17章 齐桓公

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齐桓公

齐桓公依靠管仲。把齐国治理得国强兵壮,他觉得称霸的时机已到。在当上国君的第五年(公元前六八一年),他对管仲说: "现在咱们兵强马壮,可以会合诸侯了吧?"管仲说:"如今南方的楚国、西方的秦国和晋国,都拥有强过我国的实力,可他们都没有能够称雄于世。这是什么道理呢?因为他们只知扩张疆士对周王室却不尊崇,更不懂得借用天王名义号令天下的好处。您如今用‘尊王攘夷’相号召,就会在诸侯中树立威望。" 管仲说的"尊王攘夷",就是尊重周朝王室,承认周天子时至高无上的地位,各诸侯国联合起来共同抵御蛮、夷、戎等部族对中原的侵害。齐桓公听管仲这么一说,便问:"那该怎样做呢?”管仲回答说:"宋国刚经过内乱,至今各国诸侯还没有承认宋国新君的地位。而周厘王刚刚即位,我们不妨遣使前去周室一来去朝贺,二来请天王下令,让诸侯承认宋君的君位。只要天王同意,我们就可以借此机会召集诸侯了。"齐桓公便依计行事,派使臣朝见周厘王胡齐。

周厘王刚即位,见强大的齐国前来贺喜,心里说不出多高兴。前面讲过。因为到春秋时代,许多诸侯都不把周王室放在眼里了。就把召集诸侯承认宋国君位这件事,派给了齐桓公。齐桓公得到天王的授权,便通知各国诸侯,本年三月初一在齐国的北杏(今山东东阿县北)大会诸侯,共同确认宋国君位。

宋国的君位为什么要得到确定呢?因为宋国大将南宫长万打死了原来的国君宋闵公,并立宋闵公的堂弟公子游为国君。宋闵公的弟弟公子御说逃亡国外,后来他联络国内各大族,把公子游杀死。赶走南宫长万,身任国君,这便是宋桓公。

管仲就借着宋桓公刚即位,需要诸侯确认这个机会,让齐桓公打着天王的旗号,会盟诸侯,当上霸主。

会期临近,宋桓公早早就来了,对齐桓公发起这次会盟表示感谢。第二天,陈国、郑国、蔡国的诸侯也陆续到了,但是到了二月最后一天其他诸侯还没有来。齐桓公对管仲说:"诸侯没有来齐。改个日期吧:"管仲说:"第一次会合诸侯,怎能再改日期?‘三人威众’,现在已经来了四国可以开会了。"

三月初一,大会按时举行。五国诸侯会面叙礼毕。齐桓公说:"我奉了天王的命令。会盟各位,一起商量

怎样扶助王室。今天这个大会, 得先推选一位盟主来主持大事,请大家公议。"这时,几位诸侯交头接耳议论开了,因为宋国以前还算有些实力,可现在连宋君的君位还要靠各国来确定。怎么能当盟主呢?正在为难,陈宣公起来说:"天王把会合诸侯的使命交给了齐侯,齐侯为盟主是顺理成章的事,就由齐侯当盟主吧。"各诸侯都表示赞同。齐桓公谦让一番;就顺势地坐到盟主的位置上去了。他率领大家先向台上虚设的天王的座位行礼如仪,然后宣读了盟约。盟约约定,尊重王室,扶助弱小柄家,共同抵御夷狄入侵;还写明若是哪一个国家违背了盟约,其它各国要联合起来,共同讨伐它。对盟约的内容。各国诸侯都表示同意,歌血为誓。接着,管仲走上台来,对大家说:"鲁、卫、郑、曹四国不听天王命令,不来参加大会,这是对天主的不忠,应该讨其不敬之罪。"齐桓公接着说:"敝国力量不足。请各位多多帮忙。"陈、蔡、邾三君齐声说:"一定照办。"只有宋桓公一声不吭。

宋桓公回到住地,对大夫戴叔皮说:"齐侯仗着自己强大,全不把我放在眼里,刚刚当上盟主,便作威作福,这怎么得了!"戴叔皮说: "齐国着称雄天下,宋国先受其害。咱们这次只是为了确定您的君位而来,如今这个目标已经实现了,管他别国如何?咱们回去吧!"宋桓公听了。急忙收拾行李,连夜走了。

宋桓公不辞而别,惹得齐桓公大怒,要派兵去追。管仲说:"我们本来是请人家会盟,人家走了,我们派兵去追,没有这个道理。再说宋国远,鲁国近,不如先去讨伐鲁国。"齐桓公问:"如何去打呢?”管仲说:"我们如果先去攻打鲁国的附庸遂国。鲁国一定害怕。然后再派人去责问鲁国。大兵压境。鲁国敢不来赔礼道歉吗?”于是,齐桓公亲率大军政盯遂国。鲁庄公得知消息,急忙召集群臣商议。大臣施伯和曹刿都主张和好。正在这时候,齐桓公派来送信的人到了,信申责备鲁庄公不去北杏会盟。鲁庄公复信答复说:"开大会的时候我正好生病,没来得及参加,实在抱歉。如果您把军队撤回齐国境内。我马上就去会盟。"齐桓公接到回信。非常高兴。就撤了兵。

