夜雾凄迷，木叶凋零，荷塘内落满了枯叶，小路上荒草没径，昔日花红柳绿、梅香菊冷的庭院，如今竟充满了森森鬼气。
    小桥的尽头，有三五精舍，正是冷香小筑。
    在这里住过的有武林中第一位名侠，江湖中第一位灵人，昔日此时，梅花已将吐艳，香气醉沁人心。
    但现在，墙角结着蛛网，窗台积着灰尘，早已不复再现昔日的风流遗迹，连不老的梅树都已枯萎。
    漫漫长夜已将尽，浓雾中忽然出现了一条人影。
    只见他头发蓬乱，衣衫不整，看来是那么落拓、憔翠，但他的神采看来却仍然是那么潇洒，目光也亮得像是秋夜的寒星。
    他萧然走过小桥，看到枯萎的梅树，他不禁发出了深长的叹息，梅花本也是他昔日的良伴，今日却和人同样憔悴。
    然后他的人忽然如燕子般飞起！
    小楼上的窗子是关着的。
    窗棂上百条裂痕，从这裂痕中望进去，就可以看到那孤零寂寞的人，正面对着孤灯，在缝着衣服。
    她的脸色苍白，美丽的眼睛也已推动了昔日的光采。
    她全上全没有表情，看来是那么冷淡，似乎早已忘却了人间的欢乐，也已忘却了红尘的愁苦。
    她只是坐在那里，一针针地缝关，让青春在针尖溜走。
    衣服上的破洞可以缝补，但心灵上的创伤却是谁也缝补不了的──
    坐在好对面的是个十三四岁的孩子。
    他长得很清秀，一双灵活的眼睛使他看来更聪明，他的脸色也那么苍白，苍白得使人忘了他还是个孩子。
    他正垂着头，在一笔笔地练字。
    他年纪虽小，却已学会了忍耐寂寞。
    那落拓的人幽灵般伏在窗外，静静地瞧着他们。
    他眼有已现出了泪痕。
    也不知过了多久，那孩子忽然停下了笔，抬起了头，望着桌上闪动的火焰，痴痴地出了神。
    那妇人也停下针线，看到了她的孩子，她目中就流露出说不尽的温柔，轻轻道：小云，你在想什么？
    孩子咬着嘴唇，道：我正在想，爹爹不知在到什么时候才会回来。
    妇人的手一阵颤抖，针尖扎在她自己的手指上，但却似乎一未感觉到痛苦，她的痛苦在心里。那孩子道：妈，爹爹为什么突然走了呢？到现在已两年了，连音讯都没有。
    妇人沉默了很久，才轻轻叹了口气道：他走的时候，我也不知道。
    那孩子突然露出了一种说不出的狡黠之色，道：但我却知道他是为什么走的。
    妇人轻轻道：你小小的孩子，知道什么？
    那孩子道：我当然知道，爹爹是为了怕李寻欢回来找他报仇才走的，他只要一听到李寻欢这名字，脸色就立刻改变了。
    妇人想说话，到后来所有的话都变做了一声长长的叹息。
    她也知道孩子懂得很多，也许太多了。
    那孩子又道：但李寻欢却始终没有来，他为什么不来看看妈呢？
    妇人的身子似又起一阵颤抖，大声道：他为什么要来看我？
    小孩笑道：我知道他一直是妈的好朋友，不是吗？
    妇人的脸色更苍白，忽然板着脸道：天已快亮了，还不去睡？
    孩子眨了眨眼睛，道：我不睡，是为了陪妈的，因妈这两年来晚上总是睡不着，连孩儿我看了心里都难受得很。
    妇人缓缓地阖起眼睛，一连串眼泪流下面颊。
    那孩子站起来笑道：但我也该去睡了，明天就是妈的生日，我得早些起来──
    他笑着走过，在那妇人的面颊上亲了亲，道：妈也该睡了，明天见。
    他笑着走了出去，一到门外，笑容就立刻瞧不见了，目中露出一种怨毒之色，道：李寻欢，别人都怕你，我不怕你，总有一天，我要你死在我手上的。
    妇人目送着孩子走出门，目中充满了痛苦，也充满了怜惜，这实在是个聪明的孩子。
    她只有这么一个孩子。
    这孩子是她的命，他就真做了什么令她伤心的事，真说了什么令她伤心的话，她都还是同样地疼爱他。
    母亲对孩子的爱，是永无止境，永无条件的。
    她又坐了下来，将灯火挑得更亮了些。
