一日，天气转凉，街上的人已穿什么的都有，虞白天黑时在衣柜里翻羊毛衫要穿，看见了吴清朴放在这里的一件牛仔马甲。就拿了去饭店。夜里饭店是不卖饺子的，为了多有收入，只在门口处由三个小工卖汤圆，虞白进去，一帮人都在楼上包饺子。饺子宴里新增了一道珍珠饺，是用鸡脯肉包指头蛋大的形状，在火锅里当场现煮现吃的。吴清朴见虞白来了，便把火锅点燃，煮了珍珠饺要她尝，自己仍是将一摞一摞的蒸笼端出来，把摆好饺子的蒸笼一摞一摞再端进去，累得满头的汗。虞白坐在灯影处看他，头发长乱，脸瘦得两个颧骨突出，禁不住两颗泪子就掉下来。火锅的底炉透刻着菊花样，火苗扑出来，艳艳地更是一朵偌大的菊花。她无心思坐着吃珍珠饺，拿盖子压灭了火，去门口喊了一个小工，让到夜市上买了一个狗肉沙锅给清朴端到办公室去。沙锅端来，清朴笑着说：“自己开着店，却去端人家的饭！这个时候了，还吃的什么饭哟？”虞白说：“卖啥的不吃啥，这沙锅营养好哩，马不吃夜草不肥，黑来不吃饭身体怎撑得住？——你忙什么？掌柜的当成伙计了！”吴清朴说：“我忙着心里倒畅快哩。”虞白把马甲给吴清朴穿上，吴清朴还在说：
    “大家都穿衫子，老板穿马甲。”虞白说：“我还不穿了羊毛衫？二八月乱穿衣，你和别人比不得的。饥了冷了，邹云不在，自己要学会经管自己。”原本是不说邹云的，却顺嘴说出，便把脸别转到一边去，用勺子在沙锅里搅，一边吹热气一边尝了汤，说鲜。吴清朴见表姐说出邹云，努力笑了笑，说：“邹云一回来，瞧见饭店这么红火，她不知该怎么惊讶哩！”虞白说：“要惊讶的。”吴清朴说：“天也冷了，她也不回来取取厚衣服的。”虞白说：“她怕这几天会回来的。”吴清朴倒不吃了，问：“姐，你说她这几天能回来？”虞白不禁上了气，说：“她不回来，能死到什么地方去？”吴清朴却说了一句：“四川比这儿热吧？”低头又去吃沙锅，一根粉条吸进口一半，一半却粘在上嘴唇上，连呛带烫，一颗眼泪啪嗒砸在沙锅沿上。虞白心疼了一下，说：“清朴！”吴清朴说：“嗯。”虞白就说：“清朴你知道了？”吴清朴身子一晃，竞一头栽在虞白的怀里抽搐起来。
    虞自抱了那头，也泪水婆娑。两人哽咽了一会儿，虞白抬了头，替吴清朴把眼泪擦了，说：“我只说你不知道，你原来也知道了，这么长的日子怎不说给我？清朴，事情已经这样了，咱憋出病来也是划不着的。或许，咱把邹云误解了，她心还在你这里，只是去挣些钱罢了。但是清朴，咱做事要长，想事要短，即使她变了心，可你知道世上能箍了盆子箍了桶的却是箍不了人的，这你得有个精神准备。毕竟这个饭店大家帮着办了起来，其中也有她一半的心血，碌碡拽到了半坡松手不得，只能办好，不能办砸。世上的事情大哩。世上的好姑娘也多哩，关键是你的身体和情绪。你瞧你这样子。头发这么长了，也不去理，自己开个饭店，倒饥一顿饱一顿？！”吴清朴说：“我是诚心过过苦行僧日子，她邹云回来了看她心理平衡不？”虞白说：“你好傻，这何苦呢？如果她能心理不平衡，她也不会跟姓宁的这么跑逛了。你糟踏的只是你自己，你偏要吃好穿好心情好！”这当儿，小李在外边叫：“老板，老板！”虞白了，却附在吴清朴耳边要说什么。虞白就出来笑道：“小李办察神神秘秘的！谁的帖子，夜郎的，夜郎又组织乐社活动呀！”吴清朴说：“我听丁琳说了，你们是四人乐社，不肯要我去热闹吗？”虞白说：“你又不懂音乐，唱歌也跑调，不会要你的。”吴清朴说：“你们倒活得潇洒，像小年轻们一样！哎，白姐，能不能都到饭店里来活动？我包吃喝！”虞白说：“瞧这是不是老板的口吻？我们是来给你唱堂会拉生意呀？！”吴清朴给小李扮着鬼脸说：“咱现在成俗人了！”
    第二天，虞白按约在下午四点赶到城墙上，夜郎却一个人仰天躺在那里看云，旁边铺着两张报纸，报纸上放着一个热水壶，四个杯子，一琴一埙。虞白走过去了，夜郎抬脚坐起，头剃得青光光的，一脸油汗地笑。多久以来，夜郎第一回这么死盯着她笑。好大的胆儿，看女人哪有这般贼的？虞白原本也是笑着的，见他放肆，偏不看他了，蹴下来噗噗地吹地砖上的土。却想：我怕他怎的，你是锥子，我麦芒对了你！扬了脸直盯了夜郎。夜郎眼珠瓷溜溜的，几乎要跳出来，她说：“昨日又熬夜了？——把眼角屎擦擦。”夜郎露了短处，一下子没了轻狂劲，红了脸双手都去擦眼睛。虞白就势把琴抱在怀里，并不弹的，哧哧地笑。虞白一笑，夜郎便醒悟她作弄了他，说：“你牙上怎么粘着韭菜叶子？”虞白说：“羞死了，跟别人学没意思！”夜郎说：“你就会戏弄我，有本事，宽哥来了你也这样！”虞白说：“你也敢装大么。”夜郎没有听懂，问：“我装大？”虞白却再不理他，低头拨弄琴弦。夜郎就坐端了等着听，她又不拨了，把琴放在地上，一乜眼儿说：“乐卒土活动，今日竞这么早的？”夜郎说：“吹吹唱唱那还是天黑下来的事，约着你早来，我请吃茶的。”从一个小菜盒里撮了茶放在一个杯里。
    虞白说：“什么好茶待人的？”拿了茶看。茶是紫阳的一级富硒毛尖。夜郎说：“这是清明前三天的茶，是紫阳的_位朋友送给陆天膺，陆天膺的夫人又送给南丁山的。我喝过一杯，果然不错，不敢私吞了，拿来让你们尝的。”虞白说：“是茶真的不错，还是因了陆家那年轻夫人送的原因才有了味？”夜郎说：“我可不知道那小夫人的故事。你是知道的？”虞白说：“我只知道英雄难过美人关。”夜郎说：“过不了美人关的都是英雄了？——那我也是英雄！”虞白说：“你说什么？”却并不让夜郎回答，端了茶杯，定定地盯那纯正的绿，一层绒绒的白气就浮在杯口，抿一口，说声“好”。
