她一定是想到若让母亲出院，会被丈夫责怪。
　　“那么，事情就是这样。”夕纪点头致意，准备离开病房。
　　“请问……”久美叫住她。“是要钱吗？”
　　“钱？”
　　“不是收到恐吓信吗？说要毁了医院。对方没有提出勒索吗？”
　　这个直接的问题，令夕纪招架不住。她也向其他患者做了同样的说明，却没有人针对这一点提问。
　　夕纪摇摇头：“我没听说。”
　　“那，歹徒没有提出任何要求，只说要毁了医院？真奇怪。”
　　久美的语气变得像自言自语，所以夕纪再行了一礼，默默离开病房，在走廊上边走边叹了一口气。
　　公开医疗疏失并道歉——这就是犯人的要求。然而，院方指示不得告诉患者，因为会被曲解为这家医院曾发生过医疗纠纷。
　　但是，夕纪无法释怀。要说就说清楚，要瞒就瞒到底，并为因此发生的事情负全责，她认为这样才是正确的做法，医院应该是这样的组织，不是吗？
　　院方之所以决定向患者说明恐吓信一事，也不是基于以患者安全为优先考量，而是因为若患者透过媒体得知此事，肯定会质问院方为何隐瞒实情。
　　夕纪闷闷不乐地搭电梯来到一楼，在零售店买了罐装咖啡，正准备回办公室时，听到背后有人叫“冰室医生”。
　　一回头，七尾举起一只手走了过来。
　　“休息吗？”他问道。
　　“嗯，休息一下。七尾先生在查那件事？”
　　“是啊。”他的表情转为严肃。“医生也很辛苦吧，已经跟患者说明过了？”
　　“刚刚才说明过。好累，说明好困难。”
　　“是啊，不能一五一十说吧。”七尾别有含意地苦笑，显然很了解夕纪的苦恼。
　　“警方掌握到线索了吗？”
　　一听到夕纪的问题，他的表情立刻沉了下来。
　　“现在正在收集目击情报，但是没有人注意到别人。也难怪，来医院的人烦恼自己的病都来不及了。”
　　“听说是混在诊疗申请书里？”夕纪确认四下无人之后，小声地问道。
　　七尾点点头。
　　“这个人的作风很大胆。据说诊疗申请书每天早上都会补充，现在已经有人证实今天早上补充时，并没有看到那个东西。也就是说，恐吓信是在那之后才放进去的。跟上次一样，这种方法对犯人来说风险很高，但他这么做，实在令人不能不在意。”
　　“您是说这不是恶作剧？”
　　“最好是有这种心理准备。”
　　夕纪握紧了咖啡罐。“犯人为了表示这不是恶作剧，才故意采用这么危险的方法吗？”
　　“这也不无可能，还有另一种可能，不过，这只是我个人的想法。”
　　夕纪看着七尾露出了刑警的神情继续说：“不管是上次还是这次，犯人的设计都想让外来者，而不是院方的工作人员成为第一发现者。从这一点可以察觉犯人的意图。也就是说，当第三者发现恐吓信时，院方便无法隐瞒。事实摆在眼前，院方这次毅然决定向媒体公开，也是受到这件事的影响。”
　　“您是说，犯人的目的是要公开恐吓信？”
　　“这么一想，一切都解释得通了。”说着，七尾深深点头。
　　16
　　穰治拿着焊枪的手有点颤抖，好久没焊接了，而且怕引人注意，还把实验室的照明调到最暗。以现有的零件凑合着用，也增加了作业的难度，因为他用的IC基板是以前试作洗衣机控制装置所剩下的。
　　固定了电晶体的三个角之后，穰治先把焊枪放下，觉得双眼好疲倦，他拿下护目镜，以指尖按摩眼角。
　　这时，实验室的门开了。
　　“是你啊，直井。”是研究主任。他比穰治年长五岁，但不是穰治的直属上司，是邻课的主管。
　　“加班？”
