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暮色沉沉,玉衡钟声。

江州全城缟素,城外漫江灯火,长江风平浪静,水灯顺流而下,淌向暮色里,黄昏夜空的尽头。

蔡闫站在宫中楼阁高处,遥望长江尽头的一抹绯色,他无论如何也料不到,武独与段岭连这都能避过。冯铎精心设计的路线全部被他们绕了开去,直到临近江州时,蔡闫才发出了雷霆万钧的一击。

却没想到,武独的功夫已至无人可挡之境,一人,一剑,杀掉了自己安排的足足一百一十二名刺客,而且还是在玉衡山的帝陵前!蔡闫得知武独与段岭下山后,登时两眼发黑,知道最后的一战即将到来。

不久后,大陈真正的皇帝,便将来到朝堂上,站在自己的面前。

他的脸色已经与死人无异,更不知道自己还能活多久。

“殿下。”冯铎在蔡闫身后说,“已经传令谢宥,全城宵禁。”

“晚了。”蔡闫说,“他们已经进城了。”

冯铎的性命也保不住了,他们是一条船上的人,但冯铎原本就是个死囚,不过是再死一次而已。

“殿下。”冯铎说,“守陵卫不过二十八人,臣又派了一队人去,将尸体都处理好了,并以殿下的名义发出一道密令,调用影队离江州办事。”

“你觉得这有用吗?”蔡闫闭着眼,沉声道。

冯铎答道:“至少谢宥不会知道影队的事,朝中大臣,也不会知道。”

“所以呢?”蔡闫说,“守陵卫一夜覆没,大家又不是聋子,瞒得过谁?”

冯铎又说:“臣派人看过,先帝陵寝中的黑铁帝铠没有了。”

蔡闫只是不说话,冯铎又躬身道:“臣让人刻意制造了一个假象,有人进帝陵,偷走了陛下的帝铠,并密令黑甲军。如今正值多事之时,恐有奸人借机作乱,让黑甲军严加防范,注意形迹可疑之人。若能抓到武独与王山,在他们的身上搜出帝铠,便可坐实居心叵测一罪。”

蔡闫说:“晚了,已经晚了。”

“还有机会。”冯铎耐心地说,“殿下,咱们还没有输。”

蔡闫转身,看了冯铎一眼。

“你知道吗?”蔡闫说,“今日乌洛侯穆出宫,听见一个传闻,街头巷尾正在议论,孤不是先帝的亲生儿。”

“那是臣派人去散播的谣言。”冯铎恭敬答道。

蔡闫:“……”

冯铎又说:“谣言突如其来,陛下尚未出殡,朝中大臣若听见此言,定认为乃是有人蓄意散布。”

“然后呢?”蔡闫眉头微蹙,感觉到了一线希望。

冯铎答道:“明日早朝时,臣已安排御史台上一奏本,殿下只要佯装无奈,不治此谣言之罪即可。届时,将由兵部、礼部陈大人、简大人并内阁郑老出面,要求追查这捕风捉影的谣言。”

“谢将军定会站在殿下这一边。”冯铎说,“让他带人搜查,只要找到王山与武独下落,查到帝铠下落,他们便跑也不是,来也不是。”

“他们跑了。”冯铎说,“正可证明与这谣言有关;来了,正好,不必问缘由,一并收押,只要武独不与王山在一处,让乌洛侯穆去赐他一个全尸即可,再推在牧相身上,当可坐实他一个杀人灭口的罪名。”

冯铎的计谋一环套着一环,蔡闫这么仓促一听,脑子只半晌转不过弯来,皱眉思索片刻,说:“闻之尚可,但……万一谢宥信了他怎么办?”

“谢宥不会信他。”冯铎说,“凭什么信他?”

蔡闫道:“谢宥那人疑心太多,就怕瞒不过。你想,王山为何平白无故要来蹚这浑水,他毫无动机。若我是谢宥,反而会信他,只因一切实在太反常了。”

冯铎沉吟片刻,而后说道:“那么就剩最后一个方法了,但这方法,无异于与虎谋皮,将谢宥打成与他们一伙的,意图谋反。”

蔡闫说:“如今江州尽在他掌握之中……”

“让韩滨进城。”冯铎说,“韩将军手中有五万重兵,正在赶来的路上,最迟明天晚上,就能到江州了。”

蔡闫沉默不语,许久后,转身下楼去。

冯铎背上全是汗,被风一吹,甚有凉意。片刻后,蔡闫看了冯铎一眼,长长吁了口气。

“按你说的办吧。”

蔡闫最后答道。

举目天下,万里河山中,自己人就只有身边的两个,一个是冯铎,一个是郎俊侠。冯铎再次以保护太子为名,从西川抽调训练中的武士前来江州,如今人手严重不足,影队与预备军俱几乎全军覆没,若黑甲军识破蔡闫的身份,那便休矣!