    就扬了头看夜郎：“要是喝茶，请人去你家喝好了，偏来这地方，大天白日地招人现眼？”夜郎说：“一男一女坐在城墙头上，就是让满城人都看的！我是闲人，我怕了谁？只是怕你不敢来的。”
    虞白说：“夜郎贼胆儿大，我还怕啥的不敢来？又不是蝙蝠只能晚上露面！”夜郎说：“宽哥和丁琳都不来了，你敢和我在这儿喝一下午？”虞白说：“这阵把茶搬到钟楼上去，我也去的。”夜郎说：
    “好好，冬天咱俩去南方浪去，我到时来约你，你不能拉钩啊！”虞白说：“我怕的什么？只怕到时候你拉钩，说你的女朋友不同意啦！我不牵不挂别人，别人不牵不挂我，天涯海角哪儿都去的。”
    脸先自通红，却拿了眼睛看夜郎。夜郎听出她话中的话，一时不知怎么回话，哈哈地笑。虞白平静了脸说：“笑；你只拿笑搪塞我？”夜郎说：“人说寡妇门前是非多，其实鳏男门前是非也多，前日我同戏班一个女的去街上吃饭，路上遇见三个熟人，一见回就给我挤眼，悄悄问我：‘不错嘛，掐了嫩芽芽了？！’”虞白说：“多难听，你们这些男人就这样说女人？”夜郎说：“我哪儿的？我说，去，那是一个熟人，小心人家扇你耳光！想，要是我真的和人家好，我又不是那些小痞子，拉街呀？正是心里没鬼，我才领了她哪儿都敢去的。”心病才哪儿都敢去？”夜郎愣了一下，明白了，笑道：心里倒真有那个？？我是给宽哥和丁琳的帖子上都点的。”虞白倒一时羞了眉眼，低了头用手在地上抠，绿绿的小草，草尖子就掐了下来。，夜郎涨着脖子，说：“虞白，真的，我说的是真话，这话我早就想对你说，可我又怕你误解，给我难堪，把一场朋友的情分都丢了。不说我总憋得难受，几天不见到你就特想去见你，什么也慌得捉不住，去见了，回来能安然几天，过上几天就又不行了？？你另帙我，我说的是真话。”虞白一直在笑着，一直在掐草尖，耳朵其实一字不漏地听着。却说：“我不管真话假话，你说要给我说话，是什么话？”夜郎说：“我都说了。”虞白说：“我以为你要说什么惊天动地的话，原来要说的就是这话？”
    夜郎说：“我要对你说我爱你，爱你，你一定以为我是神经病。”虞白一下子嘴噘过来，噗地吹了一下，说：“你以为你不是个神经病？！”夜郎倒冷静了，说：“我要不说时，我真会是神经了哩。”虞白说：“我说你神经了，已经神经了，夜郎怎么能爱了我？世上那么多嫩芽芽不去掐，要掐我呀？我怕老得掐不动了！”夜郎说：“你算什么老了？”虞白说：“三十多了还不老？”夜郎说：“你说这话让我伤心，你这是拒绝我么？谁都要老的，神仙都会老的。我一见到你，你的气质风度就震了我，这话我不敢对别人说，可我给我说过几次。如果两个条件放在这里，一是仅仅与你认识，一是和三个花里胡哨的女子发生关系——你原谅我说这种话——我要前者，不要后者！”虞白眼睛亮亮的，说：“是吗？夜郎还有这境界？”夜郎说：“真的。”虞白就说：“那我谢谢你，亲自给你沏一杯茶吧！”就俯身撮茶叶到杯子，提壶倒水，递过来。夜郎接杯的时候也接住了一双手。虞白说：
    “你要烫死我呀！”夜郎松手了，却极快地在那双手上吻了一下。虞白说：“这动作做过多少次啦？”夜郎才要说话，便看见城墙漫道口上冒出一个人来，急忙说：“丁琳来了！”
    虞白回头看去，上来的却不是丁琳，而是一个胖滚滚的女人，浑身上下穿了宽宽大大的碎花布衣裤，头发挽着个髻儿，一绺却扑撒下来，几次往上别也没别住，锐声说：“夜郎，夜郎，我在城墙下喊没听着吗？！”夜郎忽地站起身，说：“你喊我了？一声也没听见的！你怎么到这儿来了，是找我吗？”女人说：“不是找你又是找谁？我让你给我打电话怎么不打？”夜郎说：“你什么时候让我打电话了？”女人说：“我打电话拨给康炳的，要他转你？？你是成心不给我打电话嘛！”夜郎说：“康炳那东西又什么时候转告了我？先喝杯茶吧，我介绍一下，这是虞女士，虞白。”女人看了虞白一眼，虞白已经站起来，女人却看过一眼后头并不再转过来，视虞白为一块石头或一截木头，仍大声对夜郎说：“你宽哥呢？”夜郎说：“我不知道的。有什么事？”女人说：“他昨天说过你给他个帖子，我还以为他到你那儿去了，我到他们单位，单位没人，到你那儿，也没人，你院的秃子说你可能在城墙上，你果然在这儿！这儿多好，又敞亮，又避人，眼又宽，你夜郎多美的！”夜郎赶紧又问：“怎么这般急着寻宽哥？”女人说：“要是往日，他就是走十年八年，一辈子也不回来，骨头朽在外边，我作来回想也不想！可今中午人家通知让搬房子的，有一家要住我们那老房子，这是狗撵兔的。我原以为不急的，那几件旧家具慢慢往过移，可人家不行了，家具都拉到门口了！这像什么话嘛，领导退休也得有个交接班的，他这么把家具放在门外，是李自成兵临城下要岽祯爷上吊哩嘛！可你宽哥倒好，兔儿蹬天，没踪没影！他要不是就告诉他，说他老婆在家里得了绞肠痧了，中了毒啦，挨了刀啦，瞧他还回来不？！”说罢就走。夜郎说：“喝口水再走晦。”女人头也不回地说：“我哪里有你悠哉，茶水拿到城墙上来喝了？！”虞自就说：“你去帮她搬家吧，我先走呀！”夜郎说：“我知道她气在哪里，你不要走，你一走，我就更说不清了！”便小跑去追女人，一直追到漫道下，女人却在那里一块石台上坐了等他。夜郎说：“你不急么，宽哥来了我和他一块去，有什么万贯家产搬不完？”女人说：“就那些家产，放一把火烧了我也不心疼，我害气你是个花花肠子，你有颜铭，你和那女子跑到这城墙头上干啥的？”夜郎说：“我就知道你为啥发那么大的火。人家是我们乐社的，是熟人，来教乐器的，你刚才理都不理人家，让我难堪哩！你知道不，还是人家在市长面前说话，才为你们要的房子的！”女人说：“是那个吴清朴的表姐？”夜郎说：“可不是的！”女人说：“那你给人家解释解释？？你和颜铭迟迟没进展，我早就害了气哩，要是你和一个丑女子在那里我也会火的，一瞧见她长得那么好，不知怎么心里就蹿火！你去吧。”夜郎要送，还跟着她往城门口走，女人又骂道：“你送我我寻不着路吗？你别的没学到，学会你宽哥的瞎毛病了，把女人不当人了，让人家一个冷清清坐在那里！”
