天坛。

    大明皇帝进了天坛之后，便进入斋宫休息。

    按照礼制，皇帝寿典和祭天，本不应该在同一日举行，而且在祭祀典礼之前，提前入斋宫斋戒三日，以表虔诚。可是，大明皇帝本身就是修道之人，而且二十多年未曾出宫，仪式流程都已简化，所有程序都在一日内举行完毕。

    皇帝寿典，十分繁琐。

    连中途撒个尿，都要用上半天，更何况是要祭天。

    天坛内，蘸台搭起，四周是黄龙旗和大明日月旗，先前护卫的禁军，进入天坛后，也都按计划部署在四周，负责警戒和仪仗工作，而具体的安保防护，则交给了陆天硕的东厂。

    太子朱延，一大早就赶到了这里。

    昨夜皇宫里发生的事，没有人提及，就如从未发生过一般，不过，朱延内心却是无比的忐忑和惶恐。皇帝的态度，越是如此，他越是担心秋后算账，今日是特殊日子，不便发作，可以后的事，又有谁能知道？

    徐亭入宫面圣，徐妙子退婚一事的消息，已经传入太子府中。

    朱延对此有所耳闻，不过，他是皇帝寿典的操办人，也没有心思去过问此事。如今之际，只有把眼前的寿典做好了，给皇帝留个好印象，才是正道。

    皇帝又一次沐浴、更衣。

    虽然早上在宫内已经洗过一次，但是礼制就是如此，皇帝也不例外，这些让皇帝不自在的条条框框，是太祖皇帝流传下来的规矩，他虽然我行我素，但还没有强大到去对抗礼制。

    太子率领文武百官、王公勋贵早已等候在外。

    等到吉时一到，皇帝从斋宫缓缓踱步而出，百官跪下，山呼万岁，在一阵中和的韶乐声中，开始寿典和祭天。

    这是一套十分复杂而冗长的仪式。

    化繁为简，就是举行了一场大型演出以及会议。

    此次会议，规模盛大。

    本次会议地在天坛举行，由太子和宗人府主办，礼部承办，出席本次会议的有大明皇帝朱聪，大明国师太平道长，内阁中全体成员，六部九卿的主要负责人，京城各衙门中层以上干部，外国番邦使团的主要负责人，京城的百姓在天坛外旁听了本次会议。

    本次会议安保和后勤工作，由六扇门、东厂、禁军、神机营等共同操办。

    首先，大会进行第一项：点燔柴，迎帝神。

    祭祀口，有一处高炉，里面堆满了柴火，有太监点燃了燔柴，顿时浓烟四起，火苗渐渐大，又有十几个人，抬着一头牛犊，将之投入火炉之中焚烧。

    大会进行第二项：由太子率文武百官，来给皇帝祝寿。

    福如东海长流水，寿比南山不老松。拜年的话，要说，还要变着花样说，有的投其所好，写赞美皇帝的青词，这些祝寿的话，当然不会当着皇帝一一诵读，皇帝也不会看，而是投入炉中焚烧——这玩意儿是给老天爷看的。

    当然，光说不做也不行。还要刷礼物，文武百官刷礼物，番邦使团刷礼物，还有各省的总督巡抚，也会刷礼物，都是些稀罕玩意儿，什么白鹿白鹤、千年太岁、印`度神油、大宛名驹等等等等，除了大火箭，什么都刷。

    这些礼物，当然不能焚烧，也不能摆上来。不然的话，整个天坛就成了潘家园，它们以一份清单的方式列明，再呈给皇帝陛下。最后皇帝会选出送礼最和心意的那一份，而送礼之人，也就名正言顺的成了榜一大哥。

    会议进行第三项：祭天帝表，简单来说，就是写给老天爷的一封信。

    这一项就是皇帝的自我表彰大会，跟老天爷唠唠嗑，诉说一下自己当政二十多年来的丰功伟绩，难得祭天一次，皇帝和老天爷，得好好掰扯掰扯，我做了什么，我得告诉你，我不说，你怎么知道，怎么奖励我？

    奏表以四六骈文写成，大意是：

    当政廿年，海晏河清。

    万邦来朝，天下承平。

    开疆拓土，文治武功。

    百姓安居，国运昌隆。

    怎么样？妥妥的千古一帝啊！

    老天爷，我帮你把天下管理的井井有条，你怎么也得意思意思，不给个长生不老，你好意思吗？

    当然，也不全都是歌功颂德，人无完人，我也偶尔犯点小错误，比如在长生之道的追寻路上，一直没有突破，还恳请老天爷，能够指点迷津，最好不用修行那种，赐给我个长生不老药，然后我就飞升了，跟你一起在天庭斗`地主。

