准备妥当以后，我们开着皮卡离开了海淀村，朝着古北京的方向开了二十多公里。地势逐渐从平原变成丘陵，丘陵变成山地，层出不穷的山峰从地面涌出扭结在一起，将前路挤压得如扯断了的蛇肠。远远地能看见一座高耸入云的锥形大山透着青森森的颜色，就连浮在山顶的云都不是正经白色，而是惨白。
    眼前早没了道路，但山势还不算太陡，所以这皮卡尚可一路碾压着植物朝山里开去，树枝噼里啪啦地敲击着挡风玻璃。我们坐在车上，颠的迷迷糊糊，皮卡突然一个急刹，所有人都朝前倒去。贝不住问负责开车的大营子怎么了。大营子指了指挡风玻璃外，一脸心有余悸的神情。原来他刚才看到前头一片高大的灌木丛，想一脚油门轧过去，车身穿过去一半，他才发现灌木另外一侧居然是一条大裂谷。若不是大营子见机快，这辆车就直接冲下悬崖了。
    大家都擦了一把冷汗，纷纷下车眺望。这裂谷的跨度得有三十多米，深不可测，就这么横在扭结的山体之中，像是一把利剑劈在一团石质的绳结上。我手搭凉棚，朝对面望去，郁郁葱葱的丛林阴影覆满视野，像一块巨大的绿黄色裹尸布把整片山脉遮了个严严实实，其间雾气缭绕，连个鸟鸣都没有。
    在贝不住的招呼下，我们把行李卸下汽车背在身上，开始徒步前进。至于那辆皮卡，就扔在裂谷旁边，上面盖好帆布，还在树上做了记号，打算等我们回来再用。可当我们走开大约一百米左右，身后树丛里忽然发出一阵奇异的卡啦卡啦声，令人毛骨悚然。我们停下脚步，面面相觑。没过一会儿，又传来一阵泥土被碾压破裂的沉闷声，随即嗡的一声，好似是什么重物掉入裂谷，过不多时，从谷底传来隐隐的撞击声。
    我们折返回去一看，发现皮卡消失了，山谷边缘的那片灌木从内向外被两道轮痕压倒。不用说，这是皮卡没停住，顺着裂谷边缘溜下去了。
    大家都用责怪的眼神望向大营子，大营子委屈地大叫：“不可能！我手刹检查了好几遍！绝对拉起来了！我要骗人我他妈是宠物狗养的！”贝不住皱着眉头细细询问大营子，又在皮卡溜下去的地方来回踩了几圈，最后也没吭声。
    皮卡距离悬崖很远，坡度又不是很急，如果大营子没撒谎，它怎么会自己溜了下去呢？刚才那卡啦卡啦的声音，是来自于汽车本身吗？这些疑问无法得到解答，也没有时间得到解答。贝不住催促着我们赶快上路，并允诺会联系海淀村的人，让他们开辆救援车来——前提是我们能够安全返回。
    贝不住摸摸他的光头，咧着嘴笑道：“大家不用那么紧张，要往积极的方面去想。这辆车虽然毁了，就当是帮我们挡了一次大灾。”周围没人笑。贝不住又一指大营子：“不过自己的错，得自己承担。这辆车的钱，我会从你的分成里扣。”
    大营子撇撇嘴，凑到我身边小声道：“我绝对把手刹拉起来了。”
    我们沿着裂谷走了大约一、两公里，拐了一个弯，惊喜地发现，眼前的裂谷之间居然横着一株巨大的杉树，树干横跨裂谷两侧恰好形成一座天然桥梁。树身长满了青苔，衰朽不堪，看来是死了许多年了。甄缳走到裂谷前头，一脚踏上树干，告诉我们：从这条裂谷开始，里面就属于禁区了，海淀村捡京落的人从来不敢太过深处，所以这里叫做回头谷。而这棵树，又被村民们称为奈何桥，意思是打从这里起，对自己的性命只能是听天由命，无可奈何。
    “黄叔叔你现在回头还来得及。”甄缳一脸认真地说。
    “富贵险中求，侄女你前头带路吧。”
