联邦有句古老的谚语，叫做薪火相传。

因为时间太久的关系，现在的绝大多数民众已经不知道这四个字的意思，但对于那些大家族的人们来说，他们非常清楚这四个字代表着家族能够千世存续的原因，代表着生生不息的渴望。

过往悠远岁月中，无论七大家在和执政者的战争中受到多么沉重的打击，实力遭到最极端的损伤，只要血脉犹存，后代最优秀的子弟坚强地活下去，那么总有一天便会重复荣光。

首都特区那幢已经变成沉默行军指挥部的公寓楼内，全副武装的黑鹰保安公司主管薛义，沉着脸望着身前的邰之源，说道：“少爷，您看着外面，我带了四百名最精锐的部属来到这里，目的就是要带您离开，而不是被您说服旁观这场民权运动。”

“我不需要说服你。”邰之源拿着白色丝绢轻轻捂着嘴唇，看着公寓楼外那些表情肃然的家族武装，微微一笑后说道：“事实就是我不准备离开，而你也很清楚在我不想离开的时候，你没有办法让我离开。”

“少爷！”薛义焦虑大声说道：“我们不是利家也不是南相家！邰家只有您一位血脉，现在政府已经撕破脸，杜少卿和他的铁七师马上就要进入首都，如果您出了事，邰家就完了！”

邰之源缓缓放下白色丝绢，指着身后大厅里忙碌的工作人员们，严肃说道：“议会山马上就要出结果，十万，不，现在已经超过三十万民众在首都大街小巷里等待最后的胜利或者是死亡的阴影，而这些都是我的责任，在这种时候我怎么可能离开。”

“责任？那您对家族的责任呢？”薛义失望地看着他。

“我不认为我有义务为家族承担责任。”

邰之源沉默片刻后，轻轻拍拍对方的肩膀，温和回答道：“薛义，在我的世界里没有主仆这种概念，无论是你们还是母亲还是已经死去的那位利家老人，其实从来都不清楚我真实的想法是什么。”

年轻的议员走向落地窗畔，看着不远处已经塞满街道的人潮人海，看着那些尚不知道危险正在来临，挥舞旗帜的男女老少，平静说道：“和帕布尔总统战斗，我或多或少借助了家族的力量，但我的目的依然不是七大家的存续与荣光，我的目的很简单。”

“谁违背了宪章，谁触犯了联邦法律，谁就应该付出代价。”

邰之源转过身来，伸出右手食指对准自己苍白的脸颊，微笑着说道：“真的有些感慨，直到今天我相信无论是许乐还是帕布尔总统或者是你们，都仍然不愿意相信我和家族的长辈们不一样。”

“我是一个新人，一个彻底的新人。”

“不要试图打昏我再把我带走，否则无论是你还是母亲大人，都无法承担我醒来之后可能造成的后果。”

说完这句话，邰之源不再继续看薛义和那些表情惘然的家族武装成员，默默走回指挥部大厅，望着那位依然处于震惊状态下的财务部主管，微笑感慨道：

“没有想到自己的华丽遗产里，居然还有果壳这部分，麻烦你和财务部的同事们空闲的时候计算一下，如果联邦全体民众要收购果壳机动百分之十一的股权，平均每个人要花多少钱？”

薛义缓缓放下手中沉重的制式枪械，神情复杂望着远处办公桌旁那个瘦削的背影，作为世代替邰家工作的核心成员，他第一次对所谓千世之家的概念产生动摇，难道说这些真的如少爷所说是很无趣的东西？

……

……

联邦的家园已然风雨飘摇，这场战争一旦真的开启，那么无论谁胜谁败，都必然只能迎来最惨淡恐怖的结局。

然而似乎造物主想让联邦人遭受更多的考验，想让联邦人知道什么叫做真正的内外交困，于是在远离家园的左天星域发生了更多的故事。

“殿下，太子现在失落在联邦，小郡主也正在西林举事，这时候向联邦战区发动如此规模的进攻，我很担心会让他们的局面更加危险。”

领受陛下命令的军务部副大臣，惶恐看着向营地外走去的怀草诗，身子佝偻的极低，声音不停颤抖。

“去替那些异乡人出生入死，是他自己的选择，既然如此，他就必须承担这种选择的后果。”怀草诗没有转身，声音冷静异常，“帝国不可能因为他一个人的死活，就放弃眼下如此大好战机。”

“联邦的侵略部队现在人心惶惶，后勤支援罕见效率低下，如果失去眼下这个机会，日后再想夺回墨花星球，再想把侵略者赶出左天星域，你有没有想过会有多少战士将要因此死去？”

