直到逃离险境、如释重负的时候，他才意识到那个女生喊的是“虫子”。
4
每星期二、星期五晚上，川岛江利子都和唐泽雪穗一起上英文会话补习班，她这是受到雪穗的影响。
上课时间从七点到八点半。补习班距离学校十分钟路程，但江利子习惯放学后先回家，吃过晚饭再出门。这段时间，雪穗去参加话剧社的练习。平常总是和雪穗形影不离的江利子，总不能到了初三才加入话剧社。
星期二晚上，补习结束后，两人像平常一样并肩走着。走到一半，来到学校旁时，雪穗说要打电话回家，便进了公共电话亭。江利子看了看手表，已经快九点了，这是她们在补习班教室里聊个没完的结果。
“久等了，”雪穗打完电话出来，“我妈妈叫我赶快回家。”
“那我们得加快脚步了。”
“嗯，要不要抄近路？”
“好啊。”
平常她们都会沿着有公交车行驶的大路走，现在两人转进小路。走这条路等于走三角形的第三边，可以节省不少时间。平常她们很少这么走，因为这里路灯昏暗，而且大都是仓库和停车场，少有住户。她们走到堆放着许多木材、看似木材厂仓库的建筑物前面。
“咦！”雪穗停下脚步，望向仓库的方向。
“怎么了？”
“掉在那里的，是不是我们学校的制服？”雪穗指着某个地方。
江利子顺着她指的方向看去，靠墙堆放的边角料旁，有一块白布般的东西掉在那里。
“咦！是吗？”她歪着头，“不就是一块布吗？”
“不对，那是我们学校的校服。”雪穗走过去捡起那块白布，“你看，果然没错。”
她说得对，虽然破了，但的确是校服。浅蓝色的衣领正是江利子所熟悉的。“怎么会有校服掉在这里呢？”江利子说。
“不知道……啊！”正在查看制服的雪穗叫了一声。
“什么？”
“这个。”雪穗让她看校服的胸口部位。
名牌被安全别针别在那里，上面写着“藤村”。
江利子没来由地感到恐惧，只觉一阵战栗爬过背脊，一心只想立刻离去。
雪穗却拿着破了的校服四处张望。她发现旁边仓库有个小门半掩着，大胆地往里面看。
“我们赶快回家吧！”江利子说这句话的时候，只听到雪穗尖叫一声，用手掩住嘴，踉跄倒退。
“怎么了？”江利子颤声问道。
“有人……倒在那里……可能……已经死了。”雪穗说。
倒在地上的是清华女子学园初中部三年级二班的藤村都子，但并没有死。虽然双手双脚遭到捆绑，塞住嘴巴的布绑在脑后，而且已失去知觉，但获救之后她很快便恢复了意识。
发现她的是江利子和雪穗，救她的则另有其人。她们以为发现了尸体，报警之后不敢靠近仓库，两人握住对方的手，一个劲儿地发抖。
藤村都子上半身赤裸，下半身除了裙子，所有衣物都被脱掉，丢弃在她身旁。此外，还找到了一个黑色塑料袋。
火速赶来的救护人员将都子送上救护车，但以她的状况根本无法说话。即使看到江利子两人，她也没有任何反应，双眼空洞无物。
江利子和雪穗一同被带到附近的警察局，在那里接受了简单的问话。江利子第一次搭警车，但由于刚目睹藤村都子的惨状，实在心有余悸。
对她们提出种种问题的，是一个理着五分平头的中年男子，看上去像个寿司店的厨师，但身上散发出来的气质却截然不同。即使明知他顾虑她们的感受，已尽量表现得温和，他犀利的眼神还是让江利子有所畏惧。
警察的问题最后集中在她们发现都子的经过，以及对于事件是否有什么头绪。关于经过，江利子和雪穗不时互望对方，尽可能准确描述，警察似乎也没有发现疑点。但说到有没有头绪，她们两人却无法提供任何线索。由于夜路危险，学校向来劝导学生若因社团活动晚归，一定要结伴走公交车行经的大道，但实际上她们从未听说发生过意外。
“你们放学回家的时候，有没有见过奇怪的人，或是有谁在路边埋伏？不是你们自己遇到的也没关系，你们的朋友有没有类似的经历？”旁边的女警问道。
“我没有听说过这类事情。”江利子回答。
“不过，”雪穗说，“有人偷窥学校，或是等我们放学时偷拍，对不对？”她看着江利子，寻求赞同。
江利子点点头，她把他们忘了。
“是同一个人吗？”警察问。
“偷看的有好几个，拍照的人……我不知道。”江利子回答。
“但是，我想都是同一所学校的。”
“学校？是学生吗？”女警睁大了双眼。
“我想是大江初中的人。”雪穗说。她笃定的语气让江利子也有些惊讶地望着她。
“大江？你确定？”女警需要确认。
