一

正午。
    一阵风吹过，吹落了屋檐上的花生壳，却吹不散马芳铃心中的幽怨。
    她目光仿佛在凝视着远方，但有意无意，却又忍不住向叶开瞟了过去。
    叶开却在看着风中的花生壳，仿佛世上再也没有比花生壳更好看的东西。
    也不知为了什么，马芳铃的脸突又红了，轻轻跺了跺脚，呼哨一声，她的胭脂马立刻远远奔来。
    她立刻窜上去，忽然反手一鞭，卷起了屋檐上还没有被吹落的花生壳，撒在叶开面前，大声道：“你既然喜欢，就全给你。”
    花生壳落下来时，她的人和马都已远去。
    陈大倌似笑非笑地看着叶开，悠然道：“其实有些话不说，也和说出来差不多，叶公子你说对吗？”
    叶开淡淡道：“不说总比说了的好。”
    陈大倌道：“为什么？”
    叶开道：“因为多嘴的人总是讨人厌的。”
    陈大倌笑了，当然是假笑。
    叶开已从他面前走过去，推开了那扇窄门，喃喃道：“不说话没关系，不吃饭才真的受不了，为什么偏偏有人不懂这道理？”
    只听一人悠然道：“但只要有花生，不吃饭也没关系的。”

×　×　×

这人就坐在屋子里，背对着门，面前的桌子上，摆着一大堆花生。
    他剥开一颗花生，抛起，再用嘴接住，抛得高，也接得准。
    叶开笑了，微笑着道：“你从未落空过？”
    这人没有回头，道：“绝不会落空的。”
    叶开道：“为什么？”
    这人道：“我的手很稳，嘴也很稳。”
    叶开道：“所以别人才会找你来杀人。”
    杀人的确不但要手稳，也要嘴稳。
    这人淡淡道：“只可惜他们并不是要我来杀你。”
    叶开道：“你杀了那人后，再来杀我好不好？”
    这人道：“好极了。”
    叶开大笑。
    这人忽然也大笑。
    刚走进来的陈大倌却怔住了。

×　×　×

叶开大笑着走过去，坐下，伸手拿起了一颗花生。
    这人的笑容突然停顿。
    他也是个年轻人。
    一个奇怪的年轻人，有着双奇怪的眼睛，就连笑的时候，这双眼睛都是冷冰的，就像是死人的眼睛，没有情感，也没有表情。
    他看着叶开手里的花生，道：“放下去。”
    叶开道：“我不能吃你的花生？”
    这人冷冷道：“不能，你可以叫我杀了你，也可以杀了我，但却不能吃我的花生。”
    叶开道：“为什么？”
    这人道：“因为路小佳说的。”
    叶开道：“谁是路小佳？”
    这人道：“我就是。”

×　×　×

眼睛是死灰色的，但却在闪动着刀锋般的光芒，
    叶开看着自己手里的花生，喃喃道：“看来这只不过是颗花生而已。”
    路小佳道：“是的。”
    叶开道：“和别的花生有没有什么不同？”
    路小佳道：“没有。”
    叶开道：“那么我为什么一定要吃这颗花生呢？”
    他微笑着，将花生慢慢地放回去。
    路小佳又笑了，但眼睛还是冰冷，道：“你一定就是叶开。”
    叶开道：“哦？”
    路小佳道：“除了叶开外，我想不出还有你这样的人。”
    叶开道：“这是恭维？”
    路小佳道：“有一点。”
    叶开叹了口气，苦笑道：“只可惜十斤恭维话，也比不上一颗花生。”
    路小佳凝视着他，过了很久，才缓缓道：“你从不带刀的？”
    叶开道：“至少还没有人看见我带刀。”
    路小佳道：“为什么？”
    叶开道：“你猜呢？”
    路小佳道：“是因为你从不杀人，还是因为你杀人不必用刀？”
    叶开笑了笑，但眼睛里却也没有笑意。
    他眼睛正在看着路小佳的剑。