    夜郎就又上得城墙头。虞白静静地坐那里，问：
    “那是谁？好凶的！”夜郎说：“那是宽嫂，火爆脾气，她以为咱俩怎么啦，是给我发火的，你别介意，解释了，她还说要我向你赔个情的。”虞白说：“她以为咱俩怎么啦？她和你熟，你这么大了，按常理她要见你和一个女子在一起一定会高兴的，要想法促成的，怎么发这么大火？夜郎，你是不是平日和女人在一起的事多了？”夜郎说：“你觉得我是大流氓啦？”
    无端的一场干扰，两人的话题再没有继续，就从宽嫂说起，说到了宽哥，一壶水也喝完了。城门口茶铺里的小工上来换过一次壶，天也渐渐地黑下来，丁琳就提了一大包小食品先来，接着是宽哥。夜郎就说了宽嫂来找的话，三个人都说那就免了晚上的活动，都要去帮忙。宽哥很不好意思，最后只同意夜郎去，让虞白和丁琳在这儿玩，丁琳说：“异性相吸，阴阳互补，剩下我们两个在这里有什么乐趣？还不如到饺子宴楼上去吃他清朴一顿！”夜郎就和宽哥提了东西下来，挡了出租车要送他们先回饭店。四人站在城门里公园边，一时竟没有出租车来，丁琳说声：“哎哟，差点忘了！”从提包掏出一沓杂志，说：“这上边有咱夜郎的大作，快都看看！”夜郎先看了，果然写民俗馆的文章变成了铅字，但文中差不多每段都被删改了，似乎觉得不满意，又不便说出，虞白却嚷道：“丁琳倒不是让看夜郎的文章，她是要大家欣赏她的玉照嘛！”原来封面上正印着丁琳的头像。丁琳说：“就是又怎么样？我不让美编用我的照片，可人家偏是要用——怎么样？”虞白说：“好嘛，平面的比立体的好，脸上的三个白麻子不见了！”丁琳说：“你瞎厥！几时把你照片给我一张，也让你做做封面人物。”虞白说：“那我不小心成了名人怎么办？”丁琳气得不理了她，拿了杂志让宽哥夜郎评价，都说是好。夜郎轻轻地哼一首流行曲：“看你如看封面，哎哟，读你如读唐宋诗篇？？”虞白一时无聊，拿眼看那边的算卦先生，就走过去要测个字的。这边的见虞白竞去测字，就都停止了说话，一眼一眼看着。过了一会儿，虞白过来，丁琳说：“瞧别人上了个封面，自己就觉得冷落了？测什么了？测得怎样？’？虞白一脸阴郁，说：“自我多情”我哪里就嫉妒了你？！——测了个‘也’字，卦先生说：他中无人，池中无水，地中无土，奔驰没马。今日个不是好日子哩！”夜郎听了“奔驰没马”，心里咯噔一下，眉眼低下来，上嘴唇包咬了下嘴唇。
    宽哥却说：“我也不知道你要测的什么？可这野摊上的术士话怎么信的？我去试试他，我没儿没女的，看他如何能测准？”几个人就都走过去。宽哥果然问子嗣，以“章”字问。卦先生垂头沉吟了片刻，突然扬了头说：“你肯不肯买了我的药？”宽哥说：“什么药？”卦先生说：“你这位警察同志似乎应生男的，但恐怕不会生育，因为章为童无根。我摆卦摊，却也卖各种药丸的，有一副丸药专治难上孕的病的。”大家倒一时面面相觑。宽哥笑道：“好了，给你五元钱吧。”拉了众人就走。这时拦挡了一辆出租车，丁琳已经坐上去了，喊虞白，虞白还在卦摊上说话，急急跑来，就把一大包东西塞给宽哥，钻进车里去。车开走了，宽哥看那东西，拆开来，竟是四包黑乎乎的药丸。
    宽哥的新居是三室一厅，一切安顿停当，宽嫂在家做重庆火锅请客。请客半日忙的，颜铭早早过来帮着淘米洗菜，刷碗涮锅。宽哥的任务是请客人，依老婆开出的名单，首先专请东方副市长，副市长太忙不能来，秘书也就不能来，半天没有收获，最后还是托夜郎，夜郎马不停蹄地跑了几处，最后就到了虞白家。虞白很为难，说她从没在别人家吃过饭的，若是你夜郎请客，我还可以去图个热闹，而去宽哥那里就纯粹是做客，觉得身子大，不自在，何况满桌生人她就更害怕应酬了。夜郎明知道虞白不肯去的，来邀请也只是个借口，实际上是想多见一面的，反倒吃了两碗库老太太做的荞面圪坨羊腥汤。说了话，又吃了饭，要去饺子宴楼请吴清朴，在街上却见一个小贩挑了一担海里的玩意儿在卖，就凑过去要买些海螺海贝的，却发现其中有一枚十分漂亮的珊瑚，想：珊瑚是大海的产物，西京很难见到，且这般白洁，虞白一定是喜欢的，买了送她，一是赞喻她的高雅，二也可暗表我对她的纯正之恋。于是也不搞价，买了捧在手里返身又来敲虞白的家门。虞白见夜郎捧了一枚大的珊瑚来送她，自然十分高兴，双手接了，就拿一个瓷盘儿放着摆在窗台上，说：“夜郎有钱，倒肯买这玩意儿送人了！”夜郎说：“每次来我原本不敢空手的，想买些点心呀罐头的拿来，怕你当面扔出门去。夜郎也要学雅人嘛！
    这珊瑚多白净的，只有虞白配收留它，我也是投其所好，巴结你晦！美不美？！”虞白说：“美是美，可珊瑚是因为死亡了而美的，世上的狐狸人人都说美，但也是美了就有猎人的。你瞧那叶子——”窗子正开着，后院里的海棠树上叶稀了许多，一片叶子红得像喝醉了酒，在微风里不停地摇着，似乎如扇动的蝶翅，终于叶柄摇脱，左一下右一下斜滑着落下去，就软软地伏在地上了。夜郎原本轻狂狂的一颗心，经虞白这么一说，一时竟无措，不知该说些什么，脸上就尴尴尬尬下来。虞白却笑了，说：“哪儿有我这种人不落情的？多谢你了，夜郎，鳖能到我这里来，珊瑚能到我这里来，这也是我的缘分，我会命一样的善待的。你还没见到清朴吧？”夜郎说：“我走到半路，碰着珊瑚就返回来，还没去饺子宴楼哩。”虞白说：“那我也不再留你。客没请到，宽哥那边不知怎么急的。”就送出来，一直送到楼区大门口，摇摇手，让夜郎去了。