　　“嗯，是啊。”穰治客气地笑着点头。
　　“那就把光线弄亮一点啊，不然会把眼睛搞坏的。”主任打开墙上的开关，加强了室内的照明。“你在干嘛？”说着便朝穰治走来。
　　穰治连忙合上身边的笔记，那上面画着电路图。“是别人拜托的工作，要我制作小型马达的控制装置。”
　　“赚外快啊？你们课长在抱怨哦，说你最近怪怪的。”
　　“怎么说？”穰治看着主任。
　　“他说不知道你在想什么，常常一个人躲在实验室，午休也不跟大家一起。”
　　“他交代的工作我都做好啦。”
　　“我想也是，不过，上班族不是把工作做好就算了。唉，这不用我说你也知道。”主任拍拍穰治的肩膀，转身走了。“那我先走了，麻烦你关门。”
　　穰治朝主任的背影说了声辛苦了，叹了一口气。
　　同事们也许认为他不太对劲，他现在上班的情形和以前大相径庭，公司采用弹性上班制，所以像穰治这类研究员的上班时段各自不同。即使如此，这几年他的上下班时间几乎都是固定的，最近却乱了，以前他从来不会下午才进公司。
　　与同事之间的交流减少也是事实，不仅是中午和休息时间，连下班后的聚会也一概不参加。
　　他对较熟的同事解释是因为和护士女友交往的关系，但不知这种说法有多少说服力。
　　只不过，虽然同事察觉他的行径有异，但他到底在做什么、有什么企图，应该没有人知道。有谁想象得到，有人正在这间实验室为即将发生的某件大事一步步着手准备呢？
　　基板焊接完成后，穰治决定先暂告一个段落。他想测试性能，但这必须使用几部测量仪器才能进行，也得花时间。他想趁明天白天把机器备妥，下班后再来测试。不必着急，因为岛原总一郎的手术延后了一个星期。
　　他把亲手做的装置和零件收进箱子，再装进纸袋，离开了实验室。
　　办公室里还有人，但都是不同课的人。
　　一名男同事边喝即溶咖啡边看电视新闻。穰治一边准备下班，一边从旁眺望电视画面。不久，荧幕上出现这样的字幕：
　　恐吓信扬言破坏医院疑为恶作剧
　　穰治朝电视走近一步，竖起耳朵。
　　男主播开始说话：“今天，位于东京中央区的帝都大学医院，发现一封写有‘破坏医院’等字句的恐吓信。恐吓信夹在给初诊病患填写的诊疗申请书中，被人发现后，警方已着手调查医院内部，但未发现可疑物品。警方怀疑恶作剧的可能性很高，但仍继续搜集目击情报。接下来——”
　　主播播报下一则新闻，所以穰治慢慢地踱开，离开办公室，走出公司。
　　他边走边拨手机给真濑望。望很快接起。
　　“现在过去方便吗？”
　　“可以呀！不过，没有吃的哦。我也才刚到家。”
　　“那，一起到外面吃吧！”
　　“好，我等你。”
　　“我刚才看到你们医院上电视了，说有恐吓信什么的。”
　　“是啊，所以今天累得要命。”
　　“那，等会儿再听你说。”
　　“嗯，好。”
　　挂了电话，穰治拦了一辆路过的计程车，搭车到望的公寓只要二十分钟。
　　他在心里反刍新闻报导的内容。在恐吓信的内容方面，主播只提到破坏医院，并没有说到最重要的公开医疗疏失与道歉部分。这不可能是电视台的主意，也就是说，医院和警方限制了目前掌握的情报。
　　这件事该怎么处理，穰治难以抉择。他对于没有提及医疗疏失感到不满，所以，有一个办法就是再送恐吓信过去。但是，现在情况不同了，医院的警卫一定严密得多，要是送恐吓信被警方发现，那就得不偿失了。
　　到了望的住处，发现她穿着围裙。“出门太麻烦了，所以我想做点吃的。只是拿现成的东西随便煮，你就将就一下吧。”
