第49节

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今天早上,教师办公室旁的布告栏贴出了这张告示。手塚老师因为个人生涯规划,暂时休假一段时间──大家都搞不清楚是怎么回事,听说和森川的事有关,无法继续留在开阳高中。
中午的时候田岛去找森川,拜托他联络高间。森川一副心事重重的样子,田岛叫他时,他也没有听到。
“事态好像有点严重。”
高间听了,缓缓地抽了一口烟,露出凝望远方的眼神。
拉面送上来后,三个人拿起了免洗筷。田岛吃着大碗的拉面,心里想着该怎么开口。

向田岛和勇树道别后,高间缓缓走在傍晚的街头。脑袋中各式各样浑沌的想法宛如丢进了洗衣机,不停地打转。由于转速太快,高间无法掌握状况。
──二十三日,中条董事长遭到绑架。翌日二十四日晚上,武志遭到杀害。然后刚才田岛说的话……还有在东西电机听到的情报,以及少棒队的事──所有的一切都在脑海中拚命打转。
高间开始模糊地勾勒出命案的真相,但歪歪扭扭的,无法形成明确的图形。原因很清楚,因为芦原的供词含糊不清。
──芦原显然在说谎,但他到底怎样说谎?
高间在这个问题上的思考很混乱,无论怎么重新设定芦原的谎言,都无法合情合理地解释所有的事。
天色暗了下来,高间继续走在街上,不知不觉中,来到一家电器行前,许多人围在新型的电视机前。高间不经意地瞥了一眼电视,也停下了脚步。他并不是对画面有兴趣,而是发现那是东西电机的商品。
资本额、营业额……小野之前给他看的公司简介隐约浮现在他眼前。然后……──等一下。
一个想法突然闪过高间的脑海,他猛然停下正打算离开的步伐。
因为这个想法太离奇了。
这个念头彻底推翻了之前的推理,但高间感受到自己的心跳加速。这个想法虽然离奇,却符合高间在无意间的所见所闻。
“对……早就应该考虑到这个可能。”
他找到了红色公用电话,不由自主地跑过去拨了电话。接电话的是本桥。
“可不可以紧急调查一件事?”高间说道,“也许可以解开所有的谜。”
“要调查甚么?”本桥问,他或许感受到高间的情绪,声音也有几分激动。
“很惊人的事啊,”高间说,“也许可以因此发现惊人的真相。”

妻子纪美子来通知有两名刑警上门时,中条直觉地认为,再也无法隐瞒下去了。芦原遭到逮捕后,他几乎已经不抱希望了。
然而他既不匆忙,也不害怕,因为很久以前他就知道,这一天迟早会来临。所以他用和平时相同的口吻,吩咐纪美子把客人带去客厅。
中条整装梳理后来到客厅,两名刑警同时站了起来,为突然不请自来向他道歉。中条认识名叫上原的刑警,但不认识另一个人。那个人利落地递上名片,中条才知道他是搜查一课的刑警,名叫高间。
“因为有很重要的事,所以上门打扰。”
高间以严肃的口吻开场,从他脸上的表情,中条知道自己没有猜错。
敲门声响起后,纪美子端着茶走进来,虽然刑警上门令她有点担心,但不能让她坐下来一起听。
“你出去吧。”
听到中条这么说,她有点不满,还是点点头走了出去。虽然她是前董事长的千金,但并没有千金大小姐的脾气,反而一切以中条为重。
“可以了吗?”听到纪美子的脚步声远去,高间问。
“请说吧。”中条回答。
高间深深吸一口气,盯着中条的眼睛问:
“须田武志……您认识这个少年吧?”
中条沉默,他不知道该怎么回答。
“那是想要绑架您的人,不是吗?”
“我之前说,”中条开口,声音有点沙哑。“是一个肥胖的中年男子。”
“我知道,”高间冷静地说,他的眼神充满自信。“但那是您在说谎,其实是身体结实的年轻人──是须田武志。”
然后,他又继续说道:
“而且,他是您儿子。”
沉默了数秒,中条看着高间,高间也看着他,日光灯“嗡嗡”的声音听起来格外大声。
“芦原的共犯是须田武志,他是唯一的可能,您却说歹徒是肥胖的中年男子。这一点让我们伤透了脑筋,但如果是您在说谎,这个矛盾就可以轻易解决,问题是您为何要说谎?”
高间一口气说完后,看向中条,观察他的反应。中条移开目光,低头看着桌子。
“在此之前,还有一个疑问,”高间说道:“须田武志为甚么寄恐吓信给您,把您找出去?他的目的显然不是为了钱,而是基于私人理由想要见您,您试图隐瞒这件事。我不禁想到一个大胆的假设,而且还想起您在东西电机的公司简介上那张照片。”
中条抬起头,高间正视着他的脸,静静地说:
“须田武志和您很像。我对这个大胆的假设很有自信,所以不好意思,我们调查了您的经历,最后发现昭和二十年(一九四五年)左右,您曾经和须田武志的亲生母亲明代住在同一个地区。”
高间说完停顿了下来,也许在等待中条的反驳,但中条没有开口。
“请您回答,”高间说,“用恐吓信的方式和您见面的是不是须田武志?”
中条抱着双臂,缓缓地闭上眼睛,好几个影像掠过他的眼前。
“我有一个条件。”他闭着眼睛说。