而孟怀瑾最近也要调职升官。孟宴臣几个小辈均发展不俗，孟家风头正劲。

许沁对这些不关心，但还是听到只言片语。

“……让老四多跟蒋克存书记联络联络。老四他生性不爱弄这套，但该维持的朋友人脉，你得帮他注意着。”

付闻樱：“放心，两家关系一直都好。沁沁跟他儿子蒋裕相过亲，但没进展。现在的小孩子啊，心思搞不清。”

二姑妈道：“我们家孩子都是守规矩的，倒不用操心。詹家那个，就那成天花天酒地的儿子，跟个学生混在一起，把人弄怀孕了。现在孩子打了人送国外去了。詹家儿子找不着那女学生，天天搁家里闹。”

“家风不正。”大伯道。

许沁走过走廊，下了楼。

佣人勤快，不久前还杯盘狼藉，顷刻就整理得干干净净。灯光璀璨，照得一楼幽静典雅。

她独自穿过客厅和餐厅，转了一圈才停下，望着偌大的家，忽然忘了自己下楼来为何。

原地枯站了十几秒，又往回走。

经过小花厅，看见一老一中年的父子坐在木茶桌前——孟怀瑾在给老人剥橘子吃。

灯光温暖，他剥开橘皮，撕下白白的脉络，掰开橘子，掰下一小瓣递给老人。老人的手颤颤地接过了，放进嘴里慢慢咀嚼。

孟怀瑾静心候着，待老人缓慢吃完，递给他下一瓣。

老人年事过高，形容枯瘦，父子间并无言语交流，只有那一瓣瓣黄澄澄的橘瓣连接其中。

许沁推门进去，唤了声：“爸，爷爷。”

老爷子已分不大清来人，而孟怀瑾虽已至中年，但身姿挺拔，精神奕奕，半点看不出颓萎之态；且一张脸俊朗非凡，又不失岁月沉淀的老成，加之他一生磊落坦荡，更显面相极善。

孟怀瑾问及许沁工作事宜，道：“你妈嫌你工作累，我倒觉得你喜欢就好。”

“谢谢爸。”

孟怀瑾笑笑，撕着橘子上的筋络，问：“除了工作，还有不开心的事？”

许沁不吭声了。她虽不爱说话，但心里是轻松是低落，爸爸是瞧得出的。

“是最近你妈妈让你相亲？”

许沁也不隐瞒：“不能找自己喜欢的吗？”

孟怀瑾扭头看她：“现在有喜欢的人？”

许沁没有直接回答：“不想过安排好的生活，也不想要一眼望得到头的日子。”

“即使这种日子优渥幸福，无忧无虑？”

许沁不答，反问：“爸，你爱妈妈吗？”

“当然。”

“可我听哥说，你们当初不是自由恋爱。”

孟怀瑾把橘子递给爷爷，讲起旧事，有些好笑：“不仅不是自由恋爱，爸爸当时喜欢另一个女人。”

“那怎么——”

“她不合适。”

“你后悔吗？”

孟怀瑾笑容变得温和：“不后悔。追求爱情，得付出代价。代价不可逆，结果却不可定。所以我退却了。好在时间是一剂良药。后来我忘了她，爱上了你妈妈。”

许沁思忖片刻，摇了摇头：“那是因为你们在一起过得轻松幸福。”

“对。”孟怀瑾再次看向许沁，“因为日子过得轻松无忧，所以在快乐中产生了新的爱情。相反，如果一对爱人彼此条件不合适，过得辛苦，互相计较计算，爱情在苦难中也会变成仇恨。”

“爱情是一时的，但家族和亲情是永久的。”孟怀瑾说到这儿，叹着气笑了笑，“当然了，这是我们老一辈的想法，我们是这么过来的。你们年轻人呢，崇尚自由，那我就不懂喽。”

孟怀瑾说着，继续给爷爷喂橘子吃。

许沁独自又回到楼上。

这座大房子里分明有很多人，可偏偏又是那么寂静无声。

她推开自己的房门，桌子上亮着一盏台灯。

穿过黑暗走过去，身着消防服的小木头人躺在一片碎木屑里，面目模糊——他的头部还没完成。

许沁站在桌前，盯着那小木头人的脸看了很久，突然，她把他拿起来扔进最下面的抽屉里，啪地一声迅速关了抽屉。

……

许沁约宋焰吃饭的地点在四溪地的soho广场，五层的一家中餐馆。

许沁站在商场内的观光电梯里，不断向上，看见商场里各家服装店彩妆店的招牌五彩斑斓，设计感十足。

离圣诞节还有好远，但商场顶棚已经挂上了一串串红色的金色的大球，十分惹眼。

衣着光鲜的俊男美女们来来往往，有一同逛街的朋友，有成双成对的情侣。

就是在那时，许沁看到了扶梯上的宋焰，他双手插兜，站得笔直，随着扶梯缓缓上移。他目光稍稍看着他的正前上方，下颌微咬着，有些心事的样子，也不知在想什么。

扶梯上上下下，行人不少，精心收拾了出来的男人也不少。可即使如此，宋焰也是格外出众的。

叮一声，电梯到了五层。

许沁走出电梯，宋焰乘坐的扶梯也缓缓靠近。宋焰余光忽见走来的许沁，眼神扫过来，瞬间恢复了锐利明亮，表情也寂定下去。

宋焰走下扶梯，许沁正好迎去他身边，指了指不远处：“那里。”