　　“是吗？你不累啊！”
　　“还好。我买了啤酒，穰治，你先喝点酒等一下，我想应该不用等太久。”
　　望把罐装啤酒和日式煎蛋卷摆在小餐桌上，日式煎蛋卷是穰治最爱吃的，望一定觉得不能没有下酒菜，所以赶着做出来吧。
　　他拿起啤酒正往杯里倒，就听到望边说“这是什么？给我的？”边蹲了下来，她正在翻纸袋，就是他提过来的袋子。
　　“不要碰！”穰治说道。他以为自己的口气很温和，但声音还是有点凶。
　　望连忙缩手。“啊，对不起。”
　　“很遗憾，那不是要给你的，那是我试做的机器，没装外壳，可能一碰就会坏掉。”
　　“原来如此啊，对不起喔。”望往后退，转身面向厨房。
　　“不会啦，我应该先跟你说的。”穰治喝了啤酒，挟起蛋卷咬下，还是一样好吃。
　　望正在调节小烤炉的火候，大概在烤鱼吧。穰治知道她把家里寄来的鱼干放在冰箱冷冻库，炉上摆着汤锅和平底锅，汤锅里多半是味增汤。
　　望要是结了婚，一定是个好太太——每次来这里他都这么想，现在看着她的背影，又在心中喃喃说了一次。她不仅是个好妻子，娶她的男人也会很幸福。
　　穰治想起神原春菜，他以前也常到她的住处，只不过她几乎没有为他做过菜。
　　“做菜别找我，抱歉啰！”她说着调皮地耸耸肩，那模样深深烙印在穰治的记忆中。
　　不止做菜，春菜对所有家事都不在行。相对的，她把热情奉献在工作上，无论什么地方她都去，无论采访什么对象她都毫不畏惧。她甚至发下豪语，为了成为一名自由纪实作家，她可以连女人身分都抛弃。
　　这股行动力最后却要了她的命。不，事实上那与行动力无关。只是，如果她是个假日会在家里做菜的女孩，也许就能逃过那场大灾难吧。
　　手机的来电铃声在耳里复苏。那时候，荧幕上显示的是春菜的号码，穰治不疑有他，接了起来，但彼端传来的，却是陌生男子的声音。
　　“喂，不好意思，请问你是神原春菜小姐的朋友吗？”对方劈头就这么问。穰治回答之后，对方顿了一下，才缓缓说出那个事实。乍闻那件事的冲击，至今仍残留在穰治心中。
　　那只能以恶梦来形容。穰治失去了世界上最宝贵的东西，不久，他便更换了来电铃声。
　　“怎么了？”听到望叫他，穰治才回过神来，手上还拿着空杯。
　　“啊，在想事情。”他倒了啤酒。“对了，刚才那件事，医院怎么处理？”
　　“就是为了那个在忙啊！医院要我们跟所有住院病人说明，所以医生和我们跑遍了每一间病房。可是，突然说恐吓信什么的，一般人也只是吓一跳吧？问人家要怎么办，人家一下子哪答得出来呀！”
　　“什么怎么办？”
　　“就是要不要继续住院呀。情况变得这么危险，可能有人想先离开医院吧。”
　　“这种人很多吗？”
　　“今天好像没有，几乎都说考虑一下，也有不少人觉得一定是恶作剧。”
　　光靠恐吓信的吓阻力果然不大，穰治感到失望，他不期望患者会一窝蜂离开，但以为多少会有些人因此出院。
　　望开始把菜搬上桌，红烧莲藕、烤金眼鲷鱼干、凉拌菠菜，道道都是家常菜。
　　“对不起，只有这些。”
　　“够多了。”
　　“还有一些卤的，卤肉。要不要？”本来已经准备坐下的望又起身。
　　穰治摇摇手。“不用啦，这样就够了。倒是医院那边，没问题吗？既然是恐吓信，犯人应该会提出什么要求吧？”
　　望歪着头。“这我就不知道了，因为我们又没看到恐吓信的内容，只是照上级的吩咐做事而已。”