×　×　×

一柄很薄的剑，薄而锋利。
    没有剑鞘。
    这柄剑就斜斜地插在他腰带上。
    叶开道：“你从不用剑鞘？”
    路小佳道：“至少没有人看过我用剑鞘。”
    叶开道：“为什么？”
    路小佳道：“你猜呢？”
    叶开道：“是因为你不喜剑鞘，还是因为这柄剑本就没有鞘？”
    路小佳道：“无论哪柄剑，炼成时都没有鞘。”
    叶开道：“哦？”
    路小佳道：“剑鞘是后来才配上去的。”
    叶开道：“这柄剑为何不配鞘？”
    路小佳道：“杀人的是剑，不是鞘。”
    叶开道：“当然。”
    路小佳道：“别人怕的也是剑，不是鞘。”
    叶开道：“有道理。”
    路小佳道：“所以剑鞘是多余的。”
    叶开道：“你从来不做多余的事？”
    路小佳道：“我只杀多余的人！”
    叶开道：“多余的人？”
    路小佳道：“有些人活在世上，本就是多余的。”
    叶开又笑了，道：“你这道理听起来倒的确很有趣的。”
    路小佳道：“现在你也已同意？”
    叶开微笑着，道：“我知道有两个人佩剑也从来不用鞘的，但他们却说不出如此有趣的道理。”
    路小佳道：“也许他们纵然说了，你也未必能听得到。”
    叶开道：“也许他们根本不愿说。”
    路小佳道：“哦？”
    叶开道：“我知道他们都不是多话的人，他们的道理只要自己知道就已足够，很少会说给别人听的。”
    路小佳盯着他，说道：“你真知道他们是什么样的人？”
    叶开点点头。
    路小佳冷冷道：“那么你就知道得太多了。”
    叶开道：“但我却不知道你。”
    路小佳道：“幸好你还不知道。”
    叶开道：“幸好？”
    路小佳道：“否则这里第一个死的人就不是傅红雪，是你。”
    叶开道：“现在呢？”
    路小佳道：“现在我还不必杀你。”
    叶开笑了笑，道：“你不必杀我，也未必能杀得了他。”
    路小佳冷笑。
    叶开道：“你见过他的武功？”
    路小佳道：“没有。”
    叶开道：“既然没有见过，怎么能有把握？”
    路小佳道：“但我却知道他是个跛子。”
    叶开道：“跛子也有很多种。”
    路小佳道：“但跛子的武功却通常只有一种。”
    叶开道：“哪一种？”
    路小佳道：“以静制动，后发制人，那意思就是说他出手一定要比别人快。”
    叶开点点头，道：“所以他才能后发先至。”
    路小佳忽然抓起一把花生，抛起。
    突然间，他的剑已出手。
    剑光闪动，仿佛只一闪，就已回到他的腰带上。
    花生却落入他手里──剥了壳的花生，比手剥得还干净。
    花生壳竟已粉碎。
    门口突然有人大声喝彩，就连叶开都忍不住要在心里喝彩。
    好快的剑！
    路小佳拈起颗花生，送到嘴里，冷冷道：“你看他是不是能比我快？”
    叶开沉默着，终于轻轻叹了口气，道：“我不知道……幸好我还不知道。”
    路小佳道：“只可惜了这些花生。”
    叶开道：“花生还是你吃的。”
    路小佳道：“但花生却要一颗颗地剥，一颗颗地吃，才有滋味。”
    叶开道：“我倒宁愿吃剥了壳的。”
    路小佳道：“只可惜你吃不到。”
    他的手一提，花生突然一连串飞出，竟全都像钉子般钉入柱子里。
    叶开叹道：“你的花生宁可丢掉，也不给人吃？”
    路小佳淡淡道：“我的女人也一样，我宁可杀了她，也不会留给别人。”
    叶开道：“只要是你喜欢的，你就绝不留给别人？”
    路小佳道：“不错。”
    叶开又叹了口气，苦笑道：“幸好你喜欢的只不过是花生和女人。”
    路小佳道：“我也喜欢银子。”
    叶开道：“哦？”
    路小佳道：“因为没有银子，就没有花生，更没有女人。”
    叶开道：“有道理，世上虽然有很多东西比金钱重要，但这些东西往往也只有钱才能够买得到。”
    路小佳也笑了。
    他的笑冷酷而奇特，冷冷的笑着道：“你说了半天，也只有这一句才像叶开说的话。”

