上校虽然没让部下进入裂谷，但深山里危机四伏，除了毒蛇恶兽，还充满了古老的诅咒，最后使这支部队几乎全军覆没，那个为首的英军上校也殒命其间，仅有的几名幸存者连半根象牙都没能带出来。此后再去的探险家和投机者也大多是有去无回，所以这条山谷历来被看作是一片禁区。
姜师爷判断，这条山谷很可能就是古地图中描绘的“象门”史迪威公路的走势，基本与其相似。由于美军在隧道里进行施工的过程中，无意间贯通了野人山大裂谷的边缘，使得地底雾气侵袭，从而造成了大量人员的失踪和死亡，才不得不放弃206B线公路。而“象门”的尽头，同样应该直插野人山腹地。能抵达深山裂谷的路不止一条，皆可“殊途同归”但无一例外都很危险。
如果现在通过爆破手段炸开206隧道入口，绝不是一时三刻就能成功的，姜师爷自持探险队全副武装，而且经验丰富，与其纠缠于相对安全稳妥的幽灵公路，不如冒险进入猛犸洞窟。他也是老谋深算，先让司马灰和罗大海二人在头前探路，并安排钻山甲盯着他们俩。玉飞燕也同意如此安排，便点手唤来三人，又命手下给司马灰他们分出两柄猎刀，用以防身，另外还配备了两支手提式探照灯和信号烛。
“钻山甲”是个四十多岁的关东汉子，脸上有道刀疤，短胳膊短腿，身材粗矮墩实，为人沉默寡言，脾气不太好，总是阴着个脸。他自知走在前边很是危险，但既是“打头的”发了话，也不敢不从，便没好气地催促司马灰和罗大海：“你们俩兔崽子听好了，走在前边都把皮绷紧点，给爷爷打起精神来。”
司马灰和罗大海本来有意落在后边，听了玉飞燕的布置，心想：“你们探险队里的成员个个武装到了牙齿，又是草上飞又是穿山甲的，怎么好意思让我们这伙残兵败将走在前边冒死探路？”
但又一寻思：“人在矮檐下，怎能不低头，既然注定要给人家当成炮灰去趟地雷，走到这一步想不去也是不成，趁早就别多说了，免得更加被人瞧不起。”
于是各自抄起了家伙，没精打采地向前挪动脚步。
向着山谷深处走了一阵，地势变得逐渐开阔，但高大的乔木挺拔入云，稠密的树冠紧密依偎，在半空里组成了一道巨大的绿色帷幕，完全遮蔽了天空，地上藤蔓丛生，错综复杂地牵绊在一起，许多地方都是寸步难行。由于终年难见日光，所以低洼处的积水里，散发着一股股腥腐刺鼻的恶臭。
丛林底部全被一层轻烟薄雾所笼罩，通常的雾气，可分为“平流雾、上坡雾、蒸气雾、辐射雾”这几种类型，到了山地丛林或是有死水淤积的区域，更可能出现有毒的雾状瘴气。然而至今没有人能够解释，野人山巨型裂谷中的迷雾究竟是如何产生的，而且经过探测，这些从地底涌出的云雾并没有毒，也不会使人至幻，恐怕只有死在雾中的人才知道里面究竟有些什么。虽然难以分辨附近的薄雾，究竟是山间湿气产生，还是由从地底涌出。但“雾”的出现，标志着从这里开始，已经踏入了真正危险的区域。
司马灰和罗大海忍着口气，在前边披荆斩棘，穿过山谷内茂盛的丛林渐行渐深。罗大海回头看见钻山甲跟在十几米开外，才恨恨地说：“玉飞燕这贼妮子心太黑了，如今咱们落在她手里，真他妈是武大郎遇上潘金莲——凶多吉少了。”