　　看来，医院连对护士都没有告知详情。但是，穰治认为这只是时间问题，恐吓信的详细内容迟早会散步开来，他之所以甘冒危险让第三者发现恐吓信，目的就在这里。
　　“医院明天还是照常营业吗？”
　　“应该是吧，因为什么都没讲。”望往自己的玻璃杯倒酒。
　　穰治也举起杯子，做出干杯动作。这是他们俩用餐时的仪式。
　　“手术怎么办？”
　　“什么怎么办？”
　　“明天也照常进行吗？”
　　“那当然了。总不能因为发现恐吓信，就不治疗、不动手术。患者是为了治病、治伤才上门的啊。”
　　“说的……也是。”穰治点点头，伸出筷子挟莲藕。
　　医院的反应大致如他所预期，只要有患者在，就不能不治疗，必要时，也会进行手术。
　　“那叫什么？加护病房是不是？那里还有人吗？”
　　“有呀。嗯……七个人吧？怎么了？”
　　“没有啊，想说那里的病人一定没办法马上出院。”
　　“对呀。尤其是心脏血管外科，手术后一定要在加护病房观察。”说完，望一边把菠菜往嘴里送，一边低声自语：“啊，对了，明天也要开刀，要记得准备。”
　　“开刀？心脏血管外科的？”
　　“对呀。是个七十五岁的老先生，所以有点担心。不过，我想我们医生一定没问题。”
　　穰治点点头，开始用筷子挟碎鱼干，脑子里想着今天刚做好的装置。
　　17
　　夕纪照常早上八点上班，浑身懒洋洋的，确实感到疲劳的累积，但又不能休息。以身体不舒服为由，也许可以请假，但她觉得别人会因此认定女人终究没体力。
　　这天，她必须先到一般门诊，因为住院患者要接受冠状动脉造影检查，她要去见习。
　　患者是一名六十三岁的男子，接受了冠状动脉绕道手术。
　　在历时三十分钟的检查之后，夕纪和那名患者并排坐在候诊室的椅子上。他的表情很开朗，从心电图和血压等数据来看，他的心脏显然较住院前好很多，他本身也感觉到其中的差异。
　　“活动的时候胸口不会不舒服，这种感觉真好。这几年，稍微运动一下就喘气，我还以为是年纪大了。看样子，生了病不治是不行的。”男性患者变得很多话。
　　夕纪刚到心脏血管外科时，这名患者还待在加护病房。她记得当时的术后情况不理想，执刀的元宫一脸严肃地与西园交谈。但是，在努力不懈地持续治疗之后，患者已经复原了大半，应该不久就能出院了。
　　住院医生的生活虽然辛苦，但若有什么事能让人忘却这份辛劳，就是患者痊愈后的笑容。那种欣慰无与伦比。
　　男性患者述说出院后的种种计划，他想做的事很多。夕纪一边听，一边不经意地望着四周，然后注意到一名男子。这个人有点眼熟，年近三十，身材瘦削。
　　夕纪的视线随着他移动，看着他走向通往地下室的楼梯。一般门诊的人是不会去那层楼的。
　　“那……呢？”
　　夕纪发现身边的患者正在问她问题。“咦？啊，对不起，您是说？”
　　“医生在这家医院要待到什么时候？”患者问。
　　“我想，还有一个多月。”
　　“这样啊。等研修结束后，就要调到其他医院吧？”
　　“目前还不知道，您怎么会这么问呢？”
　　“因为啊，”患者环顾四周之后才小声说：“现在不是有很多传闻吗？那是真的吗？”
　　“传闻？”夕纪转身面对他。“什么传闻？”
　　他的表情活像恶作剧被逮到的小孩。“我好像不该说喔。”
　　夕纪装出笑容。“如果有什么顾虑，别客气，请告诉我，不然我也会很在意呀！”