    贝不住点点头，眼神里闪着贪婪的光芒。甄缳叹息了一声，拿出来一叠东西，每人发了一张。我接过一看，是个巴掌大小的小本，只有两页。封皮是蓝色，上头写着三个古字：暂住证；内页还有些小字，可惜都模糊了看不清楚。小字旁边还印着一张画像，画像上是一个人头，面目模糊不堪。我和大营子、贝不住比对了一下，每个人小本上的人头画像都不同。
    我问甄缳这是什么，甄缳说这是以前家里捡京落捡来的东西，叫做暂住证，也是古代文物的一种。贝不住这时候插嘴说：这东西不算特别稀罕，在一些风水不好的地下建筑或小墓穴里经常会有发现，不值什么钱。
    甄缳神情很严肃，她说海淀村里故老相传，外人入京若无此证会触怒当地神灵，轻则被神风吹出去，重则粉身碎骨。所以这些捡京落的人，每次进入古北京时都拿一本带在身上，权当护身符。我虽然暗笑她迷信，可也不好反对。甄缳说，一旦发现上面的人表情变化，说明要有大难临头，无论到了哪里，都要尽快退走。我本来都把暂住证揣到怀里了，听她这么一说，又打开看了眼，不知为何，总觉得证里的人头表情和刚才比，有了点变化，可一时又说不出来。
    甄缳郑重其事地跪倒在地，摆出个祈祷的姿势，絮絮叨叨地念着什么。我只能勉强听懂其中几个词，什么谢民政赐我食、厚德开放包容之类的，艰涩聱牙，八成都是古代传下来的祈禳咒语。这些虽然是封建迷信，但出于安定人心的考虑，在我们这个小队伍里还是有必要存在的。
    祈祷完了，我们准备跨越裂谷。这根横亘的树干已经衰朽，人踏上去会发出咯吱咯吱的声音。我拿出一把飞抓炮，对准对面的山涧发了一炮，炮弹砸入山壁牢牢构住，尾巴上牵起了一根纳米纤维绳，算是给大家加了一条保险。
    为怕这老树忽然断裂，我们四个人必须得一个一个过去。先是甄缳，她身手最好，轻轻松松就过去了，连绳子都没扶一下。她到了对面，把绳索拔出来牢牢绑到一棵杉木，做了个手势。贝不住脚踩奈何桥，手扶纤维绳，小心仔细地挪了过去。第三个上桥的是大营子。他有恐高症，脚下直打晃，半天不敢迈出去一步。对岸贝不住大叫大嚷，最后把激光枪都掏出来，说你再不走我就打死你，大营子这才哭丧着脸慢慢朝对面蹭去。
    眼看快到地方了，他忽然脚下一滑，两只手抱紧了绳子拼命踢踏，一脚踹在树干上，发出一声清晰的喀嚓声。贝不住和甄缳赶紧伸手把他拽了过去，算是有惊无险。
    最后一个人是我。我把包裹背好，心一横，也踏上奈何桥。其实这桥不算特别难走，树皮皴裂，摩擦系数很高，只要你不往下看，保持平稳心态，不比过马路难多少。我一手扶绳，一手伸平保持平衡，很快就走完了大部分路程。就在我马上要踏上对岸的时候，突然听到“喀喇”一声，整个人忽地朝下坠去。
    我眼疾手快，双手一下子抓住绳索，登时悬在半空。整座奈何桥就从我脚下的位置折断，然后翻滚着跌落到裂谷底的白雾里去。估计这是大营子刚才那一脚把树干踹断了，到我这儿再也受不住力的缘故。
    甄缳反应最快，她把一截绳子绑在腰间，绳子头递给不知所措的大营子，然后整个人探出崖边去抓我。我伸出右手抓住她的手，拼命往对面挪。
    “太重了，我扯不动，你得把行李扔了。”甄缳喊。
    我犹豫了一下，低头用牙把双肩上的背囊带扯开，背包立刻跌落裂谷，我身子登时一松。贝不住这时也跑过来，两人一用力，把我给拽了上去。
    我趴在裂谷边上，喘息不已，脸都吓白了。我长这么大，从来没如此接近过死亡。甄缳递给我一瓶矿泉水，还好心地拍打着我的背。贝不住脸色很不好看，把大营子狠狠骂了一顿，说下次再敢这么，就一枪打死你。大营子不敢应声，抬眼可怜巴巴地看着我。
