所有士兵都未反应过来，十三的快剑已宛若惊鸿，斜刺里闪出，深深刺入唐卿身后那蛮人的胸膛。
    夜色中，只见十三眉目冷若冰霜。
    另一蛮人已扑向唐卿，动作迅猛无比，旁边的军士们一脸惊诧救援不及！十三反手便欲抽剑，格杀第二名蛮人！未料这一抽，长剑竟只退出半寸！他猛地回头，却见那被他刺中胸口的蛮人，竟空手牢牢抓着剑刃，暗色的眸死死盯着他，仿佛丝毫不觉痛楚。
    十三勃然大怒，提起真气剑锋一抖一削，从那蛮人胸膛带血而出，齐齐将他一只手臂斩断！然而那蛮人“呀——”一声怪叫，反而朝他的剑锋扑上来，剑再次贯穿了蛮人的身躯，蛮人也一把抓住十三的肩头，张口狠狠便要咬向他的脸！
    十三“砰”地一掌打在蛮人脑袋上，只打得他脖子一偏，头骨脆响。这下他终于怒目圆瞪，不动了。十三一脚将他踹开。
    步千洐二人看得暗暗吃惊——要是十三已算当世高手，可一名普通蛮人，竟也能与他缠斗这么久，可见蛮人着实厉害。正在这时，步千洐眉头一挑，骤然纵身跃起，快如鬼魅朝练武场中奔去！
    破月紧随其后，看得分明——方才十三打死蛮人的瞬间，另一名蛮人正抢过一名士兵的刀，斜斜劈向十三！
    她正欲跟上，忽地瞥见另一角的情形，身子骤然转向！
    步千洐到得好快！在刀锋落在十三肩头的瞬间，一手抓住蛮人的胳膊。那蛮人自恃力大，虎眸圆瞪便抓向步千洐胸口。未料步千洐内力雄厚，尽透他全身血脉，那蛮人瞬间一僵，不能动了！
    “大哥！”唐甜凄厉的叫声骤然拔高！步千洐和十三同时回头，却见第三名蛮人已抓住了唐卿！唐甜原本扶着唐卿的身子，此时拼命想要推开蛮人！而周围一圈士兵，至少有十柄刀剑插在蛮人身上。蛮人全身血流如注，竟然不倒，他忽然松开唐卿，朝一直拼命打他的唐甜抓去！
    步千洐和唐十三骤然同时发动，然而相距两丈距离，已然来不及！
    斜刺里一道凌厉的刀光从天而降，一个瘦小的士兵高高跃起、闪电般落下！带着剥皮抽茧的狠意，直直劈入那蛮人的头部，刹那间血喷如注。那士兵半边身子瞬间浸染，刀意却丝毫不减，生生将那蛮人从头到脚劈成两半！
    众人皆静！
    十三一纵一窜抢上前，将唐卿扶着倒退一丈：“你可好？”
    唐甜惊魂未定，看着几步远外，持刀而立的瘦小血人。
    步千洐如黑鹰疾坠，顷刻已至那人面前，一把将她搂进怀里。
    “好臭……”她的声音闷闷的，被蛮人的血喷了一身，好恶心！
    步千洐抬起衣袖，动作轻柔地为她擦去脸上的血迹。
    “一会儿回去就洗干净。”他搂紧她的腰，柔声哄道，“你怎么都不臭。”
    方才一幕太过惊心，数百军士都望着他二人。可他们旁若无人，动作亲昵，倒叫众军士目瞪口呆。
    十三方才已看到步千洐，此时毫不惊讶，指着他二人对唐卿道：“兄弟、嫂子。苦无门下。可靠。”
    唐卿神色一凛，没料到苦无竟有如此年轻的弟子。他让十三扶着自己走过来。唐甜惊魂未定地跟上，军士们望着二人，又是景仰又是好奇。
    “多谢二位救命之恩！”唐卿朝二人行礼，只是中气不足，听着虚弱。
    唐甜亦是一脸感激，眸色清亮：“多谢二位相救！”
    步千洐淡淡地点头，破月笑笑也不作声。营救君和第一名将，无异于又给大胥添了名劲敌，事出突然，非步千洐所愿。
    唐卿虽贵为大将军，见二人态度轻慢，却毫不在意。他当他们是世外高人，自然会有些清高。唐甜仔细看着二人，见两人双手始终紧扣，倒对这二人好感倍生。
    “三万人在此，却叫大将军受伤。传令下去，全体都尉以上军官，杖责三十！以儆效尤！”一名身着黑衣的军官厉喝。
    唐卿淡淡道：“那是军法官，叫二位大师见笑了。”
    步千洐点点头，早听闻唐卿治军甚严，今日一见，名不虚传。蛮人凶悍忽然发难，只是个意外，并不能说明唐卿的军队羸弱。
    这时，十三忽地朝二人拜倒：“多谢！”
    步千洐这才笑了，一把将他从地上抓起来，破月笑道：“少客套！我们无聊，就跟着你来啦。本来不打算现身的。”
    她知道步千洐不会开口解释太多，所以三言两语替他道明缘由。
    十三并不在意，眸中难得地现出温和的笑意。
    步千洐看了一眼旁边负手静立的唐卿，低声道：“是因为他？”
    十三沉默片刻，点头。
    破月明白过来——是因为这个有经天纬地之才，却体弱多病的哥哥，所以十三游历天下、勤学武艺只为保护哥哥？
    “十三，你好孝顺啊！”破月看着他乌黑的长发、安静的双眸，实在忠犬得无以复加。她真想摸摸他的头，手刚动，就被步千洐眼明手快一把抓回来。她斜眼看他：奇怪，我也只是想想，男女授受不亲，又不会真的摸，你怎么都知道？
    步千洐哪里看不出来？在山上看到野狗野兔，破月冲上前抚摸调戏时，就是这副爱怜的神色。
