笠原温子建议抽签决定由谁负责准备食物，经过大家采纳的结果，今夜由元村由梨江、久我和幸及本多雄三个人负责。他们三人在厨房里准备之间，其他人在火炉旁的阅读那五册书。
    “除了被告知是推理剧之外，其他我们一无所知，不过依设定而论，我们几个人中应该要有谁被杀吧？”雨宫京介合上书，双臂伸向身后，伸直双腿说。
    “这些书的情节大致如此。”笠原温子回答，“而且像《一个都不剩》是十个人全部遇害。”
    “嘿，全部被杀死吗？这么说还躲着另外一人了？”只是翻动书页，并不想读内容的中西贵子心领神会似的颌首说。
    “不是的，除了那十个人，再也没别人。”
    “什么，可是一个都不剩了，对吧？难道凶手是其中的一人？”
    “是呀！”
    “哦，为什么？快告诉我嘛，”中西贵子眼眸发亮，拉住温子的套头衫袖管。
    “要别人告诉你之前，你何不偶尔看点书呢？我认为，不只是个性，如果没有教养的话，也成不了名演员。”田所义雄语带讽刺的说。
    贵子紧抿着嘴，瞪视对方。
    但田所故作不知的低头看书。
    “待会儿我再告诉你。”笠原温子劝慰的说。
    但中西贵子鼓着腮帮子，回答：“不必啦，我自己会读。”
    她离开众人，在长椅上坐下，把书拿至眼睛高度，开始阅读。但这种姿势维持不了多久，又把书放回膝上问三人：“假定接下来发生什么事，是谁引起的呢？这山庄里只有我们呀！”
    “我也想过这问题。”雨宫京介说，“因为若都是一无所知的人在一起，别说杀人，应该连任何事件都不会发生的。那么，能想到的只有一点，亦即有新人物登场。”
    “你的意思是，除了我们，还有别的演员？”田所问。
    笠原温子也瞠目，接着说：“在试演时，先生也说演员只有我们这几个人呢？”
    “我当然记得，可是，若不那样认为就无法解释得通了。”
    或许是认同雨宫京介的意见妥当吧！其他三人皆沉默无语。
    这时，本多雄一来了。
    “晚饭弄好了，各位，要吃饭了吗？”
    “我要吃。”中西贵子说，“今晚是什么菜单？”
    “咖哩饭。”本多回答。
    田所义雄失笑了：“简直就像运动社团的集训或童子军露营所吃的东西嘛，没有更好吃的吗？”
    “什么是更好吃的？”
    “譬如牛排或炖肉料理。”
    “那你明天做给大家吃不就行了？”雄一的脸色微红、似乎非常不高兴。
    “喂，别为这种无聊的事吵架了。”笠原温子厌烦的站起身来，“田所，是你的错，咖哩饭已经不错了。我想你也知道，这儿被设定为封闭的山庄，不能太挑剔的。当然，你如果不满意，那也是没办法的事，随便你，看是要出去吃全套的法国料理或什么都行，只不过在那瞬间，你就丧失资格了。”
    被温子如机关扫射般数落一顿，田所义雄无趣的转过头去。
    本多雄一幸灾乐祸似的窃笑。
    久我和幸和元村由梨江从厨房推出手推车。
    “各位，晚饭准备好了，请入席。”由梨江叫着。
    所有人一齐往餐厅移动，拉开两张四人座的餐桌，坐下。
    等确定全部人都坐好后，久我和幸盛饭到盘子上，递给由梨江，由梨江再淋上咖哩后，由本多雄一摆放汤匙，置于各人面前。
    “味道不错呢！食欲都被勾起来了。”雨宫京介坐在最旁边座位翕动鼻子说。
    “别客气，已经放在前的人可以先吃。”元村由梨江说。但是，最后仍等准备食物者也就坐后，大家才一同拿起汤匙，有几个人喃喃说：“我要吃了。”
    短时间内众人沉默不语，只听到汤匙碰到盘底的声音和往杯内倒开水的声音。