    果然不出虞白预料，汪家的客人除了几个熟人外，宽嫂还请了她们单位的几个领导，宽哥也请了派出所的人和分局的几个头儿——房子毕竟最后还是人家把钥匙交给他的。席间虽然都嘻嘻哈哈，心里却不知己，说了一些昨日晚电视上报道的新闻，话题很快便转到了黄颜色的内容。——若是没身份的男人聚在一搭，兴趣的就是说女人，似乎女人就是下酒菜，骂谁谁是死猫烂狗都吃的，怎么就不患上个艾滋病；笑某某有贼心没贼胆，有了贼胆了，却没了贼力气，让婊子如何羞辱了一番。而席上坐了七长八长的领导，当然也要说黄色的段子，但相互攻击的却是你出差回来了给老婆不买东西，偏偏给儿媳买了个发卡；他又是亲家母来了比儿子还要献殷勤？？说一句就笑一声，不产生笑料的话也干干地笑。颜铭先是坐在席上，不听不行，听了也不行，就又到厨房去帮宽嫂，宽嫂还是不让她动手，颜铭说：“他们尽是脏话，我哪里坐得住？”宽嫂说：“男人么，还能说什么？！”颜铭说：“咱们女人在一搭，倒没见说得这么脏口的。世上没了女人，这男人怕都得死，没了男人咱也活得旺旺的。”宽嫂说：“你说这话外人会笑你的，世上的事就是男男女女的事，你没结过婚，结了婚你就知道男人烦是烦，没了男人却日子不整端了！”颜铭笑道：“是吗？”宽嫂说：“哎，你和夜郎到底咋回事嘛？这么长时间了，好像不冷不热的，多少男女我都见过了，谁个不是干柴见烈火，烧得昏天黑地的，你们还嫌不老，要等到七十八十吗？”颜铭就脸红了一片，说：“我也是忙，他也是忙，十天半月难得碰上一回，谁知道他咋想的？”宽嫂说：“他是不是花花了心，另有所爱了？”颜铭说：“这我不敢说，我想他不至于是那种人吧？或许他觉得自己处境不好，要过些日子再说的吧？”宽嫂说：“你都不弹嫌他，他还拿捏什么？男人家都是花肠子，你别光老老实实等他，他现在处境不好，绿头苍蝇一般地乱钻，碰上个坏女人勾他，是最容易安妥他躁烘烘的心的。你别以为馍馍不吃就在笼里放着，泥鳅抓到手里了也有溜脱的。”颜铭就不言传了。宽嫂说：“我问问他！”就朝客厅喊：“夜郎，夜郎！”夜郎提着酒壶进来说：“是嫌我们喝酒忘了你的到来，兄弟敬你一杯！”宽嫂说：“颜铭，你瞧瞧，油腔滑舌地多了，人常说，学坊戏坊，瞎娃的地方，你再不抓紧改造，歪歪脚穿什么鞋都拐哩！”夜郎说：“跟啥人学啥人，宽哥整日教训我，嫂子也要挽救失足青年呀？”宽嫂定平了脸，说：“你别给我打哈哈，我是正经问你的——你和颜铭的事到底怎么样？颜铭哭哭啼啼给我诉冤枉的。”颜铭说：“我哪里就哭哭啼啼了？”宽嫂说：“你不要说话！我问你夜郎，你俩的事怎么样？”夜郎说：“好着哪。”宽嫂说：“好，男人家说话算话，我再问你：既然好着哪，这一个月里你请她吃了几次饭？买了什么衣服、项链、小零碎、一针一线？什么时候结婚？购买什么家具？房子怎么装饰？你是怎样安顿她的？”夜郎先是笑着，见宽嫂一句逼一句过来，也不敢了轻佻，待问道“你是怎样安顿她的？”一句话也回答不上。颜铭说：“嫂子，我是有胳膊有腿的，我需要谁安顿！现在也不是说这事的时候，他还提着酒壶，客人要喝酒的。”宽嫂说：“我也不问你了，吃完饭，你把颜铭带到你那儿说去！”夜郎赶紧点头，从宽嫂撑在墙上的胳膊下钻过，到了客厅里去敬酒。
    吃过火锅，夜郎果然要颜铭到保吉巷，颜铭晚上却与人约了去照相的，答应改日再去，夜郎就留下来和宽哥陪客人打麻将。
    颜铭在时装团里和团长的表妹芸芸相好，芸芸是会计，个头不高，脸盘却生得俊俏，认识玄武路个体摄影部的朱斗，朱斗几次要芸芸去照相，芸芸一直没去，总想找一个伴儿一同去，就说给了颜铭。两人去了，朱斗的摄影部很小，但设备高档，技术也好，当下拿出许多漂亮姑娘的照片，指点说某某的挂历相是他拍摄的，某某的封面照是他拍摄的，尽是些知名的影星、歌星和选美小姐，然后就夸奖颜铭体形好、气质好，说得颜铭也害了羞。芸芸也不无醋意地直撇嘴：“当然好啦，你以为你把西京城里的美女都拍摄完了？你给我们看这些照片干什么，脂粉那么重的，颜铭一来，‘三宫六院无颜色’了！”朱斗说“也是，也是”，百般的殷勤，拿了全部拍摄服装让她们穿，声明能拍多少就拍多少，全部免费。颜铭见朱斗不迭声夸奖自己，嘴上虽在否认，心里毕竟爽意，又是第一回遇着专业摄影师，便对朱斗有了好感，当下和芸芸就化起妆来。摄影部有两个小化妆室，朱斗就让她们一人去一个室里，他就坐在颜铭这边的凳子上。颜铭对着大镜子，镜子里的朱斗就死眼儿盯她，目光异样，便有些不好意思，借故要芸芸的睫毛油，去了芸芸那边再没出来。化好了妆，朱斗拍照了几张，又让换穿不同的服装再照。后来芸芸去更衣间，摄影室只剩下颜铭一人，他反复帮着说袖子没有扣好，腰带系得太紧，就走近去，用手提胸前的衣服，有意无意地撞着颜铭的乳部。颜铭一个哆嗦，浑身都发僵，忙说自己来，眼睛不敢看了朱斗。朱斗小声说：“颜铭这么靓啊！”颜铭说：“我靓什么，芸芸才真正靓的。”朱斗说：“芸芸是美人，但属于中国传统型的美，街上到处都是，而你是西欧人的美法。——你是混血儿吗？”颜铭说：“我哪儿是混血儿！”朱斗说：“不是汉民族吧？”颜铭说：“是汉族。”朱斗就说：“这就怪了，西京城里我还是第一回见到你这个样儿的？？，’芸芸就从更衣室出来，一边走一边说：“怎么回事嘛，腰老是负不起重量，真讨厌死了！”颜铭趁机揶揄道：“自己腰细就说腰细吧，你不自夸别人也能看得出来的！”朱斗说：“芸芸腰是细，如果再配上颜铭的两条长腿，就倾国倾城了！”芸芸说：“你这是说我腿短吗？！你懂不懂相学？女人鹭鸶腿是贫贱命，古时候连嫁都嫁不出去！”朱斗说：“芸芸要是生在唐朝，该选人宫了！”他们在说笑着，颜铭却心情暗淡下来，勉强又拍了一张，推说头晕再也不肯照了。颜铭不照了，朱斗也没了心绪给芸芸照，草草率率拍摄了几张收场。临走时，朱斗就留下两个人的传呼机号，说照片一等洗出来就通知来取。第二天，颜铭就接收到朱斗的传呼，颜铭问芸芸，芸芸却没有收到消息，颜铭就没有去取照片，回电话说是病了，改日来取。过了一天，芸芸才收到传呼，两人双双去取了照片。照片照得很好，颜铭就拿了来保吉巷给夜郎看。
