皇帝诏见，对任何来说，都是一件光宗耀祖的事，但范小刀除外。

    尤其是与一枝花话别之后，皇帝这么快就找上门门来，问都不用问，话题必然离不开一枝花。

    可是天命难违，范小刀换了从五品的提司服，跟随小太监来到了西苑。只是，没有想到，在西苑里他还遇到一个最不想见到的人之一。

    东厂厂督陆天硕。

    范小刀走到长廊时，陆天硕正迎面走了出来，撞了个对脸，小太监连忙跟陆天硕施礼。

    东厂厂督，在内廷算是三号人物，仅次于掌印、秉笔两大太监，这些小太监们不敢失礼。

    本来以为，范小刀和东厂之间素有恩怨，他本想假装看不见对方，可是陆天硕却打了个哈哈，向范小刀走了过来，微微一笑，道：“原来是安乐公来了……”

    范小刀皮笑肉不笑，“陆厂督。”

    陆天硕笑着迎了上来，道：“几日不见，安乐公风采依旧啊！”

    范小刀嗯嗯两声，“陆公公的脸皮，也是风采依旧啊！”

    范小刀语气中不无嘲讽的意味，旁边的小太监听到这番话，吓得脸色发青，心中暗骂自己不长眼，怎么会选这条路，让两个大佬在这里相遇，可是现在，两人相见，浓重的火药味，连他重度鼻窦炎都闻到了。

    气氛十分不友好。

    他本来想提醒一下，是陛下诏见范小刀，可转念一想，这句提醒，本就是多余，陆天硕是东厂厂督，又怎么会不知道陛下诏见之事，若没有猜错，陆公公应该是故意在这里等候的吧！

    陆厂督的脾气不好，心眼儿也极小，尤其是不久前，安乐公在大庭广众之下，把林大珰头打成了重伤，这件事让陆厂督颜面扫地，如今他故意等在这里，是为了找场子吧？

    想到此，小太监假装隐身，看不见我，看不见我。

    面对范小刀讥讽，陆天硕并没有生气，而是哈哈一笑，打趣道：“安乐公可真会说笑！对了，安乐公最近身体可好？”

    心中却颇为不齿，一个皇子而已，还是私生的，太明朝最不缺的就是皇子，作为皇子，如果不能成为皇帝，那么下场也好不了哪里去。我的武功虽然不如你，但是上兵伐谋，对付你个莽夫，我有的是办法玩死你！

    范小刀也是同样心思。

    陆天硕这半年来，在京城中恶事做绝，别看你现在叫得欢，小心将来拉清单，迟早有一日，你会死在老子的剑下。

    不过，他脸上也是满脸笑容，“有劳陆公公关心，我身体好的很，倒是陆公公，我看你最近瘦了不少，得好好补补啊，我前不久刚得了一套鹿鞭，据说用印`度神油煸炒，可是大补，等你什么时候得空，我差人送你府上去！”

    小太监也目瞪口呆。

    这两人说话，如沐春风，和颜悦色，哪里像是世家仇人，仿佛是多年未见的兄弟啊！

    难怪人家能当厂督，而自己只是一个跑腿的。

    这份功力不是自己能学得来的。

    双方问候寒暄，然后略过了互相问候对方家人祖宗的环节，直接进入了正题。

    毕竟在这一块，陆天硕还是有所忌惮。

    陆天硕道：“我听林远说，他前几日在奉旨捉拿夜雨楼妖女时，在定国寺碰巧遇到了你，还差点起了冲突。林远这家伙，真是不识好歹，连安乐公都敢招惹，听说还要动手，真是好了伤疤忘了疼，安乐公，我已经教训过他了，你若不解气，改日再把他送到您府上，让您再出出气？”

