第十五回 金不换扫榻留城璧 冷于冰回乡探妻儿

词曰：

《诗》歌求友，《易》载同人。知己亲谊重，理合恤患难，下榻留宾。

自从分袂后，山岛寄闲身。总修行宁废天伦。探妻子红尘债了，依旧入仙津。

右调《拾翠翘》

话说冷于冰与连城璧医好刑伤，问明金不换居址，两人出得庙门。城璧腿上有冷于冰画的符箓，步履和风行电驰一般，那里用十天半月，只走了三天，便到鸡泽县，向赵家庄逢人寻问金不换，有人说道：他在堡东五里外，有一赵家涧儿，不过数家人居住，一问便知。两人又寻至赵家涧，问明住处，先着城璧去相见，道达来意，于冰在百十步外等候回音。好半晌，城璧和一人走来，但见：

面皮黑而瘦，身材小而秀。鼻孔掀而露，耳轮大而厚。两眉短而绉，双眼圆而溜，口唇红而肉。牙齿疏而透，手脚轻而骤。气色仁而寿。

于冰看罢，也不好迎了上去，只听得那人问城璧道：此位就是冷先生么？城璧道：正是。那人跑至于冰面前，深深一揖，于冰急忙还礼。那人道：在下就是金不换。适才家表兄说，先生救难扶危，有通天彻地的手段。今承下顾，叨光的了不得。于冰道：令表兄盛称老兄正直光明，弟方敢涉远投刺。说罢，三人同行，到门前相让而入。

于冰看去，见正面土房三间，东厦房一间，周围俱是土墙，院子到还阔大，只是房子甚少。院内也种着些花草，已开的七零八落。金不换让于冰到正面房中，叩拜就坐。于冰再－看，见坑上止有一领席子，四角皆残破，一副旧布被褥，一张小炕桌；地下也有一张坏了腿的条桌，靠墙处用木棍支架着，还有一顶旧大柜，一条板凳，一把木椅，还有几件盘碗盆罐之类。不换道：先生是高人，到我这小人家，连个可坐处也没有，大失敬意。于冰道：朴素足见清雅。少刻，走入一个穿短袄的后生，两手拿着两碗茶入来。不换先让于冰，于冰道：弟不吃烟火食水，已数年了。城璧道：我替代劳罢。说罢，与不换分用。于冰道：日前令表兄说，尊翁令堂已病故，嫂夫人前祈代为请候。不换道：贱内去年夏间亡过了。城璧又将于冰始末，并自己事体，详细说了一遍，不换咨嗟叹息，敬服不已。于冰道：闻老兄开设当铺，此地居住，似离城太远些。不换道：我昨年就辞了生意，在此和人伙种着几亩地，荀延日月。说着，从地柜中取出二百钱，走出去与穿短祆的后生说话，复入来陪坐。好一会，拿入两小碗肉，两大碗豆腐，一盘子煮鸡蛋，一壶酒，二十几个馒头，一盆子米饭。不换笑向于冰道：家表兄是至亲，我也不怕他笑话。只得待先生，不堪的了不得，请将就用些罢。城璧接说道：我这位哥哥久绝人间饮食，一路同来，连口水也没见吃过。我近日又吃了长斋。这两碗肉你用，豆腐我吃。不换见于冰一物不食，心甚不安，陪城璧吃毕饭，于冰向城璧道：借住一二年话，你可向令表弟说过么？城璧道：说过了。金不换道：弟家贫苦，无好食物待家表兄，小米饭还管得起。若说到住之一字，恨不得同住一百年才好。

晚间，不换又借了两副布被褥，与城璧伴宿西正房。于冰在东正房打坐。次早，不换买了许多梨、枣、桃子、苹果等类，供献于冰。于冰连住五天，日日如此，也止他不得。于冰见不换虽是个小户人家子弟，颇知敬贤道理，一见面看得有些拘谨，住下来，却到是个好说笑，极其活动的人。将城璧劫牢反狱、杀官兵话细说，他听了毫无悚惧；讲到留城璧久住，又无半点难色，且有欢喜乐留的意思。看来是个有点胆气、有点担当的人，抑且待城璧甚厚，心上方放开了七八分。至第七日早间，向城璧、不换道：此地离成安较近，我去家中探望一回，明日早饭后即来。不换道：这是极该去的。于冰辞了出来，不换同城璧送至门外。