    颜铭以前的照片，差不多都是夜郎或阿蝉用祝一鹤家的傻瓜相机拍的，还埋怨颜铭不上相；等看到专业摄影师的作品，夜郎也惊呼颜铭的照片比本人还漂亮，对着照片就是一吻。颜铭说：“活人立在跟前，你只爱那一张纸！”夜郎说：“把底片放大一张，我好挂在这房子里。你人是你的，照片却是我的，我天天能看见。”颜铭说：“哟，说得那么乖的，我成了你房子里的镜子？可看镜子看到的不是我了，而是你！”夜郎好像做贼被捉住了一样，一时心虚，脸也红了。颜铭说：“你对着我，让我瞧瞧说的真话还是假话！”夜郎直了面，颜铭在他眼里看见了一个小小的颜铭，说道：“我在你眼里就那么点儿位置呀？怪不得十天半月也不见你一面的。”夜郎说：“正因为穷忙见不上的才要挂照片，底版给我，我去放的。”颜铭说：“没底片。”便把照相的经过说了一遍，夜郎也肚里窝火，说：“防人之心不可无，要是那样，再别理他！”说话间，颜铭的传呼机就响起来。夜郎惊道：“你有传呼机了？”颜铭说：“团里给配的。宽哥请客那天我就戴上了，原本要告诉你的，却忘了。”就看看传呼机，说：“又是那个朱斗打的，这已经是第八回了。”夜郎说：“新传呼机还没给我留号码就留给他了？以后不要随便把住址和电话什么的留给生人，社会上有这样的闲痞呢，死缠硬黏，就没个清正日子。不要回他的传呼，记住了没？”颜铭说：
    “记住了。”表情和声调像小姑娘受了委屈了，在接受大人的教导。夜郎一把揽了她，说：“多会撒娇，二十四五的人了，还以为你小哩！”颜铭越发娇气，踢腾着脚说道：“就是小晦，人家就是小口母！”一只鞋就踢腾掉了。
    两人玩了一阵，窗上的光线暗了许多，院子里哐里哐当有响动，是秃子回来了，和房主在那里说脏话，夜郎就让颜铭重新梳好头，说去买些熟食来吃，拉闭了门下了楼。颜铭把被罩枕巾取下来，压在一个盆里用洗衣粉水浸泡了。
    夜郎在巷口的店铺里买了几个烧饼，一包熟猪头肉，一包油茶面，心想颜铭不大吃猪肉，却喜欢吃用猪肠制作的梆梆肉，就去对面的梆梆肉店去买。不料这家店铺的梆梆肉刚刚卖完，得到另一条街上去买，却见虞白和丁琳一人手里拿了个烤红薯，一边吃着一边走过来。夜郎笑道：“多文明的人红嘴白牙在街上吃红薯？！”丁琳说：“西京这地方邪，说鳖就来蛇，正说你，你就在眼前了！文明人就不喝不吃啦？”虞白说：“他懂得什么？要是个丑八怪在街上啃红薯是不雅，这么漂亮的女士敢当街吃红薯，就是时髦了呢！”丁琳说：“对着哩！只有你敢日嚼他！”虞白捣了丁琳一拳，说：“你不知好歹，我向着你哩，你倒揶揄我！你说我敢日嚼他就是敢Ｈ嚼他——夜郎，我要你把这半个红薯吃了！”夜郎说：“吃就吃，你说让我去杀谁我就杀谁呀，还不敢吃？”丁琳说：“咄，咆，咄，你们再要肉麻，我就避开呀！”夜郎笑着说：“你们快先到我房子去吧，我去买些梆梆肉。哎，你们还爱吃什么，一人一包擀面皮怎么样？”丁琳问：“房子里有没有人？”夜郎咯噔一下，才觉得她们和颜铭见面不好的，但不让她们去房里又说不过去，不如大大方方做了介绍，免得将来自己说不清，两头受气。就说：“说对了，房子里倒真有人。不碍事的。”虞白说：“什么人，该不会是金屋藏娇吧？”夜郎只是笑，骑上车子已经走了。
    虞白和丁琳嘻嘻哈哈进了保吉巷七号院，秃子正把一只鸡头夹在翅下，用刀划脖子，血流一摊。见门口进来两个气度不凡的时兴女人，先自惭形秽，丢下鸡就走回自家屋里去。那流了血的鸡却没有死，在地上扑扑棱棱了一阵，摇摇晃晃竞又在院子里跑动，吓得虞白尖声惊叫。房主老婆在屋檐下喊：“秃子，秃子，你这是洒鸡血逼小鬼吗？”秃子跑出来，一扫帚把鸡打倒，踩在了脚下，说：“没事了，没事了。”虞白没怪秃子，倒对房主老婆反感，小声对丁琳说：“不理那女人，她骂秃子，其实是暗里骂咱们的。”丁琳说：“女人见不得女人，她嫉妒咱哩！”就偏偏问秃子：“夜郎的房子在楼上几号？”房主老婆说：“五号——寻夜郎的女的这么多啊！”虞白和丁琳不看她的脸，故意高昂了头，挺了xx子往楼上去。
    颜铭在房里揉搓了一遍脏枕巾，听得楼下问夜郎，就先把门关拧开，虚掩了，急在镜里看了一下发型，坐在凳子上。虞白和丁琳推门进去，没思想准备的，坐在屋里的竟是一个年轻漂亮的女子，当下怔了一下。颜铭站起来说：“找夜郎吗？请坐，夜郎出去了，过会儿就回来。”丁琳说：“我们在巷口见过他了——你来得早哇？”颜铭说：“也才来。”丁琳说：“是戏班的？”颜铭说：“不是，是老早的熟人。”颜铭让虞白和丁琳坐在。了那两把短椅上，自己就坐在床沿上，一时双方都没了话。颜铭觉得不妥，又站起来要倒茶，但夜郎房里只有一个茶杯，拿了两个碗先用开水烫过，放茶冲了，端在桌上说：“喝茶。”又回坐在床沿上了。虞白欠欠身说：“谢谢。”丁琳回头道：“你什么时候这么客气过？”虞白说：“咱是客人么，见主人当然要致谢。”颜铭要说什么，口张了张，又合上了，顿时手脚没处放，就又蹴下身去搓揉脏被罩；一仄头，瞧见虞白在一眼一眼看她。她笑着说：“夜郎这被罩都泡出黑水了！”虞白却没有接话，身子后仰，使矮椅一条腿着地，转过来又转过去，显得落落寡合，一副超然世外的模样。丁琳说：“这夜郎怎么还不回来？”虞白哼哼地笑了一下，走过去用手弹弄古琴，弹了三下，给丁琳说：“你瞧瞧，夜郎鼓琴也焚香呢，你闻闻那是什么香？”琴旁有个小小的铜铸的香炉，香炉四周散落着白的香灰节儿。丁琳从旁边的纸筒儿抽出一支香来闻，说：“我也不知道是什么香，玫瑰味的。”虞白说：
