岛村虽然研究一些欧洲舞蹈，但基本上是个坐食祖产、无所事事的纨绔子弟。他从东京来到多雪的上越温泉旅馆，结识在那里出卖声色的驹子，驹子年轻貌美，不但能弹一手好三弦，还努力记日记，他们之间虽说是买卖关系，但驹子对岛村表现了比较真挚的感情；岛村则认为二人无非是露水姻缘，人生的一切均属徒劳。驹子对岛村表示理解，嘱他“一年来一次就成，带夫人来也欢迎，这样可以持久”。岛村一共来雪国3次，同驹子在一起，驹子对他则伺候饮食，陪同游玩。尽管这一切都按艺妓制度计时收费，但岛村追求驹子的美貌，驹子则赏识岛村的大度和学识。两人之间也流露了互相爱慕之情，最后挥手而别。