通过“沙发客”来练习语言
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我们知道了,语言学习成功的关键是找到具有上文所述种种功能的练习对象,要想找到这样的人,最好的办法是上网。
在这方面,我用过的最好网站是Couchsurfing.org,对于不那么宽裕的旅行者来说,这个网站十分有名。背包客们可以通过网站联系到世界各地的居民,接受后者的邀请,在旅行时住在当地居民家里的沙发上(所谓的“沙发客”)。虽然我也经常旅行,并且是这个网站的前一万名注册用户之一,但网站的旅游功能我没太用过。我之所以使用它,是因为它是最大的网络社交平台之一,而且可以根据语种来选择聊天对象。你需要的仅仅是找到自己所在的城市,并根据用户档案的语言项筛选出使用你所学语言的会员。
我曾通过这个网站在荷兰阿姆斯特丹练习意大利语、在哥伦比亚练习世界语、在中国香港练习美语手语、在土耳其伊斯坦布尔练习荷兰语……这样不可思议的搭配例子还有很多,通常我都是先给对方发送信息,邀请他们出来喝咖啡或者吃饭。
这个网站最好的一点就是会员的特点——都是去世界各地旅行的人,这意味着他们非常开朗,比其他人群更乐意和有趣的陌生人出来会面。
你也可以使用网站本身的功能,招待到自己家乡旅游的人,这样双方都可以获益:旅行的人可以获得免费的住宿,你也可以练习语言。几年间,我已经接待了2000多位旅行者。每个网站会员都有推荐人,所以你可以相信他们,我家就从来没有丢过东西,而且,我每次都认真选择自己要接待的对象,所以迄今为止的每次接待都很开心。
在邀请别人喝咖啡、吃饭、接待外国游客的同时,我也会参加一些该网站的聚会,通常聚会上满是各个国家的人,我可以找到说各种语言的人,以便练习自己所学的语言。在一些国际化的都市,甚至有些聚会是专门为练习某种语言而举办的。