“我记得贺监明明已经……呃，重病昏迷了啊。”
　　张小敬别有深意地看向李泌。
　　十四日午正，李泌为了获得靖安司的控制权，用焦遂之死把贺知章气病回宅去休养。然后在申正时分——即张小敬被右骁卫抓走之后——李泌前往乐游原拜访贺知章，希望请他出面去和右骁卫交涉，但遭到拒绝。
　　接下来在那间寝室发生的事，就显得扑朔迷离了。
　　对外的说法是，贺知章听说靖安司办事遭到右骁卫阻挠，气急攻心，昏迷不醒。李泌借此要挟甘守诚，救下张小敬。可张小敬知道，在李泌的叙述里存在着许多疑点，贺知章绝不会为自己的安危这么上心，他突然昏迷不醒，只有一个原因——李泌。
　　华山只有一条路，巨石当道，想上去就得排除掉一切障碍。
　　“你确定他真的昏迷了？”张小敬问。
　　李泌注意到张小敬的眼神，冷冷道：“药王的茵芋酒虽是奇方，可一次不宜饮用过多，否则反会诱发大风疾。”
　　这算是间接肯定了张小敬的疑问。
　　张小敬的脑海中，浮现出一幅惊人的画面。贺知章气喘吁吁地躺倒在床，而李泌手持药盏，面无表情地把黄褐色的药汤一点点灌进去，然后用枕头捂住他的嘴，等着病情发作。贺知章的手开始还在拼命舞动，可后来慢慢没了力气……
　　“你确定他不是伪装骗你？”张小敬问。
　　李泌十分肯定地点了点头。他现在像是一尊脸色灰败的翁仲石像，浑身一点活力也没有。半晌，李泌方才缓缓开口道：“我记得你问过姚汝能一个问题：倘若舟行河中，突遇风暴，须杀一无辜之人祭河神，余者才能活命，当如何抉择？你的回答是杀——我的回答也一样。”
　　李泌这一番话，张小敬几乎在一瞬间就听明白了。
　　为了拯救长安，张小敬出卖了小乙，在灯楼几乎杀了李泌，而李泌也因为同样的理由，对贺知章下手。为了达成一个更重要的目标，这两个人都义无反顾地选择了悖德之路。可此时看到李泌的痛苦神情，张小敬才知道，他心中背负的内疚，不比自己轻多少。
　　两个人都清楚得很，这是一件应该做的错事，可错终究是错。每一次迫不得已的抉择，都会让他们的魂魄黯上一分。
　　“可是……”张小敬皱起了眉头，“如果贺监确实重病，这此后的一切事情，又该如何解释？
　　一抹浓浓的自嘲浮现在李泌脸上：“也许是贺监的计划太妥帖了，妥协到即使他中途昏迷不醒，计划一样会发动。他算到了所有的事，却唯独没预料到，我会突然下这么狠的手。”
　　他说到这里，不由得苦笑起来。
　　焦遂之死，表面上看是李泌故意气跑了贺知章，其实是贺知章借机行事，找个理由退回乐游原宅邸。他本打算坐镇指挥接下来的计划，可没想到李泌会突然来访，更没想到他会胆大包天，对自己下手。
　　两个人连番的误会，演变成了一个极其诡异的局面。幕后主使者在计划发动前就被干掉，而计划却依然按部就班地执行起来。
　　这真是一件讽刺的事。
　　李泌和张小敬立在马上，简短地交流了一下。先前他们两个人各有各的境遇，都只摸到了黑幕一角。如今两人再次相见，碎瓦终于可拼出整片浮雕的模样。
　　贺知章应该在长安城布下了三枚棋子，一枚是突厥狼卫，一枚是蚍蜉。前者用来转移视线，后者用来执行真正的计划。还有一枚，是靖安大殿的内鬼通传，必要时刻来配合蚍蜉走出关键一步。
　　以贺知章的地位和手段，悄无声息地做出这一系列安排并不难。
　　“贺监前一阵把京城的房产全都卖了，我们都以为他是致仕归乡，富贵养老，谁想到他是把钱通过守捉郎，投到蚍蜉这里来了。”李泌道。也只有如此，才能解释为何蚍蜉的能量会大到了这般地步。
　　“可是……”张小敬还是想不明白，“他为什么要做这样的事？”
