林芳洲吓了一跳, 连忙去开门, 见外面站的是王大刀。

她今日被太爷骂了, 现在看到衙门里的人, 便有些惧怕, 问道, “王捕头, 喜从何来？你莫要戏耍我。”

王大刀高兴地拍她的肩膀，他那铁铲一样的手掌，力道有些大, 拍得她肩膀沉了三沉。

王大刀笑道：“太爷让我来告诉你，明早去见他。”

“太爷为何找我？还是因为今日白天的事吗？这算什么喜事？”

“放心，太爷不是要骂你。你明天见到太爷便知分晓, 我现在不方便告诉你。”

林芳洲一头雾水, “你又不告诉我是什么事，还要给我道喜？”

“是好事。”

林芳洲这晚因惦记着明日见太爷的事情, 觉都没睡好。次日早上, 小元宝上学前, 轻轻敲她的房门, 把她吵醒了。

林芳洲说道, “你还去胖大娘那里吃早饭吧, 告诉她，我有空就去还账。”

小元宝：“你今日不要去工地了。”

“不去工地吃西北风么？”

“我来想办法，总之你不要去了。”

“小兔崽子, 还知道疼人了, 老子没白救你一命。”

小元宝似乎被她说得有些不好意思，背着文具包走了。

林芳洲起床之后直奔县衙。她在太爷的会客厅里一边喝茶一边等太爷，那奉茶的丫鬟只当她是太爷的客人，还给摆了点心瓜果之类，林芳洲也不客气，吃了个溜饱，把丫鬟逗得掩唇偷笑。

林芳洲：“这位姐姐，你笑什么？”

丫鬟：“谁是你姐姐。”说着，端着茶盘转身走了。

林芳洲摸了摸鼻子，有点莫名其妙。

县令走进来，林芳洲慌忙起身拜见太爷。

“林芳洲，你来得倒早。”

林芳洲赔笑道：“太爷传唤，小人不敢怠慢。”

太爷坐在主位上，见林芳洲桌上果盘一片狼藉，他很是看不上眼。

林芳洲问道：“太爷，今日召小人前来，所谓何事？”

“林芳洲，你今天还打算去工地骗吃骗喝？”

“太爷说笑了。太爷修城墙是大功德，小人再不识好歹，也分得清轻重，不敢骗吃骗喝。我昨日做了一天活，可从未偷懒，不信太爷请看，”林芳洲撸起袖子，“你看，我胳膊都磕肿了，膝盖也是。”

“那只能说明你笨。”

林芳洲在心内悄悄翻了个白眼。

县令继续说道：“本官看你这体格，就算一刻不停地干活，也帮不上什么忙，白白浪费粮食。今日就不要去添乱了。”

“太爷……”林芳洲快哭了，“我真的要养家糊口啊太爷……”

县令轻轻一抬手，打住她的话头，道：“本官已经了解清楚了。你收留未曾谋面的同族子弟，又愿意送他去上学，以此可见，你这人倒不算全然无可救药。你有向善之心，我便给你留一条出路。我这二门上还少一个杂役，无非就是传信跑腿，听从里外吩咐调遣之事，正适合你这手无缚鸡之力的瘦猴。你可愿意——”

“愿意愿意我愿意！”林芳洲早已喜笑颜开，“多谢太爷恩典！太爷你就是我的再生父母！”

县令嗤笑：“我若有你这样儿子，早就气进棺材里了。”

“嘿嘿嘿嘿太爷……”

林芳洲的笑容有些猥琐，县令特别看不上眼，冷冷一哼说道，“你还想要什么？”

“太爷，我家里已经断炊了，孩子上学不能没饭吃，你看，能不能，我先预支点工钱花花？”

“这种事情滚去问主簿吧。真当我是你爹了？”

太爷不耐烦了，林芳洲很有眼色，赶紧告退跑去找主簿。

林芳洲路上遇到王大刀，王大刀朝她拱了拱手，“大郎，恭喜！”

林芳洲笑嘻嘻道，“谢谢王捕头，等支了工钱，请你喝酒。”

“大郎，你好好做事。这个活计是太爷格外的恩典，工钱够养活你和你兄弟了，做着也不累。等你在这衙门里干几年，缝上有缺位，你还可补进去，便有了正式的编制，以后这营生可以传给儿子。”

“哦？这是太爷说的？”

