他又解释：“二十年前，华山绝岭，你和我先父那一战，别人不知道，我知道。”
    老车夫的手握紧。
    燕十三道：“那一战你败在先父剑下，这二十年来，你对夺命十三剑一定研究得很透彻，因为你一直都想找机会复仇！”
    老车夫忽然叹了口气，道：“只可惜他死得太早了些。”
    燕十三道：“就因为你对夺命十三剑研究得很透彻，所以你才知道，十三剑外，还有第十四剑，所以你才能想得出刚才那一招破法。”
    他叹了口气，道：“除了你之外，世上只怕再也没有第二个人。”
    老车夫并不否认。
    燕十三道：“薛可人无论逃到哪里，都逃不过夏侯星的手掌，当然也是因为你。”
    老车夫道：“哦？”
    燕十三道：“火焰神鹰夏侯飞山追捕搜索的本事，二十年前，江湖中就已很少有人能比得上。”
    老车夫淡淡道：“你知道的事好像真不少。”
    燕十三道：“的确不少！”
    老车夫眼睛里忽又射出如剑般的寒光，道：“你也知道我为什么要忽然失踪的？失踪后为什么还要屈身为奴，做夏侯星的车夫？”
    燕十三淡淡道：“这些事我不必知道。” 

×　×　×

这些事他的确不必知道，因为这是别人的秘密，别人的隐私。可是他也并不是不知道。
    ──兄弟间的斗争，叔嫂间的私情，一时的失足，百年的遗恨。
    这本就是一些巨大家族中常有的悲剧，并不只发生在夏侯世家。只不过他们辉煌的声名和光彩，足以炫乱世人的眼睛，让别人看不见这些丑陋而悲惨的事。
    ──夏侯飞山昔年的失踪，是不是因为他和他大嫂间的私情？
    ──他失踪后，再悄悄回来，宁愿屈身为奴，做夏侯星的车夫，为的是什么？
    ──难道夏侯星就是他因为这段孽缘而生下的儿子？
    这些事燕十三都不愿猜测。因为这是别人的隐私，他不必知道。他也不想知道。

×　×　×

老车夫还在看着他，用那双已不再衰老疲倦的眼睛看着他。燕十三并没有逃避他的目光。
    一个人若是问心无愧，就不必逃避，不管什么都不必逃避。老车夫忽然问了句很奇怪的话。
    他问：“你现在姓什么？”
    燕十三道：“燕，燕子的燕。”
    老车夫道：“你就是燕十三？”
    燕十三道：“是。”
    老车夫道：“你真是你老子的儿子？”
    燕十三道：“是！”

×　×　×

这几句话不但问得奇怪，问得莫名其妙，回答的人也同样莫名其妙。问的本来就是废话。
    废话本来是用不着回答的，可是燕十三却不能不回答。因为他知道这些话并不是废话，老车夫下面说的一句也不会是废话。
    他说：“你既然是你老子的儿子，我就本该杀了你的！”
    燕十三没有开口。
    他了解这老人的心情，在江湖人心目中，失败的耻辱，就是种永难忘怀的仇恨。
    仇恨就一定要报复。
    老车夫道：“刚才我就想要用你自己的剑法杀了你！”
    他长长叹息，又道：“只可惜夏侯星的出手太软，你那一剑的变化又太可怕。”
    燕十三道：“他的出手并不软，只不过他对自己已失去信心。”
    燕十三道：“我那一剑用得并不纯熟，所以刚才出手的若是你，我很可能已死在你的剑下。”
    老车夫也承认，那流浪汉的确看得很准。
    ──他究竟是什么人？
    风尘中的奇人异士本就多得很，人家既不愿暴露身分，你又何苦一定要去追究？
    燕十三道：“现在……”
    老车夫道：“现在已不同了！”
    燕十三道：“有什么不同？”
    老车夫道：“现在你对自己用的那一剑已有了信心，连我都已破不了。”
    燕十三道：“你至少可以试试。”
    老车夫道：“不必。”
    燕十三道：“不必？”
    老车夫道：“有些事你既然不必知道，所以有些事我也不必再试。”
    他不让燕十三开口，又道：“二十年前，我败在你父亲剑下，二十年后，夏侯星又败在你剑下，我又何必再试？”
    他说得虽平淡，声音中却带着说不出的伤感。
    燕十三也明白他的意思。他所感伤的，也许并不是昔年的那一战，而是今日的失败。
    因为他终于发觉连自己的儿子都比不上别人的儿子。
    这才是真正的失败，彻底的失败，这种失败是绝对无法挽救的。
    他就算杀了别人的儿子又有什么用？
    老车夫缓缓道：“夏侯氏今日已败了，夏侯家的人你不妨随便带走一个。”
    他已准备要燕十三带走薛可人。
    他已不想再要这种媳妇。
    燕十三道：“我并不想带走任何人。”
    老车夫道：“你真的不想？”
    燕十三摇摇头，道：“但我却想要……”
    老车夫的瞳孔收缩，道：“你就算想要我的头颅，我也可以给你！”
    燕十三笑了笑，道：“我只不过想要一匹马，快马！”

