“对陪酒小姐来说，顾客的信息就是救命稻草。跳槽的时候，只有这个才是唯一的依靠。”
“说到这个，你知道她为什么要当陪酒小姐吗？啊，我不是这个意思。当然，我觉得那也是个很不错的职业。”
“梦想着进入演艺圈的女孩子们往往会沦落到那种地方。而且，对她来说，也许还有一层对父亲表示讽刺的意思吧。”
“父亲？”
“我还没来得及对你说呢。”草薙把从藤泽智久那儿听到的关于相本美香与父母之间的不和一五一十地告诉了汤川，“老爸娶了一个曾经的陪酒女做继母，所以即便自己踏入风月场所，父亲也不能有任何怨言——可能她是这么想的吧。”
“嗯，这个我也明白。可如果真是如此，她又为什么要对父母隐瞒自己在做陪酒小姐这件事呢？”
“并不是隐瞒，而是因为没有联络方式，所以没有机会说吧。”
然而，汤川一副无法释然的表情，一边慢慢地踱步，一边逐一审视着相本美香的遗物。
他停下脚步，拿起一本《动物医学百科》，“她怎么会有这种书？她养宠物吗？”
“没有，她不养宠物，这本书大概是她读高中的时候用的吧。听说她加入了生物社，好像非常喜欢飞鼠。还热心地进行了生态调查。”
“飞鼠？就是那种会飞的？”
“还有其他飞鼠吗？”
但汤川没有回应草薙的调侃，埋头绕着房间走了起来，嘴里还嘟嘟哝哝地小声嘀咕着。不一会儿，他停下了脚步，开始窃笑起来。
“什么呀？怎么了？”草薙问道，“有什么不对头的地方吗？”
“没有，不好意思。不过，为我高兴吧——谜底好像已经解开了。”
“真的吗？到底有什么玄机？”草薙一下子激动起来。
“你别着急。就算我告诉你，你也不一定听得懂。百闻不如一见嘛！”物理学家用指尖将眼镜往上推了推。
8
草薙驾驶着SkyLine向帝都大学一路飞奔，汤川正在那儿等着向他展示一个实验。副驾驶座上坐着相本惠里子，因为汤川希望她无论如何都要到场。至于原因，他并没有告诉草薙。
惠里子明显很紧张，草薙给出的理由是“关于美香小姐，有些事情希望您能知道”，所以她才赶赴东京，但她一定觉得很奇怪，为什么不叫亲生父亲，而叫自己前往呢？
不一会儿，帝都大学已然在望。把车停进停车场后，草薙带着惠里子走向物理学科第十三研究室。
“我还是第一次走进一所这么大的大学呢。”惠里子饶有兴致地东张西望，“好漂亮的大学啊，大学祭什么的也很热闹吧。”
“是挺盛大的。”
惠里子停下脚步，叹了一口气，凄寂的目光落在远处，“其实美香应该也很想进大学吧。不过，要升学的话，就不得不依赖父母吧？我想她是不愿意这样做，才没说出来。”
“你们就不能和她谈谈吗？”
“我想在当时是不太可能的。不过，我应该想方设法和她谈谈，可我害怕会发生正面冲突，我的害怕把一切都弄糟了……”惠里子垂下眼睛，摇了摇头，“现在才说这些已经于事无补了……”
“听说您把她去世的母亲为她编织的手套给扔了。”
惠里子的脸因为痛苦而扭曲了，“这真是一个无可挽回的失败……虽然我也道歉了，她却不肯原谅我……现在想起来还觉得心痛。”
“美香小姐好像认为您是故意的。”
“是吧。不过也难怪她会这么想，是我不好。在她原谅我之前，我也只能一直等待……”
她的话让草薙胸口发热，听起来并不像是随口说出的谎言。
汤川身穿白大褂，在研究室中等候。并非多心，草薙觉得室内似乎比往常整齐。因为有女客莅临，所以照汤川的性格，应该是着意收拾了一番吧。
此时，丽香不知道从哪儿冒了出来，“太厉害了，研究室原来是这样的啊。”她走近摆放着看起来复杂精密的计测仪器的架子前，欢天喜地地说道。今天，她一身衬衫加牛仔裤的装扮，化妆也很淡，看着像个学生。
“你怎么在这儿？”草薙问。
“是我叫她来的。她曾经好多次目睹过爱子的透视，作为证人最合适了。”
对于汤川的解释，草薙觉得挺有道理的。
“草薙先生，最近让我吃惊的事情可真是一大堆呢。先是爱子被谋杀了，再接着凶手竟然是那个人。我们的店可怎么办呀？一定会被什么周刊杂志曝光的啦，真叫人头疼呀！”丽香一脸愁苦的表情。
“不如跳槽去别的店？”
“我才不会这么轻易地拍屁股走人呢。你别看我这样，我可是个讲义气的人。为了恢复俱乐部的名声，我可要好好地努力。草薙先生，有空的时候请一定来光顾哦！”
“好啊，等我有闲钱的时候一定会来的。”
草薙把惠里子介绍给汤川。听说是相本美香的母亲，丽香有一些吃惊，因为对方看起来很年轻。可能觉察到了这一点，惠里子自己补充了一句，“我是她继母。”
“欢迎来到第十三研究室。喝杯咖啡吧？”汤川询问女士们。
“不用了，我不喝。”惠里子推辞道。
“我也不喝。”丽香也拒绝了，“比起喝咖啡，我更想早点知道透视的玄机。”
“我也同意，咖啡可以之后再喝嘛。”草薙也表示赞成。
“明白了。那么，这就开始吧。首先，请你们坐在那边的椅子上。”
听了汤川的指示，草薙和丽香在操作台前的两张椅子上并排坐下。
“至于您，请站在他俩身后观看。”汤川对惠里子说。
在确认惠里子站到了两人身后之后，汤川问草薙：“那个东西你拿来了吗？”
“是名片吧，准备好了。”