第31章 庭雪
    江南的冬，亦有漫天纷飞的雪，落于黛瓦青墙，落于旧庭深院，落于石桥小舟。江南的雪，娇小柔美，若缓缓而至的白衣女子，洁白轻盈，纯净无暇。
    有人说，曾以为，江南有柳，是绿。却不知，江南亦有梅，是红。江南的梅，因雪而绽放，那一树的红，遮掩了满城的绿。江南的雪，亦因了满园傲雪的寒梅，有了醉人的风姿。
    “江南雪，轻素剪云端。琼树忽惊春意早，梅花偏觉晓香寒。冷影褫清欢。蟾玉迥，清夜好重看。谢女联诗衾翠幕，子猷乘兴泛平澜。空惜舞英残。”
    江南气候宜人，冬日温润，雪比起往年越发的少了。想要看一场风情而潇洒的冰雪，已是奢求。雪在江南，深受喜爱，世人皆对这素净的白色，有着难以割舍的情结。
    儿时的乡村，大雪每年如约而至，有时纷纷扬扬，落上几天几夜，不曾停歇。大雪封山，大人不必下地干农活，孩童亦不必去学堂，邻人相聚，赏雪喝茶。静谧的乡村，远离尘嚣，雪花落在瓦当，柴草上，每一个搁置旧物的角落里。几十户古老宅院皆披上白衣，美丽如画。唯有几条溪流，几口古井，雪落即化。池塘水榭，亦结了厚厚的冰块，供人玩耍。
    雪从黄昏开始飘落，冬日的夜来得特别早，母亲早早于厨房烧了灶火，烹煮晚饭。清炒白菜、笋干烧肉、芋仔汤，木笼子蒸的白米饭，香糯可口。灶里的炭火，母亲用铜勺子，舀入火炉里，盖上热灰，可以暖上整整一晚上。
    江南湿冷，屋里没有北国的暖炕，而是雕花的木床。每至寒冬，家家户户皆生一个大火炉，温度极底时，每人手上抱一个小暖炉，足以抵御寒冷。母亲用热水袋暖了被子，我早早入睡，盼着大雪落上一整夜，晨起时玉树琼枝，积雪封路，可以不去学堂，于庭院堆雪人。
    风雪之夜，几番醒来，见母亲坐于灯下，等着迟归的父亲。透过灯影，看镂空窗花外的飞雪纷扬飘舞，心中惊喜。竟忘了，父亲独自于风雪中踱步的艰辛。每次归来，军绿大衣皆被积雪覆盖，于炉火旁炙烤许久，方可暖身。母亲为他泡好滚烫的姜茶，预防风寒。暖茶热被，于父亲是家的温暖，是此生最安稳的归宿。
    晨起不用母亲叫唤，自己穿了花棉袄，早早起床。天井、墙院落满积雪，瓦檐、树枝上挂着长短不一的冰凌。门外纯净的世界，是大自然给予乡村最美的馈赠。大人赞赏瑞雪兆丰年，孩童则不惧寒冷，于雪地里堆雪人，打雪仗。
    晶莹剔透的雪花，纷洒飘落。原本繁闹的村庄，沉浸于风情的白雪中，静谧无声。登楼远眺，整个村庄，只有一种色彩，起伏的远山，亦被白雪倾覆。秀丽河山，是这般洁净无暇，疑作天上。几户人家的瓦当上，炊烟袅袅，方知置身于平凡人世。
    母亲生好旺盛的炉火，厨房里蒸上几斤红薯，为乡村人家最甜香的食物。一家人聚坐于厅堂，围炉烤火，简净温暖。我取了白瓷碗，于庭院那株橘树叶上，装下洁净的白雪。令母亲于炉火上煮沸，泡了野茶，放一块冰糖于内，清甜可口。
    隔壁的珍儿踏雪相邀，邻近的几个同伴，已在后山的晒场等候。穿了花袄急忙前行，白雪上，已落满了深深浅浅的脚印。年长几岁的男孩，从家里偷了野兔、山鸡，于晒场垒了石灶，打算生火烤肉。我被发派去山脚下，捡拾树枝，充当柴火。
    被柴火烘烤的野兔、山鸡，清香四溢，大家已是垂涎三尺。大约半个时辰，方可熟透，无须佐料，只均匀洒了一些细盐，酥脆香口，其味无穷。吃完擦净嘴巴，雪水洗手，约定好了，回家后不可跟父母提起，只作无事。
    兴致好时，一同去后山捡拾枯枝，带回家当了柴火。漫山林木，沉浸于皑皑白雪中，美得令人忘记寒冷。若逢好运，甚至可以抓到野兔山鼠，又是一顿大雪之日的美食。丛林中，醒目的则是那些开在枯枝上的野梅花，纯洁高雅，繁盛凄美。
    那时的我，丢了枯枝，折上一束野梅，踏雪而归。我托父亲取下堂前的青花瓷瓶，汲水插瓶，于简约陋室，添了几分雅趣，全然忘记方才大口吃肉的俗气。后来于《红楼梦》芦雪广赏雪，即景联句时，读到黛玉笑湘云于芦雪广中炭烤鹿肉，失了雅兴。湘云却说她是假清高，这会大吃大嚼，回来却是锦心绣口。
    “是真名士自风流。”后来每逢吃了酒肉，总想起这句话。但凡抚琴、写字、赏雪、看花，依旧喜欢焚香沐浴，素食为主。烈火烹油、鲜花着锦，亦是人间赏心悦目之盛事，而我内心深处，更是向往雪色庭梅的淡泊素净。
    大雪下了几天，原本青山环绕的村庄，因了厚厚积雪，更加安宁祥和。远处望去，这里仿佛与天地相连，不见烟火人家。那时的我，盼着大雪莫要融化，村庄里的人和牲畜，可以守着家园，宁静度日。竟忽略了，春暖花开，山野林泉会有更美丽的风景，为村人等候。
    母亲和隔壁几家妇人，聚于堂前剪纸。喜鹊梅花、并蒂莲开、牡丹富贵，为常见的几种花样。待到年至，贴于窗前，门扉上，喜气融融。我亦持了剪刀，裁了红纸，于一旁细心学着。几日光景，只学会几瓣梅花，还有一个简洁的喜字。
    雪中光阴，缓慢而温柔。围炉品茶，剪纸插花，静赏庭院飞雪，淡看风尘世事。江南的雪，带着江南的秀丽，江南的柔美，款款行来，别致飘逸。
    雪慢慢停了，屋檐的冰凌不见了，庭前的积雪渐渐融化。村庄仿佛在一夜间，于一场浪漫的白雪中醒来，回到初时模样。村夫荷锄，凡妇提篮，去了田园菜圃，采摘蔬菜。孩童背上书包，回到学堂，于桌前低眉写字，那是早课时先生布置了一篇有关雪的作文。
    时光如雪，来去无痕。多少人在梦中痴情等待，多少人在梦外孤单徘徊。昨日的一切，随着那场庭雪，渐行渐远渐无声。唯独我，被抛掷在故乡的长河里，不能醒转。