鲁庄公带着曹刿去齐国会盟,只见会场的前后左右都布满了士兵。气氛十分紧张。鲁庄公见这阵势。先就胆怯了,上台阶的时候。两腿直发软;曹刿镇定自若地手提利剑,紧跟在鲁庄公的后面保护。齐、鲁两君见过面,一位大臣捧着一盘牛血上来,请两位国君歃血立盟。按照当时的规矩,立盟约的人为表示诚意要把牛血涂在嘴唇上,两位国君刚要伸手沾血,只见曹刿抢上前一步,扯住齐桓公就要举剑。管仲急忙跑上前来,用自己的身体挡住齐桓公,厉声质问曹刿:"你要干什么?"曹刿说:"鲁国连年战争,己濒临绝境。你们不是说要扶助弱小柄家吗,为什么不替鲁国想想呢?"管仲问:"那你想怎么办?"曹刿说:"齐国凭借着力量强大,欺负弱小的鲁国。我们的汶陽之田被你们占去,今天就请你们还给我们,否则我们绝不订立盟约!"管仲回头对齐桓公说: "主公,你答应吧!"齐桓公见曹刿的剑在眼前晃来晃去,忙说:"我答应!我答应!"曹刿这才收起宝剑,转身接过装牛血的盘子,请两位国君歃血。曹刿又对管仲说:"您是齐国的相,我想和您歃血,请您担保实现贵国国君的诺言。"齐桓公说:"无须如此,我向你起誓。"说完便面对曹刿手指天空说:"让上天作证,我一定退还汶陽之田"。曹剔见桓公对天立誓,便向齐桓公拜了两拜。

会盟结束以后,齐国的大臣们很生气,都要求齐桓公把鲁庄公杀掉,好出这口窝囊气,然而齐桓公却不同意。他心里想:"土地与信用比起来,信用是更重要的。有了信用,才可以称霸,霸业既成何患无?用不着为一小块土地耿耿于怀。"他对大臣们说:"我既然答应人家了,说话要守信的!"大臣们只好作罢。第二天,齐桓公摆下酒席,送鲁庄公回国,并且就把汶陽之田如数还给鲁国。鲁庄公带着曹刿,兴高采烈地回国了。

诸侯们听说这件事。齐桓公讲信用的风度今他们敬佩,都想与齐国示好。卫。曹两国也派人来赔礼道歉,并且请求会盟。齐桓公就请他们一起去讨伐宋国。

周厘王二年(公元前六八0年),齐桓公派使臣去周天子那里告状,说宋桓公无视天子威严。不听号令,请天子出兵,讨伐宋国。周厘王答应了齐桓公请求。出兵浩浩荡荡,开到了宋国边界。大夫宁戚对齐桓公说:"主公奉天子的命令,讨伐宋国,最好是先礼后兵。您让我先去劝宋桓公认错求和,不是更好吗?”齐桓公一心想让各国诸侯对他心悦诚服,便传令军队暂不进攻,让宁戚去见宋桓公。

宁戚见了宋桓公。深深地行了个礼。宋恒公毫不理会,视而不见。宁戚见此情景,抬起头来长叹一声,说:"宋国真危险啦!"宋桓公说: "你这话是什么意思?”宁戚不答话,却问宋桓公:“以您的看法。您和周公,谁更贤明?”宋桓公回答说:"周公是圣人。我怎敢和圣人相比呐?”宁戚说:"周公在周朝最强盛的时候,尚且礼贤下士,曾经 ‘一饭三吐哺’,您可是怎么做的呢?宋国这样混乱,国内接二连三发生杀国君的事情,您的君位并不牢靠。就算您像周公那样礼贤下士,恐怕也有人不愿意到您这儿来。常言说:‘君子不履危国’,何况您还如此骄傲呢!宋国的处境还不危险?”宁戚这一番话说动了宋桓公,忙说:"我的见识浅薄,先生不要介意。"宁戚说:"如今王室衰落,诸侯互不相识,篡国杀君的事常常发生。齐侯看着天下这样混乱下去心中不忍,奉了王命,在北杏会盟诸侯,帮助您确定了您的君位,订立了盟约。不想字迹末干,您就暗地里跑掉了。您的眼里还有天子位置吗?现在天子大怒,派齐侯兴师问罪。您不服从天子的命令,现在又和天子的伐罪大军对抗,触犯了众怒在后,哪还用战场上兵戈相见,战争的胜负不是明摆着吗?”宋桓公忙说:"请先生教我个好办法?”宁戚说:"依我看,您不如准备些礼物,和齐国会盟,这样天子和盟主见您已知认错,仗就打不起来,宋国就没有忧虑了。"宋桓公说:"眼下齐国兵马已到,求和是不是晚了呀?"宁戚安慰他说:"齐侯一向心胸宽广,不会计较的。您看,鲁国没去开会,后来认错了,齐侯不但和鲁国订了盟约,连汶陽之田都退还了,何况上次会盟您还参加了呢!"宋桓公忙派使臣,带着礼物,和宁戚一起到齐桓公那里去认错求和。

齐桓公很高兴,将宋国送来的礼物,交给天子的使者,让他献给天子,并同意了宋国重新入盟的请求。

周厘王三年(公元前六七九年),齐桓公再次约会没有去北杏会盟的卫国、郑国、陈国以及中途跑掉的宋国,在部地(今山东范县西南)会盟。于是,齐桓公便成为春秋时期第一个霸主。