于冰于僻静处，挝一把土，望空一撒，借土遁顷刻到成安。入西门后，即用袍袖遮了面孔，走到自己门前，见金字牌上，写着翰院先声四字，傍边是成安县知县为中式举人冷逢春立。看罢笑道：元儿也中了举，真是可喜。一步步走入大门，只见大章儿从里边出来，长的满嘴胡须，看见于冰，吃一大惊，忙叫道：你是谁？”于冰道：你是自幼伺候小厮，连我也认不得了？大章儿呵呀了一声，翻身就往里跑，一路大叫大喊入去，说：当年走的老主人回来了！先是柳国宾跑来，见于冰如从天际吊下，连忙扒倒在地下叩头，眼中滴下泪来。于冰见他须发通白，问道：你是柳国宾么？”国宾道：小的是。随即元相公同大小家人都没命的跑来。元相公跪倒在膝前，眼泪直流，大小家人俱跪在后面。于冰见他儿子也有二十七八岁，不胜今昔之感。于冰吩咐道：都起来。走至了厅院，见他妻房卜氏，已成半老佳人，率领众妇女迎接在阶下，也是双泪直流。于冰大笑道：一别十六七年，喜得你们还团聚在故土，抑且人丁倍多于前，好，好。卜氏悲喜交集，说道：今日是那一阵怪风，将你刮到此处？说罢，同于冰到厅屋内，对面坐下。

于冰问道：岳丈、岳母可安好么？卜氏道：自你去后，只七八年，二位老人家相继去世。又问道：怎么不见陆总管？卜氏道：陆芳活了八十三岁，你昨年四月间来，他还在哩。于冰不禁伤感，眼中泪落。只见儿子逢春，同一少年妇人站在一处，与于冰叩拜。于冰问道：这女子是谁？卜氏道：足见是个野脚公公，连儿媳妇都认不得。夫妻拜了两拜，于冰便止住他们。又领过两个小娃子来，一个有八九岁，一个有六七岁，也七上八下的与于冰叩头。于冰笑问道：这又是谁？卜氏用手指着道：这是你我的大孙儿，那小些的是二孙儿。“于冰哈哈大笑，都叫到面前，看了看气骨，向逢春道：那孙儿皆进士眉目也，汝宜善教育之。陆续才是家人小厮妇女们以次叩头。于冰见有许多少年男妇，都认识不得，大料皆是众家人仆妇之子孙。再看众老家人内，不见王范、冷尚义二人，问道：王范、冷尚义何在？卜氏道：冷尚义十年前即死，王范是大前年病故了。于冰不由的慨叹至再，又猛然想起陆永忠，忙问道：陆永忠不见，是怎么样了？

卜氏道：陆芳效力多年，我于七八年前，赏了他二千两银子，乡间住房一处，又与他二顷好地，着他父子夫妻自行过度，不必在此听候差委，酬他当年辅助你的好心。惟有陆芳不肯出去，隔两三个月才肯去他家中走走，当日即回。不意他只病了半天，仍旧还死在你我家中。于冰不住的点头道好。还有一节，我父母死后，我兄弟家无余资，元儿送了他母舅五百两，又地一顷五十亩。于冰又连连点头道：你母子两个做得这两件事，皆大合人情天理，非我所及。令弟也该来与我一见。卜氏道：他去广平已五六天了，也只在三两天内即回。陆永忠是在乡下住，不知道你来，他今晚明早必到。

于冰又问儿媳家父母名姓，方知是本城贡生李冲的次女。又笑问逢春道：你也中了？卜氏道：你是十几岁中解元，他是二十四岁中八十一名举人。中的虽比你低些，举人还是个真的。于冰笑道：他中了，胜我百倍。又问道：“你们的日月，过的怎么说？卜氏道：自从我父亲去世，我教陆芳柳国宾，将城内外各处房子都变卖了，因为讨几个房钱，年年和人闹口角。我将卖了房的七千多两，在广平府立了个杂货店，甚是赚钱，到如今，七千两本钱，做成两万有余。若将各铺生意田产合算，足有十三万两家私，比你在时，还多了四万余两。于冰道：安衣足食，子女儿孙之乐，要算你是福人。卜氏道：谁教你不享福来？于冰道：百年内之福，我不如你；百年外之福，你与我不啻天渊。又问道：姑丈周家并姑母，可有音信否？”卜氏道：我们两家，不隔一二年俱差人探望。二位老长亲好，家道越发富足。姑母已生了儿子八九年了。于冰点头道：好。

