（一）

大地更黑暗，这人慢慢地从黑暗中走出来，走入灯火中。
    他的脸色也是苍白的，几乎就像傅红雪一样，白得透明，白得可怕。
    他的眼睛很亮，却带着种说不出的空虚忧郁。
    大汉吃惊地看着他，忍不住问：“你知道他要杀你，你还要来？”
    这人道：“我非来不可。”
    大汉道：“为什么？”
    这人道：“因为我也要杀他。”
    大汉道：“也非杀不可？”
    这人点点头，道：“每个人一生中多少都要做几件他不愿做的事，因为他根本没有选择的余地。”
    大汉看看他，又看看傅红雪，显得既惊讶，又迷惑。这种事本就是他这种人永远不会懂的。可是他已感觉到一股杀气，这小小面摊前的方寸之地，就像是突然变成了杀人的刑场，甚至比刑场上的杀气更强烈，吏可怕。
    从黑暗中走出来的人目光转向傅红雪，眼色更忧郁。
    无情的人本不该有这种忧郁。
    萧四无本是个无情的人。
    他忽然叹了口气，道：“你应该知道我本来并不想来的。”
    傅红雪依旧沉默。
    他仿佛早已醉了，早已麻木，甚至连他握刀的手都已失失了昔日那种磐石般的稳定。
    可是他手里仍然握着刀，漆黑的刀！
    他的刀并没有变。
    刀是永恒的。
    萧四无看着他的刀，道：“我相信迟早总有一天能破你的刀。”
    傅红雪早已说过：“我等着你。”
    萧四无道：“我本来也想等到那一天再来找你。”
    傅红雪忽然道：“那么你现在就不该来的。”
    萧四无道：“可是我已来了。”
    傅红雪道：“明知不该来，为什么要来？”
    萧四无居然笑了笑，笑容中充满讥诮：“你难道没有做过明知不该做的事？”
    傅红雪闭上了嘴。
    他做过。
    ——有些事你明知不该做，却偏偏非要去做不可，连自己都无法控制自己。
    ——这些事本身就仿佛有种不可抗拒的诱惑力。
    ——另外还有些不该做的事你去做了，却只不过因为被环境所逼，连逃避都无法逃避。
    萧四无道：“我已找过你三次，我都要杀你，三次你都放了我。”
    傅红雪再次沉默。
    萧四无道：“我知道你一直都不想杀我。”
    傅红雪忽又问道：“你也知道我为什么不想杀你？”
    萧四无道：“因为你已很久未遇对手，你也想等到那一天，看我是不是能破得了你的刀。”
    傅红雪承认。
    纵横无敌，并不是别人想像中那么愉快的事，一个人到了没有对手时，甚至比没有朋友更寂寞。
    萧四无道：“可是我知道现在你已不会再等了，这一次你一定会杀了我的。”
    傅红雪道：“为什么？”
    萧四无道：“因为你已无法控制自己。”
    他的眼睛空空洞洞，看来就像是个死人，可是他的笑容中却还是充满讥诮：“因为你已不是昔日的那个傅红雪了。”
    ——现在你已只不过是个刽子手。
    这句话他没有说出来，他的刀已飞出去，迅速，准确，致命！
    他虽然明知这一刀必定会被傅红雪所破，但是他出手时，仍然使出全力。
    因为他“诚”。
    至少对他的刀“诚”。
    这“诚”字的意义，就是一种敬业的精确，锲而不舍的精神，不到已完全绝望时决不放弃最后一次机会，决不放弃最后一分努力。
    能做到这一点并不容易。
    无论谁只要能做到这一点，无论做什么事都必定会成功的。
    只可惜他已不再有机会了，因为他走的是条不该走的路。
    因为傅红雪已拔刀！

×　×　×

刀光一闪，头颅落地。
    鲜血雾一般迷漫在昏黄的灯光下。
    灯光红了。
    人的脸却青了。
    那大汉全身的血液都似已冻结，连呼吸都似已停顿。
    他也用刀，他也杀人。
    可是现在他看见了傅红雪这一刀，才知道自己用的根本不能算是刀。
    他甚至觉得自己以前根本就不能算杀过人。
    灯光又昏黄！
    他抬起头，忽然发觉傅红雪已不在灯光下。
    灯光照不到的地方，仍是一片黑暗。