    我背囊里装的主要是帐篷、野炊锅、净水器和攀岩工具。这一丢，以后几天我们只能露宿加冷干粮了。还没进天坑，就给我们来了这么一个大的下马威，前途如何，大家心里都蒙上一层阴影。如今后路已断，唯一的办法只能是往硬着头皮前进。我们稍微休息了一下，把行李又重新分配了一番，继续上路。
    一过奈何桥，环境地貌变得更加剧烈。沿途时而深壑飞涧，时而连绵峰峦，而且山上植被繁茂，沿途高高低低的阔叶植物极多，几人合抱的粗大树木触目皆是，繁茂的枝叶把阳光遮蔽得严严实实。地面上半隆起的树根好像无数巨大的蚯蚓在翻腾，上面覆着一层绿油油的苔藓，稍不留神就脚下一滑。
    我们一钻进去，感觉与外界的一切感官都被屏蔽了，就连方向感都被彻底剥夺，根本不辩东西。用大营子的话说，就像是被当头挨了一警棍然后被关进监狱小黑屋。我们不得不排成一队鱼贯而行，时时留神脚下不要踩空。甄缳拿了一根竹竿绑住她自带的砍刀，在前头不断扫打开路，倒比贝不住手里的伞兵刀管用。
    甄缳在前头忙活，贝不住乐得清闲，他手里玩着刀，喋喋不休地说着话。根据他那个写倒斗的祖先留下的U盘记载，这附近的一片树林都是槐树，古人把槐树称为木中之鬼，最是阴森。一般只有在坟墓附近才大量种植。我听了眉头一皱，说那岂不是说，这附近岂不就是古人的坟葬所在么？
    我话一出口，队伍里立刻安静下来。大营子紧张得四下张望，好像随时可能有鬼从树下钻出来。他忽然身子踉跄了一下，大喊一声“嗳哟妈呀”，整个人扑倒在地，连叫有鬼抓我的脚。我把他搀扶起来，低头一看，原来是一段树藤缠这了他的脚。
    我们几个都哈哈大笑起来，说大营子胆子忒小，自己把自己吓成那样。大营子看着我的脸，牙齿却打起架来，颤颤巍巍伸出手指着我。我说就是一段树藤看把你给吓的，大营子却不说话，眼睛越瞪越大。我忽然发现，他不是在看我，而是在看我的身后。
    我后头有啥东西，能让他这么害怕？我抬头去看贝不住和甄缳，发现他们俩也不笑了，直勾勾地看着我。我心里一阵发毛，突然觉得脖颈后头痒痒的，似乎有啥东西在吹气。我心惊胆战地慢慢回过头去，看到身后一棵挂满了藤萝的大树，一张怪兽的脸在盯着我！
    这怪兽的面部扁平，眼睛圆而乌黑，鼻头却是一大块黑斑。它的脑袋边缘都被藤萝围住，看不见身体，就像是从大树里平白长出来一个头。我冷汗“唰”一下就全下来了，想跑不敢跑，整个人傻在了原地。大营子这时候倒是反应过来了，他一拽我胳膊，说赵哥快跑啊。我却挪不动步子，浑身都麻痹了一样。
    那怪兽的表情忽然变了，它嘴唇没动，却能发出一种咯咯的怪声。我面如死灰，心说完了完了，那老头说这次出行九死一生，想不到真被他说中了。
    这时候甄缳跑了过来，挥刀就朝那怪兽砍去。只听“咔”的一声，砍刀一下子把树藤撕开，四周响起悉悉索索的动静，一会儿功夫就恢复了平静。我抬眼再看，那怪兽的容貌还在，四周的颜色却变得一片灰白，下面还露出好多古字来。
    大营子嗫嚅说甄缳你真厉害，连槐树鬼都不怕。甄缳扫了我们一眼，不屑地耸了耸鼻子，说两个大男人的胆量可真小。
    “这根本不是什么槐树鬼。”甄缳唰唰几下，把树藤全都撕扯开，我们这才发现，这东西虽然也是笔直一根高耸入云，却不是树木，而是水泥质地的灰白杆子，只不过周身被树藤覆盖，在树林里不大容易辨别罢了。至于那只怪兽，只不过是印在杆子上的一张画像，被树藤遮掩看不清楚轮廓，才造成错觉。