×　×　×

    陈大倌、张老实、丁老四，当然已全都进来了，好像都在等着路小佳吩咐。
    但路小佳却仿佛一直没有发觉他们存在。
    直到现在，他还是没有回头去看他们一眼，却冷冷道：“这里有没有替我付钱的人？”
    陈大倌立刻赔笑道：“有，当然有。”
    路小佳道：“我要的你全能做到？”
    陈大倌道：“小人一定尽力。”
    路小佳冷冷道：“你最好尽力。”
    陈大倌道：“请吩咐。”
    路小佳道：“我要五斤花生，要干炒的，不太熟，也不太生。”
    陈大倌道：“是。”
    路小佳道：“我还要一大桶热水，要六尺高的大木桶。”
    陈大倌道：“是。”
    路小佳道：“还得替我准备两套全新的内衣，麻纱和府绸的都行。”
    陈大倌道：“两套？”
    路小佳道：“两套，先换一套再杀人，杀人后再换一套。”
    陈大倌道：“是。”
    路小佳道：“花生中若有一颗坏的，我就砍断你的手，有两颗，就要你的命。”
    陈大倌倒抽了口凉气，道：“是。”
    叶开忽然道：“你一定要洗过澡才杀人？”
    路小佳道：“杀人不是杀猪，杀人是件很干净痛快的事。”
    叶开带着笑道：“被你杀的人，难道也一定要先等你洗澡？”
    路小佳冷冷道：“他可以不等，我也可以先砍断他的腿，洗过澡后再要他的命。”
    叶开叹了口气，苦笑道：“想不到你杀人之前还有这么多麻烦。”
    路小佳道：“我杀人后也有麻烦。”
    叶开道：“什么麻烦？”
    路小佳道：“最大的麻烦。”
    叶开道：“女人？”
    路小佳道：“这是你说的第二句聪明话。”
    叶开笑道：“男人最大的麻烦本就是女人，这道理只怕连最笨的男人也懂得的。”
    路小佳道：“所以你还得替我准备个女人，要最好的女人。”
    陈大倌迟疑着，道：“可是刚才那位穿红衣服的姑娘如果又来了呢？”
    路小佳忽然又笑了，道：“你怕她吃醋？”
    陈大倌苦笑道：“我怎么不怕，我这脑袋很容易就会被敲碎的。”
    路小佳道：“你以为她真是来找我的？”
    陈大倌道：“难道不是？”
    路小佳道：“我根本从来就没有见过她这个人。”
    陈大倌怔了怔，道：“那么她刚才……”
    路小佳沉下了脸，道：“你难道看不出她是故意来捣乱的！”
    陈大倌怔住。
    路小佳道：“那一定是你们泄露了风声，她知道我要来，所以就抢先来了。”
    陈大倌道：“来干什么呢？”
    路小佳冷冷道：“你为何不问她去？”
    陈大倌眼睛里忽然露出种惊惧之色，但脸上却还是带着假笑。
    这假笑就好像是刻在他脸上的。

    二

陈大倌的绸缎庄并不大，但在这种地方，已经可以算是很有气派了。
    今天绸缎庄当然不会有生意，所以店里面两个伙计也显得没精打采的样子，只希望天快黑，好赶回家去，他们在店里虽然是伙计，在家里却是老板。
    陈大倌并没有在店里停留，一回来就匆匆赶到后面去。
    穿过后面小小的一个院子，就是他住的地方。
    他永远想不到院子里竟有个人在等着他。

×　×　×

院子里有棵榕树，叶开就站在树下，微笑着，道：“想不到我在这里？”
    陈大倌一怔，也立刻勉强笑道：“叶公子怎么没有在陪路大侠聊天？两位刚才岂非聊得很投机？”
    叶开叹了口气，道：“他连颗花生都不让我吃，我却饿得可以吞下一匹马。”
    陈大倌道：“我正要赶回来起火烧水的，厨房里也还有些饭菜，叶公子若不嫌弃……”
    叶开抢着道：“听说陈大嫂烧得一手好菜，想不到我也有这口福尝到。”
    陈大倌叹了口气，道：“只可惜叶公子今天来得不巧，正赶上她有病。”
    叶开皱眉道：“有病？”
    陈大倌道：“而且病得还不轻，连床都下不来。”
    叶开突然冷笑，道：“我不信。”
    陈大倌又怔了怔，道：“这种事在下为什么要骗叶公子？”
    叶开冷冷道：“她昨天还好好的，今天怎么就忽然病了？我倒要看看她得的什么怪病。”
    他沉着脸，竟好像准备往屋里闯。
    陈大倌垂下头，缓缓道：“既然如此，在下就带公子去看看也好。”
    他真的带着叶开从客厅走到后面的卧房，悄悄推开门，掀起了帘子。
    屋里光线很暗，窗子都关得严严的，充满了药香。
    一个女人面向着墙，睡在床上，头发乱得很，还盖着床被，果然是在生病的样子。
    叶开叹了口气，道：“看来我倒错怪你了。”
    陈大倌赔笑道：“没关系。”
    叶开道：“这么热的天，她怎么还盖被？没病也会热出病来的。”
    陈大倌道：“她在打摆子，昨天晚上盖了两床被还在发抖。”
    叶开忽然笑了笑，淡淡道：“死人怎么还会发抖的呢？”
    这句话没说完，他的人已冲了进去，掀起了被。
    被里是红的。
    血是红的！人已僵硬冰冷。