（二）

“我本来的确可以不杀他，为什么还是杀了他？”
    傅红雪看着手里的刀，忽然明白萧四无为什么要来了！
    ——因为他知道傅红雪已无法控制自己，他认为他已有击败傅红雪的机会。
    ——他急着要试试，所以他已没法子再等到那一天。
    ——等待毕竟是件很痛苦的事，他毕竟还很年轻。
    傅红雪的判断并没有错，他自己也知道自己没有错。
    错的是谁？
    不管错的是谁，他心里的压力和负担都已无法减轻。
    因为他杀的人本是他以前决不会杀的。
    “难道我真的已无法控制自己？”
    “难道我真的已变成了个刽子手？”
    “难道我迟早也总有一天会发疯？”

（三）

宽大的桌上一尘不染，宽大的屋子里也没有一点声音。
    因为公子羽正在沉思。
    “萧四无已去了？”刚才他在问。
    “是。”
    “你们用什么法子要他去的？”
    “我们让他以为自己有了杀傅红雪的机会。”
    “结果呢？”
    “结果傅红雪杀了他。”
    “也是他先出手的？”
    “是。”
    现在公子羽沉思着，思索的对象当然是傅红雪，也只有傅红雪值得他思索。
    除了傅红雪外，现在几乎已全无任何人能引起他的兴趣。
    窗外暮色已深，花香在晚风中默默流动，他忽然笑了笑：“他还是在杀人，还是一刀就能致命，可是他已经快完了。”
    他又问：“你知不知他为什么快完了？”
    他看着的并不是在他面前的顾棋，而是站在他后面的一个人。
    没有人会注意到这个人，因为他实在太沉默，太安静，太平凡，就像是公子羽的影子。
    没有人会去注意一个影子的，可是公子羽这句话并不是在问顾棋，而是在问他。
    难道顾棋不能解释的事，他反而能解释？难道他知道的比顾棋还多？
    “一个人若是到了已经快完了的时候，一定会有缺口露出来。”
    “缺口？”
    “就像是堤防崩溃时的那种缺口。”他用的词句虽奇特，却精简正确。
    “傅红雪已有了缺口？”公子羽再问。
    “他本不想杀萧四无。他已放过萧四无三次，这次却已无法控制自己。”
    “这就是他的缺口？”
    “是的。”
    公子羽笑得更愉快：“现在我们是不是已不必再送人给他去杀？”
    “还可以再送一个。”
    “谁？”
    “他自己。”
    影子用的词句更奇特：“天下本就只有他自己能杀傅红雪，也只有傅红雪能杀他自己。”

（四）

什么事比杀人更残酷？
    逼人自杀比杀人更残酷，因为，其间经历的过程更长，更痛苦。

×　×　×

长夜，长得可怕。
    长夜已将尽。
    傅红雪停下来，看着乳白色的晨雾在竹篱花树间升起。
    这漫长的一夜，他总算熬了过去。他还能熬多久？
    疲倦，饥渴，头疼如裂，嘴唇也干得发裂。
    他根本不知道自己此刻是在什么地方，更不知道这是谁家的竹篱，谁家的花树。
    他已走得太久。他在这里停下来，只不过因为这里有琴声。
    空灵的琴声，就仿佛是和晨雾同时从虚无缥缈间散出来的。
    他并不想在这里停下来，也不知道自己怎么会停了下来。
    缥缈的琴声，又像是远方亲人的呼唤。
    他没有亲人，可是他听见这琴声，心灵立刻就起了种奇妙的感应。
    然后他整个人都似已与琴声融为一体，杀人流血的事，忽然间都已变得很遥远。
    自从他杀了倪家兄妹后，这是他第一次觉得完全松弛。
    突听“铮”的一响，琴声断绝，小园中却传出了人声：“想不到门外竟有知音，为何不进来小坐？”
    傅红雪想都没有想，就推开柴扉，走了进去。
    小园中花树扶疏．有精舍三五，一个白发苍苍的布衣老人，已在长揖迎宾。
    傅红雪居然以长揖答礼，道：“不速之客．怎敢劳动老丈亲自相迎？”
    老人微笑道：“贵客易得，知音难求，若不亲自相迎，岂非不恭不敬的人，又怎能学琴？”
    傅红雪道：“是。”
    老人道：“请。”