    最先开口的是田所义雄：“搭配负责准备的组合在四天之内不变吗？”
    “是的。”笠原温子回答，“否则有人的转流次数会较少，那就不公平了。”
    “你对这样的搭配不满？”中西贵子问。
    “不是的。如果人数一直不变，维持现状倒无所谓，但以后或许会改变也未可知。”
    “为何会改变？”温子问。
    田所义雄唇角扭曲，笑了笑：“你已经忘记方才所说的话吗？今后，我们几个人之中会有人被杀害的可能性很大，那样一来，人数岂非就会改变？”
    “被杀害？怎么回事？”久我和幸问笠原温子。
    温子向负责准备食物的三人说明刚才和雨宫京介他们所谈论的内容。
    “是吗？以后可能发生杀人事件吗？”本多雄一凝视着早已空了的盘子，“可是，不可能真正死亡的，所以根本没必要考虑到轮流负责准备食物之事吧？”
    “嘿，那就很奇怪了。东乡先生的指示是要完全化身为故事的登场人物，那么，扮演遇害角色的人物就不能出现在大家面前，当然也不可以一同吃饭了。”
    “其他人也必须视同那人已不存在才行呢，”中西贵子环顾众人，“虽然，扮演该角色的人很可怜……”
    “可是，现在才开始考虑这种事岂非很奇怪？”元村由梨江开口，“因为我们应该已经成为登场人物了，对不？如此一来，今后发生什么样的事我们完全不知，我们此刻能想的只是何时能够离开这儿，以及救援队什么时候会到之类而已。”
    她的语调虽平静，却似反而发挥了产生说服力的效果，全部人都沉默了。她接着又说：“即使今天的晚餐也一样，应该不是能在非常优雅的心情下进食，或许连食欲也没有，只不过考虑到必须摄取充分营养的原则下，只好选择这样的食物了。”
    这段话的主旨和刚刚笠原温子对田所义雄讲的话完全相同。中西贵子望着田所，笑了。
    田所满面怒容。
    “那么，我再盛一盘咖哩饭吧，”突然，本多雄一开口，站起身，“反正也不知道会被封闭在这儿多久，必须贮存精力。”
    “我也一样吧！”中西贵子跟着站起。
    <久我和幸的独白>
    田所义雄是愚蠢的男人，观察愚蠢的人虽可打发时间，可是见到程度如此之低却令人生气。
    会说出搭配准备食物的组合问题，其居心一听即知，是希望能够和由梨江同组吧，也因此才会提及什么被杀之人的角色等等狗屁道理，却马上就被由梨江指出其矛盾，再也说不出话来。
    田所还不知道我的目的是由梨江，他监视的对象只集中于雨宫一人，我正好可以乘隙下手。
    饭后，我们三个负责准备食物的人再度回到厨房。准备食物时由于本多雄一在旁，很难有机会和由梨江单独交谈，但此刻本多正在打扫餐厅，对我而言乃是求之不得的状况。
    我边将擦拭干净的篮子放回餐具架，边试着和由梨江谈及她去年冬天演出的戏剧之事。
    她停下清洗餐具的手，蹙眉：“我不太想回忆起那个角色。”
    “为什么？”
    “因为，直到最后为止我都无法如自己想像的发挥演技，感觉上像是自己一个人破坏了整出戏……”由梨江叹口气，双肩无力下垂。
    “我不这么觉得，反而认为你很难得扮演坏女人而有一种新鲜感。”
    “夸张的人都是这样说的，可是，那和演技毫无关系，对吧？我觉得自己的演出不及格。”
    “你的目标订太高了。”
    “没有这回事，我真的演得太差劲。”由梨江摇摇头，又开始清洗餐具。
    见到她这种反应，我心想：看来她并非完全没有察觉到！