“太爷是这个意思。只是，你不要出错……也不要再赌钱了。”

“晓得了晓得了，多谢王捕头提点。”

人逢喜事精神爽，林芳洲又找到营生又支到工钱——她今日才发现原来有个固定的营生是如此可贵和必要，反正她再不用担心自己饿肚子以及小元宝饿肚子，心情好得快要飞起来，比在赌场赢六十多两银子还要高兴。

她走在路上，见谁都是笑眯眯的，一不小心对不认识的大姑娘小媳妇送了“秋波”，把人家逗得脸红疾走，她还无知无觉。

晚饭，林芳洲买了荠菜馒头和酱牛肉，还煮了一锅小米粥，静坐着等小元宝回来。

小元宝回家时脸红扑扑的，还出汗了，林芳洲问道：“你打架了？”

“没有。我跑回来的。”

“着急什么，你怎么知道今晚有肉吃。”林芳洲把盖碗一揭，将那香喷喷的酱牛肉展示给他。

小元宝看看桌上饭菜，抬头问林芳洲：“你今日没去工地吧？”

“没有，我找到事情做了。”林芳洲将今日在县衙发生的事情讲给小元宝。

小元宝听罢，肃容点头，赞道，“这县令还算一个好官。”

他背着手，那样子老气横秋的，看得林芳洲想揍他。于是她往他头上捂了一巴掌，道，“装什么大人，你还把自己当皇帝了？”

小元宝倒也不恼，他从文具包里掏出一个油纸包，放到林芳洲手里，“给你的，趁热吃。”

林芳洲好奇地打开那油纸包，惊喜道，“诶，网油卷？！”

网油卷做起来并不太麻烦，难得的是材料娇贵。把猪肠上那一层油网撕下来，里头裹上用香料拌好的熟羊脸肉，外面滚上鸡蛋糊糊，下油锅炸，炸得金黄酥脆，外焦里嫩，又香又鲜，那口感，啧啧啧，吃一口赛神仙……

林芳洲捏一个网油卷扔进嘴里，缓慢地咀嚼，仔细体会味蕾上那贵族般的享受。她闭着眼睛，吃得很是陶醉，小元宝看着她的表情，感觉有些滑稽，他忍不住噗嗤一笑。

林芳洲睁开眼睛，问道，“这东西贵得要死，你哪来的钱买？”

“不是我买的。”

“谁买的？”

“胡家四郎买的。”

胡家是大户人家，那四郎在家时，家里给请过几个西席，都被他气走了，他爹不得已，才将他送去书院。

胡四郎淘气是出了名，这些事情，林芳洲也有过耳闻。她问小元宝，“胡四郎为什么要给你买网油卷？那小子很淘气，你不要和他走太近。”

“我帮他做功课，他给我买东西，这是交易。”

林芳洲被逗笑了，“你鬼点子还挺多。”想了一下，她觉得不妥，“你给他做功课，他就给你买口吃的？”

“嗯。”

“傻孩子，”林芳洲拍了拍桌子，“不能要吃的！”

“那要什么？”

“钱啊！你收钱，明码标价！”

“哦。”小元宝若有所思。

林芳洲摸了一把他的小脑袋，“现在不用想了，下次再说。乖孩子，我就知道你这学不白上，来，尝尝。”说着，递给他一个网油卷。

小元宝摇头道，“我已经吃过了，这是给你的。”

“少废话。”她说着，直接把那金黄的网油卷塞进他的嘴里。

第二天，小元宝带回来一个金锞子。那金锞子做成梅花形状，古朴可爱，小小的一枚，怕有半两重呢，林芳洲看得眼睛都直了，低声问小元宝，“这是你捡的？还是偷的？”

“胡四郎给的。”

“他为什么要给你金子？”

“我帮他做功课。”

“……”林芳洲久久不能言语，过了好一会儿，她还是觉得很难理解，“你帮他写几个字，他就给你金子？”

“他钱袋里只有金子。”

“所以就给你金子？”

“嗯。”

林芳洲自言自语道，“原来不止我家孩子是傻的……”莫名竟然有点欣慰。

她把玩着小金锞子，说道，“我先收着，如果他转过头跟你要，你再还给他罢！”

小元宝不以为然，“功课已经做了，钱货两讫，概不退还。”

林芳洲突然很后悔当年没有好好读书。如果她好好读书了，她一定能认识很多傻子。