×　×　×

果然是快马。
    燕十三打马狂奔，对这匹万中选一的快马，并没有一点珍惜。
    对自己的体力他也不再珍惜。对这一战，他已完全没有把握，没有希望，因为他知道没有人能破三少爷那一剑。
    绝没有！
    他只希望能在曹冰之前赶到绿水湖。

×　×　×

绿水湖在翠云峰下。
    神剑山庄依山临水，建筑古老而宏大。湖的另一岸，是个小小的村落，村子里的人大多都姓谢。要到神剑山庄去的人，通常都得经过这位谢掌柜的转达。就像大多数别的地方一样，这酒家的名字也叫做杏花村。
    小小杏花村。

×　×　×

燕十三赶到小小杏花村时，马已倒下。
    幸好他的人还没有倒。
    他冲进去，他想找谢王孙问问，曹冰是不是已到了神剑山庄。
    可是他不必问。因为他一冲进去，就看见了答案。一个活生生的答案。

×　×　×

小小杏花村里只有两个人，燕十三一冲进去，就看见了曹冰。
    活生生的曹冰，曹冰已经先来了。
    曹冰还活着。他是不是已经会过了三少爷，现在他还活着，难道三少爷已死在他剑下？
    燕十三不信，却又不能不信。曹冰绝不是那种有耐性的人，一到这里，就一定会闯入神剑山庄去。
    他绝不会留在这里等。无论谁闯入了神剑山庄，还能活着出来，只有一种原因。
    他已击败了神剑山庄中最可怕的一个人。

×　×　×

曹冰真的能击败三少爷？他用的是什么方法破了三少爷的那一剑？燕十三很想问，却没有问。
    因为曹冰虽然还活着，却已醉了。
    大醉如泥。幸好酒店里另外还有一个没有醉的人，正在看着他摇头叹息。
    “这位仁兄看来一定不是个喝酒的人，只喝了半斤多，就整整醉了一天。”
    不是喝酒的人，为什么要喝醉？
    是因为一种胜利后的空虚，还是因为他在决战前想喝点酒壮胆，却先醉了？”
    燕十三忍不住问：“你就是这里的谢掌柜？”
    本来在摇头叹息的人，立刻点了点头。
    燕十三道：“你知道这位仁兄是不是已会过了谢家的三少爷？”
    谢掌柜道：“不知道。”
    燕十三道：“他是不是已到过神剑山庄？”
    谢掌柜道：“不知道。”
    燕十三道：“现在三少爷的人呢？”
    谢掌柜道：“不知道。”
    燕十三冷冷道：“你知道什么？”
    谢掌柜笑了笑，道：“我只知道阁下就是燕十三，只知道阁下要到神剑山庄去。”
    燕十三笑了。
    应该知道的事这个人全不知道，不该知道的事他反而好像全知道。
    燕十三道：“你能不能带我去？”
    谢掌柜道：“能！”