×　×　×

叶开轻轻地盖起了被，就好像生怕将这女人惊醒。
    他当作她永不会醒。
    叶开叹息了一声，慢慢地回过头。
    陈大倌还站在那里，阴沉沉的笑容──就仿佛刻在脸上的。
    叶开叹道：“看来我已永远没有口福尝到陈大嫂做的菜了。”
    陈大倌冷冷道：“死人的确不会做菜。”
    叶开道：“你呢？”
    陈大倌道：“我不是死人。”
    叶开道：“但你却应该是的。”
    陈大倌道：“哦？”
    叶开道：“因为我已在棺材里看过你。”
    陈大倌的眼皮在跳，脸上却还是带着微笑──这笑容本就是刻在脸上的。
    叶开说道：“要扮成陈大倌的确并不太困难，因为这人本就整天在假笑，脸上本就好像在戴着个假面具。”
    陈大倌冷冷道：“所以这人本就该死。”
    叶开道：“但你无论扮得多像，总是瞒不过他老婆的，天下还没有这么神秘的易容术。”
    陈大倌道：“所以他的老婆也该死。”
    叶开道：“我只奇怪，你们为什么不将他老婆也一起装进棺材里？”
    陈大倌道：“有个人睡在这里总好些，也免得伙计疑心。”
    叶开道：“你想不到还是有人疑心。”
    陈大倌道：“的确想不到。”
    叶开道：“所以我也该死。”
    陈大倌忽然叹了口气，道：“其实这件事根本就和你完全没有关系。”
    叶开点点头，道：“我明白，你们为的是要对付傅红雪。”
    陈大倌也点点头，道：“他才真的该死。”
    叶开道：“为什么？”
    陈大倌冷笑道：“你不懂？”
    叶开道：“只要是万马堂的对头都该死？”
    陈大倌的嘴闭了起来。
    叶开道：“你们是万马堂找来的？”
    陈大倌的嘴闭得更紧。
    但是他的手却松开了，手本是空的，此刻却有一蓬寒光暴雨般射了出来。
    就在这同一刹那间，窗外也射入了一点银星，突然间，又花树般散开。
    一点银星竟变成了一蓬花雨，银光闪动，亮得令人连眼睛都张不开。
    也就在这同一刹那间，一柄刀已插入了“陈大倌”的咽喉。
    他至死也没有看见这柄刀是从哪里来的。

×　×　×

刀看不见，暗器却看得见。
    暗器看得见，叶开的人却已不见了。
    接着，满屋闪动的银光花雨也没有了消息。
    叶开的人还是看不见。
    风在窗外吹，屋子里却连呼吸都没有。
    过了很久，突然有一只手轻轻地推开了窗子，一只很好看的手，手指很长，指甲也很干净。
    但衣袖却脏得很，又脏、又油、又腻。
    这绝不是张老实的手，却是张老实的衣袖。
    一张脸悄悄地伸进来，也是张老实的脸。
    他还是没有看见叶开，却看见陈大倌咽喉上的刀。
    他的手突然僵硬。
    然后他自己咽喉上也突然多了一柄刀。
    他至死也没有看见这柄刀。

×　×　×

插在别人咽喉上的刀，当然就已没有危险，他当然看得见。
    不幸的是，他只看见了这柄刀。
    难道真的只有看不见的刀，才是最可怕的？
    叶开轻烟般从屋顶上掠下来，先拾取了两件暗器，再拔出了他的刀。
    他凝视着他的刀，表情忽然变得非常严肃，严肃得甚至已接近尊敬。
    “我绝不会要你杀死多余的人，我保证，我杀的人都是非杀不可的！”