    每天夜色降临的时候，她的心里就会生出一种说不出的畏惧。
    就在这时，她听到窗外传来了一阵轻轻的咳嗽声。
    她脸色立刻变了。
    她整个人似乎已若然僵木，呆呆地坐在那里，痴痴地望着那窗子，目中似乎带着些欣喜，又似乎带着些恐惧──
    也不知过了多久，她才慢慢地站了起来，走到窗口，用一只正在颤抖的手，慢慢地推开窗户，颤声道：什么人？
    四下哪有什么人影。
    那妇人目光芒然四下搜索着，凄然：我知道你来了，你既然来了，为可不出来和我相见呢？
    没有人声，也没有回应。
    那妇人长长叹了口气，黯然；你不愿和我相见，我也不怪你，我们的确对不起你，对不起你──
    她声音越来越轻，又呆呆的立了良久，才缓缓关起窗子。
    大地似已完全被黑暗所吞没。
    黎明前的一段时候，永远是最黑暗的。
    但黑暗毕竟也有过去的时候，东方终于现出了一丝曙光。小楼前的梧桐树后，渐渐现出了一条人影。
    他就这亲戚动也不动地站在那里，也不知已站了多久，他的头发、衣服，几乎都已被露水湿透。
    他目光始终痴望着那小楼上的窗户，仿佛从未移动过，他看来是那么苍老、疲倦、憔悴──
    他正是昨夜那宛如幽灵般白雾中出现的人，也正是那在孙驼子小店终日沉醉不醒的酒鬼！
    他虽然没有说话，可是心里却在呼唤：
    诗音，诗音，你并没有对不起我，是我对不起你──
    我虽不能见你的面，可是这两年来，我日日夜夜都在你附近，保护着你，你可知道吗？
    一线骄阳划破了晨雾，天色更亮了。
    这人以手掩着嘴，勉强忍住咳嗽。
    然后，他缓缓走到那门房小屋前。
    门是虚掩着的，他轻轻推开了。
    一推开门，立刻就有一股廉价的劣酒气扑鼻而来，屋里又脏又乱，一个人伏在桌上，手里还紧紧地抓着个酒瓶。
    又是个酒鬼。
    他自嘲地笑了笔，开始敲门。
    伏在桌上的人终于醒了，抬起头，才看出满面都是麻子，满面都是被劣酒侵蚀的皱纹，须发已白了。
    谁也不会想到他就是武林第一美人林仙儿的亲生父亲。
    他醉眼惺忪的四面瞧着，喃喃道：大清早就有人来敲门，撞见鬼了么？
    说完了这句话，他才真的见到那落拓的中年人，皱眉道：你是什么人？怎么跑到这里来了？你怎么来的？
    他嗓子越来越大，似又恢复了几分大管家的气派。
    落拓的中年人笑道：两年前我们见过面，你不认得我了吗？
    麻子看了他几眼，惊喜道：原来是李──
    落拓的中年人不等他跪下，已扶住了他，微笑着缓缓道：你还认得我就好，我们坐下来说话。
    麻子陪着笑道：小人怎会不认得大爷你呢？上次小人有眼无珠，这次再也不会了，只不过，大爷佻这两年来的确老了许多。
    落拓的中年人似乎也有些感叹道：你也老了，大家都老了，这两年来，你们日子过得还好么？
    麻子叹道：在别人面前，我也许还会吹牛，但在大爷面前──
    他又叹了口气，苦笑着道：不瞒大爷，这两年的日子，连我都不知怎么混过去的，今天卖幅字画，明天卖张椅子来度日，唉──
    落拓的中年人皱眉道：家里难道连日子都过不下去了？
    麻子低下了头。
    落拓的中年人道：龙四爷走的时候，难道没有留下安家的费用。
    麻子摇了摇头，眼睛都红了。
    落拓的中年人脸色更苍白，又不住咳嗽起来。
    麻子道：夫人自己本还有些首饰，但她的心肠实在太好了，都分给了下人们，叫他们变卖了做些小生意去谋生──她宁可自己受苦，也不愿亏待了别人。
    说到这里，他语声已有些哽咽。
    落拓的中年人沉默了很久，感叹道：但你却没有走，实在是个很忠心的人。
    麻子笑了，呐呐道：小人只不过是无处可去罢了──