　　“也对啦。”男子以试探的眼神看着夕纪说：“就是恐吓信的事啊！听说原因是这家医院的医疗疏失，是这样吗？”
　　夕纪感觉自己的脸部僵硬。“这件事，您是听谁说的？”
　　“没有啦，也不是谁啦，是到处听来的……”患者越说越含糊。
　　看来，已经在患者之间传开了。夕纪不禁担忧了起来，回诊时，患者一定会问个不停。
　　“那个传闻是真的吗？”他盯着夕纪问道。
　　她摇摇头。“详情我们也不清楚，也没听说有医疗疏失。”
　　夕纪的“我们”指的是所有医师，但患者的解读似乎不同。
　　“啊啊，对喔，冰室医生还不是这家医院的正式医生嘛，那他们就不会告诉你详情了。”他恍然大悟地点点头。
　　夕纪想反驳“我不是这个意思”，但是又没这么做。她不希望别人认为她因自尊受损而动气。
　　“患者都在谈恐吓信的事吗？”夕纪问道。
　　“那当然了。医生们不是特地来跟我们说明吗？还问说要是有意愿，可以协助提早出院或转院，连这种话都说了，事情一定不寻常嘛！”
　　夕纪点点头。院方认为即使恶作剧的可能性很高，对患者有所隐瞒反而会造成混乱，但就患者而言，这么做却强化了事情的严重性。
　　“我还好啦，很快就能出院了，不过还得留下来的病人一定很不安。冰室医生也一样，但愿你在这家医院的这段期间不会出事。”
　　他可能是基于好意才这么说，但夕纪不知该不该点头。看她的表情暧昧，患者可能误会了，在她耳边说了这种话：“不然，我去跟上面的人拜托一下，让医生换到别家医院吧？我有一点门路。”
　　夕纪吃惊地看着他，连忙摇摇头。“没关系，我不想换医院。”
　　“是吗？不过，要是出了什么事就尽管开口，这也算是报恩吧。”
　　患者笑着站起来，以稳定有力的脚步离开。夕纪目送着他的背影，心想，住院医师到底算什么，做的事情和正规医生一样，患者大多也这么想。然而一旦病情恢复，心情从容了起来，便立刻把她当成初出社会的菜鸟。
　　但是，身为菜鸟是事实。她也不知道这家医院是不是把她当成一个成年人来看待。也许正如那名患者所说的，恐吓信一事的确有内幕，只是不让住院医师知道而已。
　　她怀着忧郁的心情回到办公室。今天十点有一场手术，要为一名主动脉瓣闭锁不全的老年人开刀。
　　手术由元宫执刀。夕纪到了办公室，却看到他正悠哉地喝咖啡，并没有手术前的紧张感。
　　“差不多该为手术做准备了吧？”夕纪发言确认。
　　“是啊，不过现在还不太清楚。”
　　“怎么了？”
　　“CE叫我们等一下。”
　　“田村先生？有什么问题吗？”
　　这里所说的田村，是任职于这家医院的临床工程师，不仅平时要维护医疗机器，每当心脏血管外科手术进行时，都由他负责操作人工心肺装置。
　　“他说人工心肺的状况怪怪的，应该是说，他发现有个地方不太对劲。”
　　“那就……不得了了。”
　　这的确是大事。若人工心肺装置无法运作，心脏血管的相关手术可以说几乎无法进行。
　　“田村先生说不是故障，只是要确认一下，不然就糟了。虽然有后备机器，可是那台很旧了，医院也别那么小气，如果肯买新的就好了。”
　　“那台机器要多少钱啊？”
　　“这个嘛，”元宫双手在胸前交抱，“可以在东京都内买一栋房子吧。”
　　夕纪说不出话来。看到她这样，元宫笑了笑又说：“每次手术CE不是会组人工心肺的电路吗？你猜一次要多少钱？”
　　夕纪完全没有头绪，只是默默地摇头。元宫竖起一根手指。“可不是一万、十万哦，是一百万，跑不掉的。”
