当松宫他们跑完了所有被分配下来的住户时，已经是晚上了，两人包里放满了装有采集来的青草样本的塑料袋。松宫自己也不清楚他们此行是否有所收获，走访过的所有家庭中，似乎都没有住着一个看上去会杀害小女孩的人。在他看来，每个人都是如此平凡，虽然生活条件多少有些差异，但是他们都在努力地过着每一天。“不会在这个街区。”松宫一边走向巴士路一边说，“也只有变态狂才会干那种事，比如那些有着扭曲的性取向的独居单身汉。你想想，他可是突然把正在走路的女孩子拖进车里就地劫持了。虽然我不知道他准备干什么肮脏的勾当，可一般情况下总会想尽量逃得远一点吧？然后他在不知什么地方把人杀了之后，又回到这个街区弃尸，为了使我们以为凶手就住在这个街区。这么分析的话，凶手就不会是这个街区里的居民。我的推理有问题吗？”
　　走在旁边的加贺没有说话，他低着头，表情像是在思考着什么。“恭哥！”松宫叫了他一声。加贺终于抬起头来。“你没在听我说话吗？”“不，我在听。我懂你的意思了，这假设听来也不算牵强。”这种兜圈子的回答方法令松宫感到急躁。“你想说什么就说吧。”加贺苦笑了一下。“我没什么可说的，我说过，辖区的人只是遵照一科的指示行事。”“你这种说法听来令人光火。”“我这话没有冒犯你们的意思，如果让你听着不舒服，我道歉。”
　　二人来到巴士路上，松宫刚想叫一辆出租车，加贺却先开口了。“我想去个地方。”正见到一辆空车而把手举到半空的松宫急忙放下了手。“你想去什么地方啊？”加贺犹豫了一下，或许是觉得瞒不过松宫，叹了口气后作了回答。“有一户人家挺令我在意，我想去调查一下。”“是哪家？”“姓前原的那家。”“前原……”松宫从包内取出档案，看了看住户列表，“是那户人家啊，就是有个痴呆老太太的吧，你怎么会在意起他们来了？”“说来话长，而且我也是刚开始思考。”松宫放下档案，盯着加贺的脸。“辖区的人不是遵照一科的指示行事的吗？那你也别对一科的人隐瞒什么事。”“我倒没有要隐瞒的意思。”加贺表情困惑地用指尖挠着长有络腮胡的脸，耸了耸肩膀，“好吧，不过我们很有可能会白跑一趟。”“我可完全没意见，他曾经告诉过我，白跑得越多，调查的结果也就会有相应的改变。”那是隆正说过的话，松宫想看看加贺会摆出一副什么样的表情，就窥伺着他的脸，然而对方却一言不发地走着。
　　松宫跟着加贺来到了银杏公园，虽然警方已经解除了一般人禁止入内的限制，不过公厕周围仍然围着绳子。一点儿也感觉不到有人的气息，天黑自然也是原因之一，但更重要的或许是因为案子的事儿已经传开了。加贺跨过绳子，走近厕所，然后驻足于入口处。“凶手为什么要在这里弃尸？”加贺站着问道。“这个么，夜里的公园不容易被人看见，天亮之前也不用担心尸体被发现，大致上就是诸如此类的理由吧。”“可是到处都有不易被人发现的地方，就算不是去深山老林，只要到和这儿邻接的新座市，就能找到很多一段时间内不会有人踏入的草丛。如果扔到那种地方，尸体应该会更晚被发现才对，为什么凶手没有想到呢？”“我刚才不是说了吗？他是为了嫁祸于这个街区的人。”但加贺侧着头说：“真的是这样吗？”“你觉得不是？”“对凶手来说，使尸体难于被发现要比进行你所说的那种伪装更有利。因为这个案子一开始还有绑架案的可能性，所以警察也不敢公开行动。”加贺缓缓地将脸转向松宫。
　　“我的想法是，凶手是在无可奈何之下才把尸体扔在这里的。”“无可奈何？”