    落拓的中年人柔声道：你也用不自谦，我很了解有些人的脾气虽然不好，心却是很好的，只可惜很少有人了解他们而已。
    麻子的眼睛似又红了，勉强笑道：这酒不好，大人若不嫌弃，将就着喝两杯吧。
    他殷勤地倒酒，才发现酒瓶已空了。
    落拓的中年人展颜笑道；我倒不想喝酒，只想喝杯茶──你说奇不奇怪，我也居然想喝茶了，许多年来，这倒破题儿第一次。
    麻子也笑了，道：这容易，我这去替大爷烧壶水，好好地沏壶茶来。
    落拓的中年人道：你无论遇着谁，千万都莫要提起我在这里。
    麻子笑道：大爷你放心，小人现在早已不敢再多嘴了。
    他兴冲冲地走了出去，居然还未忘记掩门。
    落拓的中年人神色立刻又黯淡了下来，黯然自语：诗音，诗音，你如此受苦，都是我害了你，我无论如何也要保护你，绝不会让任何人伤害到你！
    阳光照上窗户，天已完全亮了。
    茶叶并不好。
    但茶只要是滚烫的，喝起来总不会令人觉得难以下咽，这正如女人，只要年轻，就不会令人觉得太讨厌。
    落拓的中年人慢慢地啜着茶，忽然笑道：我以前有个很聪明的朋友，曾经说过句很有趣的话。
    麻子陪笑道：大爷你自己说话就有趣得很。
    落拓的中年人道：他说，世上绝没有喝不醉的酒，也绝没有难看的少女，他还说，他就是为了这两件事，所以才活下去的。
    他目中带着笑意：其实真正好的酒要年代越久才越香，真正好的女人也要年纪越大才越有味道。
    麻子显然还不能领略他这句话的味道，怔了半晌，替这落拓的中年人倒了杯茶，才问道：大爷你这次回来，可有什么事吗？
    落拓的中年人沉默着，过了很久才缓缓道：有人说了，这地方有宝藏──－
    麻子大笑道：宝藏？这地方当真有宝藏，那就好了。
    他忽又敛去了笑容，眼角偷偷瞟着落拓的中年人，试探着道：这地方若真有宝藏，大爷你总该知道。
    落拓的中年人叹了口气道：你我虽不信这里有宝藏，怎奈别人相信的却不少。
    麻子：造谣的人是谁？他为什么要造这种谣？
    落拓的中年人沉吟着道：他不外有两种用意，第一想将一些贪心的人引到这里来，互相争夺，互相残杀，他也好混水摸鱼。
    麻子：除此之外，还有什么别的意思？
    落拓的中年人目光闪动，缓缓道：我已有许多年未曾露面了，江湖中许多人都在打听我的行踪，他这么样做，就是为了要引我现身，诱我出手！
    麻子挺胸道：出手就出手，有什么关系，也好让那些人瞧瞧大爷你的本事。
    落拓中年人苦笑道：这次来的那些人之中有几个连我都对付不了！
    麻子吃惊道：这世上难道真还有连大爷你都对付不了的人么？
    落拓的中年人还未说话，突然大门外传来一阵敲门声。一个清亮的声音在喊道：借问这里可是龙四爷的公馆么？在下等特来访。
    麻子喃喃道：奇怪，这里已有两年连鬼都没有上门。今天怎么会突然来了客人。
    过了约半个时辰，麻子才笑嘻嘻地回来，一进门就笑道：今天原来是夫人的生日，连我都忘了，难为这些人倒还记得，是特地来向夫人祝寿的。
    落拓的中年人沉思着，问道：来的是些什么人？
    麻子：一共有五位，一位是很有气派的老人家，一位是个很帅的小伙子，还有位是个独眼龙，最可怕的是个脸色发绿的人。
    落拓的中年人皱眉道：其中是否还有位一条腿的跛子？
    麻子点头道：不错──大爷你怎会知道的，难道也认得他们么？
    落拓的中年人低低地咳嗽，目中却已露出了比刀还锐利的光芒。
    麻子却未注意，笑着又道：这五人长得虽有些奇形怪状，但送的礼倒真不轻，就连龙四爷以前在的时候，都没有人送过这么重的礼。
    落拓的中年人道：哦？
    麻子：他们送的八色礼物中，有个用纯金打成的大钱，至少也有四五斤重，我倒真还未见过有人出手这么大方的。
    落拓的中年人皱了皱眉道：他们送的礼，夫人可收下了么？