夜色中,漫江花灯光华流转,黑暗里,却有两人等在城门外,上了一辆马车,悄悄进城。

武独疲惫不堪,身上好几处箭创,绷带下仍渗出血来。一上车,段岭便马上解开武独外袍,再解他夜行衣,露出他的肩背,为他疗伤。

郑彦在前面赶车,一言不发,抵达一户人家后院时,上车来看了武独一眼。

“怎么样?”郑彦说,“伤得这么重?”

武独脸色发白,看了郑彦一眼,也不与他说话。

“陛下在么?”武独问。

郑彦点了点头,段岭直到这时候,才真正地放下心。

“去见你四叔。”武独朝段岭说。

“一起去吧。”段岭坚持把武独扶下车去,武独半个身体压在段岭肩上,这次帝陵以一敌百,若传出去,已足够他一战成名了。

“当心点。”郑彦低声道。

段岭问:“这是什么地方?”

“一位老相识的家。”郑彦说,“暂时来说,是安全的。”

房中灯火昏暗,内有一对老夫妻,男的正在榻畔剪螺蛳尾,女的则在撕葱丝,听见郑彦推门响动,忙起身来接。段岭点头为礼,郑彦又说:“这是我朋友的爹娘。”

“哪个老相好?”武独有气无力地问。

“天下第一摊的老板。”郑彦答道。

郑彦扶着武独进了后院,进柴房去,拉开里面的一块木板,沿着地下楼梯走进通道里,片刻后从另一个出口走出来,赫然又是一个四面围墙的暗院。院里,李衍秋正在喝茶看书。

段岭几乎失去了全身的力气,快步上前,抱住李衍秋。

“我就知道你会回来。”李衍秋抱着段岭,让他坐起来,又看武独。

“怎么受了这么重的伤?”李衍秋道。

“幸不辱命。”武独强撑着,朝李衍秋行礼,李衍秋便也将他扶起来,让郑彦带他进房去,给他疗伤。

段岭拉着李衍秋的手,先是给他把脉,所幸脉象平稳,并无异状。

“你怎么能瞒着我?”段岭焦急道。

李衍秋笑了起来,说:“我就知道你会生气。”

段岭眉头深锁,当然不可能真的与李衍秋赌气,只得摇摇头。

“有些事,若要付出这么大的代价,我宁可不要。”段岭说,“我这些年里,常常在后悔,当年我如果早点这么说,也许……”

“嘘。”李衍秋说,“这天底下,没有值得不值得,只有应不应该。有些事,哪怕刀山火海,明知必死,也要去做,不是么?”

李衍秋说出这句话时,段岭的心情复杂至极,又长长叹了口气。

“我以为你会在谢宥那儿。”段岭说,“这附近也没有黑甲军,实在是太危险了,为什么不告诉他?”

李衍秋说:“明天再告诉你,先去睡吧,皇儿,时候不早了,你这一路上也累了。”

段岭非要弄清楚经过,李衍秋却严肃了起来,说:“你必须听我的,皇儿。”

段岭才只得作罢,回房给武独换过药,洗过伤口,武独因受伤仍有点发烧。

郑彦进来,说:“我得走了,不能离开宫里太久,以免令人起疑。”

段岭开了药方,说:“帮我抓点药……不,等等,你走了,四叔怎么办?”

“他说没关系。”郑彦答道,“现在谁也不会知道他居然还活着,就在这里。”

“可是蔡闫盯着我们。”段岭说,“就怕他的人一路跟踪过来了。”

“都被我甩开了。”郑彦拉起斗篷,把脸遮住,接过药方,说,“他现在剩不了多少人,西川那边的武士还未调过来。”

段岭说:“万一再有人来刺杀怎么办?”

“还有谁能刺杀?”郑彦说,“四大刺客都在你手下了,昌流君呢?什么时候过来?”

虽是这么说,段岭却仍觉得不大安稳,奈何李衍秋的性格总是喜欢冒险,既然走到这个地步了,万一郑彦消失太久令人起疑,反而功亏一篑。

“放心吧。”郑彦说,“天下第一摊的老板是第五大刺客。”

段岭:“……”

郑彦笑了起来,一手按在胸前,单膝跪地,膝盖一触地面便干净利落地起来,说:“殿下,您回朝了。”

郑彦说毕,袍袂飘扬,转身出了房外,呼啦啦声响,跃上院墙,飞檐走壁地离开了。