期待

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陈烨凯笑笑道:“我就随便说说,你别介意。”

余皓点点头,高考前他甚至没有目标,奶奶又得了乳腺癌,医生建议保守治疗,为了让她高兴点,余皓决定还是去高考,老人新陈代谢慢,癌症伤害算不上迅猛,这病情况好的话可以撑个两年。余皓不敢报外地的学校,毕竟也没法带着她一起去上学。

就在将近半年前,今年六月,余皓早上去考最后一门,奶奶还给他热了牛奶,放了面包。下午考完回来以后她就走了。

先前看病治疗欠了不少外债,余皓把房子卖了,还债还差点儿,他决定不上大学,先在本市找份工作,把剩下的欠债还完,再离乡背井,告别过去,人生从头开始,找找活着的意义。

结果暑假他送了两个月外卖,又改变了主意,主管深受学历之困,朝他说。

“回去念大学,哪怕混个文凭,都比拿着高中学历找工作强,读书改变命运,不读书,你到了哪里都只能重复自己的老路。”余皓解释道。

“说得挺好。”陈烨凯说,“不过我觉得,读书也不全为了命运,朝闻道夕死可矣,读书体验是快乐的,而大于它的回报。做什么事,也别总奔着‘有用’去。”

余皓不太明白,但从来没人告诉他这些,听了就点点头。

接下来,他攒了几个月的薪水,入学了。学费与住宿费都只能先欠着,一月四百生活费,充话费、当家教的交通费、天冷添被褥……众多名目开销,得花到放寒假。搬进宿舍时,他曾经是希望与室友搞好关系,重新开始一段人生的。但从军训开始,他就渐渐发现,困扰他许多年的问题仿佛永远都在。

军训时室友抽烟,他抽不到一起去;军训结束大伙儿聚餐请教官吃饭,一人五十,五十是他四天的伙食费,他也不去。室友叫上他去网吧包夜,一晚上十八,还要吃吃夜宵,二十五,两天伙食费,去不了。别人说请他,他没钱回请,也不愿意白花人家的。

室友凑钱扯了个网,他是出了,想玩玩免费的手机游戏,让生活不那么枯燥,结果下迅雷的下迅雷,看视频的看视频,搞得他恼火死,因为这事儿,和他们吵了一架。

“苹果手机是奶奶给我买的。”余皓很珍惜这个手机,他在收拾奶奶遗物时,发现了这个包装好的,准备考上大学后交给他的礼物,上面有摔过的痕迹。

“我准备把它卖了。”余皓说,“拿来当伙食费。”

陈烨凯说:“没必要,赚钱虽然难,却也没到这地步,留着吧。”

余皓终于认清现实,放弃了融入大学这个人情社会的打算,恢复了高中时的生活,把自己封印起来,能不说话就尽量不说话。读读书,希望能拿个奖学金,而贫困资助的申请,他把证明备齐了,最后也没给他。都考这三本学校了,还读什么书?装给谁看?

“助学贷款呢?没去申请么?”陈烨凯说。

“还没批。”余皓答道,“学院说,材料不齐备,需要我妈的签字,可我妈也不知道去了哪儿……出不了证明。”

陈烨凯“嗯”了声,说:“回头问问去。”

后来,余皓在寝室里受到了孤立,就像一枚阴郁的野生菌般,总让人觉得不自在,碍眼。寝室常常有说有笑,他回去就戴着耳机躺床上,室友故意揶揄他,只当他听不见,其实他全都听见了。

期中考前,室友想抄他的英语试卷,他没答应也没拒绝,大伙儿就默认他答应了,结果开考后,他也没给人递纸条,这个行为最终引起了寝室的公愤。当夜熄灯后,他们拿被子把余皓一蒙,把他结结实实地揍了一顿,又倒了几杯冷水进去。

“艹!”屏风后正睡觉的周昇终于听不下去了,一坐起来,走到余皓病床前,问,“哪几个?405的吗?老子让他们好看!”

陈烨凯完全没想到屏风后居然还有个人在偷听,怒道:“你给我坐下!”