×　×　×

绿水湖的湖水绿如蓝。
    只可惜现在已是残秋，湖边已没有垂柳，却有条快船。
    “这条船就是专门为了接你的，我已准备好三天。”
    他们上了船。船中不但有酒有菜，还有一张琴，一枰棋，一卷书，一块光滑坚硬的石头。
    燕十三道：“这是什么？”
    谢掌柜道：“这是磨剑石。”
    他微笑着解释：“到神剑山庄去的人，我已看得多了，每个人上了这条船后，做的事都不一样！”
    燕十三在听着。
    谢掌柜道：“有的人一上船就拼命喝酒。”
    燕十三道：“喝酒可以壮胆。”
    他倒了杯酒，一饮而尽：“只不过喝酒并不一定是为了壮胆。”
    谢掌柜立刻同意，微笑道：“有些人喝酒就只因为喜欢喝酒。”
    燕十三又喝了三杯。
    谢掌柜道：“也有的人喜欢抚琴，看书，甚至还有的人喜欢一个人打棋谱。”
    这些都是可以让人心神松弛，保持镇定的法子。
    谢掌柜道：“可是大多数人上了这条船后，都喜欢磨剑。”
    磨剑也是种保持镇定的法子，而且还可以完全不用脑筋。
    谢掌柜看着燕十三的剑，道：“这是块很好的磨剑石。”
    燕十三笑了笑道：“我这把剑一向不用石头磨。”
    谢掌柜道：“不用石头用什么？”
    燕十三淡淡道：“用脖子，仇人的脖子。”

×　×　×

水波荡漾，倒映着满天夕阳，远处的翠云峰更美如图画。
    船舱里很平静，因为谢掌柜已闭上了嘴。他的脖子并不想被人用来磨剑，可是他的眼睛还是忍不住要去看看那柄剑。
    上面镶着十三粒明珠的剑。这不是把宝剑，却是把名剑，非常有名的剑。
    燕十三面对窗外的湖光山色，仿佛在想心事，也不知过了多久，忽然回头道：“你当然见过那位三少爷。”
    谢掌柜不能不承认。
    燕十三道：“你知不知道他平时用的是把什么样的剑？”
    他见过三少爷出手，远远的见过一次，可是他并没有看清那把剑。
    因为三少爷的出手实在太快。所以他忍不住想问问，可是一问出来，就觉得是多余的。
    因为谢掌柜的回答一定是：“不知道。”
    可是这次他居然想错了。
    谢掌柜沉吟着，缓缓道：“你知不知道那次华山论剑的事？”
    燕十三知道。
    谢掌柜道：“三少爷用的就是那柄剑。”
    燕十三道：“天下第一剑？”
    谢掌柜点点头，叹息着道：“那才真正是天下无双的名剑。”
    燕十三承认：“那的确是的！”
    谢掌柜道：“有很多人坐这条船去，都还不是为了想瞻仰瞻仰那把剑。”
    燕十三道：“每次负责接送的都是你？”
    谢掌柜道：“通常都是的，去的时候，我通常陪他们下棋喝酒。”
    燕十三道：“回来的时候呢？”
    谢掌柜笑了笑道：“回来的时候，通常都是我自己一个人回来。”
    燕十三道：“为什么？”
    谢掌柜淡淡道：“因为他们一去，就很少有回来的。”

×　×　×

夕阳淡了，暮色浓了。
    远处的青山，已渐渐的隐没在浓浓的暮色里，就像是一幅已褪了色的图画。
    船舱里更安静。因为燕十三也闭上了嘴。
    ──现在他这一去，是不是还能活着回来？
    他忽然想起了很多事，很多不该想的事。
    他想起了自己的童年，想起了那些青春时的游伴。也想起了那些死在他剑下的人。
    ──其中有多少人是不该死的？
    他又想起了第一个陪他睡觉的女人，那时他还是个孩子，她却已很有经验。
    对他说来，那件事并不是件很有趣的经验，可是现在却偏偏忽然想了起来。
    他甚至还想到了薛可人。现在她是不是又跟着夏侯星回去了？夏侯星是不是还要她？
    这些事根本就是他不用去想，不必去想，也是他本来就不愿去想的。
    可是他现在却全都想起来了，想得很乱。就在他思想最乱的时候，他看见了一个人，就站在秋夕暮中，绿水湖畔。

×　×　×

一个人思想最乱的时候，通常都很不容易看见别的人，别的事。
    燕十三却在思绪最乱的时候看见了这个人。
    这个人并不特殊。这个人是个中年人，也许比中年还老些，他的两鬓已斑，眼色中已露出老年的疲倦。
    他穿得很朴素，一缕青衫，布鞋白袜。看起来他只不过是个很平凡的人，就这么样随随便便的走到这绿水湖边，看见了这残秋的山光水色，就这么样随随便便的站下来。
    也许就因为他太平凡，平凡得就像是这残秋的暮色，所以燕十三才看见了他。
    ──越平凡的人和事，有时反而越不容易去不看。
    燕十三看见他，也正如看见这秋夕暮色一样，心里只会感觉到很平静，很舒服，很美，绝不会有一点点惊诧和恐惧。