    表彰大会完毕，用时将近一个时辰。

    炉火中的牛犊，已烧得差不多，整个天坛之内，弥漫着一股肉香味。

    会议进行第四项，开恩令。

    就是皇帝会在寿诞这一日，颁布一系列的法令，由于大多都是赏赐性质的，所以叫做开恩令。比如，今年哪里发大水，哪里大旱，免去他们三年的赋税和徭役，还有就是大赦天下，对天下的监狱实行动态清零政策，毕竟每年囚犯们的开支也是不小的一笔费用等等。

    整个会议，进行的异常顺利。

    主持人朱延妙语连珠，现场礼部教坊司dj烘托气氛，表现的无懈可击，配合的十分默契。

    天坛内充满着一片欢乐祥和的气氛。

    而会议的最后一项，则是登长生塔，点长生灯。

    这一项，需要由皇帝亲自主持，十二层的长生塔，皇帝一层层踏上去，然后一层层点亮。十二层，每一层，都住着一个飞升的神仙，里面有这些神仙的介绍，还有他们飞升之时的壁画。

    皇帝登塔之旅，正是求道问长生。

    而最后一层正是为皇帝飞升准备的。

    皇帝要在这里点燃最后一盏等，跟老天爷说一说悄悄话。

    这个创意，来自东厂的厂督，司礼监第三号人物陆天硕陆公公，为了讨皇帝欢心，他算是无所不用其极，而陛下在听到这个点子时，也是赞不绝口，金口玉言，就这么办。

    这个创意，白银百万两。

    出资人：朝廷、内廷各五十万两。

    承办人：工部。

    垫资人及大怨种：春风夜雨楼。

    在此之前，仪式需要暂停片刻，皇帝回到斋宫，再次沐浴更衣，不再穿冕服，而是换上了皇帝特供版的服装，登天袍。身穿大红白鹤绛绡衣，镶金边，九梁冠，一副仙风道骨的模样。

    皇帝照了照铜镜，对这一身装束十分满意，他坐下来，享用桌前的一些小食，冗长的议事，从辰时折腾到现在，再加上先前跟老天爷唠了半天，着实有些口干舌燥，趁机歇息片刻，等待一个时辰后的登天问道。

    太平国师和十二死士，寸步不离。

    斋宫外，摆着一些长条案几。

    上面也放着一些小食、果盘、糕点，这些是给文武百官和王公勋贵、番邦使臣们准备的。这些人中，有些已是七老八十，经不住折腾，皇帝需要休息，他们也需要休息。

    太子朱延，则在外面，与群臣寒暄着几分。

    只是不知为何，平日里对他十分客气的臣子们，今日却刻意的保持着几分疏远。

    好事不出门，坏事传千里。

    尽管宫中封锁了消息，但这件事依旧不胫而走。

    太子脸上感觉一阵火辣辣的，仿佛远处窃窃私语的大臣们，都是在议论他的丑事。

    皇后那边已经去过了，对方也没有太好的办法，对于这对名存实亡的大明第一夫妻，他们每年能见面的次数，也是屈指可数。

    不过，这些流言蜚语，丝毫没有影响到圣典的顺利进行，甚至远超预期。

    朱延没有联系太平公主，当然，对方也没有联系她。

    这时候再联系，无异于落人口实。

    现在都是捕风捉影而已。

    再说了，这些都是皇族的家事，你们一介外臣，有什么好议论的？小心给您们一个妄议之罪。

    朱延如此做心理建设。

    只要自己不尴尬，尴尬的就是别人！

    朱延来到礼部老大赵焕面前，对方正在与国子监祭酒大人闲聊，两人有说有笑，看到太子殿下过来，两人连打了个哈哈，向太子问好。

    朱延问，“赵尚书与老师在聊什么呢，这么热闹。”

    国子监祭酒徐茂乃当朝大儒，年轻时曾做过太子侍读，朱延对他一直执弟子礼。

    徐茂道，“我们在聊，今天的天气哈哈哈……”

    赵焕道：“这几个月，为了这场寿典，太子殿下操心操力，是真的尽心尽力，看得出来，陛下对殿下的安排，还是很满意的。”

    连当臣子的，都看出来了。

    朱延心中暗想，看来陛下是不是不准备过问此事了。

    皇帝不表态，猜来猜去，劳心费神，朱延的小心脏，一直悬在半空之中，就那么吊吊着。

    天坛外，传来一阵躁动声。

    不多时，有人来报，“启禀太子殿下，六扇门登闻司范小刀、赵行正在门外，手持登闻令，说是有紧急要事求见。”

    这时候有紧急事项？

    太子心中一紧，那指定不是好事儿啊。

    赵焕闻言，眉头也皱了起来。

    他知道赵行和范小刀这两日的职责是保护京城和陛下的安全，他们说的要事，那肯定不是小事。

    太子道：“快些请他们进来！”

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