    小太监直呼高明。

    奉旨捉拿妖女，还差点动手。

    看似在维护范小刀的面子，实则是挖了一个大大的坑啊。

    他不由竖起了耳朵，迫切想听到范小刀如何回答。

    范小刀也不是省油的灯，摆了摆手，道：“多大点事儿，不值一提。那天也就是碰巧了，也没什么事儿，在定国寺塔上散心，一场偶遇而已，也没什么冲突，你也别动怒，再说了，林大珰头当初挨了顿打，估计怨气没消，脾气有些大，言语谈吐间，稍微失了点礼节，被我训斥了一顿。不过，他也没提什么妖女的事儿啊？虽然我们之间有些小误会，但大是大非面前，我还是拎得清的，看来，林大珰头，是办事不力，胡乱甩锅了！”

    范小刀将那次冲突推得一干二净。

    如果林远在场，肯定气得炸毛。

    没有，不是，你胡说！

    可是，当事人不在，陆天硕也没法继续追问下去。

    陆天硕见范小刀没有上当，也没有继续纠缠下去，冲范小刀微微拱手，道：“既然安乐公没有误会，那在下也就放心了。大家都是年龄相仿，低头不见抬头见，有机会可要多亲近亲近！”

    范小刀一阵恶寒。

    听说没有子孙根的人，都会有些特殊的癖好。

    这个陆天硕不会有龙阳之癖吧？

    范小刀道：“好说，好说！”

    陆天硕这才让开了身子，让范小刀通过，迈开步子，离开了西苑。

    小太监这才松了口气。

    范小刀问道：“你们好像很怕他？”

    小太监犹豫了片刻，点了点头。不过，范小刀再详问时，小太监如何也不肯开口。这些宫里太监，一个个机灵得很，不敢议论自己的顶头上司，除非是嫌命长了。

    接待他的，依旧是赵铨。

    看到范小刀到来，赵铨笑了笑，“听说安乐公最近很忙啊？”

    范小刀哈哈一笑，“赵公公说笑了，我一介武夫，除了打打杀杀，哪里有什么正事儿？现在调到了江湖司，整日更是无所事事，不知道该做点什么好，于是就瞎折腾一番呗！对了，赵公公，陛下深夜诏见，不知所为何事？我好歹也有过准备！”

    赵铨笑道：“圣人的事，作臣子的哪敢妄加揣测？”

    “赵公公谦虚了！体量圣意，放眼天下，若是赵公公敢认第二，无人敢认第一，也难怪赵公公深得陛下重新数十年！”

    小马屁一拍，赵铨脸上也是一阵舒坦，道：“也就主子使唤老奴习惯了。不过，圣典过后，陛下经常提到你，若不是当时你及时挺身而出，那夜还指不定会是什么样子呢！听到内阁拟定的赏赐方案后，还把内阁的人给批了一顿！陛下觉得亏待了你啊！”

    谈话间，来到了皇帝修道室门口。

    赵铨上前禀报，“陛下，安乐公来了！”

    良久，里面才传来一声略带沙哑的声音，“进来吧！”

    范小刀紧随赵铨身后，推门而入。

    皇帝修道室，也算是寝室，不似皇宫中那样巍峨庄严，相反处处取法自然，依地势而建，掩映在一片梅花树下，显得不漏痕迹。里面有三个房间，一个是正厅用于接待臣子，一个用于休息，还有一个则是修行刀法之处。

    房间内，弥漫着阵阵檀香。

    大明皇帝朱聪坐在道榻之上，看到范小刀，缓缓睁开了眼睛。

    范小刀看了一眼皇帝，内心有些震惊，怎得数日不见，这位大明皇帝，从某种意义上说，也算是自己的父亲，怎得苍老了许多？鬓角泛白，眉角稀疏了不少，与那日在大堂上所见，判若两人！

    当然，以前面圣之时，都是跪拜低头，只能用眼睛余光来看他。

    像今日这般，相隔不过丈余，也算是头一次近距离的打量皇帝。

    皇帝目光注视着他，目光中露出一阵慈祥，“小刀，你可怪朕？”

    范小刀道：“陛下待我恩重如山，又是封官，又是进爵，怎敢埋怨陛下？”