    十三自然完全察觉不出两人间因他而起的暗涌，眸中再次升起笑意：“住下，玩两日。”
    步千洐的目光不经意地掠过前方，唐卿正被唐甜扶着走回营帐。
    步千洐淡淡笑道：“好。”
    ——
    第二日傍晚，唐卿以私人身份设宴，在营中款待步千洐和颜破月。
    步千洐既来之则安之，欣然打算带破月赴宴。十三在晚膳前跑到步千洐的营帐，淡淡只一句：“他不知。”
    步千洐理所当然地点点头。破月对他和十三佩服万分：两人虽属敌对阵营，却毫不尴尬。显然两人之间已有了男人的默契承诺——步千洐不会对唐卿下手，十三也不会对任何人吐露他们的身份。
    夜凉如水，月弯似钩。酒过三巡，宾主尽欢。
    唐家三兄妹虽气质迥异，但喝了酒，俱是脸颊酡红，透出股质朴可爱的气息。步千洐本就千杯不倒，清亮的眸始终挂着淡淡的笑意，懒散中透着肆意，叫人看不透他在想什么。
    破月对酒则是浅尝即止，听得多说得少，不动声色。
    唐卿不着痕迹地旁敲侧击，问了几次两人来历，都被步千洐挡了回去。有一次他甚至问：“我看二位大师的佩剑是鸣鸿与百破，据我所知，鸣鸿多年前已被带往大胥，百破是庞大将军的藏刀。莫非二位大师，与庞刀门也有渊源？”
    步千洐答得干脆：“师父给的。”
    他说的是真话，鸣鸿不正是靳断鸿给他的吗？可唐卿以为师父指的是苦无，便不再多问。
    破月寻了个空当问道：“唐将军，蛮人到底是什么？怎么如此厉害！”
    唐甜笑道：“大师，我为你解答。”她并无武艺，所以昨日见到破月那刚劲决绝的刀法后，很是喜欢羡慕，故对破月格外友善。
    “此处乃君和与流浔国边境，丛林绵延数千里。自古以来，便有蛮族在林中游居。他们茹毛饮血，生性凶悍，愚昧粗暴，与世人大相径庭。只是他们向来聚集在极北之地，极少南下。
    “上一次蛮族南侵，发生在三十年前。当时遭殃的是流浔国，流浔向来富饶，那次几乎被蛮族毁掉一半、死伤超过十万，元气大伤。近十年，流浔才渐渐复苏。”
    “今年与三十年前有何相似？是什么促使他们南侵？”步千洐沉声问。
    唐卿抬眸望了步千洐一眼。
    唐甜摇头：“那我就不知道了。”
    十三：“不懂。”
    唐卿微微一笑：“大师心思敏捷，这么快便看到关窍所在。我读过父亲三十年前的行军札记，又对比了流浔国国志，发现当年冬季极长，连日大雪，百兽绝迹……”
    步千洐眸中闪过了然，唐卿盯着他点点头，继续道：“只是今年并无当年异状，且只发现这三只蛮人，故还不能判定，是否会有蛮人大举南侵。”
    唐卿举起酒杯，步千洐淡淡回敬，两人一饮而尽。
    其余三人听得云里雾里，看着他二人。
    “到底是何原因？”
    “原因是什么？”
    唐甜和破月几乎同时发问，十三单手捧着下巴，亦听得专注。
    “粮食。”
    “粮食。”
    唐卿和步千洐同时答道，对望一眼，步千洐平平静静，唐卿隐有笑意。
    破月最先明白过来——必定是当年天气奇寒，蛮族在森林中无法觅食，才会南下。可正如唐卿所说，今年天气极为正常，这几只蛮人出现，或许只是偶然事件？
    正在这时，一名军士来报：“将军，流浔国西北都督求见。”
    “快请。”
    步千洐放下酒杯站起来：“将军还有军务，我二人先回帐中。”
    唐卿却笑：“不必。你二人既是唐荼的知交，但坐无妨。”他这么说，步千洐也就无所谓地坐下。
    过了片刻，只见一身着紫色锦袍、头戴高冠、身材浑圆的中年男子，小步快跑上前，朝唐卿一拜：“下官诸葛瑾拜见大将军！大将军战无不胜、攻无不克、福泽深厚！”
    唐卿微微一笑：“诸葛都督多礼了，折煞本将。都督请坐。”
    只见那诸葛都督抬手一抹额头的细汗，一脸讪笑道：“大将军，听说您昨日擒了三名蛮人？”
    唐卿静静点头。
    “唉！此事都怪下官！”诸葛都督叹道，“下官……治下不严，有一小队士兵，私自深入密林，误闯蛮族猎场，蛮族这才往南追杀……”
    唐甜“啊”了一声，唐卿缓缓点头。
    诸葛都督继续道：“想是那几个蛮人胡乱冲撞，这才惊扰了大将军，实在是罪过！罪过！”
    “原来如此。”唐卿道，“昨日三个蛮人已经被格杀了。”
    “那便好那便好！”诸葛都督目露喜色，“此事都因我流浔而起，我国君听闻此事后，大发雷霆，命下官送来黄金千两、锦缎三百匹……”
    唐卿失笑摇头：“不必。”
    那诸葛都督唯唯诺诺地退下了，唐甜对破月二人解释道：“蛮族以狩猎为生，听说他们视牧场为极神圣的地方。流浔国的士兵向来羸弱，这次还惹出事端，连累哥哥，真是可恶。”
    唐卿神色宽慰：“事情水落石出，已是万幸。”