    麻子道：夫人本来不肯收的，但那些人却坐在客厅里不肯走，好殚也要见夫人一面，还说他们本是龙四爷的好朋友，夫人没法子，只好叫少爷到客厅里去陪他们了。
    他笑道：大爷莫看少爷小小年纪，对付人可真有一套，说起话来比大人还老到，那几位客人没有一个不夸他聪明绝顶的。
    落拓的中年人凝注着杯中的茶，喃喃道：这五人既已来了，还会有些什么人来呢？还有什么人敢来呢？
    诸葛刚、高行空、燕双飞、唐独和上官飞此刻正在那具已大半被搬空的大厅里，一和个穿红衣服的孩子说话。
    这五人虽然都是目空一切的江湖枭雄，此刻对这孩子并没有丝毫轻慢之态，说话也客气得很。
    只有上官飞仍然静静地坐在那里，一言不发，世上好像没有什么事能使这冷漠的少年开口的。
    诸葛刚面上又露出了亲切和蔼的笑容，道：少庄主惊才绝艳，意气飞发，他日的成就，必然不可限量，但望少庄那时莫要将我们这些老废物视如陌路，在下等就高兴得很了。
    那孩子也笑道：晚辈他日的成就若能有前辈们一半，就心满意足，但那也全得仰仗前辈们的提携。
    诸葛刚拊掌大笑道：少庄主真是会说话，难怪龙四爷──
    他笑声突然停顿，目光凝注着厅外。
    只见那麻子又已肃容而入，跟着他走进来的，是个黑布黑袍、黑鞋黑袜、背后斜背着柄乌鞘长剑的黑衣人。
    他身材高大而魁伟，比那麻子几乎宽一倍，但看来却丝毫不见臃肿，反而显得很瘦削矫健。他面上带着种奇异的死灰色，双眉斜飞，目光睥睨间，骄气逼人，颌下几缕疏疏的胡子，随风飘散。
    他整个人看来显得既高傲、又潇洒，既严肃、又不羁。
    无论谁只要瞧了他一眼，就知道他绝不会是个平凡的人。
    诸葛刚等五人对望了一眼，似乎也都在探询此人的来历。
    那穿红衣裳的孩子早已迎下石阶，抱拳笑道：大驾光临，蓬壁生辉，晚辈龙小云──
    黑衣人上下打量了他一眼，截口道：你就是龙啸云的儿子？
    龙小云躬身道：正是，前辈想必是家父的故交，不知高姓大名？
    黑衣人淡淡道：我的名姓说出来你也不会知道。
    他大步走上石阶，昂然入厅。
    诸葛刚等五人站起相迎，诸葛刚抱拳笑道：在下──－
    他只说了两个字，黑衣人就打断了他的话，道：我知道你们，你们却不必打听我的来历。
    诸葛刚道：可是──
    黑衣人又打断了他的话，冷冷道：我的来意和你们不同，我只是来瞧瞧的。
    诸葛刚展颜笑道：既然如此，那真是再她也没有了，等此间事完，在下等必有谢意！
    黑衣人道：我不管你们，你们也莫要管我，大家互不相涉，为什么要谢谢？
    他找了张椅子坐下，竟闭目养起神来。
    诸葛刚等五人又对望了一眼。
    高行空微笑道：久闻此间乃江湖第一名园，不知少庄主可否带领在下等四处瞧瞧。
    龙小云叹了口气道：晚辈无能，致使家道中落，庭园荒废──－
    高行空正色截口道：山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵，十年来此间名侠美人高士辈出，纵是三五芭舍，也已是令人大开眼界了。
    龙小云道：既是如此，各位请。
    忧的一声，寒鸦掠起。
    一行人穿过小径，漫步而来。
    当先带路的是龙小云，走在最后的就是那黑衣人，他眼睛半张半合，双手都缩在袖中，神情似乎十分萧索。
    龙小云指着远处一片枯萎了的梅林，道：那边就是冷香小筑。
    燕双飞眼中光芒闪动，道：听说小李探花昔日就住在那里？
    龙小云低下了头，道：不错。
    燕双飞手掌轻抚着隐形在长衫中的飞枪，冷笑着道：他是飞刀，我是飞枪，有一日若能和他较量较量，倒也是快事。
    黑衣人远远地站着，道：你若真能和他较量，那就是怪事了。
    燕双飞霍然转过身，怒目瞪着他。