    三

宋老板张开了眼睛。
    屋子里有两个人，两个人都睡在床上，一个女人面朝着墙，睡的姿势几乎和陈大倌的妻子完全一样，只不过头发已灰白。
    他们夫妻年纪都已不小。
    他们似都已睡着。
    直到屋子里有了第三个人的声音时，宋老板才张开眼睛。
    他立刻看见了一只手。
    手里有两样很奇怪的东西，一样就像是山野中的芒草，一样却像是水银凝结成的花朵。
    他再抬头，才看见叶开。
    屋子里也很暗，叶开的眼睛却亮得像是两盏灯，正凝视着他，道：“你知道这是什么？”
    宋老板摇了摇头，目中充满了惊讶和恐惧，连脖子都似已僵硬。
    叶开道：“这是暗器。”
    宋老板道：“暗器？”
    叶开道：“暗器就是种可以在暗中杀人的武器。”
    宋老板也不知是否听懂，但总算已点了点头。　．
    叶开道：“这两样暗器，一种叫‘五毒如意芒’，另一种叫‘火树银花’，正是花蜂和潘伶的独门暗器。”
    宋老板舔了舔发干的嘴唇，勉强笑道：“这两位大侠的名字我从未听说过。”
    叶开道：“他们不是大侠。”
    宋老板道：“不是？”
    叶开道：“他们都是下五门的贼，且是采花贼。”
    他沉下了脸，接着道：“我一向将别人的性命看得很重，但他们这种人却是例外。”
    宋老板道：“我懂……没有人不恨采花贼的。”
    叶开道：“但他们也是下五门中，最喜用暗器的五个人。”
    宋老板道：“五个人？”
    叶开道：“这五个人就叫做江湖五毒，除了他们两个人，还有三个更毒的。”
    宋老板动容道：“这五个人难道已全都来了？”
    叶开道：“大概一个也不少。”
    宋老板道：“是什么时候来的？”
    叶开道：“前天，就是有人运棺材来的那一天。”
    宋老板道：“我怎么没看见那天有五个这样的陌生人到镇上来！”
    叶开道：“那天来的还不止他们五个，只不过全都是躲在棺材中来的，所以镇上没有人发现。”
    宋老板道：“那驼子运棺材来，难道就是为了要将这些人送来？”
    叶开道：“大概是的。”
    宋老板道：“现在他们难道还躲在棺材里？”
    叶开道：“现在棺材里已只有死人。”
    宋老板松了口气，道：“原来他们全都死了。”
    叶开道：“只可惜死的不是他们，是别人。”
    宋老板道：“怎么会是别人？”
    叶开道：“因为他们出来时，就换了另一批人进去了。”
    宋老板失声道：“换了什么人进去？”
    叶开道：“现在我只知道花蜂换的是陈大倌，潘伶换的是张老实。”
    宋老板道：“他……他们怎么换的？”
    叶开道：“这镇上有个人，本是天下最善于易容的人！”
    宋老板道：“谁？”
    叶开道：“西门春。”
    宋老板皱眉道：“西门春又是谁呢？我怎么也从未听见过？”
    叶开道：“我现在也很想找出他是谁，我迟早总会找到的。”
    宋老板道：“你说他将花蜂扮成陈大倌，将潘伶扮成了张老实？”
    叶开点点头，道：“只可惜无论多精妙的易容术，也瞒不过自己亲人的，所以他们第一个选中的就是张老实。”
    宋老板道：“为什么？”
    叶开道：“因为张老实既没有亲人，也没有朋友，而且很少洗澡，敢接近他的人本就不多。”
    宋老板道：“所以他就算变了样子，也没有人会去注意的。”
    叶开道：“只可惜像张老实、丁老四这样的人，镇上也没几个。”
    宋老板道：“他们为什么要选中陈大倌呢？”
    叶开道：“因为他也是个很讨厌的人，也没有什么人愿意接近他。”
    宋老板道：“但他却有老婆。”
    叶开道：“所以他的老婆也非死不可。”
    宋老板叹了口气，道：“这真是闭门家中坐，祸从天上来了。”
    他叹息着，想坐起来，但叶开却按住了他的肩，道：“我对你说了很多事，也有件事要问你。”
    宋老板道：“请指教。”
    叶开道：“张老实既然是潘伶，陈大倌既然是花蜂，你是谁呢？”
    宋老板怔了怔，讷讷道：“我姓宋，叫宋大业，只不过近来已很少有人叫我名字。”
    叶开道：“那是不是因为大家都知道你老奸巨猾，没有人敢缠你。”
    宋老板勉强笑道：“幸好那些人还没有选中我作他们的替身。”
    叶开道：“哦？”
    宋老板道：“我想，叶公子总不会认为我也是冒牌的吧。”
    叶开道：“为什么不会？”
    宋老板道：“我这黄脸婆，跟了我几十年，难道还会分不出我是真是假？”
    叶开冷冷道：“她若已是死人的话，就分不出真假来了。”
    宋老板失声道：“我难道还会跟死人睡在一张床上不成？”
    叶开道：“你们还有什么事做不出的？莫说是死人，就算是死狗……”
    他的话还没有说完，床上睡着的老太婆突然叹息着，翻了个身。
    叶开的话说不下去了。
    死人至少是不会翻身的。
    只听他老婆喃喃自语，仿佛还在说梦话……死人当然也不会说梦话。
    叶开的手缩了回去。
    宋老板目中露出了得意之色，悠然道：“叶公子要不要把她叫起来，问问她？”
    叶开只好笑了笑，道：“不必了。”
    宋老板终于坐了起来，笑道：“那么就请叶公子到厅上奉茶。”
    叶开道：“也不必了。”
    他似乎已不好意思再呆下去，已准备要走，谁知宋老板突然抓起那老太婆的腕子，将她整个人向叶开掷了过来。
    这一着当然也很出人意外，叶开正不知是该伸手去接，还是不接。
    就在这时，被窝里已突然喷出一股烟雾。
    浅紫色的烟雾，就像是晚霞般美丽。
    叶开刚伸手托住那老太婆，送回床上，他自己的人已在烟雾里。
    宋老板看着他，目中带着狞笑，等着他倒下去。