    的确如她所说，她在去年冬天的戏剧中，演技并不佳，似乎连涌升自女人内心深处的愤怒和单纯的歇斯底里都无法区别。对于心爱男人的感情表现也太过于淡漠，明明该让观众感受到迹近恐怖的憎恨，她却只能让观众止于认同她是坏女人。这样根本无法表现戏剧的真正意义。
    一切原因虽然在于选角不当，但是会让至今只演过大小姐角色的由梨江郎演仅次于女主角戏分的“坏女人”要角，当背后另有内情。当时我尚非“水浒”剧团之一员，不知详细情形，却至少明白她父亲和财经界关系良好，对剧团全面支持，不用说，对剧团热衷的他会希望女儿成为演技派演员了。
    但……
    我偷瞥了由梨江的侧脸一眼。就算没有父亲背后的力量，她在剧团内的地位也和现在不曾有多大改变的，因为虽不能赞美其演技实力，只凭其美貌也有登上舞台的充分价值。证据是，在前些日子的试演中她被挑选上时，其他女人嫉妒的并非是她的幸运，而是她的容貌。
    我忘不了一年前见到她演出时的情景。那是一出无聊透顶的戏剧，而且她的演技也毫不足取，但她的可爱却迷住我的心。此后，只要是有她演出的戏剧，我绝对会去捧场。
    我很认真的开始想要设法接近她，而，机会来了，“水浒”剧团的导演兼负责人东乡阵平宣布不限定是否团员，要凭试演决定下一部作品的演员。
    当时我隶属颇有名气、经营状况却不佳的某剧团，同伴们都死心的离开了，我也是利用大部分时间在外头兼差，很少参加戏剧的排练。
    应徵参加试演的资格很简单，只要是想演出东乡阵平的戏剧之人皆可以，只不过，是什么样的作品、需要何种个性的角色？完全不明白，也不知道要录用多少人。
    我毫不犹豫的应徵了。我判断身为团员的元村由梨江一定也曾参加试演，而且应该能够顺利被选上，亦即，只要我在试演时能过关，就可以与她维持正常的关系了，当然我也有所觉悟，如果不能合格，或许这一辈子连和她面对面交谈都没机会。
    另外，我也觉得要想成为成功的演员，这次也是最后的机会。
    笔试过关后，当天我前往试演会场。约莫有三百个人参加考试，如我所预料，其中有数十人是“水浒”的团员，剩下的人之中，有百分之九十是未衡量过自己实力的戏剧门外汉，我确信自己的敌人只是那些团员们。
    这天举行了两次评审，参加者只剩下二十几人，除了我，非团员只有两位，都是年轻女性，容貌也还过得去，但是个性并不算突出，很明显注定要被淘汰。
    三天后举行的最后一次评审考试是让每位参加者实际演戏，准备了好几种将莎士比亚作品著名场景予以现代风格诠释的剧本，由参加者挑选自己喜欢的表演。我选了《奥赛罗》，一方面是以前演过，另一方面则因为是自己喜欢的角色。
    评审们的反应还算可以，有几个人颌首。这时，我已相信自己会被录用了。
    其他参加者都集中挑选一般人较熟悉的《哈姆雷特》或《罗蜜欧与茱丽叶》之类的剧本。我本来以为年轻女性们大概都想演茱丽叶的角色吧！却出乎意料之外。大家对此一角色皆敬而远之。
    不过，等我知道元村由梨江要扮演茱丽叶的角色时，心里的疑问冰释了，毕竟若扮演相同角色，一定会被拿来和她相比较，而，女性们当然都估计过自己比不上由梨江的美貌。
    而，这样的估计似是正确。除由梨江外，只有一个人扮演茱丽叶，但是那女人的姓名不在合格名单中。依我的观察，那女人的演技胜过由梨江几筹，所以应该解释成被割舍了。
    事实上，以容貌之点来说，那女人很难称得上有成为女演员的资质，如果是程度很低的评审，必然被在她之前出场的由梨江之美貌所眩惑，无法下正确判断。