　　“对，凶手别无选择，尽管他想弃尸于更远的地方，但他没有那种手段。”“手段……你是指汽车？”“没错，凶手不会开车，或是他没有车。”“是吗？我倒觉得这不太可能。”“为什么？”“你想，如果没有汽车他就无法作案了，光是搬运尸体就没辙。他难道是抱着尸体来到这里的吗？就算是小孩子，也有二十公斤以上啊。而且尸体是装在纸板箱里的，那个箱子还相当大，要抱着走是很难的。”“纸板箱这一说法是不是来自尸体身上的泡沫塑料颗粒？”“嗯，所以才推测凶手是使用了包装家电的空纸板箱。”“尸体身上粘有泡沫塑料颗粒，”加贺竖起了食指，“说明凶手是把尸体直接装在纸板箱里的。”松宫一时无法理解加贺话中的意思，当他的脑海中浮现起那种景象时，他终于赞同了对方的观点：“是啊。”“你有车吗？”“有，不过是二手车。”“不管是不是二手的，它总是你的宝贝车子。如果是你你会怎么做？会不会在用车搬运时还把尸体放进纸板箱？”“我是觉得没什么问题。”“即使尸体是湿的？”“湿的……？”“被害人在被扼颈时小便失禁了，尸体被发现时裙子也是湿的。我比鉴定科的人还要更早见到现场，所以记得很清楚，虽然我因人在厕所而没感觉出异味。”“听你这么一说，我倒是想起调查资料上有记录。”
　　“那我再问你，这样的尸体你还会放入纸板箱吗？”松宫舔了舔嘴唇。“如果尸体的尿液渗出纸板箱而弄脏车子的话，确实很难令人乐意这么做。”“弄脏后会发臭，而且车上还会留下尸体的痕迹。”“一般总会先用塑料薄膜什么的包起来，再装进箱子里……”“这起案件的凶手却没这么做，为什么？”“你是说……他不是用汽车搬运的？”加贺耸了耸肩。“当然还不能下结论，也可能是凶手大大咧咧的性格使他不介意车子被弄脏，只不过我认为这种可能性很小。”“可如果他没有用车，那他是怎么搬运如此之大的纸板箱的呢？”“问题就在这里，要是你会怎么做？”“我刚才也说了，抱着走是很困难的，有手推车的话倒是方便，但在三更半夜推着这么个东西走，也太显眼了。”“同感，那有没有什么东西是既不显眼又能起到和手推车相同的作用呢？”“婴儿车……不行，如果是老式的还好，可现在的那些婴儿车没法用。”
　　加贺微微一笑，取出了他的手机，做了一番操作后将屏幕面向松宫。“看看这个。”松宫接过手机，看到一幅用摄像头拍摄的似乎是地面的场景。“这是？”“这张照片上是你现在站的地方的周围某处，我想鉴定科的人应该也拍了，不过我还是照了下来。”“这图像怎么了？”“你仔细看看，应该能发现地面像是为了消去某种痕迹而被擦拭过吧？”地面上确实有几根比较粗的线条。“如果我的假设成立，那么凶手没有留下痕迹这点就会令人产生疑惑了。他应该是用手推车或某种替代品把尸体运来这里的，而昨天一直下到上午的雨会留在地上，我们可以想象这一带的地面在他到来时是松软的。”“那这说不定就是痕迹了，可是既然被清除了我们也没办法。”松宫说着准备把手机还给加贺。“你再好好看看，被清除的宽度大约是多少？”“宽度？”松宫又看了看屏幕，“有三十厘米左右吧。”“我也是这么估计的，如果是三十厘米的话，就手推车而言也太狭窄了。”“确实，那这是……”松宫抬头把视线移开屏幕，“自行车的痕迹？”“十有八九。”加贺说，“而且是带货架的那种，因为近来有很多车型都不带。再具体点的话，是辆不大的自行车。”