    甄缳说这在海淀村叫做“人头柱”，在柱子表面经常能看到人头和怪物头的画像，挺诡异的，但没什么特别之处，也卖不上价钱。人头柱的树藤里经常有老鼠爬来爬去，刚才那咯咯声，就是老鼠们发出来的，被甄缳一劈全都吓走了。
    这时候贝不住也走过来，他敲了敲人头柱的躯干，又抬头看了眼天空，对我和大营子道：“这不是什么人头柱，这叫电线杆，是古人用来传输电力的一种建筑。”
    “传输电力？”大营子很是迷茫，“电力不都是无线传输的么？”
    他没上过学，缺少科学素养。贝不住无奈地摇摇头，让我们往上看。我们抬头仔细分辨，发现这“电线杆”的顶端和槐树的树冠全然不同，光秃秃的，分出四条笔直的枝桠。
    “这些枝桠，是用来接电线的。古人科学不发达，就用这种原始的方式，像驿站一样一杆杆地传递电流。”
    “那怪兽是怎么回事？”
    “这应该是古人贴在电线杆上的告示，日久天长把图影洇到了杆体上。”贝不住说完拍了拍怪兽脸下的几行字：“赵老师，你应该能读懂这些字吧？”
    我凑过去看了一圈，还真能认出来。
    “是不是宝藏的提示？！”大营子兴奋地问。我瞪了他一眼：“这就是个寻找宠物的告示，没大用。”
    贝不住哈哈大笑，看来他早就知道了。他说，“这怪兽其实也有个名字，讲古北京风土的典籍《景山后海经》里说，这叫京巴，是古人豢养的小兽之一，面平若iPad，毛白似雪，脾性温良。可惜现在已经绝种了。”
    甄缳道：“在我们村里，都管这种东西叫八爷。据说进山的人要是见了八爷，就没命回来了。我爹妈可能就是见着活八爷，才失踪到今天的。”
    贝不住见甄缳要哭，连忙安慰了几句。
    经过这么一个短暂的小插曲，我们总算抖擞精神重新上路。朝前走了约摸半个多小时，我抬头一看，看到远处一座山峰高耸入云，两翼徐徐展开，却在半途被两侧突然升起的孤峰截断。贝不住说这在风水上叫做电梯乘龙。龙乃是飞翔之物，却被困在电梯里，虽能腾高，却始终受限。这困龙峰，就是我们今天的第一个落脚的地方。
    山路崎岖，绿草郁郁葱葱。甄缳还唱起山歌来，声音婉转悠扬。我们问她这是什么歌，甄缳说这也是家里一代代传下来的，歌词什么意思已经失传了，只记得发音，每次进山都要唱。我问贝不住你知道不知道，贝不住嘿嘿一笑：“这是古语，我也只能听懂一两句，你确定要听？”
    “是啥意思？”我好奇地问。我虽然认得古字，却不知道发音。
    他还没回答，甄缳忽然在前头喊了一声“哎呀！”我们三个连忙抄起激光枪，问她怎么了。甄缳指着前头，面露恐惧：“我们，我们碰到长娘庙了……”
    我们顺着甄缳的指头看去，看到就在一百米开外的地方突然隆起一个山包，朝着我们这边的是一片像是刀子削平的光滑峭壁，峭壁的下端镶嵌着一座小庙，庙极小，高度才一米多高，有一个微微向上倾斜的圆门，外圈质地是金属的，中间是一块圆玻璃——只是里面漆黑一片，看不透。旁边还有一个拳头粗的黑洞，不仔细看不出来。
    “什么是长娘庙？”大营子好奇地问道。
    “长娘庙就是长娘庙啊，里面住的是长娘。海淀村的人都知道，长娘是不能亵渎的，否则她会降罪，就倒大霉啦。”甄缳说的特别认真，双手合十拜了几拜。