　　“这么贵……”
　　“那可是拿来代替心脏和肺的，再贵也得花。”
　　元宫的视线转往夕纪背后。她一回头，看到CE田村板着一张脸走进来，一张大脸冒着汗。
　　“情况怎么样？”元宫问。
　　田村歪着他那粗短的脖子。“我检查过一遍，没有异状。怪了，怎么回事啊？”他自言自语地咕哝。
　　“到底怎么了？”
　　“唉，就是不知道怎么了，机器不知什么时候重新开机了。我又没去碰，电源也没有异状。”
　　“重新开机？”夕纪问。
　　“简单地说，就是开关重新开启过。”
　　“机器自动开启吗？”
　　“那是不可能的。”田村冷笑。“如果曾经停电那就另当别论。”
　　“那里不会停电吧。”元宫噘起嘴。“因为有不断电装置。”
　　“对，要是电源有问题，现在早就乱成一团了。”
　　“怪了。”元宫蹙起眉头。“不过，机器本身没问题吧？”
　　“没问题，我保证。”
　　“好！”元宫往膝盖一拍，站起身来。“准备开刀。”
　　前往手术室途中，夕纪边走边把刚才从患者那里听来的告诉元宫，恐吓信与医疗疏失的相关传闻已经传开了。
　　“所以呢？我们又能怎么样？”元宫望着前方反问。
　　“不是，我是想，该怎么办比较好……”
　　“不怎么办。那件事已经交给警方处理，你也这样回答患者就好。”
　　“可是，再这样下去，患者会越来越不安……”
　　“没办法，既然不相信这家医院，可以去别家，患者有这个权利。我们能做的，只有救眼前的病患。”元宫停下来，指向夕纪的胸口。“我以指导医师的身分命令你，除了接下来的手术之外，什么都不准想，知道吗？”
　　夕纪一惊，点点头。
　　在手术室前，护士们正准备将患者推进去。元宫赶过去，对患者说话。真濑望也在里面。
　　看着望，夕纪突然想起来了，刚才在一般门诊楼层看到的那名男子，她曾经在某天深夜看过他，那时候，望和他在一起。
　　夕纪开始揣想对方到底是谁，但随即甩了甩头。不可以想手术以外的事，刚刚才被警告过。
　　原本微微振动的亮点，突然划出一个大波浪。穰治凝神细看，屏住气，一边注视手提示波器的液晶画面，一边操作调节钮。
　　刚才，手术开始了——他很肯定。
　　他人在车上，从医院的停车场推测手术室里的情况。
　　他在心脏血管外科手术室所连接的不断电电源线路上，装设了供电监视显示器。那是他昨天在公司做好的装置，显示器可以发出电波并传送讯号。
　　人工心肺装置等维生系统一定会连接在不断电电源上。这些装置正在运作，表示手术已经正式开始。
　　但是，除此之外他什么都不知道。
　　医生、护士在手术室里怎么将患者的身体开膛剖肚，从外面完全无从得知。有些医院会在外面加装电视萤幕，以便于公开手术室内的情况，不过这家医院没有这种设备。
　　示波器画面上振动的亮点，是穰治唯一的线索。
　　靠这点东西能做什么？他感到不安，光靠这点线索，就要去执行一件绝对无法重来、不能回头的不可能任务吗？
　　真是乱来——他再次这么想。但是，这也是他打从一开始便心知肚明，这是他在了解一切状况所想出来的计画。
　　关掉示波器的开关，穰治发动引擎。功能确认完毕，效果良好，现在要担心的是监视显示器会不会被发现，但这只能听天由命。
　　更重要的是，穰治往医院门口看去。
　　尽管新闻播报了恐吓信一事，患者的反应依然看不出变化，一般门诊的人数也没有减少。
　　他感到焦躁。为什么？为什么你们非得来这家医院不可?!