    “玫瑰味的？琴合适的是清馥韵雅，艳香之类不入琴供的！”丁琳说：“商店里什么香都有，他倒偏买这类香？”虞白说：“夜郎没看出还爱个艳的！”丁琳说：
    “艳香不入琴供，可琴上用莹白螺峋徽、玉轸也够艳了。”虞白说：“用金徽、玉轸不是艳而是贵，玉轸有花则容易转动，还不易受污损，莹白螺蛔徽，在灯前月下取音能一目了然。”丁琳说：“你来一首吧。，’虞白说：“我才不弹的。你知道吧？古人把弹不叫弹，叫鼓，鼓琴讲究对月、对花、对水、对竹、对知音，对月对花对水对竹对知音又有研究，你愿意不愿意听？”丁琳说：“我洗耳恭听。”虞白说：“古人讲洗耳就是听琴。”丁琳说：“这我知道。”虞白说：“对月鼓琴，要在二更人静时分，万籁无声时最佳。对花鼓琴，花宜于岩桂、玉兰、雪梅，香清色素为雅。对水要临轩窗，对竹要竹月坐席？？”两个人一说一对，有逗有乐，全然不顾了颜铭在那里，似乎颜铭就是个洗衣服的保姆婆子，或者压根儿就不存在。颜铭言短，又不知琴事，一时插不上话，搓揉了一会儿，还不见夜郎回来就有些坐不住，站起来说：“夜郎怎么还不回来？时间不早了，我得先走啦，你们坐吧，他回来了就说被罩我搓过了，再用水摆摆就行了。”丁琳说：“急什么呀？不要我们来了你就走的？”虞白也说：“你一走，夜郎回来向我们要人，我们倒不好交待哩！”颜铭笑着说：“没事的，你们在吧。”挎了红皮包出门走了。
    颜铭一走，丁琳就把门关了，嘎地笑了一下，说：“你真坏！你把人家硬赶走了！”虞白说：“这与我什么事？怎么是我赶走了她？”丁琳说：“哄得了别人能哄得了我？你瞧你刚才多有学问，对个琴说古论今，一口雅语，不着了人间烟火；你要那么着，我也只能顺你。让人家姑娘坐冷板凳尴尬。”虞白说：“这女的一定是夜郎的对象。”丁琳说：“别瞎猜测！”虞白说：“我有感觉，我相信我的感觉。男人说的再好，都是那驴的秉性。”丁琳说：“驴的秉性？”虞白说：“爱吃嫩草。”丁琳嘎嘎大笑。虞白平静的脸却问：“你觉得她怎么样？”丁琳说：“个头有些像你，长得也好，那刘海一溜一溜的，衣服也是平常衣服，一脸没文化。”虞白说：“是吗？咱脸上刻了字了，不是俗人了？！”丁琳说：“咱是大俗大雅嘛！”虞白咧咧嘴，喝了那碗茶，又拿水壶添了水，说：“不说了，喝茶！夜郎那一级毛尖呢，咱给他喝光喝净！”
    夜郎在另一条街上买了梆梆肉，又买了三包擀面皮子，却偏巧马路那面有人叫他，瞥见是康炳，本不想理，康炳却三躲两躲着车辆横穿过来，说：
    “叫你你没听见？”夜郎说：“需要熟人的时候，狗大的影子都没有，想泡个妞儿了，到处都有眼睛！”康炳说：“把我们都累死了，你倒自在地泡妞儿？哪一个？让我瞧瞧。”夜郎说：“那个！”一家屋檐下，坐着一个蓬头垢面的女疯子，一边在怀里扪虱子一边唱《夫妻双双把家还》。康炳嘿嘿笑。夜郎说：“吃过饭没有？怎么在这儿？”康炳说：“东仓巷有个姓李的，一年里家里死了三个人，请去唱唱鬼戏禳治的，你去不去？”夜郎说：“既然我不在，我也不去了，今晚都谁去了？”康炳说：“玫、秀秀、老骞、张老三、小吴、小陆。你知道不知道，阿根和士林炒班主鱿鱼了。”夜郎说：“班主可以炒被招聘的人的鱿鱼，怎么还有下边人炒班主的？”康炳说：“阿根和士林今早留给老南一封信就不辞而别了。从巴图镇回来，阿根和士林因工资太少和老南吵过几次，他们就都到宁洪祥的公司去了。据说在巴图时宁洪祥就有心挖他们去的，只是包藏得严，谁也没发觉。他们这一走，气得老南睡了一下午，寻你也寻不着，说以后要给大家买传呼机的。”夜郎听了，就想去看看南丁山，又觉得家里有客人，去不了，拉了夜郎说：“你们没认识？”虞白说：“你那个小姑娘啊——她走了。”夜郎听说颜铭走了，心里倒犯嘀咕：一是颜铭是专来要和他说些事的，二是颜铭不等他回来先走了，一定是颜铭生了气。就说：“她走了？你们怎么让她走了？”丁琳说：“夜郎，咱把话说清，是她要走的，可不是我们撵了她。”虞白说：“既然屋里藏了娇，你为啥偏要叫我们上来？是成心要显示吗？
    是要笑我们老了？你带新女人到旧女人这里来，你就这样不顾及那个颜铭的感情吗？丁琳，咱给夜郎看了半天的门，他人回来了，人家还要去找那个颜铭，咱就该回家了吧。”说罢就要走。夜郎没想到虞白竟会这样，忙说：“这是什么话——说走就要走？多呆一会儿么。”虞白说：“冲了你一场好事，实在对不起了。”夜郎说：“人家是时装表演团的，原在祝老家做保姆？？你们这才怪，生的什么气嘛！”虞白说：
    “噢，模特呀，怪不得蛮靓么！”已经走到过道，夜郎追出来还要说：“真的要走啦？”虞白说：“是该走了。”丁琳却迟疑起来，说：“虞白？？”虞白说：“夜郎是永远不满足身边的朋友，总是换的，人家恐怕认为是朋友就得赶走吧，咱还是要当他的朋友的，那咱还不走吗？”夜郎便生了气，说：“好吧好吧，要走就走吧。”看着她们噔噔噔地下了楼，从院门出去了。