　　贺知章得享文名二十余年，无论圣眷、声望、职位都臻于完满，又以极其隆重的方式致仕。一位风烛残年的老者，为何要铤而走险做出这样大逆不道的事情呢？
　　“直接去问他就是！”
　　李泌陡然扬鞭，狠狠地抽打了马屁股。坐骑惊得一跃而起，朝着乐游原疾驰而去。张小敬早预料到了他会有这样的反应，也抖动缰绳跟了上去。
　　贺知章一直留在乐游原的宅邸里，不曾离开。这一天发生的事太多了，无论他是否真的昏迷，这两个人都需要当面去跟他了结。
　　昨晚有许多达官贵人登上乐游原赏灯，原上道路两侧全是被随手丢弃的食物残骸和散碎彩绸。八个马蹄交错踢踏在这些垃圾上，掀起一团团尘土。两骑毫无停滞，直奔东北角的宣平坊而去。一路上，张小敬顺便把移香阁的事情说了一下，李泌却未发表任何评论。
　　宣平坊很好找，只要望着柳树最密之处去便是。那里是全城柳树最多的地方，有一个别号叫作柳京。两人奔跑了一段，远远看到一片繁茂的柳林。在绿柳掩映之中，可以看到一座黑瓦白墙的精致宅邸。
　　这附近的地势不太平坦，按说马匹走到这里，应该要减速才对。可李泌像是疯了一样，不停抽打马匹，让速度提升，直扑那座宅院。
　　就在这时，那座宅院的大门徐徐开启，一个人从里面走了出来。他似乎早预料这两骑会到来，恭敬地立在门楣之下，叉手迎候。
　　两骑越来越接近宅邸，这时张小敬却突然觉得哪里不对，他抬起头来，嗅到了一丝令人不安的气味。
　　“李司丞，慢下来！”
　　张小敬高声喊道，可李泌却充耳不闻，扬鞭疯驰，转瞬间便已穿过柳树林，直奔宅邸而去。张小敬一看追赶不及，手掌焦虑地往下一摆，无意中碰到一件硬器。他低头一看，居然是一把挂在马肚子侧面的短弩。
　　檀棋是从龙武军随行的马队里给张小敬弄到的坐骑，马身上的辔头武装都还未卸掉。张小敬毫不犹豫，摘下短弩，咔嚓一下弩箭上弦，对着前方扣动悬刀。
　　咻的一声，弩箭飞了出去，在一个弹指内跨越了十几步，钉在了李泌坐骑的右侧。坐骑发出一声哀鸣，前蹄垮塌。李泌一下子从马背上被甩下去，在地上狼狈地打了几个滚。
　　李泌还未明白发生什么，张小敬已飞驰而至，直接从马上跳下来，抱住李泌朝着旁边的一处土坑滚去。而他的坐骑因为强烈的惯性继续向前，轰地撞在一棵柳树上，筋裂骨断。
　　在下一个瞬间，柳林中的那座恬静宅邸一下子爆裂开来，赤红色的猛火从内里绽放，向四面八方喷射出亮火与瓦砾，一时间飞沙走石，墙倾柳摧，在乐游原顶掀起一阵剧烈的火焰暴风。
　　没想到，这宅邸里，居然还藏着一枚威力巨大的猛火雷。
　　张小敬拼命把李泌的头压下去，尽量紧贴坑地，避开横扫而来的冲击波。头顶扑簌簌地沙土飞扬，很快两个人都被盖在厚厚的一层土里。
　　等到一切都恢复平静，张小敬这才抬起头，把脑袋顶上的土抖落。眼前的景色已发生了翻天覆地的变化：柳林倒伏，石山狼藉，那原本雅静的原上宅邸变成了一片断垣残壁，袅袅的黑烟直升天际。至于门前守候之人，自然也被那火兽彻底吞噬，粉身碎骨。
　　“哈哈哈哈……”
　　张小敬听到一阵诡异的笑声。这笑声是从身下传来，开始很小声，然后越来越大声，到最后几近疯狂。李泌躺在坑底，脸上盖满了泥土，在大笑声中肌肉不住地颤抖着，让灰土变化成各种形状，神情诡异。
　　“闭嘴！”
　　张小敬恶狠狠地吼了一声，伏低身子，谨慎地朝四周望去。他万万没想到，贺知章居然连自己的宅邸都安排了猛火雷，如果敌人安排了什么后手，现在就该出来了。李泌却摇摇头：“不会有埋伏了，不会有了。我已经想明白了，想明白了……”
　　“为什么？你又发现了什么吗？”他问。
　　李泌的笑声渐低，可却说了一句莫名其妙的话：“张小敬，你可知道，我一个修道之人，为什么重回俗世，接掌靖安司？”