第11章 天字一号房

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    京师有四座大牢。

    六扇门大牢,也就是刑部大牢,在号称天下第二大狱,其名气仅次于锦衣卫的诏狱,另外两座是御史台的司坊以及顺天府直辖监狱。在京城犯事者,情节较轻的一般都关押在顺天府大牢,而诏狱之中关押的人非富即贵,刑部大牢之中关押之人,多为朝廷重犯,或者江湖上穷凶极恶的江洋大盗。、

    皋陶作狱,筑土为墙,向下为穴。六扇门大牢也是如此,由于监狱属阴,地处坤位,这座监狱如其他监狱一般,位于六扇门的西南角。

    穿过厚重的牢门,是仅容一人通过的瓮道,长十几丈,宽约三尺,整座大牢出入只有一条通道,两侧有重兵看守,这种逼仄的结构,可以有效防止犯人越狱和暴动。

    监狱靠近护城河,地下阴冷潮湿,要想挖地道逃脱,很容易便引起河水倒灌,直接堵死了犯人挖地道越狱的念头。

    牢门上锁之后,又有机关设置,一有风吹草动,就会铃声大作,惊醒守护的狱卒,所以要想从这其中逃脱,难比登天。

    此外,六扇门大牢也是天下唯一一座地下三层的监狱。一层关押的多是犯了重罪的犯人,或是已经叛秋决的死囚,二层关押则是许多武功高强的江洋大盗,而地下三层只有四个牢房,能够有资格进去之人,都是身份非同寻常之人。自大牢建成数百年来,在第三层关押的犯人屈指可数。

    而赵行要范小刀见的人,正是关押在第三层的天字一号房。

    到了中午,宋飞带范小刀来到牢房,跟牢头打了声招呼。

    牢头将一份食盒递给了范小刀,叮嘱道:“进去后把东西放下,带上上次吃剩下的碗筷就出来,千万不要逗留,更乱跟他说话。”

    范小刀打量了食盒,三菜一汤,有酒有肉,感慨道:“现如今大牢的伙食都这么好了,早知如此,还找什么营生,直接住大牢得了。”

    牢头道:“寻常囚犯哪里有这种待遇,平日里一天就一块窝头,遇到陛下寿辰或提牢司的大人做寿,才能沾点荤腥,只是这天字一号房内的犯人,有些特别。”

    “什么特别?”

    牢头道:“是一个连陛下都不敢招惹之人。”

    范小刀张大了嘴,一副不可置信的模样。

    普天之下,莫非王土。率土之滨,莫非王臣。整个大明天下,皇帝最大,这个天下竟还有皇帝也惧怕之人?

    他道:“再厉害又如何,不照样被关押在大牢之中?”

    “你错了!”牢头道,“这个天下就没有能关得住他的监狱,别说六扇门大牢,只要他愿意,就是皇宫他也来去自如。”

    “那他为何非要自愿住在这种鬼地方?”

    牢头道:“他在这里二十年了,据说是当年与前任总捕头宋金刚的一个赌约,我也只是道听途说。”

    宋金刚?

    范小刀心中暗惊,想不到一会儿要见之人,竟也认识义父。他知道宋金刚当年曾在六扇门任职,但这么多年来,他对这段经历只字不提,范小刀也是从杨青、雷烈等其他当家口中听到过一些只言片语。

    范小刀问,“那人叫什么名字?”

    牢头脸色一沉,道,“问那么多干嘛?提前告诉你,此人喜怒无常,心狠手辣,杀人如麻,稍有不称心,便会杀人,问得越多,死得越快。”

    这倒是实话。

    在这座监狱中,狱丞、牢头、狱卒便是天,他们在监狱之权力极大,监狱中的犯人无不惧怕三分,唯独天字一号房之人是个例外。

    最近,这个人脾气越发暴躁,动辄杀人,所以一直以来,给一号房的犯人送饭,变成了苦差事,接连死了几个人之后,他们才想出办法,从外面招个杂役,接下这个要命的活儿。

    要抵达地下三层,途径其余两层牢房。

    牢房内阴暗潮湿,除了狱卒住的房间外,其他监舍没有窗户,也密不透风。牢房内犯人见到范小刀,也不管他身份,十个里面九个喊冤,还一个估计是哑巴。

    到了地下二层,里面关押的多是犯事被抓的江洋大盗,他们常年刀口上讨生活,脑袋挂在腰间,早已将生死置之度外,看到官府中人眼中满是恨意。

    牢头告诉他,这些人一大部分曾在江湖上颇有名气,因为反对江湖新政,被六扇门一网打尽,杀得杀,关得关。

    途径甲十一舍时,忽然一个虬髯大汉抓住栏杆,问,“兀那小厮,赵行死了没?”此人声音洪亮,中气十足,脸上有一道刀疤,看上去如凶神恶煞一般。

    范小刀道:“他活得好好的。”

    虬髯大汉道:“那就行,替老子捎句话,等老子出去,第一个就宰了他!”

    范小刀笑道:“没银子免谈!”

    牢头闻言,心中暗赞,这小子看似年纪不大,一来就深知门道,看来是有高人指点过,不过口中却道:“隋十一,你老实一点!皮又痒了不是?”