　　“你怎么知道的？”“你试试就明白了，把一个那么大的纸板箱放在货架上，然后一边扶着一边握住车把推车，要是大号自行车手就够不着了。”松宫想象了那场面，发现加贺说的话是合乎逻辑的。“凶手的住处附近长有草坪，而且他不会开车或者没有车，不过有一辆带货架的不太大的自行车……”松宫这么说着想起了那户符合这些条件的人家，“所以你才注意起前原了啊，他们确实既没有车库也没有能停车的地方，自行车嘛……对了，恭哥，你那时候看了他们的自行车吧？”“有货架，那车可以搬运大的纸板箱。”“原来如此，可是……”“什么？”“就因为这个原因锁定一户人家是不是太武断了？也有可能凶手家里有车，只是他自己不会开。”加贺听完点了点头。“我也不是仅仅为此盯上他们家的，还有一点也引起了我的关注，那是一副手套。”“手套？”“在第一轮调查中我曾去过一次那家，就是通过提供春日井优菜的照片来收集目击信息的时候。当时我遇见了他们那位患了痴呆症的老太太，她摇摇晃晃地走进院子，捡起那里的一副手套戴在自己手上。”
　　“她为什么这么做？”加贺耸了耸肩。“对老年痴呆患者的行为进行理性说明是徒劳的，更重要的问题是那副手套。老太太把它给我看了，就像这样。”他把双手展开到松宫面前。“那时，我闻到了一股臭味。”“啊……”“那是一种并不明显的异臭，是尿骚味儿。”“被害人的小便确实失禁了……你是说就是那股味道？”“我可没有狗鼻子，不可能判断得如此清楚。不过我当时想，要是凶手戴着手套……不，他多半是戴着的，因为直接用手接触尸体就会留下指纹了。如果是那样，那么手套应该会被被害人的尿液弄脏。而当我得到有关泡沫塑料的情报后，就想到了刚才我告诉你的这些，然后就越发怀疑起那户人家。”
　　松宫回忆起了前原家，那是一个看似到处都有的平凡家庭。户主前原昭夫一点都没有流露出罪犯的气息，硬要说印象的话，那就是他正因有个老年痴呆的母亲而感到烦恼。松宫打开档案，查阅了前原家的相关资料。
　　“四十七岁的公司职员、他的妻子以及一名痴呆老太太……你是说凶手就在他们之中？那么其他的家庭成员毫不知情？你认为他们中的某个人能瞒过家里人的眼睛犯下这起案件吗？”“不，这应该不可能。”加贺立即回答，“所以如果他们中有人是凶手的话，其他人很可能是在包庇、隐匿他的罪行，而且我本来就认为这起案件至少有两人以上参与。”听到加贺如此断言，松宫不禁望向他的眼睛。加贺仿佛是对此做出反应似的，从怀里掏出一样东西，原来是一张照片。松宫接过照片，发现那上面拍的是受害人，她双脚都穿着运动鞋。
　　“这有什么问题吗？”松宫问道。“鞋带的系法。”加贺答道，“细看就会发现两只脚上的鞋带在系法上有微妙的差别，虽然都是蝴蝶形，但鞋带的位置关系却是相反的。并且一边系得很结实，另一边却相当地松，而一般同一个人系鞋带是不会出现左右两边不同的情况的。”“经你这么一说……”松宫把脸凑近照片，凝视了一会儿，加贺说得确实没错。“鉴定科好像说有痕迹显示两只鞋都曾经脱落过吧？虽然不知道具体原因，不过我们是不是可以分析出这双鞋是由两个人分别给她穿上的呢？”松宫不经意地嘟囔起来。“家人合谋作案吗？”“即便杀人是一个人做的，我们也有十足的把握推断他的家人在帮助他隐匿罪行。”
　　松宫一边把照片还给加贺，一边重新反复打量着他。“怎么了？”加贺讶异地问道。“不、没什么。”“所以呢，我现在就准备去调查走访一下有关前原家的情况。”“让我也跟你一起去吧。”“能得到搜查一科的赞同，真让我松了口气。”松宫追上率先迈步的加贺，心中的敬佩油然而生。