陈烨凯看上去斯文有礼貌,方才那话竟是带着不容置疑的气势,周昇不得不给他面子,只得坐在一旁。

傅立群笑道:“红毛练过拳击,一个可以打他们一整班。上回我俩在外头见几个人对个女孩拉拉扯扯,他上前一拳,对方就躺了。”

“那你打去?反正打伤了人,别人也不好喊你赔,肯定赖着他,去不?”陈烨凯朝周昇道。

周昇一想也是,没人敢惹他,肯定又要让余皓背锅。

余皓看着他们,心里不知为何,生出些感动。要是当初进学院时分到他们当室友,说不定会好得多。但也许相处久了,他们一样也会讨厌自己吧。

那天晚上,他记得非常清楚,睡到一半,被子一蒙头,醒来后他终于知道发生了什么。他们揍自己揍了很久,最后一哄而散时,余皓没有掀开被子,只蜷缩在被里,眼泪止不住地往外淌。

“让他们当心点。”周昇朝陈烨凯说。

陈烨凯道:“你才是给我当心点,他们寝室谁被打折腿了,我就找你了,你是第一嫌疑人。”

周昇:“……”

余皓忍不住笑了起来,说:“不用了,谢谢。我都想开了。”

周昇问他:“冤枉你偷东西这事儿,你那寝室里头肯定也出了不少力没跑了。做人怎么能这样?就不怕被雷劈吗?”

余皓说:“不怪他们讨厌我,我有时候,其实也挺讨厌自己的。”

众人:“……”

再后来,傅立群替他介绍了那份勤工俭学的工作,缘因见他在球场旁喝自来水,其实余皓自己心里也清楚,之后就再不去打篮球了。家教一次付他八十,每个月去上四次,他很珍惜这个机会。

学生最开始不大配合,余皓也没骂她,只在家长面前实话实说。上了七次课,那小学生可能想把他赶走,就把表放他包里了。他起初没想明白,发现包里多了块表,因为从前的事,一度非常警惕。

他以为是室友塞他包里,就把表拿出来,搁在桌上,也不吱声。结果大伙儿注意到那块表,也没说什么。

余皓愈发疑惑,正想把手机卖了,顺便带着表,问了下回收旧货的,这表多少钱。得知价格后就惊了,正准备在自习室外贴个招领布告,学生家长就报警了。

他每次去对方家里,都直接进书房,虽然觉得这家人有钱,但从没想到表是从这儿来的。他直到警察来之前,始终以为是在自习室上收东西随手收错了,或是背后那排的人,把表搁在桌上,不小心正好掉他包里。

“这些话,你告诉薛老师了吗?”陈烨凯问。

“有些说了,有些没说。”余皓疲惫道,“他不信我。”

陈烨凯说:“薛老师是好老师,怎么这么说?”

“他的眼神和我初中班主任一模一样。”余皓答道,“有次老师抓我抽烟,我不抽烟的,吃饭时拼桌,被隔壁桌熏了烟味,老师就认定了是我,他们对我都有偏见,解释太多也没用。”

“换我我也不活了。”周昇感慨道,“活着真他妈恶心。”

众人:“……”

“那你从小到大,就一个朋友也没有吗。”陈烨凯不理会周昇,朝余皓说道。

陈烨凯这话,只是为了下一句作铺垫,说出口后等着余皓的反应。余皓静静地想了一会儿,只想摇头告诉他,自己走到今天,一半是困顿,一半也是性格使然吧。但就在他想说“没有”时,突然想起了梦里的将军。

“还是有的。”余皓说,“我决定好好活下去。”

陈烨凯心想你怎么不按常理出牌,但还是笑着说:“我也是你的朋友。”

“我也是。”傅立群笑着说,“有些事,别太钻牛角尖,过了就好了。”

周昇道:“我听你说的,就想起一部片子,叫《这个杀手不太冷》里头有句经典台词……”

陈烨凯听不下去了,打断道:“输液输完了,走吧,你感觉怎么样?”

余皓好多了,护士过来给他拔针,陈烨凯打算带他们吃火锅去,所谓“大伙儿一起庆祝你的新生”。

余皓中午吃的那顿上路饭已消化得差不多了,他隐隐约约,心里还有点儿难受,是自责的难受,也是对“朋友”关系的抗拒感,仿佛与陈烨凯、傅立群甚至周昇认识久了,他就会渐渐讨厌自己。

一切感情只要不开始,就不会有结束,没有期望也不会有失望。从这个角度上说,余皓宁愿刚认识的朋友们,自己去吃火锅,让他一个人自己慢慢地走回去。但周昇不由分说,把他拖了过去。

陈烨凯刚点完菜吃了几口,就接到学院的电话,只得把单买了提前离开;傅立群则打包了两个炒饭,带他回学院,免得天黑不认识路。剩下余皓与周昇,对着四人份的菜。

周昇叼着烟,加了瓶啤酒自己喝,给余皓一直夹菜,说:“回寝室你就说,我罩着你,谁再欺负你,让他等着。”

余皓不知如何与这名社会青年大学生相处,只得拘束地点头。

周昇又说:“陈烨凯那条围巾,你猜多少钱?”