    三天里，夜郎没有给虞白打电话，也没有给丁琳打电话，他坚持认为是她们在发神经，不近情理，事情做得过火，偏要等着她们来回话。但是，虞白没有消息，丁琳也没有消息。等过三天，再等一天，再再等过一天——夜郎在和自己发咒誓——又等了最后的一天，夜郎的心凉了一层，扼腕长叹，禁不住在屋里泪潸满面。他硬缠着小吴、秃子和房主打麻将，甚至买了烧酒给他们喝。小吴过日子仔细，只拿了五十元的本儿，讲好赢了陪着打；输了便收场。上来三圈不和不杠就死也不肯再打。夜郎亲自登门，去请楼后的信贷员李贵，李贵却是要打十元的底数，将那么一包钱压在屁股下，一沓一沓往出抽。秃子见状，和房主儿使眼色，上手将李贵盯了个难吃难碰，这边又暗中铺排使巧，三圈过去，李贵竞输了数百。夜里四点，秃子说：“结束吧，明日还要去东郊收购鸡的。”李贵说：“你赢了钱要走，那不行的！”直打到天明。天明了，也不让走，不让走的是夜郎，黑着脸激李贵，训秃子，又让五顺来替秃子。五顺要去饭店，夜郎说不去饭店就不去饭店，吴清朴那边由他去说的，又直打到中午。既然已过中午，裤子湿了就立着尿，谁也不肯下场，让秃子拿几只熟鸡，又买了数瓶啤酒，连着打到第二天清晨。场子一散，夜郎瘫坐在那里，摸摸下巴，前天下午刮净的胡子，一天两夜竞长得扎手，手伸出来，瘦得却像鸡爪，而鼻子上生出个疔来，抠了一下，生疼生疼的，趴在床上就睡着了。
    一觉醒来，鼻子疼得厉害，对镜照了，整个鼻子都成了红的，肿得又大又亮，也不再出门，闷在屋里自己生自己气。五顺耽误了一天时间，吴清朴发了脾气要辞掉他，五顺说了原因，吴清朴饶了，却不知夜郎这里怎么啦，打电话说给丁琳，丁琳火急火燎就到保吉巷来。
    丁琳一见夜郎的模样，吓了一跳，才要数说鼻子上的疗怎么敢抠的，是不要命了吗？夜郎却板着脸，只冷冷地说：“你来了？是找我的吗？’你怎么还能来找我？”丁琳说：
    “这就好了！我只说夜郎还在喝他的酒，唱他的戏，没想夜郎也是糟踏自己的。”一句话把夜郎逼住，倒不明白她话的意思。丁琳说：“真的生气啦？”夜郎说：“夜郎再是个没相的人，夜郎总还是人吧？诚心诚意让你们在家等我，又买了这样买了那样，你们说走就走了？！我能让你们去屋里，我也是有心让你们和颜铭见见面的，你们肯定是不理人家，人家走了，而又给我说那么些热讽冷刺的话，也不管我受得了受不了。这就是知识女性的脾气？小姐脾气！”丁琳说：“你说，只管往下说，把火泄一泄，鼻子上的疔就好了。我只说女人脆弱，男人比女人更脆弱嘛！”夜郎气咻咻地说：“不说了！”窝在矮椅上抽起烟。丁琳说：“夜郎，我问你，你得给我说实话，那个颜铭和你到底是什么关系？”夜郎说：“是好过，宽哥两口一直在撮合这事，颜铭也有那个意思的。”丁琳说：“虞白那贼狐子感觉就是好，她一见颜铭就认为你找了颜铭，所以她吃了醋了。你和虞白阴不阴阳不阳的，什么话她也避我，凭她这醋劲，我才看出她心里真是爱上你了，你知道不？”夜郎说：“你把话捅开了，我给你说。自见了虞白，我真的喜欢她，我明明是清楚我对颜铭好过，宽哥他们仍在撮合这事，颜铭也在等我最后的话，可我不知怎么就喜欢了虞白。我矛盾过，痛苦过，指责过我是不是对不起颜铭，是个坏人？可是我控制不了去爱虞白，又没勇气去对颜铭说明。说卑鄙些，我有占有欲，我向往虞白的那种生活，我要追求，我又怕那样的生活不属于我，不肯丢弃颜铭？？我无法理顺我的思维，我想顺自然发展，如果虞白也真的爱我，那我将来就和她结婚，但是？？我心里又慌，我觉得我是不是高攀了她，她是真心爱我还是一时的精神寄托？我是这么想的，我又不愿面对现实，盼望这种状况能永远持久下去。但虞白呢，却是一颗豌豆心，一会儿就变了？？丁琳，丁琳，我怎么对你说呢？我说不清楚？？”丁琳说：“夜郎，你不用多说了，我都明白了，你说的全是真话，真话假话我听得出来。你和虞白这事，开初我是开心逗乐子的，见你们阴一会阳一会的，倒还笑过你们活得太累，可现在我着实有些感动，甚至觉得我的潇洒其实并没有什么刻骨铭心的东西留下来。虞白是我的好朋友，我们在一起时间也长了，我是了解她的。她是个灵透了的人，内心丰富，感情又细腻，你没见她近来越来越瘦了吗？她条件似乎比你好，一般人以为她肯定要找一个家庭条件好的，文化高的，人长得帅的男人，可虞白偏不是这样的人，她爱你是真的，这我看得出来。但女人有女人的弱点，正是因为她爱上你，她又自尊惯了，总有不放心的地方，就自尊到了自卑的地步，老认为自己年纪大了，又不是艳乍之人，不能再有个什么伤害。所以，一见颜铭，人又年轻，又漂亮，她能不失态吗？她这失态也正好表明她在爱着你，这你就不能理解？”夜郎听了，不言语了，闷了半晌，说：“她这小性子不是一次了，老是这样，倒叫人害怕呢。”丁琳说：“我给你说的意思也在这里，她就是太敏感，善于想象，并不是个好的操家过日子的人，这你得拿主意。现在你面对虞白，还有那个颜铭，到底找谁，你要瞅准一个，否则当断不断，害人害己——感情这事折磨起人来是狼是老虎的。”夜郎说：“丁琳，你说呢？”丁琳说：“你要和虞白好，将来虞白会让你过另一种生活，这是肯定的，问题在于那种生活，你能不能适应和配合？”夜郎说：“一个人要是爱一个人，那他就会爱这个人一切的。”丁琳说：“那好，我把这话说给虞白去。”夜郎就心平气和下来，在脸盆里倒了热水，浸了毛巾，用热毛巾敷鼻子，问那日夜里回去，路上虞白是怎么说的，一一问过了，就要请丁琳去吃饭。下楼去了街上，竟大方地去了一家蝎子宴酒楼吃蝎子。丁琳早听说过蝎子宴，却从未吃过，见到端上来有油炸的干蝎和乱跑乱动的酒泡的醉蝎，吓得不敢吃，夜郎却称蝎子宴是英雄宴，将活蝎一只一只丢进ｌＺｌ里嚼着让丁琳看。买单的时候，一掏口袋却缺一百元钱，丁琳就掏了，羞得夜郎说：“是我来请你，倒让你请我了。麻将场上我输了五百哩。”丁琳说：“牌场上失意，情场上要得意哩！你记着欠我一顿饭的！”
