第44节

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“我认为芦原很可疑,托你们的福,找到了他最新的落脚处,帮了很大的忙。我们去了工厂附近的公寓,把他房间内的纸箱带了回来,目前正由监识课的人在调查。”
“到时候记得分享啦。”高间点了一支烟。“你为甚么觉得芦原可疑?”
“说来话长。”
上原抓着耳朵,看着手上的报告,那似乎是侦查会议用的资料。
“我们一开始就研判设置炸弹的是和东西电机有关的人员。尤其根据作案手法,怀疑是前员工所为。而且,我们也注意到炸弹放在厕所三楼这一点。三楼是资材部和宣传部,我们研判歹徒可能和其中一个部门的人结怨,彻底追查了以前属这两个部门的离职人员,却反而绕了一个大圈子,这些调查全都是白费工夫。”
“甚么意思?”
“过了一阵子后我们才发现,那栋建筑物内的部门曾经在前年年底调动过,之前在三楼的是健康管理部和安全调查部。”
“如果歹徒是在前年之前离职,很可能并不了解这些情况。”
“没错。因此,歹徒很可能锁定的是健康管理部或安全调查部。我们从这个角度重新展开调查,发现安全调查部负责调查公司内的事故。当事故发生时,必须判断是否人为疏失所造成的,一旦被判断为人为疏失,之后就无法升迁,甚至有不少人不得不离职,我们怀疑是因此结怨。”
“结果就在调查之前的事故时,查到了芦原……”
“我是因为一些小问题,注意到那起事故。关于那起事故的报告很简单,而且内容很模棱两可,我问了相关人员,仍然没有得到明确的答案。”
“我今天去调查时,也遇到相同的情况。”高间说。
“最后,我们抓了芦原的老同事逼问,他一脸哀戚地拜托我们,绝对不能透露是他说的。那起事故果然有隐情,你应该知道事故的内容吧?”
高间点头说:“我知道。”
“据说是操作瓦斯枪疏失,但似乎不是这么一回事。其实是橡皮管老化导致瓦斯外漏,才会起火燃烧。”
“是喔。”
高间刚才听到事故原因是瓦斯枪操作步骤疏失时,就觉得事有蹊跷。
“但安全调查部的人巧妙地隐匿事实,所幸在一旁作业的职员灭了火,没有酿成大祸,只有一辆救护车到场。安全调查部的人就乘机换掉有问题的瓦斯枪和橡皮管,推说是芦原的作业疏失。”
“为甚么要这么做?”
“理由很简单,那支有问题的瓦斯枪才在一星期前做过定期检查,被认为没有问题。而且做定期检查的不是别人,正是安全调查部。所以一旦器具有问题,就代表他们的检查工作有疏失。”
原来如此。高间心想,安全调查部的人为了隐匿自己的疏失陷害芦原。
“但不是有目击者吗?灭火的员工应该知道真相。”
“听说当时有三个人在场,可是三个人都承受了来自高层相当大的压力,推说不清楚事故原因,因为公司方面担心影响到安全调查部的权威。芦原一再主张自己没有疏失,公司方面却不理会。奇怪的是,虽然公司把事情压了下来,但有几名员工隐约察觉到真相。虽然他们察觉了真相,却没有张扬,因为担心自己的饭碗不保。”
“工会怎么没有出来力挺员工?”
“东西电机的工会根本是公司的爪牙,完全没有作用。”
高间叹了一口气,内心涌起对芦原的同情,似乎也能理解他想用炸弹炸掉一切的心情。
“根据目前的调查,没有人比芦原更有强烈的动机,但还有几个疑问。首先是炸药的来源,其次是不良于行的芦原怎么可能潜入东西电机?另外,威胁、绑架中条董事长是不是芦原的所为也是问题。从以上这些问题来看,总觉得还有共犯的影子。”
“共犯吗?”
高间和小野互看了一眼,脑海中浮现出须田武志的脸庞。
“有没有找到芦原和须田武志的交集?”
本桥问道,似乎察觉到高间的想法。
“找到了。”
高间报告了今天的情况,上原也在一旁听取。
“是吗?这么说,几乎可以确定在石崎神社陪武志练习的就是芦原。”本桥满意地说:“接下来要查武志是否和炸弹案有关。”
“芦原杀了武志吗?”
年轻的小野问道。
“目前还无法判断,”本桥回答,“他是可疑人物,动机应该和炸弹案有关。”
“但须田武志和炸弹案有关的可能性相当低,”上原说,“不可能因为他们一起练球,就协助芦原犯罪。而且中条董事长说,歹徒是肥胖的中年男子。”
“肥胖的中年男子,的确不像是须田武志。”
小野在一旁嘀咕。
“总之要先找到芦原的下落,对两起案子来说,这都是首要问题。”
本桥总结,高间和上原一起点头。

翌日早晨,高间起了个大早,前往位在近郊的县营运动场,看芦原曾经担任教练的少棒队练习的情况。
虽然是大清早,但运动场上很热闹。有人在跑步,有人在做运动,也有业余球队的人在打棒球。高间没有想到居然有这么多人一早来运动。
少棒队在业余棒球队的对面练习,他们的制服上用片假名写着球队的名字“蓝袜”,一个看起来像是领队的男人正在击球,少棒队球员接球练习防守。他们的口令声和动作都很有精神,旁观的人心情也跟着爽快起来。
不一会儿,少棒队球员排成两列开始跑步。今天早上的练习似乎已经结束,刚才击球的男子也离开了运动场。
“请问是八木先生吗?”
男人听到高间的声音惊讶地停下脚步。高间从小野口中得知,少棒队的领队姓八木。虎背熊腰的八木四十多岁,理了个五分头。
高间自我介绍后,说想打听一下芦原和须田武志的事。八木神情严肃地答应了。