司马灰黯然道：“至少武大郎还有他兄弟武二郎给他报仇雪恨，我估计咱要死在这，连个给咱收尸上坟的人都没有。不过事到如今你就想开点吧，哪个庙里没有屈死的鬼呀，谁让咱们倒霉呢。”
罗大舌头早就瞧探险队那伙人个个都不顺眼了，他先是乱骂了一通，又往后头看了看“钻山甲”估摸着对方离得不算近，应该听不见自己说话，就低声问司马灰：“司马，你瞅瞅跟在咱后边那位，我怎么看他那么变扭呢，你说咱俩参加缅共人民军这些年，杀人爆破的事究竟干过多少，连自己都数不清了，咱说什么了咱还不就是忍着？可你看他一盗墓的，无非就偷偷摸摸挖几座没主家管的绝户坟，再顺便欺负欺负棺材里的死人，又算什么本事？他凭什么装得这么深沉？”
司马灰也向后瞄了一眼，他告诉罗大海可别乱嚼舌头，看那位“钻山甲”绝对是个会家子，你瞧他两条胳膊又短又粗，肯定是“掏窑、打洞、钻烟囱”练出来的；还有那两条罗圈腿，长得跟弹簧似的，在盗洞子里头一蹬，“嗖”地一下就能蹿出十多丈去；你再看他那一身的肉膘，估计闷到古墓里不吃不喝半个月也饿不死他。这位“钻爷”简直就是专门为了挖坟包子而生的盖世奇材。
罗大海有些不信：“你说的这是人还是土耗子？”
他说着话，忍不住又回头看了一眼，可这一看吓了一跳，险些将罗大舌头的脖子闪了，他赶紧招呼司马灰回头去看，二人回头望时，只见身后空空如也，一直跟在后边的“钻山甲”不见了踪影。
司马灰和罗大海心中吃惊，如果“钻山甲”刚才无意中陷到树窟泥沼中了，肯定应该有点动静才对，可就这么一眨眼的功夫，俩人谁也没注意后边的“钻山甲”到哪去了。
这时二人听到树上似乎有巨物蠕动，立刻下意识的抬起头来，并将手提式探照灯射出的光束往上照，寻声一扫，就见“钻山甲”的身体竟然孤悬在阴暗的半空中，他脸色难看已极，五官扭曲，似乎口不能言，只有又短又粗的四肢还在竭力挥动挣扎。
原来在他们身后十几步远的高处，有条水桶粗细的乌蟒，蟒身缠在一株古树树梢上，绕了数匝，它自上而下，探着比斗还大的蟒头，张开血盆大口不断吸气，竟将走在后边的“穿山甲”从树下吸到半空，又活生生吞入了腹中。
（第二卷完）
第三卷 浮屠 第一话 开膛
在缅甸的深山丛林中，缅甸乌蟒和毒蛇皆属十分常见的生物，但这条藏在树冠浓荫里的乌蟒，竟能在张口吞吐之际，就将体壮膘肥的“钻山甲”吸上半空，直看得司马灰和罗大海两人心寒股栗，胆为之夺，奈何手中没有枪械，猎刀又及不得远，无从相救。
眼睁睁看着那条乌蟒张口吸住了“钻山甲”就势探首下来，将其囫囵个的吞入腹中，蟒身顿时隆起一个人形。
“钻山甲”虽然挎着把冲锋枪，但是突然遇袭，毫无防备，等他明白过来的时候，已经被一股腥风卷住。
有道是“力从地起”“钻山甲”的双脚离了地面，虚身凌空，头上脚下，毫无挣扎反抗的余地，立刻被活生生吸入蟒腹。
这“钻山甲”是常作亡命勾当的盗墓贼，身具惊人艺业，手段当真了得，他被巨蟒一口吞下，只觉得恶腥冲脑，周身上下好似掉进了汤锅，如受火灼，难以忍耐。幸得“钻山甲”神智未乱，心地尚且清醒，他仗着胳膊比较短，局促间能得施展，奋力拽出随身携带的“鸭嘴槊”把锋利无比的搠刃向身下狠狠划去。“鸭嘴槊”利刃所过之处，如中败革，拼命再割下去，竟给那乌蟒从里到外开了膛子。