×　×　×

叶开居然没有倒下去。
    烟雾消散时，宋老板就发现他的眼睛还是和刚才一样亮。
    这简直是奇迹。
    只要闻到一丝化骨瘴，铁打的人也要软成泥。
    宋老板全身都似已因恐惧而僵硬。
    叶开看着他，轻轻叹了口气，道：“果然是你。”
    宋老板道：“你早就知道我是谁了？”
    叶开道：“若不知道，我现在已倒了下去。”
    宋老板道：“你来的时候已有准备？”
    叶开笑了笑，道：“我既然已对你说了那些话，你当然不会再让我走的，若没有准备，我怎么敢来？”
    宋老板咬着牙，道：“但我却想不出你怎能化解我的化骨瘴。”
    叶开道：“你可以慢慢地去想。”
    宋老板眼睛又亮了。
    叶开道：“只要你说出是谁替你易容改扮的，也许还可以再想个十年二十年。”
    宋老板道：“我若不说呢？”
    叶开淡淡道：“那么你只怕永远没时间去想了。”
    宋老板瞪着他，冷笑道：“也许我根本不必想，也许我可以要你自己说出来。”
    叶开道：“你连一分机会也没有。”
    宋老板道：“哦？”
    叶开道：“只要你的手一动，我就立刻叫你死在床上。”
    他的语调温文，但却充满一种可怕的自信，令人也不能不信。
    宋老板看着他，长长叹了口气，道：“我连你究竟是谁都不知道，但是我却相信你。”
    叶开微笑道：“我保证你绝不会后悔的。”
    宋老板道：“我若不说，你永远想不到是谁……”
    他这句话并没有说完。
    突然间，他整个人一阵痉挛，眼睛已变成死黑色，就好像是两盏灯突然熄灭。
    叶开立刻窜过去，就发现他脖子上钉着一根针。
    惨碧色的针。
    杜婆婆又出手了！她果然没有死。
    她的人在哪里？难道就是宋老板的妻子？
    但那老太婆的人却已软瘫，呼吸也已停顿，化骨瘴并不是人人都可以像叶开一样抵抗的。
    断肠针是从哪里打来的呢？
    叶开抬起头，才发现屋顶上有个小小的气窗，已开了一线。
    他并没有立刻蹿上去。
    他很了解断肠针是种什么样的暗器。
    刚才他是从什么地方进来，现在也要从什么地方出去。
    因为他知道这是条最安全的路。

×　×　×

外面也有个小小的院子。
    叶开退出门，院子里阳光遍地，一条黑猫正懒洋洋的躺在树阴下，瞪着墙角花圃间飞舞着的蝴蝶。想去抓，又懒得动。
    屋顶上当然没有人。
    叶开也知道屋顶上已绝不会有人了，杜婆婆当然不会还在那里等着他。
    他叹了口气，忽然觉得自己就像这条猫一样，满心以为只要一出手，就可以抓住那只蝴蝶。
    其实它就算不懒，也一样抓不到蝴蝶的。
    蝴蝶不是老鼠，蝴蝶会飞。

    四

蝴蝶飞得更高了。
    突然间，一双手从墙外伸进来，拍的一声，就将蝴蝶夹住。
    蝴蝶不见了，手也不见了。
    墙头上却已有个人在坐着。
    叶开。