怀草诗微微眯眼看着苍穹间呼啸飞过的数百架帝国战机，看着原野间密密麻麻的狼牙机甲，看着穿行于简易公路上的装备军车，看着那些握着枪支沉默而不安的帝国普通士兵，面无表情说道：

“我是一个姐姐，但我首先是帝国公主，我是帝国前线部队的最高指挥官，我要为这些活在我眼前的鲜活面孔负责。”

说完这句话，这位战无不胜的公主殿下解下身上黑色军氅，扔给身后的侍官保罗，身形一纵跃上高大的桃瘴机甲。

杜少卿离开左天星域前，给她留下了一份极厚重的礼物，联邦部队在墨花星球海峡战区及西南战区获得了两次极大的胜利，所有军事分析家都坚定地认为，伤亡惨重且缺乏舰队掩护的帝国地面部队，在至少两年时间内无力进行大规模的攻势，前线应该会平静很长一段时间。

然而出乎联邦甚至是整个宇宙的判断，就在联邦议会开始进行弹劾总统的这一天，帝国军方向联邦发起了前所未有的猛烈攻势，而且这次战略攻击范围甚至已经超出墨花星球，蔓延到宇宙里其它几个战区！

隐忍数月的帝国军方凶暴而出，把帝国舰队最后的家底全部砸了出来，甚至皇室用铁血手段直接征调了L星系所有的走私飞船！

面对着铺天盖地悍不畏死偏偏舰身极小的数千艘帝国民间武装飞船，盘桓在左天星域一侧的联邦舰队，看着能量配额急剧降低，却始终没有获得压倒性的优势，只能被动离开各主战星区，眼睁睁看着地面部队陷入与帝国部队的厮杀而再难提供援助。

帝国的地面部队在数个星球上猛烈推进，他们的指挥官仿佛根本不在乎倒在联邦机甲下的是士兵还是泥块，更不在乎集群阵基地轰炸覆盖区域中还有没有友军，他们只在乎前进前进再前进！

墨花星球上的战事进行的最为激烈，以三支帝国皇家机甲大队为首的地面部队，在付出四百台狼牙机甲被摧毁的惨重代价后，成功将联邦部队驱逐出海峡战区和西南战区。

面对着这种近乎狂暴般的推进战法，联邦以铁链防御著称的胡链中将未战而先心寒，而联邦司令部在指挥中犯下的几个极细小的错误，全部被帝国军方统帅怀草诗敏锐抓住，然后予以最精准致命的打击。

墨花星球上的联邦地面部队在帝国部队强大的攻势下节节后撤，被分割开来的几处战区内，有部队甚至被迫转入陡险的山区，开始惨淡的长期运动作战。

在这场战役中，那位以机战无双强悍实力声震宇宙的公主殿下，终于证明了自己在战场指挥上拥有同样天才的能力。

如果不是新十七师和斩喜机甲里的李疯子，近乎癫狂地浴血战斗，在西北一线死死拖住那两个帝国皇家机甲大队，说不定在24小时不到的时间内，怀草诗和她的下属们已经杀到了联邦基地面前！

这一天，硝烟漫天的墨花星球前线，不知道有多少联邦伤员，多少牺牲的联邦战士，多少渐趋冷静的帝国军官，在默默想着：如果现在指挥联邦部队的还是杜少卿，这一切会发生吗？

……

……

本应该在前线指挥联邦部队和帝国人战斗的联邦上将杜少卿，因为某些政治方面的原因被政府调回首都星圈，然后此时变成一名沉默的普通狙击手，站在军车旁和山顶某人不停进行着赌命般的互狙。

一声清脆的打铁声响起！

高速弹头击打在坚硬的机甲护板上无规则弹出，擦着铁七师师长刘永福的脸颊啾的一声打碎了军车的玻璃！

他的眼瞳骤然一缩，下意识里想要找地方掩护，然而看着前面那个端着枪冷漠瞄准射击的将军背影，根本不敢移动自己的双腿。

前线战事情报已经传回了首都星圈，他神情复杂望着杜少卿的背影，猜测他此刻心里究竟在想什么。

山顶上的许乐端着ACW向着山下公路开火，表情异常冷静，脸颊右侧已经出现一道被碎石崩开的口子，鲜血不停缓缓淌下。

此时此刻他心里什么都没有想，眼角余光看到那些高速逼近的铁七师机甲，他非常清楚，在这种情况下想的越多，那么死的越快。