那条缅甸巨蟒，吞人吞得太狠，初时还未发觉自己腹破肠穿，直到“钻山甲”在它腹底割出了十几米长的一条豁口，才知大势不好，盘在老树上垂死挣扎翻滚。
这些情形，全都发生在转瞬之间，还不等司马灰和罗大海回过神来，“钻山甲”就像个血葫芦似的，从头到脚裹满了黏液，合身自那条被他开膛破肚的乌蟒腹中掉落下来。
二人见膘肥体健的“钻山甲”从半空坠下，都同时惊呼了一声，想伸手去接又哪里接得住，那一百七八十斤的大活人，加上下坠的势头，就跟投下来一颗炸弹似的，“钻山甲”倒撞在他们身上，立刻砸了个人仰马翻，滚作一堆摔倒在地。
而那条缠绕在树根上的乌蟒，也因腹破血尽而亡，尸体从高处滑落，司马灰就地一滚躲开死蟒，再看“钻山甲”发现他摔下来跌得着实不轻，而且那乌蟒腹中分泌的消化液极浓，此人虽然身体肥壮，又是脱身迅速，但周身皮肉多已腐溃，脸上五官都不全了。
罗大海对刚才“钻山甲”从里边给乌蟒开了膛子的手段很是佩服，见他这副模样，顾不上自身疼痛，忙扶将起来，关切地问道：“钻爷，你平安无事吧？”
司马灰察看钻山甲的伤势，以手轻抚其面，竟然软如烂瓜，毛发尽脱，鼻子也随手而落，便摇头道：“都成这德性了，能平安无事吗？”
他想尽快招呼后边的人跟上来，倘若让阿脆立刻施救，说不定还能给钻山甲保住性命，于是立刻晃亮了一枚信号烛，抬手向高处抛去。
谁知暗红色的烟火一亮，顿时将附近的树丛里照得通明，就见周围的树窟和岩洞内尘起如雾，正有无数条目似电闪、口吐歧舌的缅甸蟒，皆是粗如量米之斗，其长不知几何，纷纷从蟒穴中游出，乔矫盘曲，旋绕下行。
司马灰和罗大海二人心中叫苦不迭，刚刚亲眼看到被乌蟒吞下的“钻山甲”是怎生一副惨状，哪里还敢停留，脑中没有丝毫的犹豫，只发了一声喊，扭头就向回逃，而那数十条缅甸蟒则在后穷追不舍。
虽然深谷丛林中植物茂密，地形复杂，使得蟒势稍失，可是人在其中，同样也跑不快。司马灰和罗大海狂奔出去百十步，慌忙中也来不及仔细看路，见到能容身的地方，就没命地逃过去。身上的衣服不知被挂开了多少口子，移动的速度也被迫减慢下来。只听得身后巨蟒来势如风，撞得树干和泥土纷纷作响，距离越拉越近。
司马灰眼见难以逃脱，只好同罗大海停下身，各自握紧了手中猎刀，背后倚住一棵老树，准备以性命相搏，恰在这命悬一线之时，突然从树后呼啸着喷出两道火舌。一波接一波的熊熊烈火，犹如所向披靡的魔神，肆意施展着它的狰狞与狂暴。火焰所到之处连空气和泥土都被点着了，灼热的气流使人为之窒息。
司马灰定睛一看，原来是跟在后边的玉飞燕等人，在看到信号棒发出的光亮后迅速赶来接应，待到发觉前方有乌蟒出没，便用携带的火焰喷射器施以攻击，缅甸蟒虽是皮糙肉厚，但哪里抵挡得住烈焰焚烧，不是被当场烧成焦碳，便是逃窜得无影无踪了。
玉飞燕发现在前边探路的三人少了一个，知道必是遭遇了不测。她顾不上多问，立即打声胡哨，招呼手下一众武装人员，以火焰喷射器开路，散成扇形在深谷中向前推进，没多久便找到了横尸就地的钻山甲。
众人见钻山甲死状之惨，又听司马灰和罗大海说明了情由，都觉不寒而栗。玉飞燕心想：“这次可是姜师爷托大了，凭空赔上了一个兄弟。”
