“大将军，咱们怎么做？”前锋将军问。
    “全部活捉。”步千洐道，“谁有良计？”
    立刻有名军官站出来：“大将军，蛮人有毒烟，小的也有。不妨一试？”原来是名善用毒的江湖游侠。前些日子见到蛮人的毒烟后，他一直耿耿于怀（？）。今日见有机会，立刻献计。
    步千洐和破月都觉这样最好。于是那军官聚齐些树枝树叶，点火之后，从怀中取出个小白瓷瓶，全倾倒进火里。淡黄色轻烟缓缓升起，那人请步千洐连拍数掌，将烟雾朝树林吹去。
    众人期待地看着，片刻后，果然有了效果，林中“扑通”“扑通”数声，倒下数人。
    可这效果绝不是他们想要的。因为赭衣人全部倒下了，唐卿帅旗也倒下了。所有蛮人却静立不动，片刻后，全部转身，看着这边。
    难道蛮人竟然百毒不侵？
    可已经来不及细想了，他们已经朝山坡冲了过来。
    好在他们看起来只有五十余人，众人半点不慌。步千洐厉喝：“放箭！”
    数张劲弩齐射，箭雨如蝗。每个蛮人身上都至少中了七八箭。然而匪夷所思的事再次发生了，除了被射中眼珠的蛮人停下脚步，原地胡乱挥舞长枪，其他蛮人哪怕全身如刺猬，攻势居然不减，朝山坡上冲上来。
    狭路相逢，避无可避，步千洐抽出长刀，厉喝道：“杀！”
    这是一场非常惨烈的恶战。月色清亮，盈盈照耀在山坡上，也照亮每一个蛮人的脸，沉默、麻木而凶狠。沉甸甸的长枪，于他们手中有若游龙，追魂夺命。他们并非只懂蛮干，在冲到山坡上时，他们悄无声息地变化为尖锥阵型，再往两翼展开，瞬间冲破了士兵们的兵阵，分明五十人的队伍，气势如此磅礴沉稳，竟不把这步千洐的一千人放在眼里。
    千钧一发之际，步千洐抽出长刀，刹那如漫天大雪纷飞。黑色身影拔地而起，雷霆万钧般落下，直扑为首一名蛮人。鸣鸿于半空隐有风雷声，直破那蛮人的精铁长枪，刀光亮如白昼，瞬间将那蛮人从头到脚劈为两半！
    “好！”众兵士采声雷动，气血大振，方才被蛮人冲破的阵脚，也迅速恢复严密。而其余蛮人约莫从未见过如此凶悍的对手，全都是一愣，就这一分神的工夫，包围圈已成，蛮人们深陷兵阵中。
    两炷香的时间后。
    步千洐和破月提刀站在血泊里，心情都很沉重。五十余名蛮人终于被剿杀干净，没有活口——留不下活口。点穴竟然对他们是无用的，而他们不到战死，绝不投降。可这边的伤亡也很大，战死八十余人，重伤一百一十人。若不是步千洐在这方寸之地灵活应变，几乎要将所有手段用到极致，伤亡还会更大。
    可再想想，如果是两方大军交战，步千洐不可能这样事无巨细地临场指挥，正面对抗时，神龙营的伤亡会更大！
    目前，只能走一步看一步了。两人带着一队亲兵，迅速冲下山坡。只见林中倒着二十余人。正中一辆马车已然残破不堪。马车前躺着的，不正是十三？步千洐将他扶起，破月掀开车帘一看，唐卿、唐甜兄妹晕迷靠在车壁上。
    **
    次日清晨。
    步千洐二人走到营帐门口，亲兵低声道：“都醒了。”
    步千洐点点头，露出笑意，掀开帐门。日光照进去，只见一人面目俊朗、容颜苍白，坐在榻上，另外两人站在他身侧，闻声都转过头来。
    三兄妹长相各异，可那份清隽和沉静，如出一辙。唐甜一身红衣，目光探究；十三面无表情，眸色很难得有些复杂。唐卿的表情则简单许多——他含笑看着二人，既无紧张，也无防备，不似被俘的敌国元帅，倒似老友到访，言笑晏晏。
    “步将军，我兄妹三人，多谢你救命之恩。”他温和道，十三和唐甜听他这么说，同时拜倒在地，他却道，“我行动不便，无法下地，失礼了。”
    步千洐一愣，上前扶起十三。破月扶起唐甜，看着唐卿。只见他端坐于榻上，双腿一动不动。
    他察觉到两人的目光，苦笑道：“长期服药，终是伤了血脉筋骨。”
    步千洐一路披荆斩棘往北而来，虽是为了复国破敌，但也存着与唐卿好好大战一场、一较高下的心思。如今见他也是国破家亡，甚至双腿残疾，竟生出几分知己罹难的伤痛。他沉默片刻，上前道：“元帅，我军中不乏能人异士，且让他们来为你诊治。”
    唐卿摇头：“无妨，先说军事吧。”他顿了顿，脸上浮现笑意，“你带兵穿过了白泽森林？”
    步千洐大为敬服，点头道：“正是。为了偷袭承阳，报你当日攻下帝京之仇。”
    唐卿一怔，微笑道：“若不是蛮人大军，你想攻下承阳，倒也不容易。”
    “极难，但也不是不可能。”
    唐卿点头：“假设已无意义。如今我三人为你所擒，敢问将军要如何处置？”
    步千洐沉吟不语。
    “别杀他。”十三闷闷的声音响起，清亮的眸看着步千洐。唐甜一脸警惕戒备，破月也有点紧张了——她知道步千洐虽与唐卿互相欣赏，但是国仇家恨前，步千洐从来不是个拖泥带水的人，他的心肠比谁都硬。
    但这次，步千洐的狠绝，连她都未料到。他看着唐卿，语气平静道：“大胥分崩离析，皆你一手促成。我还有何理由留你性命？”
    十三的脸骤然变色，唐甜目露决绝的恨意，破月沉默不语。
    唐卿却笑了，慢悠悠地道：“理由，自然是有的。”
    步千洐脸上泛起似有似无的笑意：“譬如？”
    “蛮人。”