卜氏道：你也把我盘问尽了，我也问问你。你出外许多年，遇着几百个神仙？如今成了怎么样道果？于冰道：也没什么道果，不过经年家登山涉水而已。卜氏又向于冰道：你的容貌，不但一点不老，且少嫩了许多。我就老的不像样了。正言间，只见陆永忠夫妇，同两个儿子，跑来叩头。于冰道：你父亲也没了，我方才知道，甚是悲悼。你家中用度何如？永忠道：小的父子，承太爷、太太和大爷恩典，地土、银钱、房屋，足有二千四五百两，着实是好光景。于冰道：如此，我心上才快活。少刻，请于冰里边吃饭。于冰到里边内房，说道：家中若有鲜果子甚好，如无，不拘果干、果仁之类，我还吃些。烟火食，我数年来一点不动。卜氏深为诧异，随吩咐众小厮分头去买，先将家中有的取来。于冰将数年辛苦，亦略说一番。坐到定更后，于冰见左右无人，向卜氏道：我且在外边暂歇一宿，过日再陪你罢。卜氏满面通红道：我大儿大女，你就在，我也不要你。

于冰同儿子逢春等坐至二鼓，方到外边书房内，吩咐柳国宾道：你们可连夜备办上好菜几桌，我要与先人上坟。与陆芳也做一桌，我也要亲到他坟前走走。还得车子一辆，我坐上，遮免本地亲友物色。又向逢春道：可戒谕众家人，不可向外边露我一字。逢春道：头前各铺众伙计俱来请安，我妻父李太爷和左近亲友俱来看望，孩儿都打发回去了。于冰道：此皆我说迟了一步，致令家中人传出去。也罢了。又道：柳国宾居心诚谨，其功可抵陆总管十分之三，你可与你母亲相商，赏银二百两、地一顷，以酬其劳。他年已衰老，吩咐家中男女，俱以老总管称之，即汝亦不必直呼其名。大章儿系我做孩童时左右不离之人，宜赏银一百两。其余家中男妇，汝和你母亲量为赏给，也算我回家一番。逢春莲声答应。小厮们抱来七八件云棉被褥，于冰立令拿回。少刻，卜氏领了儿媳和两孙出来，直坐谈到五鼓，方回内院。第二日早，将身上内外旧衣脱去，换了几件新衣服，并头巾鞋袜。上了坟，回到书房，和逢春要来白银二百三十两，又着安放了纸笔，然后将院门关闭，不许闲杂人偷窥。在屋内写了两封字，留下一封在桌上，仍借土遁去了。

逢春同家中大小男妇，在厅上等候至午间，不见开门。卜氏着将书房门取下。一齐入来，那里有个于冰？止见桌上有一篇字儿，上写道：

别十有七年，始与尔等一面，骨肉亦大疏阔矣。某山行野宿，屡经怪异，极人世不堪之苦，方获火龙真人垂怜，授以杀生乃生密诀，将来仙道可望有成。吾儿藉祖功宗德，徼幸一第，此皆家门意外之荣。永宜诚敬事母，仁慈育下，保守天和。严嵩父子在朝，会试场不可入也。若能泉石终老，更恰吾心。如必交无益之友，贪非分之财，则现在温饱，亦不能久。勉之，慎之！两孙儿骨气葱秀，稍长，须教以义方，毋私禽犊。吾从此永无相见之期，数语告戒，临颖怆然。银二百三十两，带送友人，示知。

逢春看罢，顿足大哭道：父亲去矣！”卜氏道：门子关闭着，我不解他从何处去了？逢春道：父亲已通仙术，来去不可测度。又将书字内话，与卜氏讲解了一番。卜氏呆了一会，说道：此番来妖精鬼怪，连一口茶饭都不吃，我原逆料必有一走，到想不出又是这样个走法，亦想不到走的如此之速。我儿不必哭他。他当日去后，我们也会过到如今。没有他，到觉得心上清净。一家儿说奇道怪，反乱了半晌。逢春又亲到郊外，四下里瞻望了半天，方才回来。正是：

庭前鹤唳缘思海，柱下猿啼为忆山。

莫道于冰骨肉薄，由来仙子破情关。