她带着手下众人，在钻山甲的尸体前拜了一拜：“全爷安心上路，家中老小都有大伙替你照看着，咱们回去之后，当在金菩缇寺设下长生牌位，你如能泉下有知，可使一缕英魂到那里领受香火。”
随后命人割下钻山甲的头发带回去收殓，就地焚化了尸体，挖坑埋了灰烬。
玉飞燕称钻山甲为全爷，其实钻山甲并不姓全，只不过盗墓的晦子行规忌讳很多，基本上和绿林道上相似。按关东道上的规矩，在各个会门道中，最忌讳在人名中提“二四六八九”可以称三哥五哥，但不能说二哥四哥，钻山甲排在第四，所以要以全字替代。
这里边的事要是细究可就太深了，倘若讲的简单浅显些，大致上是因为三教九流千门万道，皆尊关帝，而关圣排行第二，自然没人敢与关二爷相提并论；而北宋年间杨四郎投敌降辽，隋唐时老六罗成吞咒背誓，都是反面典型，所以虚设其位警示后人。
又比如江湖上要遵循“三谈三不谈，三露三不露”三谈是指绿林盗贼的勾当，与同道中人能谈，在香堂上能谈，将盗得的贼赃出手时能谈；三不谈是大庭广众之下不谈，喝酒取乐时不谈，庙堂中不谈，也就是同着官面上的人不能随便说。三露是说遇灾难露，遇急事露，遇盗贼露；三不露则是，道路人不露，自己人不露，遇仇人不露。自己人不露是说“上不告诉爹娘，下不告诉子女”家族里传辈的则不算在内。毕竟官家戒盗，这些规矩和禁忌，无非是为了在最大程度上，保守行业内的秘密；另外也有趋吉避凶之意。
山林队老少团这类的盗墓团伙，更是对这些旧时行规敬若神明，等处理完了钻山甲的尸体，见天色更加阴沉，在热带风团“浮屠”逐渐逼近的威胁下，众人不敢过多耽搁，又继续动身向山谷深处前进。
因为时间紧迫，如果想再走回头路，只能被狂风暴雨带来的山洪和泥石流吞没，所以玉飞燕没有再派人到前头探路，而是全伙结队在密林之中行进。
这时山谷深涧中的岔口渐多，绵延起伏的山脉都被原始丛林覆盖。由于各种大型植物几乎侵略性的生长，使山体地层中开裂的深隙极多，形成的沟壑纵横交错，错落分布得犹如蜘蛛网一般。内部同样生满了大量的蔓生和气生植物，在加上大小不一的溶洞，构成了一个多重的绿色迷宫。脆弱的山体时常塌方。即便手中持有详细的地图，走到深处也很容易使人迷路。
如此行进了一阵，见不是理会处，姜师爷便让众人停下，他声称再这么走下去，恐怕要走“麻答”了，应当排开“先天速掌中八卦”确认探险队行进的方向是否准确，玉飞燕等人都知道他经验老道，有一套相形度势的高明手段，自然信服。
姜师爷当即取出一副铜牌，在折扇上倒扣着排开，又依次翻转，他两眼盯着牌面口中念念有词：丑不南行酉不东，求财盗墓一场空；寅辰往西主大凶，棺中遇鬼邪害在；亥子北方大失散，隔山隔水不成行；巳末东北必不通，三山挡路有灾星；午申休进西南路，坟前下马一场空；逢戌莫向地中行，撞见妖邪把命丢；卯上西北有祸殃，鸡犬作怪事难成。
姜师爷算罢，又用罗盘加以参照，看准了一条深壑，急匆匆向内就走。玉飞燕连忙带人紧跟在后，而司马灰却心中起疑，他倒不怀疑盗墓贼那套推演风水地理的方术，可不知为什么，隐隐觉得姜师爷活像变了个人似的，身上有种难以形容的反常气息，不知会将众人引到什么地方。