余皓:“多少钱?”

周昇说:“够交咱们一整年的学费。”

余皓:“……”

周昇说:“算了,多吃点吧。”直到两人勉强把菜全吃完,余皓都快吐了,周昇才把他送到宿舍楼下,让他回去。

“火机给我。”周昇拿了余皓火机,说,“没收了,回吧,明天见。”

秋风吹来,一夜间郢市全城降温,余皓冷得直发抖,回寝室时,室友全出去通宵上网了,他躬身把床下的编织袋拖出来,里头有他全部的家当。

房子卖了,剩下几个装着照片的相框,里头是奶奶和他的合照,还有过塑的,高中毕业时的全班大合照。拍毕业照那天,他在医院陪奶奶检查,没在照片里。

余皓收好照片,想找件羽绒背心明天可以穿,却发现了压在编织袋底下的木匣子。打开匣子时,余皓的手微微发抖。

里头是一副象棋。

兵、炮、车、士、马……

他想起了小时候,父亲教他下象棋的那天,教他认哪个是兵、哪个是帅。他喜欢红字一方,于是它们化作了长城下飞舞的深红色大旗,势若潮水,不可抵挡。

他想起了父亲死后,奶奶陪他下棋的光阴,总是他赢,而奶奶下象棋,在他的记忆里就从没赢过。

“百战百胜!”小时候的他将了奶奶一军,奶奶便笑着摆棋盘,重来。

余皓收好棋子,躺上床去,在这空无一人的黑暗里,进入了梦乡。

“晚安。”

他对自己说,明天要好好生活,就像让自己重获新生的梦境里,将军所说的话。余皓始终相信日有所思,夜有所梦。梦出现的时候,恰好是他生命里的最后一刻,会做这样的梦,也许意味着他的内心深处,仍抱着努力活下去的一点期待。

“回来了?”将军的声音说。

余皓蓦然惊醒,大叫一声,从地铺上坐起身,将军单膝跪地,守在他的床边,犹如一个忠实的守护者。

“怎么……怎么又是你?”余皓震惊了。

第一次做梦,余皓只以为是个自然现象,现在第二次进入了梦里,再次遇上了他。

将军盘膝席地坐下,抱着胳膊,举动因一身铠甲摩擦而显得有点笨拙。

“你把烽燧点起来以后,暂时是安全了。”将军认真地说,“不过想找回自己,还得继续努力。”

“不不。”余皓难以置信道,“等等,这……这是真的?”

他转头看周遭环境,自己正置身一个民房里,木墙木柜,一张地铺。

“这是你的梦。”将军如是说。

“我知道这是我的梦……”余皓有点混乱,说,“可这梦,怎么跟个连续剧似的?”

“很奇怪?”将军说,“这里是你意识世界的固定表现形式。起来,出去看看?”

将军把手伸向余皓,将他拉起身,示意他推门,余皓推开民房的门,刺眼的光消失后,现出广袤山岭、丘陵与沃野,牛羊成群,徘徊于山野之间。天空晦暗,然而比起长城高墙上,已经亮了不少。

余皓怔怔看着眼前这一幕,将军随之走出房外,顺手关上门,解释道:“梦的世界很大,随着你的经历,边界也会不断扩展。”

“我没梦见过这里啊。”余皓皱眉说。

“一定梦见过。”将军低头调整金属手套,手指舒展与抓合,随口说,“你只是忘了,这次我的力量变强了不少,应该能把你平安护送到图腾前去。”

“图腾?”余皓转头看将军。

“边走边说吧。”

“图腾,是你内心一直以来坚守着的东西,也是俗称的‘本心’。它所在的地方,就是这个世界的中心,决定了你的‘自我’如何表现。”

大草原上牛羊成群,脚下有着土石铺就的道路,将军与余皓一路前行。

“你仍然相信希望,只是长久以来越来越边缘化,被赶到了意识世界的尽头,差一点点,就掉进潜意识世界里。记得上一次站在长城边上么?”

余皓:“是的,我……我一直想跳下去,感觉到背后不停地有人在推着我。”

将军说:“现在,你回头了,所以我要带你回到图腾所在的地方,让你重新掌控这个世界。”

“然后呢?”余皓问,“我会怎么样?”

“你会变成一个更好的自己。”将军简单地说,“或者说,变‘回’曾经的自己。”