两人走向餐厅，一路都没有说话。服务员引着两人入座，心里还想：真是一对璧人。

餐厅装饰为中国风，座位靠内窗，扭头可见商场内繁华景象，一条条白色扶梯在镂空的楼层里折叠穿梭，搭出一个奇妙空间，人们行走其中，每个人脸上都写着轻松自在。

许沁想，这些人里头，应该没有和她一样，来为一段还不曾开始的努力之路画上句号的。

许沁坐下后眼神不定，没看宋焰，先是找来服务员要了两杯水。宋焰则相反，从坐下开始，目光便始终锁定她，虽没什么表情，但也一刻不移。

服务员走了，许沁看向宋焰，聊天：“你今晚要归队吧？”

宋焰：“嗯。”

许沁看了一眼手机，现在是上午十一点半，下午六点归队。

她说：“还能休息半天。”

宋焰没接话，唇角渐渐勾起一抹笑，眼神古怪地看着她，像在看一出滑稽的小丑剧。

许沁心知肚明，有些无地自容，表面却未显山露水，依旧淡定。

“这家餐馆的推——”

宋焰没心思跟她绕了：“许沁。有话直说。”

服务员过来端上两杯柠檬水，许沁借着这空隙，伸手要拿一杯水。

宋焰眼色微凛，手指在桌上轻敲了一下：“说完再喝。”

许沁把手收回来，垂眸半秒后，坦然看向他，开口：“请你吃饭，是为谢谢你救过我，就这些。”

宋焰等了几秒，见她讲完了，没话了，他眼睛移开，看向窗外的商场，突然从鼻子里哼出一声笑来。

待再度看向她时，笑已收尽：“许沁，你就说一句，你前几天有点想跟我好，现在反悔了觉得不值得不想玩了，就这一句话这么难出口？”

“我以为过了这些年，你个性至少会利索点。”他呵一声，不无轻嘲，“还是说，一面下了决定，一面还想留点儿余地？”

他揭了她的底，毫不留情；她反而在一瞬间轻松了。

她真的，一点儿都不讶异她的阴暗会被他剖得一清二楚。她就是这样自私又贪心的人，首鼠两端，得陇望蜀。

至始至终，她都在他面前丑陋恶劣到了极致。到了这步还在犹豫还在奢望留后路，真丢脸呢。

许沁终于迅速点了一下头，仿佛逼自己下定了决心：“嗯。这顿饭是道谢，然后我们也——”

“两清了。”她说。

沉默。

宋焰突然就无话可说了。

他只是看着她，就那么看着她。很安静，无声。分明没有一点多余的情绪，却静得叫人绝望。叫许沁突然间无法呼吸。

宋焰只是看着许沁的脸，仅此而已。

他看见商场里的灯光透过玻璃，映在她白皙的脸颊上。医生当久了，她没有化妆的习惯。他看见她额头高洁，眉毛很细，眼睛很黑，鼻翼很小，嘴唇很红，唇下有一处小小的凹。整张脸并不艳丽，是清秀的，看着会让他不想移开眼神。

不见面还好，

真的，

不见面还好。

眼前这个便是他一眼看上的女人，虚伪，贪心，软弱，无情。

许沁，如果是现在才刚认识你，如果是现在这个年纪认识你，你即使坐拥亿万资产，我也不会看上你。

当年教室窗外的那一眼，是他命里活该。

当年哪里能想到就是那一眼，会要他的心，要他的命。

但他没有说。一句多余的话都没有。

他只是笑了一下，说：“行。”

他一个字接受了她的选择，终结了他们的关系。没有讽刺，没有讥嘲。很沉默，很迅速。

许沁的心蓦地抽疼了一下。

她直直看着他，四目相对，竟也无多的话可说。

服务员走来，许沁匆忙别过眼去，从服务员手中夺过菜单，胡乱翻开，余光却见对面的男人起身了。

是啊，以他的性格，怎么还继续坐得下去，怎么还能若无其事地和她一起吃饭？

许沁抬头看他，宋焰说：“走了。”

她有些发愣，却在一秒间让自己镇定下来，极淡地一笑，没有挽留：“也行。”

宋焰冲她略一点头，算是告别。

许沁僵坐在原地，一瞬不眨盯着他，心底突然升起一阵害怕，会不会这一瞬真的就是终结。

商场里一派繁华，人来人往；

服务员站在一旁礼貌静候；

而宋焰转身离开的那个瞬间突然被拉得无尽长，只剩画面，没了声音。