×　×　×

雅室中高榻低几，几上一琴。
    形式古雅的琴，看来至少已是千载以上的古物，琴尾却被烧焦了一处。
    傅红雪动容道：“莫非这就是故老相传的天下第一名琴‘焦尾’？”
    老人微笑道：“阁下好眼力。”
    傅红雪道：“那么老丈就是钟大师？”
    老人道：“老朽正是姓钟。”
    傅红雪再次长揖。
    这是他第一次对人如此尊敬。他尊敬的并不是这个人，而是他天下无双的琴艺。
    高尚独特的艺术，高尚独立的人格，都同样应该受到尊敬。
    木榻上一尘不染，钟大师脱履上榻，盘膝而坐，道：“你也坐。”
    傅红雪没有坐。
    他身上的污垢血腥，已有很久很久未曾洗涤。
    钟大师道：“老朽这斗室中虽然只有一琴一几，能进来的人却不多。”
    他凝视着傅红雪：“你知不知道我为什么请你进来？”
    傅红雪摇头。
    钟大师道：“因为我看得出你的衣衫虽不整，—一心却如明镜，你自己又何必自惭形秽？”
    傅红雪也坐下。
    钟大师微笑，手抚琴弦，“叮咚”一·声，空灵的琴声，立刻又占据了傅红雪的心灵。
    他手里还是紧握着他的刀，可是他忽然觉得这柄刀是多余的。
    这也是他第一次有这种感觉。
    琴声仿佛已将他领入了另一种天地，那里没有刀，也没有戾气。
    ——人为什么要杀人？不但自己杀人，还要逼着别人去杀人。
    傅红雪握刀的手已渐渐放松了。
    他本来的确已接近崩溃，可是在这琴声中，他已得到解脱。
    声音虽遥远．入耳却清晰。
    就在这时，远处忽然也传来“铮”的一声，仿佛也是琴声。
    钟大师抚琴的手忽然一震，“格”的一响，五弦俱断。
    傅红雪的脸色也变了。
    天地间忽然变得一片死寂。钟大师动也不动地坐在那里，神情沮丧，若有所失，看来竟似忽然老了十岁。
    傅红雪忍不住问：“大师莫非听出了什么凶兆？”
    钟大师不闻不问。远方又有琴声一响，他额头竟有冷汗滚滚而下。
    等到琴声再响时，这高雅沉静的老人，竟忽然从榻上一跃而起，只穿着一双白袜，就冲了出去。
    一阵风从门外吹来，琴上的断弦迎风而舞，就像是这古琴的精灵已复活，也想跟着他出去，看一看远处是谁在拨琴？

×　×　×

傅红雪也跟了出去。
    琴弦断了，人老了，就连这小园中的花树，仿佛也在这一瞬间变得憔悴了。
    这究竟为了什么？

（五）

长巷尽头，是条长街，长街尽头，是个市场。
    现在正是早市的时候。
    市场中拥满了各式各样的人，充满了各式各样的声音。
    人都是俗人，声音也是俗声，这不俗的钟大师，到这里找寻什么？
    他足上一双点尘不染的白袜已沾满泥垢，呆呆地站在那里东张西望，就像个失落了钱袋的小家主妇。
    闻名天下的琴圣，怎么会变成这样子？
    傅红雪本不是多话的人，此刻却忍不住问：“大师究竟要找什么？”
    钟大师沉默着，脸上带着种奇怪的表情，很久才回答：“我要找一个人，我一定要找到这个人。”
    傅红雪道：“什么人？”
    钟大师道：“一位绝世无双的高人。”
    傅红雪道：“他高在何处？”
    钟大师道：“琴。”
    傅红雪道：“他的琴比大师更高？”
    钟大师长长叹息，黯然道：“他的弦声一响，已足令我终身不敢言琴。”
    傅红雪又不禁动容：“大师已经知道这个人在哪里？”
    钟大师道：“琴声自此处传出，他想必也在这里。”
    傅红雪道：“这里只不过是个市场。”
    钟大师叹息道：“就因为这里是市场，才能显出他的高绝。”
    傅红雪道：“为什么？”
    钟大师目光遥视远方，若有所失，又若有所得：“因为他人虽在凡俗之中，一心却远在白云之外，凡俗中的万事万物都已不足影响他心如止水。”
    傅红雪沉默，慢慢地抬起头，忽又大声道：“大师说的莫非就是他？”