    虬髯汉道:“姓高的,你算老几,什么时候轮得到你来多嘴?小心老子断了你下月的供钱。”

    牢头在监狱中权力很大,负责调配牢房,管理犯人伙食,狱中犯人对他唯唯诺诺,但唯独这个隋十一,对他却不屑一顾。

    牢头似乎也十分惧怕他,连忙闭口不言。

    待走远之后,范小刀道:“这家伙太嚣张了吧。”

    牢头道:“范老弟有所不知,这这隋十一是黄河以北三十六路总瓢把子,手底下有一千多兄弟,曾犯下十一宗命案,人送外号隋十一,赵捕头潜入对方总舵数月,才趁机将他抓获,本来要判死刑,谁料他使了银子,判了个五年,还有不到半年就出狱了。我也不敢招惹他。”

    隋十一问,“这小子是新来的倒霉蛋?”

    牢头点点头。

    隋十一哈哈大笑,对号舍内其余人道:“三天,我赌十两银子,这小子在那老怪物那里,撑不过三天!”又阴阴冲范小刀一笑,“小心点,那老怪物可是要吃人的。”

    来到二层尽头,牢头对他道:“剩下的便交给你了,记住快去快回,不要乱说。”

    范小刀心中嘀咕,“莫非他还真吃人不成?”

    牢头一哆嗦,十分坚定的摇头,“没有的事,别听那些人瞎说。”那种表情,就连三岁孩子都看得出是在说谎,这倒是引起了范小刀好奇心。

    天子一号房住的犯人,赵行如此推崇他,牢头狱卒们又十分惧怕他,他究竟是何方神圣?

    来到地下三层。

    四个牢房,每个牢房足有七八丈,十分的宽敞。

    一名满头银发、相貌清癯的中年男子坐在书案前,捧着一卷书正读得津津有味。男子四十余岁,棱角分明,只是脸上有一块刀疤,从左眉到右下颚,异常显眼。

    也并非如他们传说是什么妖怪。

    范小刀如此想。

    他拎着食盒,打开外面一层锁,进来后又锁上,这才打开内层的锁,走了进来。看到范小刀进来,中年人头也不抬,并没有理会他。

    虽然牢头叮嘱,放下食盒就走,可想起赵行叮嘱,范小刀并没有离开的意思。相反的,他好奇的打量着牢房内的摆设。

    四周点着蜡烛,油灯,没有想象中的阴冷、昏暗,更让范小刀惊讶的是,天字一号房内,竟有五六个架子,有的摆满了各类书籍,也有的上面是各种瓶瓶罐罐。

    牢房内,一张床,一个书桌,笔墨纸砚齐全,虽然简陋,陈列整齐。唯一能体现这牢房的是四周粗如童臂、精钢铸造的栏杆。

    虽然他早有准备,也没有料到天字一号房会是如此情景。范小刀对书没什么兴趣,倒是那排满是瓶瓶罐罐的架子吸引了他的注意力。

    范小刀来到架子前,忽然看到一瓶熟悉的红色药丸。

    范小刀心中大惊,这不正是宋金刚给他准备的那些用来医治头疼病的丹药吗?怎么这个男子这里也会有?

    范小刀正要拿来验证,忽然一个冰冷的声音传来,“这架子的东西,触之即死,我若是你,必会离那里远远的。”

    范小刀道:“前辈,原来你会说话。”

    中年男子道:“倒是你不会说话,东西放下,赶紧滚出去。”

    范小刀道:“我们遇到一个命案,女子头颅被砍,浑身上下没有一丝血迹,血液都凝成黑色血块,没有验出中毒的迹象,还请前辈指点。”

    男子抬头,“赵行让你来的吧?”

    范小刀点头。

    中年男子厉声道:“滚!”

    范小刀没料到他脾气如此臭冷,道:“你让我滚我就滚,岂不显得我很没面子?”

    那人冷笑一声,手腕一翻,黑影一闪,速度如鬼魅,瞬间来到了范小刀身前,范小刀见他翻脸比翻书都快,好在早有准备,急闪后退,拔刀格挡。

    轰!

    黑影击在刀背之上,发出一声震耳响声,力量之大,让范小刀连退三四步,长刀几乎脱手。

    一粒花生弹落在地上。

    好深厚的内力!

    范小刀道:“老年人不讲武德,偷袭!”

    中年人见范小刀接住他的“暗器”有些惊愕,再注意到范小刀手中的长刀,脸色大变,“宋金刚是你什么人?”

    “你认识义父?”

    “义父?宋金刚是你义父?”中年人上下打量着范小刀,眉头微微皱起,“不像啊,一点都不像!”

    范小刀道:“废话,要是像的话,那就不是义父,是亲爹了。”

    “你懂个屁!”中年人有些暴躁,哈哈大笑,道,“真是苍天有眼,既然你是他干儿子,那就别怪我手下无情了!今日你送上门来,我们就算一算二十年前的那一笔血债!”

    说罢,中年人一声厉喝,浑身须发倒立,面目扭曲,变得狰狞起来,满头银发变成了血红色,双手变得干枯,指甲如利爪一般,整个人匍匐在地上,双目通红,注视着范小刀,就像注视着猎物一般。

    从他口中,传出了野兽一般的嘶吼声。

    范小刀看得触目惊心。

    这还是人吗?