    丁琳去见虞白，没想虞白却也是病了，眼圈乌黑，腮帮子也塌了许多，长长的沙发上，这头窝坐着虞白，那头窝坐着狗子楚楚，都不说话。沙发前生着一个煤炉，上边坐个沙锅，咕咕嘟嘟熬着药。丁琳吓了一跳，问怎么啦？虞白说病了，丁琳说：“前日我走的时候还精精神神的，怎么就一下子成了这样？一个在那边病着，一个在这边病着，得病也像是商量了似的！”虞白说：“谁个也病了？”丁琳说：“夜郎呀。”虞白说：“他得了什么病？他精神头儿多好还得病？”丁琳不接她的话，兀自抱了楚楚玩，楚楚的情绪却怎么也活跃不起来，气得丁琳骂道：“你主人病了，你也装着要病，真是个走狗！”虞白郁郁地笑了一下，说：“人为灵，狗为半灵，这世上哪个是靠得住的？只有我这楚楚待我真心。”丁琳说：“我没病，我就是同你不一心了？你几时要死了，那我也死去！可夜郎倒是心有灵犀一病通，你却骂人家得的什么病？！”虞白说：“他还真有病？”丁琳就把见到夜郎的情况以及和夜郎的对话说了一遍。虞白静静地听着，后来就去揭了沙锅上的纸，用筷子搅着搅着，眼里噙了泪水，却说：“谁让你给他说这些！你这是成心丢我的脸，看我的笑话么。”丁琳说：“你别给我耍心眼，事不说破，各自都受折磨，你又该骂我不关心你了！”虞白鼻子一皱，两颗三颗泪子就掉下来，说：“你要真关心我，你就不该去多嘴多舌，他要是真有那心，就不会让颜铭到他那里去，去了也不会让咱们再到屋里去。他热火着颜铭，你又去说那么多，你是让他害了我也害人家颜铭吗？”丁琳说：“你这是什么话？婚姻爱情是相让的事吗？夜郎已经爱了你，你却三心二意的，你这才是成心折磨人家的，哪个男的受得了你这种折磨？！”虞白抬起泪眼，看着丁琳，一把把她搂住，说了一句：“你声小些，大娘在睡哩！”丁琳才发现库老太太在厅角的矮床上睡着，声低下来，说：“难道你又没那份心思了？”
    虞白说：“我是老了，再年轻十年，我不会让谁的，可我现在人老珠黄？？男人的心思我知道。我让刘逸山也算过命了。”丁琳说：“你去刘逸山那儿了？他怎么说的？”虞白说：“刘先生一见我，就说你是来算婚姻的吧？——真是神人！我才要说让他算算和夜郎的事，他说，你不要说，我在手上写个字你瞧瞧，他就在手心写，竟写了个‘夜’字！我当时吓昏了。他说，你们是有缘分，但这事我劝你最好不要那样做，他虽然也爱你，但他还会爱别人，他心气浮躁，无法安顿了自己，那爱能专一吗？就是你们硬要成，将来日子并不像你想的那么好。他还教了我一手‘诸葛马前课’，让我有了事自己去测，我回来测了几次都不好。刚才去街上抓药，碰上第一辆车，以那车号来测，也是不好的。”丁琳说：“怎么个测法？”虞白说：“你报来个三位数儿——随口报。”丁琳说：“３６９。”虞白一边扳动指头，从右手食指开始先数一，往上到食指尖，中指尖为三，再从中指尖为一，经无名指尖、无名指根、中指根、食指根？？依次数到六，再到九，落在无名指尖了，说：“这是‘赤口’。赤口事不成，口舌有灾殃。你瞧瞧，还是不成的。”丁琳说：“神秘文化这一套，不可不信，也不可全信，事还在人为的。”虞白说：“他现在有两个女人，让他去拿主意吧，他要真心爱我，等过一段时间再说。”床上的库老太太说：“你是要再看看，他也是要再看看。”惊得虞白和丁琳都眼睁得老大，说：“大娘你没睡着？”库老太太说：“我听着你们说话的。”虞白脸通红，说：“大娘要笑话我了。”库老太太翻身坐了，说：“那个夜郎来送鳖的时候我就知道你们恋爱了，可鳖原本是静物，却总是跑，我就疑惑了，那日他来我看了他，他是个马变的，你又在卧房里贴着万马奔腾的画，马不是安生的头口。”虞白说：“你是说心猿意马？”库老太太说：“我说不了你那话。你也是个狐子心，疑神疑鬼的，针尖对了麦芒了。”虞白说：“依你说，我和他也是不成的？”库老太太说：“我怎么知道？药溢了你也不管！”丁琳“哎哟”一声就去揭药锅上的纸，药汤已溢下来，煤炉上噗地腾了一团烟水雾气。库老太太下了床，却到后院里剪她的剪纸去了。
    虞白一病，认识她的人都去探望，虞白说：生病也真好，几天里把几十年不见的朋友都见到了。库老太太就不断地往厨房的柜子放水果、糕点、奶粉、各种保健饮品。虞白并不吃这些，库老太太又吃不完，说：“天神，这么多好东西，我到街上摆摊子给咱卖了去！”虞白也说：“别人做生意下海赚钱，那咱生病下海了！”便扳指头计算谁都来过了，说一个人就给库老太太讲这人的一段故事，库老太太听着笑着却突然落下泪来。虞白问怎么啦，库老太太说：“都是一样的活人哩，我在家病了，狗大的人都不来看一看的，只有一次我那死老汉给我买过半斤红糖。”虞白听罢，哧地笑了，才要安慰老太太，心里却不知怎么也疼起来，想到亲戚熟人都来过了，不该来的也都来过，偏偏夜郎没来，话又说不出口，眼泪也掉下来。
    又等了几日，夜郎仍未闪面，又下起了雨，闲着无事，虞白织起毛衣，却也是织了拆，拆了织。蹲在厕所里，从那一面小窗子去望天，心情又黯淡下来，发一阵长呆，坐在马桶上织一根线，怎么也织不尽，那尿也是尿不完，直到双腿困得疼痛了，才意识到那不是尿，是雨水在窗上咚咚地流，禁不住骂了夜郎，决意不去想他，叮咛库老太太把门也关了，谁来敲也不开的。可不去想，怎能不想，每有敲门声，先是虞白暗示老太太不要开，末了又让去开，开了不是夜郎，应酬了客人一走就在家又给老太太发烦。