×　×　×

市场中有个肉案。
    无论什么样的市场中，都有肉案的。
    有肉案就有屠夫。
    无论什么地方的屠夫都会显得有点白命不凡，总觉得自己比别的摊贩高贵。
    因为他能杀戮，因为他不怕流血。

×　×　×

这屠夫正在切肉，肉案旁还有个很高大的砧板，砧板下斜倚着一个人。
    一个懒懒散散的白衣人。
    地上又湿又脏，有很多主妇都是穿着钉鞋来买菜的，这个人却不在乎，就这样懒懒散散地坐在泥地上。
    他膝上竟有一张琴。
    他仿佛在抚琴，琴弦却未响。
    钟大师已走过去，恭恭敬敬地站在他面前，身揖到地。
    这个人却在看着自己的手，连头都没有抬。
    钟大师神情更恭敬，居然自称弟子：“弟子钟离。”
    白衣人淡淡道：“莫非是琴中之圣钟大师？”
    钟大师额上忽又冒出冷汗，嗫嚅着道：“君子琴弦一动，已妙绝天下，为何不复再奏？”
    白衣人道：“我怕。”
    钟大师愕然，道：“怕？怕什么？”
    白衣人道：“我怕你一头撞死在你那焦尾琴上。”
    钟大师垂下头，汗落如雨，却还是忍不住要问：“君子来自远方？”
    白衣人道：“来自远方，却不知去处。”
    钟大师道：“不敢请教高姓大名。”
    白衣人道：“你也不必请教，我只不过是个琴僮而已。”

×　×　×

琴僮？
    像这样的人会做别人的琴僮？
    谁配有这样的琴僮？
    钟大师不能相信，这种事实在令他无法想像，他又忍不住问道：“以君子之高才，为什么要屈居人下？”
    白衣人淡淡道：“因为我本来就不如他。”
    傅红雪忽然问：“他是谁？”
    白衣人笑了笑，道：“我既然知道你是谁，你也应该知道他是谁的。”
    傅红雪的手又握紧他的刀：“公子羽？”
    白衣人笑道：“你果然知道。”
    傅红雪忽然闪电般出手，抓住了他的手，谁知钟大师竟扑过来，用力抱住了傅红雪的臂，大声道：“你千万不能伤了这双手，这是天下无双的国手。”
    白衣人大笑，挥刀剁肉的屠夫，忽然一刀向傅红雪头顶砍下。
    肉案旁的一个菜贩，也用秤杆当作了点穴镢，急点傅红雪“期门”、“将台”、“玄样”三处大穴。
    提着篮子买菜的主妇，也将手里的菜篮子向傅红雪头上罩了下去。
    后面一个小贩用扁担挑着两笼鸡走过，竟抽出了扁担，横扫傅红雪的腰。
    忽然间，刀光一闪，“咔嚓”一响，扁担断了，菜篮碎了，一杆秤劈成两半，一把剁肉刀斜斜飞了出去，刀柄上还带着只血淋淋的手。
    笼中的鸡鸭飞出来，市场中乱得就像一锅刚煮沸的热粥。
    砧板下的白衣人却已踪影不见。

×　×　×

人群拥过来，屠夫、菜贩、主妇、卖鸡的，都已消失在人丛中。
    琴声却又在远处响起。
    傅红雪分开人丛走出去，人丛外还是人，却看不见他要找的人。
    可是他又听见了琴声。
    琴声是从哪里传来的，他就往哪里走。
    他走得并不快。
    这虚无缥缈的琴声，任何人都无法捕捉，走得快又有什么用？
    他也不放弃。
    只要前面还有琴声，他就往前面走。钟大师居然在后面跟着，雪白的袜子已破了，甚至连双脚底都走破了，也不知走了多久。
    日色渐高，他们早已走出了市场，走出了城镇。暮春的微风，吹动着田野中的绿苗。远处山峦起伏，大地温柔得就像是处女的胸膛。
    他们走入了“她”的怀抱中。
    四面青山，一曲流水，琴声仿佛就在山深水尽处。

×　×　×

青山已深，流水已静，小小的湖泊旁，有个小小的木屋。
    木屋中有一琴一几，却没有人。
    琴弦上仿佛还有余韵，琴台下压着张短笺：
    “刀缺琴断，月落花凋，
    公子如龙，翱翔九天。”

