十月下旬，西北高原平凉就进入了风砂季节，由於气候乾燥，雨水稀少，树木因数千年砍伐，一眼望去，童山濯濯，满目荒凉。黄土高原因冬季酷寒多风，入夏则乾燥郁热，更兼木料奇缺，大多居民均筑土窑而住，傍山人家，将山崖削平，筑窑而居，宛如蜂巢，错落有致，极为美观。这日晌午时分，雁唳长空，狂风砂吹雷劲疾，似阵雨般呼啸荡起漫空黄尘，遮天蔽日，太阳沉郁金黄，娇软无力，寒意萧瑟，人迹寥落。平凉西关外七里许，隐隐传来一片奔马蹄声，风砂弥漫中只见一骑快马如飞疾驰，骑上人伏在马背上，似身负重伤。