×　×　×

墙外是一片荒瘠的田地，也不知种的是麦子，还是棉花。
    在这种地方，无论种什么，都不会有好收成的，但却还是要将种子种下去。
    这就是生活。
    每个人都得要活下去，每个人都得要想个法子活下去。
    荒田间，也有些破烂的小屋，他们才是这贫穷的荒地上，最贫穷的人。
    在这些小屋子里长大的孩子，当然一个个都面有菜色。
    但孩子毕竟还是孩子，总是天真的。
    现在正有七八个孩子，围在墙外，睁大了眼睛，看着树下的一个人。
    坐在墙头上的叶开，也正在看着这个人。
    这人圆圆的脸，大大的眼睛，皮肤雪白粉嫩，笑起来一边一个酒涡。
    她也许并不能算是个美人，但却无疑是个很可爱的女人。
    现在她穿着件轻飘飘的月白衫子，雪白的脖子上，戴着个金圈圈，金圈圈上还挂着两枚金铃铛。
    她手上也戴着个金圈圈，上面也有两枚金铃铛，风吹过的时候，全身的铃铛就“叮铃铃”地响。
    但刚才她并不是这种打扮的，刚才她穿着的是件大红衣裳。
    刚才她站在旗杆上，现在却站在树下。
    她面前摆着张破木桌子，桌上摆着一个穿红衣服的泥娃娃，一面刻着花的银牌，一块紫水晶，一条五颜六色的练子，一对绣花荷包，一个鸟笼，一个鱼缸。
    她刚抓来的那只蝴蝶，也和这些东西放在一起。
    谁也想不出她是从什么地方，将这些东西弄到这里来的。
    最妙的是，鸟笼里居然有对金丝雀，鱼缸里居然也有双金鱼。
    孩子们看着她，简直就好像在看着刚从云雾中飞下来的仙女。
    她拍着手，笑道：“好，现在你们排好队，一个个过来拿东西，但一个人只能选一样拿走，贪心的人我是要打他屁股的。”
    孩子们果然很听话。
    第一个孩子走过，直着眼睛发了半天怔，这些东西每样都是他没看过的，他实在已看得眼花撩乱，到最后才选了那面银牌。
    第二个孩子选的是金丝雀。
    大眼睛的少女笑道：“好，你们都选得很好，将来一个可以去学生意，一个可以去学做诗。”
    两个孩子都笑了，笑得很开心。
    第三个是女孩子，选的是那对绣花荷包。
    第四个孩子最小，正在流着鼻涕，选了半天，竞选了那只死蝴蝶。
    少女皱了皱眉，道：“你知道这是什么？”
    孩子点了点头，道：“这是只死蝴蝶。”
    少女道：“你知不知道别的东西比这死蝴蝶好？”
    孩子又点了点头。
    少女道：“那么你为什么要选这只死蝴蝶？”
    孩子嗫嚅着，吃吃道：“因为我选别的东西，他们一定会想法子来抢走的，我又打不过他们，不好的东西才没有人抢，我才可以多玩几天。”
    少女看着他，忽然笑了，嫣然道：“想不到你这孩子倒很聪明。”
    孩子红着脸，垂下头。
    少女眨着眼，又笑道：“我认得一个人，他的想法简直就跟你完全一样。”
    孩子忍不住道：“他也打不过别人？”
    少女道：“以前他总是打不过别人，所以也跟你一样，总是情愿自己吃点亏。”
    孩子道：“后来呢？”
    少女笑道：“就因为这缘故，所以他就拼命的学本事，现在已没有人打得过他了。”
    孩子也笑一笑，道：“现在好东西一定全是他的了。”
    少女道：“不错，所以你若想要好东西，也得像他一样，去拼命学本事，你懂不懂？”
    孩子点头道：“我懂，一个人要不被别人欺负，就要自己有本事。”
    少女嫣然道：“对极了。”
    她从手腕上解下个金铃铛，道：“这个给你，若有别人抢你的，你告诉我，我就打他屁股。”
    孩子却摇摇头，道：“现在我不要。”
    少女道：“为什么？”
    孩子道：“因为你一定会走的，我要了，迟早还是会被抢走，等以后我自己有了本事，我自然就会有很多好东西的。”
    少女拍手道：“好，你这孩子将来一定有出息。”
    孩子眨着眼，道：“是不是就跟你那朋友一样？”
    少女道：“对极了。”
    她忽然弯下腰，在这孩子脸上亲了亲。
    孩子红着脸跑走了，却又忍不住回过头问道：“那个拼命学本事的人，叫什么名字？”
    少女道：“你为什么要问？”
    孩子道：“因为我要学他，所以我要把他的名字记在心里。”
    少女眨着眼，柔声道：“好，你记着，他姓叶，叫叶开。”