　　18
　　傍晚七点了，夕纪正在加护病房，观察白天手术患者的术后情况，目前并没有变化，患者也睡得很沉。
　　血压、心电图、肺动脉导管等等，该监看的东西很多，一刻也不能大意。
　　其实，这段时间对夕纪来说是最痛苦的。紧张的手术总算结束，却还不能喘口气。紧绷的神经早已疲累不堪，越想集中精神，眼皮反而越沉重。为了保持清醒，她把冰凉的冰枕垫在脖子上，冷却效果却越来越弱。
　　元宫正与CE田村小声交谈，谈的好像是人工心肺装置的异常。虽说异常，其实在手术过程中，正如田村所保证的，并没有发生任何问题。只是身为专业工程师，还是无法放心吧。田村表示想彻底调查，希望医师这两、三天使用其他装置。
　　元宫表示会与教授商量，田村好像让步了，向夕纪打声招呼便离开了。
　　“工程师真顽固。不过，大概要这样才能做那一行吧。”元宫苦笑，打了一个大呵欠。
　　“和医师是不同人种吗？”
　　他对夕纪的问题摇摇头。“我觉得是同一种。我们维护人类的健康、治病，他们保持医疗器械的正常运作、排除故障。双方都是无法妥协。”
　　很有说服力的说法。夕纪点点头。
　　自动门开了，护士菅沼庸子走进来。夕纪感到一阵郁闷，明明只是因为工作才与元宫独处，但事后可能又会被冷言冷语，甚至想干脆离席算了。
　　“元宫医师，加藤先生来了。”菅沼庸子说道。
　　“加藤先生？呃，是哪位？”
　　“这位。”她把备妥的病历递出。“三个月前过世的加藤和夫先生的儿子。”
　　元宫接过病历，夕纪也稍微探头看了一下。名字是加藤和夫，年龄七十八岁，依病历上填写的内容，该患者因胸部大动脉瘤接受过三次手术。看来是阶段性手术，不过第三次是紧急手术，夕纪推测可能是瘤破裂了。
　　“是他啊。”元宫的表情变了。“那时候没能救活。那，他儿子为什么现在跑来？”
　　“这个……”菅沼庸子朝夕纪看了一眼，似乎在提防住院医师。
　　夕纪站起来，假装找资料，离开他们身边。
　　菅沼庸子靠近元宫，耳语了。
　　“现在才跑来说这些？”元宫的声调提高。“怎么又……”
　　听到他这么说，夕纪不得不回头。
　　“现在人在哪里？”元宫问庸子。
　　“我请他在会客室等。要怎么做呢？医师如果分不开身，要请他以后再来吗？”
　　元宫稍微沉默了一下，然后摇摇头。“不用，我去见他。我不想让他以为我在逃避。”
　　“要联络事务局吗？”
　　“还不用！要是谈不拢，我再去报告。你带加藤先生到咨询室，我马上过去。”
　　“好的。”菅沼庸子点点头便离开了。
　　元宫拿着刚才的病历，眉头深锁，发出沉吟般的声音。
　　“冰室，这里你一个人没问题吧？”他说，视线并没有离开病历。
　　“没问题，患者的状况也很稳定。”
　　“要是有什么状况就叩我。你也听到了，我人会在咨询室。”
　　夕纪简短地应了一声。她很想知道事情究竟如何，但又怕元宫说住院医师别管闲事，所以什么都不敢问。
　　但元宫叹了一口气，说：“看来是怀疑有医疗疏失。”
　　咦！夕纪吃了一惊。
　　“听起来，是怀疑他父亲死于医院的过失。”
　　“可是，患者过世的原因是动脉瘤破裂吧？”
　　“对，家属也明白这一点。只是，他们好像怀疑血管最后会破裂，是因为医师误诊。”
　　“最后？”
　　“这名患者动了三次手术。他的病灶分布范围相当大，年事也高，所以一次全部摘除很危险。第一次是全主动脉弓置换，第二次是绕道手术。这时候就知道还有瘤没摘除，可是当时已经是极限了，患者太虚弱，没办法赶着做第三次。我不想找借口，但这也征求过西园医师的同意。”
　　“结果没有摘除的动脉瘤破裂了？”
　　元宫对夕纪的问题轻轻点头。“送进来的时候，脊椎动脉已经发生灌流障碍，也引发重度并发症。即使救回一命，意识也不可能恢复了。”
　　“家属却认为是医疗疏失？”
　　“我们事先已向患者本人和家属说明手术会分好几次进行。在第二次手术进行之后，也告知患者体内还有动脉瘤。我说，虽然有破裂的危险，但还是以患者恢复体力为优先。患者去世时，家属们并没有表示不满啊。”元宫咬了咬嘴唇。
　　“怎么到现在才……”
　　“我也不清楚，但也许跟那件事有关。”元宫冒出这一句话。
　　“那件事？”