    就这样，七位合格者确定，除了团员，只有我被选上。试演后，我重新和其他六人相见，彼此自我介绍，其中，只有田所义雄很露骨的视我为外人。从他的眼神，我马上知道他具有卑劣的个性；同时，在试演之间，我也明白这男人对元村由梨江有所企图，因此决定除非必要，否则不和这人交谈。
    雨宫京介和笠原温子是任何剧团里都必定存在的优秀领导型人物，演技实力并不怎么样，不过却具备统御力。
    本多雄一乍看很粗暴、个性大而化之，可是在戏剧方面却属于相当实力派，这也是试演时我就已注意到。
    即使是中西贵子，也并非只会卖弄性感，同样具有充分才华。
    接下来是元村由梨江。她对新加入的我既温柔又亲切，也许是她本身就属博爱主义吧！
    我认识好几位这样的人，他们内心隐藏着高度势利倾向，不过很明显的，她和那种人不同。
    关系她身为演员的才华，很遗憾，乃是我们七个人里最差劲的，但那对我并不太重要，重要的只是能否及格当我一生的伴侣！
    咻咻声中，望着正在擦拭咖哩盘的她的侧脸，我再度在心中发誓，绝对要好好利用机会之后，我们也谈了些许有关戏剧的事。对于我虽然只待在小剧场里，却有很多演出经验，她似乎很惊叹。我故作谦虚状，表示那并没有什么大不了，却盼望她能因此发现雨宫京介那样的人也算不得什么，如此一来我就大有可为了。
    “久我先生，你为何想当演员呢？”由梨江问。
    ——不错，这是开始关心我的证据。
    “也没什么特别的理由。”我回答，“我希望尝试做各种事，也涉足戏剧，而或许觉得这适合自己的个性吧！逐渐的着迷……只是这样。”
    “嘿，是吗？但会这样一定是真正有才华吧！”
    由梨江看着我的眼神似已稍微改变。
    “由梨江小姐为何当演员呢？”我若无其事的叫出她的名字。虽是第一次，但她若未露出不快的神情，将是一大收获了。
    “这是我从小的梦想。家父喜爱戏剧和音乐剧，我也常被带去观赏，不知不觉间开始想到要让自己也站在那华丽的舞台上。”她眼中闪动光辉，回答。
    这是常有之事，不过，大概也只有这样才会让富家千金想当演员吧。
    “你是为了达成孩提时代的梦想？那真令人羡慕哩！”我吹捧两句——没有女人会不喜欢被拍马屁的。
    “但是，坦白说我还早得很呢，每一样事情都必须学习的。我想在今年之中去伦敦或百老汇看看，而且不只是观赏戏剧，更希望正式学习。”
    野心可真不小，千金小姐毕竟就是不同，
    “由梨江小姐的话绝对没问题的。”虽是毫无根据，我却肯定的说。
    由梨江望着我，微笑。但，我并没有忽略掉接着她的眼眸里浮现一层黯影，似是由梦中醒过来的眼神。
    是否有什么障碍呢？
    我很希望继续谈下去，但是本多雄一已打扫完回来，只好就此作罢了。第一个晚上能谈这么多已算收获，不过她那眼神却令我无法释怀。
    收拾完毕走出厨房时，见到雨宫京介和田所义雄正在休息室阅读书本，可能就是那些推理小说吧！
    好好读吧！只是若被称为古典的推理小说，我早已牢记在脑海里了。
    “雨宫先生，温子他们呢？”由梨江问。
    她没有问田所似令他感到不满，田所抬起脸，脸颊的肌肉微微抽动。
    “他们在洗澡。”雨宫回答，“说是要好好领略一下温泉区的情调。”
    “哦……”由梨江漫应，似在寻思该如何是好。
    我心里在想，如果她也去洗澡，我就要跟着利用同一时间洗澡了，所以假装在浏览贴在墙上的风景照片；同时斜眼望向田所义雄，发现他也在注意由梨江的动向。
    结果由梨江并未去洗澡，却坐到雨宫京介身旁了，两人开始聊起关于推理电影的话题。
