发编织而成，然后在黑狗血里浸泡三天三夜，最后在太阳下暴晒七七四十九天而成。只有用这种方法编织的捞尸网，才能克制住死尸身上的煞气，以免在捞尸过程中发生恐怖的尸变。
小女孩的尸体被滔滔黄河水推送着，迅速逼近我们的乌篷船，我屏住呼吸，瞪大眼睛。只见爷爷把捞尸网高举过顶，漂亮的甩了个弧，然后眼疾手快，一下子就伸入水中网住了女孩的尸体。紧接着，猛地向上一提，小女孩湿漉漉的尸体就被捞出水面，放在一张黑色的草席上面。
一股浓烈的尸臭扑面而来，我不得不捏住鼻子。
爷爷对于尸臭味已经是见怪不怪了，他蹲下身来仔细看了看那个小女孩，然后重重地叹了口气：“这么小的女娃子就走了，真是造孽啊！”
爷爷一边说着一边从怀里掏出一张黄符，符上用朱砂画着红色的符咒，我认得这种黄符，这叫定尸符。每次捞尸之前爷爷都要事先准备几张，据爷爷说定尸符有定尸的功效，预防死尸突发尸变。
啪！
爷爷把定尸符贴在小女孩的额头正中，然后伸手抓住草席的两个边角，迅速向前翻动，手法娴熟地将女孩的尸体裹了起来，小心翼翼地放在乌篷里面，避免在烈日下暴晒。
虽然死尸我见过的不少，但我毕竟年纪还小，这样一具死尸放在我的身旁，我还是有些惴惴不安，催促着爷爷收工回家。
其时已是月影西斜，爷爷划着船往家里走，这门营生比较忌讳在夜里捞尸，因为死尸在夜晚的阴气很重，容易“冲煞”，所以黄河捞尸人通常都会在日落之前收船返航。
爷爷哼着小曲，慢悠悠地摇着橹桨，小船在水面划开波浪，发出哗哗声响。
他的心情比较好，今天的捞尸非常顺利，能够把小女孩的尸体交还给她的父母，也算是功德一件。
突然，一阵呜呜咽咽的哭泣声飘荡在河面上。爷爷停下橹桨，凝神倾听，发现那声音幽怨婉转，如泣如诉，仿佛近在咫尺，又仿佛远在天边，飘渺的不像是活人所发出来的。
我原本靠着乌篷打盹，此时也被这哭泣声给惊醒了，小心肝扑扑乱跳。
抬头四望，茫茫河面除了我们这艘捞尸船以外，再也没有别的船只，这古怪的哭泣声是从哪里传来的？难道这声音是……从河里传出来的？
我有些害怕地看着爷爷，爷爷沉着脸，一言不发，开始用力摇动橹桨。
谁知道，那诡异的哭声竟然越来越清晰，越来越嘈杂，仿佛有许许多多的人在河底哭泣，哭声非常的凄凉悲戚，都快把人的心肠给哭断了。
我仿佛隐隐能够听见，那些人哭着叫喊：“饿呀！我们好饿呀！”
就在这时候，更离奇的事情出现了，这片水域竟然变成了血红色。血水里出现了许多漩涡，一只只白色的手骨从漩涡里面伸了出来。
眼前的恐怖景象吓得我魂不附体，扯着嗓子就哭了起来。
“娃子，别怕！”爷爷从衣兜里掏出一枚铜钱塞在我的手心里。
那枚铜钱年代久远，上面锈迹斑斑，还有暗绿色的铜花儿，就像藓一样，很难看。铜钱中央有个方孔，方孔中央缠绕着一条已经变色的红绳，拿在手里冰冰凉的。我也不知道爷爷给我这枚铜钱做什么。因为极度的恐惧，所以我紧紧握着铜钱，眼泪就顺着脸颊大颗大颗往下掉。我清楚地感觉到，我的身子在发抖，而且抖得很厉害。
爷爷敞开衣襟，呼呼地摇着橹桨，把那橹桨摇得就跟风轮似的。但奇怪的是，无论他怎样用力，我们的捞尸船都被河底的漩涡拉扯着，一直在水面上打转转，根本无法驶出这片血红色的水域。
我惊惧地看见，大团大团的头发丝从船底漂了出来，恶心而又诡异。水中怎么会有这么多的头发丝？我无法去思考这个问题，我的脑子一片空白，只是呆呆地坐在那里，吓得大气都不敢出。
更为诡异的是，那些头发丝就像有生命的常春藤，竟然沿着船舷两边爬了上来。密密麻麻的黑丝看得我头皮发麻，几乎就要晕厥过去。
“爷爷……爷爷……”我害怕得全身发抖，不知所措地望着爷爷。
爷爷的脸色愈发凝重：“娃子，我必须下水一趟，你坐在船里千万不要乱动，待会儿不管看到什么或者听到什么，都不要发出任何声音，明白了吗？”
我咬着嘴唇，使劲点了点头。
“好孩子，别怕！”爷爷一把扯下外衣，翻身扎入了血水弥漫的河里。
天色越来越暗，河面上刮起了晚风，我抱着肩膀瑟瑟颤抖，此时的捞尸船上只有我孤零零的一个人。哦，不，还有那具小女孩的尸体。想到这里，我不由自主地回头看了一眼，小女孩的尸体就在离我不到两米的地方，虽然裹着草席，但我一眼就看见小女孩那张极其惨白又极其浮肿的尸脸，她的五官都已经浮肿变了形，不断有泥沙从她的鼻子耳朵里流出来，夜风把那张定尸符吹得哗哗响。我总觉得她好像在对我笑，我不敢再看，赶紧扭过头去。
刚才那些诡异的哭声听不见了，水面下一片死寂，爷爷自从下水之后就再也没了声息，甚至连他的影子都看不见。我害怕地想，要是爷爷死在了河底，那我该怎么办？我只有爷爷一个亲人，我不能没有爷爷在身边啊！越想越是悲苦，到后来又忍不住扑簌簌的掉下泪来。
就在这时候，死寂的河底却突然传来哐哐当当的铜锣声响。
我猛然一惊，紧紧趴在船舷边上，伸长脖子朝河底望去。
但是河水一片浑浊，水里好像还罩着一层黑气，饶是我瞪大眼睛，也无法看见河里的景象。
不知道过了多久，铜锣声响终于消失不见了。
河里的血水也渐渐散去，一轮弯月斜挂在苍穹，我浑身上下都被冷汗湿透了。

第三章 藏在龟壳里的棺材
过了半晌，我才从惊吓中回过神来，对着空荡荡的河面大喊：“爷！爷！你在哪里？”
哗啦！