×　×　×

孩子们终于全都走了。
    少女伸了个懒腰，靠在树上，一双美丽的大眼睛正在瞟着叶开。
    叶开在微笑。
    少女眼波流动，悠然道：“你得意什么？我只不过叫一个流鼻涕的小鬼来学你而已。”
    叶开笑道：“其实他应该学你的。”
    少女道：“学我什么？”
    叶开道：“只要看见好东西，就先拿走再说，管他有没有人来抢呢！”
    少女咬着嘴唇，瞪着他，过了很久，才慢慢地说道：“但若是我真喜欢的东西，就算有人拿走，我迟早也一定要抢回来的，拼命也要抢回来。”
    叶开叹了口气，苦笑道：“可是丁大小姐喜欢的东西，又有谁敢来抢呢？”
    少女也笑了，嫣然道：“他们不来抢，总算是他们的运气。”
    她笑得花枝招展，全身的铃铛也开始“叮铃铃”地直响。
    她的名字就叫丁灵琳。她身上的铃铛，就叫丁灵琳的铃铛。

×　×　×

丁灵琳的铃铛并不是很好玩的东西，也并不可笑。
    非但不可笑，而且可怕。
    事实上，江湖中有很多人简直对丁灵琳的铃铛怕得要命。
    但叶开却显然不怕。
    这世界上好像根本就没什么是他害怕的。
    丁灵琳笑完了，就又瞪起眼睛看着他，道：“喂，你忘了没有？”
    叶开道：“忘了什么？”
    丁灵琳道：“你要我替你做的事，我好歹已替你做了。”
    叶开道：“哦？”
    丁灵琳道：“你要我冒充路小佳，去探听那些人的来历。”
    叶开道：“你好像并没有探听出来。”
    丁灵琳道：“那也不能怪我。”
    叶开道：“不怪你怪谁？”
    丁灵琳道：“怪你自己，你自己说他不会这么早来的。”
    叶开道：“我说过？”
    丁灵琳道：“你还说，就算他来了，你也不会让我吃亏。”
    叶开道：“你好像也没有吃亏。”
    丁灵琳恨恨道：“但我几时丢过那种人？”
    叶开道：“谁叫你整天正事不做，只顾着去欺负别人。”
    丁灵琳的眼睛突然瞪得比铃铛还圆，大声道：“别人？别人是谁？你和她又有什么关系？到现在还帮着她说话？”
    叶开苦笑道：“至少她并没有惹你。”
    丁灵琳道：“她就是惹了我，我看见她在你旁边，我就不顺眼。”
    别人还以为她在为了路小佳吃醋，谁知她竟是为了叶开。
    她对路小佳说的那些话，原来也只不过是说给叶开听的。
    她的手叉着腰，瞪着眼睛，又道：“我追了你三个多月，好容易才在这里找到你，你要我替你装神扮鬼，我也依着你，我有哪点对不起你，你说！”
    叶开还有什么话可说的？
    丁灵琳跺着脚，脚上也有铃铛在响，但她说话却比铃铛还脆还急。
    叶开就算有话说，也没法子说得出来。
    丁灵琳道：“我问你，你明明要对付万马堂，为什么又帮着他的女儿？那小丫头究竟跟你有什么见不得人的关系？”
    叶开道：“什么关系也没有。”
    丁灵琳冷笑道：“好，这是你说的，你们既然没有关系，我现在就去杀了她。”
    丁大小姐说出来的话，一向是只要说得出，就做得到的。
    叶开只有赶紧跳下来，拦住她，苦笑道：“我认得的女人也不知道有多少个，你难道要把她们一个个全都杀了？”
    丁灵琳道：“我只杀这一个。”
    叶开道：“为什么？”
    丁灵琳道：“我高兴。”
    叶开叹了一口气，说道：“好吧，你究竟要我怎么样？”
    丁灵琳眼珠子转了转，道：“第一，我要你以后无论到哪里去，都不许甩开我。”
    叶开道：“嗯。”
    丁灵琳的大眼睛眯起来了，用她那晶莹的牙齿，咬着纤巧的下唇，用眼角瞟着叶开，道：“还有，我要你拉着我的手，到镇上去走一圈，让每人都知道我们是……是好朋友，你答不答应？”
    叶开又叹了口气，苦笑道：“莫说只要我拉着你的手，就算要我拉着你的脚都没关系。”
    丁灵琳笑了。
    她笑起来的时候，身上的铃铛又在“叮铃铃”地响，就好像她的笑声一样清悦动人。
    这时正有一阵柔风吹过大地。
    在这种时候，丁灵琳的铃铛确实是非常可爱的。