    我虽然想加入，但更明白田所义雄绝对比我更坐立难安，只好忍住了冲动。果然不出所料，他拿着正在阅读的书走过去，厚颜无耻的拉过一张椅子，坐在两人面前。
    他强迫似的加入谈话圈：“如果是推理电影的话，我也希望多听一些。”
    由梨江和雨宫并未特别露出不快的神情，不过内心一定认为遭到打扰吧，不管如何，田所的行动具有中止两人感情进展的效果，因此这一次我对他默默表示支持了。
    这时，本多雄一来了，比出倒酒的动作：“久我，要喝一点吗？我带了苏格兰威士忌，只是并非上等货。”
    “好啊，我陪你喝一点。”
    我们在餐厅桌前面对面坐下，本多从房间里拿出酒来倒在杯内。他也叫过雨宫他们，但是对方只漫应一声，并没有要过来这边的样子。
    “听说你以前在‘堕天塾’？”边啜着以自来水稀释的酒，本多问。
    “是的。”
    “这样我总算明白了。在试演时，我就觉得你有点不一样，那是因为‘堕天塾’的训练要求很严格吧，”
    “不过体制有点僵化，新进演员根本无法待太久，另外观念也嫌过度保守，减低吸引观众的能力。”
    “是吗？我去年观赏过<伯爵的晚宴>，觉得相当有趣哩！”
    “那出戏还算是差强人意，但，也正因为那出戏而引起剧团内部的倾轧，因为本来是预定将德拉古勒伯爵的故事稍加改变角度予以演出，可是年轻团员们却认为那样太无聊，而彻底的加入游戏心理，他们是有了超剧场的意识，不过对一贯坚守传统戏剧理论的团员来说，等于是自己构筑的世界被否定了，当然感到无趣。”
    “在那之前，‘堕天塾’大多是演出莎士比亚的作品吧？”
    “是很多，人们不是常说吗？没有新作品时就演<哈姆雷特>……但，最近几年来，整个演艺圈岂非也都有古典倾向？”
    “与其采用创作剧本，不如演出古典剧来得有利，反正同样都是商业优先主义。”本多雄一颌首，又继续啜饮威士忌。
    他的语气虽仍是粗声粗气，但我却第一次见到他如此热衷的说话，看来他真的是热爱戏剧。
    “提到莎士比亚，你演的<奥赛罗>很不错的……我是指试演时。”
    “啊，那个吗？那是拙劣的演技。”尽管自己完全不这么认为，我还是谦虚的说，“当时你是演<哈姆雷特>吧，”
    “演得糟透了，因为毫无来由的紧张。”本多的神情似是哑巴吃黄莲。
    “不，没有这回事！在很多同类型的演技中，你最突出，可谓光芒四射。”事实上，同类型演技的代表人物是田所义雄，我刻意提高声调，可是田所似正专注于和雨宫竞争谁与元村由梨江说更多次话般，毫无反应。
    “关于那次试演，我心中有个疑问。”我说。
    “嘿，是什么？”
    “除了元村小姐之外，还有另外一位演茱丽叶，剪着短发，感觉上稍丰满的女性。”
    “啊，她吗？”本多雄一缓缓颌首，“她是麻仓雅美。”
    “没错，就是这个姓名。我感到不可思议的是她未被录用，因为我看过她的演技，本来以为绝对能合格。”
    “嗯，她的演技的确获有定评，不会错的。”本多的语气似显得踌躇，“不过，所谓评审的印象都有个别差异存在，另外对于自己欣赏的人也有加成作用，所以试演能否被挑上，运气占有很大的因素。”
    “话是这样说没错，但我真希望能再欣赏一次她的演技……你说她是麻仓小姐？若是‘水浒’团员，应该还有机会见到她吧！”边说，我若无其事的望向一旁——我感觉有视线正盯视我们。
    “麻仓小姐怎么啦？”雨宫问。
    “不，没什么。”本多回答，“只是久我看过她的演技，非常佩服。”
    “是演茱丽叶吧？”由梨江挺直腰杆，“真的很精彩哩！连我都感动了。”