（六）

空山寂寂。
    钟大师面对着远山，沉默了很久很久，才缓缓道：“这里真是个好地方，能不走的人，就不必走了，不能走的人，又何必走？”
    傅红雪远远地看着他，等着他说下去。
    钟大师又沉默了很久：“我已不准备走。”
    傅红雪道：“是不想走，还是不能走？”
    钟大师没有回答，却回过头，面对着他，反问道：“你看我已有多大年纪？”
    他满头白发，脸上已刻满了因心力交瘁而生的痛苦痕迹，看来疲倦而衰老，比傅红雪初见他时仿佛又老了许多。
    他自己回答了自己问的话：“我少年就已成名，今年才不过三十五六。”
    傅红雪看着他的倦容和白发，虽然没有说什么，却也不禁显得很惊讶。
    钟大师笑了笑，道：“我知道我看来一定已是个老人，多年前我就已有了白发。”
    他笑容中充满苦涩：“因为我的心血已耗尽。我虽然在那琴上赢得了别人梦想不到的安慰和荣誉，那张琴也吸尽了我的精髓骨血。”
    傅红雪明白他的意思。
    一个人倘若已完全沉迷在一样事里，就好像已和魔鬼做了件交易似的。
    ——你要的我全都给你，你所有的一切也得全部给我，包括你的生命和灵魂。
    钟大师道：“这本是件公平的交易，我并没有什么好埋怨的，可是现在……”
    他凝视着傅红雪：“你是学刀的，你若也像我一样，为你的刀付出了一切，却忽然发现别人一弹指间就可将你击倒，你会怎么样？”
    傅红雪没有回答。
    钟大师叹了口气，缓缓道：“这种事你当然不会懂的。对你来说，一把刀就是一把刀，并没有什么别的意义。”　
    傅红雪想笑，大笑。
    他当然笑不出。
    ——一把刀只不过就是一把刀？又有谁知道这把刀对他的意义？
    ——他岂非也同样和魔鬼做过了交易，岂非也同样付出了一切？
    ——他得到的是什么？
    世上也许已没有第二个人能比他更明白这种事，可是他没有说出来。
    他的苦水已浸入他的骨血里，连吐都吐不出。
    钟大师又笑了笑，道：“不管怎么样，你我既能相见，总是有缘，我还要为你再奏一曲。”
    傅红雪道：“然后呢？”
    钟大师道：“然后你若想走，就可以走了。”
    傅红雪道：“你不走？”
    钟大师道：“我？我还能到哪里去？”
    傅红雪终于完全明白他的意思——这里是个好地方，他已准备埋骨在这里。
    对他说来，生命已不再是种荣耀，而是羞耻。
    他活着已全无意义。

×　×　×

“铮錝”一声，琴声又起。
    窗外暮色已深了，黑暗就像是轻纱般洒下来，笼罩了山谷。
    他的琴声悲凄，仿佛一个久经离乱的白发宫娥，正在向人诉说着人生的悲苦。
    生命中纵然有欢乐，也只不过是过眼的烟云，只有悲伤才是永恒的。
    一个人的生命本就是如此短促，无论谁到头来难免一死。
    人活着究竟是为什么？
    为什么要挣扎奋斗？为什么要受难受苦？为什么不明白只有死才是永恒的安息？
    然后琴声又开始诉说着死的安详和美丽，一种决没有任何人能用言语形容出的安详和美丽，只有他的琴声才能表达。
    因为他自己本就已沉迷在死的美梦里。
    死神的手仿佛也在帮着他拨动琴弦，劝人放弃一切，到死的梦境中去永远安息。
    在那里，既没有苦难，也不必再为任何人挣扎奋斗。
    在那里，既没有人要去杀人，也没有人要逼着别人去杀人。
    这无疑也是任何人都不能抗拒的。
    傅红雪的手已开始颤抖，衣衫也已被冷汗湿透。
    生命既然如此悲苦，为什么一定还要活下去？
    他握刀的手握得更紧。
    他是不是已准备拔刀？拔刀杀什么人？
    ——只有他自己才能杀傅红雪，也只有傅红雪才能杀他自己。

×　×　×

琴声更悲戚，山谷更黑暗。
    没有光明，没有希望。
    琴声又仿佛在呼唤，他仿佛又看见了满面笑容的燕南飞和明月心。
    他们是不是已获得安息？他们是不是在劝他也去享受那种和平美丽？
    傅红雪终于拔出了他的刀！