“我以前住在大江，认得出来。我想，那的确是大江初中的校徽。”
女警与中年警察对望一眼。“其他还记得什么？”
“如果是上次偷拍我的人，我知道他姓什么，那时候他胸前别了名牌。”
“姓什么？”中年警察眼睛发亮，一副逮到猎物的表情。
“我记得应该是秋吉。秋冬的秋，吉利的吉。”
江利子听着对话，感到很意外。之前，雪穗可说完全无视于那些人的存在，但原来她连对方的名字都看得那么仔细。江利子不记得那人身上是否别有名牌。
“秋吉……对吗？”
中年警察在女警耳边悄悄说了几句话，女警站了起来。
“最后，想请你们看一下。”中年警察取出塑料袋放在她们面前，“这是掉落在现场的东西，你们有印象吗？”
塑料袋里装的东西似乎是钥匙圈的吊饰，小小的不倒翁上系着链子，但链子断了。
“没有。”江利子说，雪穗也给出相同的回答。
5
“咦，你的链子断了。”雄一看到菊池的钱包后说道。正值午休，他们在小卖部买面包。菊池站在雄一前面，手里拿着钱包，但平常挂在上面的钥匙圈吊饰不见了。雄一记得是一个小不倒翁。
“对呀，我昨天傍晚才发现。”菊池悻悻地说，“我还很喜欢那个呢。”
“掉了？”
“好像是。不过，这种链子有这么容易断吗？”
便宜货嘛！雄一把这句差点说出口的话生吞回去。对菊池严禁耍这种嘴皮子。
“对了，”菊池降低音量，“昨天，我去看了《洛基》。”
“哦，很好啊。”雄一望向他，心道，没多久之前，你明明还在为昂贵的电影票哀叹。
“我从一个意想不到的地方拿到了电影院的特别优待券。”菊池仿佛看穿了雄二的疑问，“客人给我妈的。”
“哦，那真是太幸运了。”雄一知道菊池的母亲在附近的市场工作。
“可是，我一看才发现昨天到期，便匆匆忙忙赶去。还好赶上最后一场，真险。其实仔细想想，要不是快到期，别人也不会拿来送人。”
“也许吧，电影怎么样？”
“太酷了！”
他们开始热烈地讨论电影。
午休即将结束，回到教室的时候，一个同班同学叫住雄一，说级任导师找他。他们的导师是绰号叫“大熊”的理科老师，姓熊泽。
到了教师办公室，熊泽正一睑严肃地等着雄一。“天王寺分局的警察先生来了，有事要问你。”
雄一大吃一惊。“问我什么？”
“听说你偷拍清华女生。”熊泽混浊的眼珠狠狠盯着雄一。
“啊，我……”面对突然的诘问，雄一张口结舌，说不出话来，无异于不打自招。
“嗬！”熊泽啧了一声，站起身，“人蠢还专干蠢事，真是学校之耻！”他动动下巴，示意雄一跟他走。
会客室里有三名男子正在等候。其中一个是上次在屋顶上遇到的训导老师，他隔着眼镜瞪视雄一。另外两个是陌生人，一个很年轻，另一个已届中年，两人都穿着朴素的深色西装。看样子这两位就是警察了。
熊泽向他们介绍雄一。警察每一寸都不放过似的盯着他。
“在清华女子学园初中部附近偷拍学生照片的就是你？”中年警察问道，语气听起来很温和，却隐约透露出老师们没有的剽悍。光是他的声音便足以让雄一畏怯。
“呃，我……”舌头好像打了结。
“人家都看到你的名牌了。”刑警指着雄一胸口，“据说因为你的姓氏很特别，就记住了。”
不会吧，雄一想。
“怎么样？你最好还是老实说，你去拍了吗？”警察再次问道，他身旁的年轻警察也瞪着雄一。训导老师的表情难看到极点。
“拍了……”雄一无奈地点头，熊泽重重地叹了口气。
“做这种事你不觉得丢脸吗？”训导老师气得都快口吃了，发线退后的额头开始涨红。
“别这样，别这样。”中年警察做了安抚的手势，目光重新回到雄一身上，“拍照的对象是固定的吗？”
“是。”
“你知道她叫什么？”
“知道。”雄一的声音都哑了。
“可以帮我把名字写在这里吗？”警察拿出纸笔。
雄一写下“唐泽雪穗”，警察看了，露出会意的表情。
“其他呢？”警察问道，“还有别人吗？就只拍她？”
“是。”
“你喜欢她？”警察不怀好意地笑了笑。
“不是……不是我喜欢，是我朋友喜欢。我只是帮他拍。”
“你朋友？你干吗特地帮他拍？”
雄一低着头，咬着嘴唇。看到他这个模样，警察似乎有所发现。
“哈哈！”警察饶有趣味地说，“你拿那些照片去卖，对吧？”
说中了，雄一不由得颤了一下。
“你这家伙！”熊泽爆出一句，“白痴！”
“拍照的只有你吗？还有没有别人？”中年警察问。
“我不知道，应该没有。”