    “我很希望能当面和她聊聊。”我说。
    雨宫和由梨江一瞬掠过狼狈之色，久久，雨宫京介开口道：“嗯，回去后我帮你们介绍。”
    “拜托你了。”
    “你随口答应，不会有问题吧？”一旁听着的田所义雄轻瞪雨宫，说。
    “应该没有问题吧！”
    “这可难讲呢！”田所站起身，“我也该去洗澡了。”
    本多雄一也借机站起：“今夜我喝这些已经足够，你还想再喝吗？”
    “不，够了。”
    我虽想问田所话中之意，但，看样子这话题对他们而言是很难应对，只好收拾酒杯至厨房，等我回到休息室时，雨宫和由梨江已经不在。
    我住的房间是二楼靠边算来第二间的单人房，左边是中西贵子的房间，右边则为田所义雄。由梨江似和笠原温子一块住游戏室隔壁的双人房。虽然没有趁半夜悄悄潜入她房间的念头，可是一想到她并非独自一人，总觉得很无聊。还好，这也有防止田所夜访的效果，同时也不必担心雨宫和由梨江因为有肉体关系导致感情急速发展。
    估计已无其他人时，我去洗过澡，换上休闲服至休息室，但，很遗憾的，元村由梨江并不在。所以我上楼，却又想到女性们也许聚集在游戏室里，就决定过去看看。
    沿着能俯望休息室和餐厅的走廊走着，另一侧则是各个房门。经过餐厅的位置一带，走廊分岔为直角，弯过该处就能边往下望着餐厅边走向游戏室；而若不弯的直接前行，可以抵达太平门。
    我站在游戏室门前，听到里面传出轻微的钢琴声。我推开门——虽不觉得发出很大声响，可是钢琴声忽然停止了。
    是中西贵子在弹奏。笠原温子站在她身旁，似乎在看着乐谱。此刻，两人同时回头望着我。
    “对不起，”我致歉，“没想到会吵了你们。”
    “呀，没关系的。久我先生也要弹弹看吗？”说着，中西贵子准备站起。
    我摇动双手：“不，我不太会弹钢琴。请继续弹吧！刚刚是莫扎特的‘安魂曲’吧？”
    “我正在练习呢！”说着，贵子和笠原温子互望一眼。
    我仔细一看，那并非真正的钢琴，而是靠电力发出声音的电子钢琴。
    元村由梨江不在，我已无事可做，但是若这样马上离开，又感到怪怪的，所以我环顾室内一圈。除了撞球台外，还有足球游戏台和未插上电源的棒球投球机，墙壁上挂有如小学教室般的旧型扩音器。可能是呼叫客人时使用的吧！
    和扩音器并列挂着飞镖镖靶，却未发现最重要的飞镖。旁边有似是储藏室的房门，可能是放在里头吧！
    “久我先生，你会打花式撞球吗？”贵子问。
    我问答：“打得并不好。”
    “那么要不要试试看？我也很久没打撞球了。”
    “不，我今天想休息了。”
    “是吗？那么明天一起玩？”
    “好，明天。我要休息了，晚安。”我边开门，边说。
    两位女性也回道：“晚安”。
    游戏室隔壁是由梨江和笠原温子的房间，此刻只有由梨江一个人在房内，站在门前，我心想“向她道声晚安吧”，正好旁边墙上有镜子，我望向镜内，证实自己的脸孔长得不差。
    但，从镜内却见到田所义雄自房内走出，而且瞥了这边一眼，马上快步走近。
    “你在干什么？”他威吓的问。
    我本想回答想做什么是我的自由，没必要告诉你，却还是硬生生咽下，说：“我刚刚去了游戏室，中西小姐在里面。”之所以没说出笠原温子的姓名，是不希望让他知道由梨江单独一人在房里，“田所先生是？”
    “我上洗手间。”说着，他在走廊上前进。
    我回房间后，一直注意着右边房间的动静，因为我怕田所这个白痴会硬闯由梨江的房间。但，没多久，听到他回房的声音，我放心了，上床。