    皇帝叹了口气道，“当初，朕听信了谗言，害得你娘身死，之后又对你不闻不问，如今想来，是朕的不对。朕这一生，没有对不起任何人，唯独对不起芷月，当着宋金刚的面，朕不敢承认，可是现在想来，实属不该啊！”

    一番话，说得感人肺腑。

    就连范小刀也对自己有些怀疑，难道自己错怪他了？

    不过，义父和一枝花，都对他有过评价，心思缜密，心狠手辣，不念旧情，如此一个人，深夜把他喊过来，又跟他真情流露，难道是猫哭耗子假慈悲？

    皇帝看到范小刀并没有一副感激涕零的样子，心中也是有些不悦。

    他关切问，“对了，你的身体如何了？”

    范小刀道：“还是老样子，寒毒发作似乎愈发频繁起来。”

    皇帝又问，“太平道观被抄，你定期服用的丹药，可还有？”

    范小刀道，“多谢陛下关心，还有几十粒，暂时还不用担心。”

    皇帝冲赵铨摆了摆手，赵铨去他的丹室内，取来了一个锦盒，里面装着几个药瓶，皇帝取出来一瓶，道：“这些是朕服用的一些丹药，药性比你那些略胜一筹，你可以试试这些。”

    赵铨想要阻止，“陛下，这些神丹，就剩下三瓶了……”

    皇帝脸色一横，“怎得，朕送人，还要你同意？”

    赵铨连忙闭嘴，向后退了几步。

    皇帝取出一粒，放入口中，赵铨倒了温酒，送服下去，不片刻，只觉他的头顶热气蒸腾，面色变得红润，气色也好了许多，又将剩余的药装好，送给了范小刀，“若论药性，此一粒，可当你那些丹药十粒，可延年益寿，提精聚神，下次你可用这些，来压制你体内寒毒。”

    范小刀心想，你现在全靠这些药吊命了吧？

    他当然不会傻到去以身犯险，但是天子赐药，哪怕是毒药，也得接着啊。

    大不了，不吃就是。

    范小刀道：“臣，谢主隆恩！”

    又闲聊了几句，皇帝忽然道，“他走了？”

    范小刀也不知道，皇帝指的“他”，究竟是宋金刚，还是一枝花。

    不过，这二人都已不在京城，于是点了点头。

    皇帝叹了口气，又道，“你可知道，当日宋金刚跟朕讨要天绝丹，朕为何不肯给他？”

    范小刀摇头，“臣不知。”

    皇帝道：“并非朕不舍得忍痛割爱，也并非他所指责朕贪慕长生，只是，那粒天绝丹，并非他想象的那般，可炼长生不老药，而朕没有答应的真正原因，是因为它是一粒不祥之丹啊！”

    范小刀不明白，也不敢问。

    皇帝说什么，那就是什么。

    他也没有反驳。

    皇帝又道：“二百年前，这粒丹药，差点毁掉我大明江山。二百年后，朕无意间获得此物，便将之贴身收藏，是不想这粒丹药，流落民间，贻害百姓。只可惜，几日前，有人潜入西苑，盗走了天绝丹，还有修行的长生诀。想必，你也知道是谁。”

    范小刀道：“臣听登闻司的人提到过，是夜雨楼的少楼主李轶。”

    皇帝道：“听说李轶逃离了京城？”

    范小刀心中一惊，帮李轶出城的事，不会暴露了吧？

    莫非皇帝今日把我喊过来，是因为这件事，兴师问罪？不过，范小刀很快管理好表情，面露惊愕之色，“当真？臣还不太清楚！”

    皇帝道：“出了京城，天高地远，东厂的人鞭长莫及，力有不逮，小刀，朕想派你，去夺回天绝丹。无论如何，也不能放任它流落民间，至于夺回之后，朕将此丹赏赐于你，来解掉你体内的寒毒！”

    皇帝派活了。

    范小刀跪倒在地，“臣接旨！”

    注：前文范小刀的爵位应该是安乐公，更正一下。