“到底是，还是不是？”罗中夏急切地追问道。堂堂一代诗仙的灵魂，居然就在自己胸腔里转悠，这玩笑可开大了。

韦势然又慢慢啜了口茶，仿佛在挑战罗中夏的耐心，直到他几乎坐不住了，才徐徐道：“当年李谪仙纵横天下，才气充塞四野，极负盛名。笔冢主人早就想收其入冢。宝应元年，也就是762年，李白客死在当涂他的族叔李阳冰家中。在他临死之前，笔冢主人亲赴榻前，为他炼出一支青莲笔。孰料这青莲笔和李白一样，洒脱不羁，不甘心被收入笔冢，竟逃出笔冢主人的手，不知所终。”

“说的就是这一支吗？”罗中夏又想去摸自己的胸部。

“不，真正的青莲笔已经消失逾千年，至今没有人知道李白的魂魄驱使着它去了何方。你身体里的那支笔，却是笔冢主人在遗憾之下，拿太白临终时的笔炼出来的，虽也沾染了些许太白的精气，终究离真正的青莲笔还差着许多。”

罗中夏听了，心里说不出是失望还是庆幸。难怪那天在师范大学自己能够奇迹般地逃脱，原来是这支伪青莲笔所带来的力量。

“可是……可是怎么会选中我呢？难道我是李白转世？”

听到这个问题，韦势然没有露出什么表情，反而是小榕撇了撇嘴，露出不屑神色。罗中夏为了掩饰尴尬，又喝了一口茶。

韦势然伸出两个指头道：“一般来说，笔灵寻主的方式分成‘神会’和‘寄身’两种，前者是笔灵通神，自选其主；‘寄身’则是用外力强行植入。两者威力不同，试想笔灵若与被植者性情迥异，不能人笔相悦，威力便会大打折扣。我千辛万苦搜得这支青莲遗笔，还没找到合适的神会对象，就被你生生寄身了。”

最后一句话显然是暗示罗中夏才学根本不够。他听了大为不悦，却又无从发泄。他和李白之间的差距，大概是霄壤之别的平方。

“这么说来，小……呃，韦小姐应该就是神会的了？”

“不错，她十二岁那年，就被笔灵选中，连我都出乎意料。”

罗中夏转头看小榕，只觉她怯怯弱弱，带着几丝淡雅，倒也和传说中的谢道韫有几分相似。

“那一支颖童呢？那家伙看起来木木的，眼神无光，却是什么笔炼出来的？”

“那个啊，严格来说不算笔灵。这些笔原本只是普通毛笔，没有魂魄，是以只能炼出傀儡来。你若是学过书法就该知道，湖笔乃是笔中一大系，以锋颖——行内人皆称为黑子——而闻名，质地最纯，拿湖笔炼成的是傀儡中的精品，便叫作颖童。通常笔冢炼出它们作为仆役来用。”

罗中夏听到这里，惊讶地从凳子上跳起来：“等一下！这么说那个颖童是笔冢的？那它为什么要杀我？我跟笔冢有什么仇怨？”

听到这些质问，韦势然声调复转低沉：“此事牵涉太广，你知道太多，只怕会招来杀身之祸。”

罗中夏有些恼火地嚷道：“喂，我已经招来杀身之祸了好不好！”

韦势然伸手示意他少安毋躁：“我那日故意骗你，正是为了你安全着想；送你一支无心散卓笔，也是为了备不时之需。只可惜你不曾留心，若非我孙女及时赶到，你恐怕早死在他们之手了。”

罗中夏从小到大，还不曾如此真切地感觉到死亡的威胁，一想到刚才颖童扼住自己咽喉的感觉，脸上就不禁泛起苍白：“他们为什么要来杀我……”他猛然间想到什么，又追问道：“莫非，莫非是为了那支青莲遗笔？”

“正是。此笔不祥啊……”韦势然点了点头。

就在这时，一个浑厚的声音突然扑入小院。这声音訇訇作响，如风似潮，瞬间就淹没整个院子，久久不退，就连枣树树叶都随之沙沙作响。

“大话炎炎，好不害羞。”

三个人俱是一惊，一时又无法辨别声潮的来源，只得转头四顾。罗中夏固然惊惧万分，就连韦小榕也面露不安之色，只有韦势然很快恢复镇定，眼神中闪烁着异样光芒。

声潮持续了数秒后渐渐退去，院内重新归于寂然，只是这种寂静和刚才的恬静迥然不同了。

韦势然捏起茶碗，朗声道：“既然来了，何妨现身一坐？”

小院内忽然平白泛起一大片黄光，千条光丝仿佛从地里长出来的芦苇一样摇曳摆荡，仿佛数十个强聚光灯汇聚在一起。一个人影自光圈中央缓步出现，呈放射状的光线随着他的步伐一点一点聚敛起来。当那人站定在小院中间时，光线如孔雀屏翼一般已经完全收起，只在他身影边缘隐隐泛起一圈金黄色的光芒。

罗中夏屏住呼吸，仔细端详。来人身着浅蓝色衬衫，戴一副黑框眼镜，面瘦眼深，有点像陈景润。但是儒雅中自带几分威势，叫人心中一凛。

“韦兄，别来无恙？”

韦势然冷哼一声，没有回答，小榕似无法承受这种无形压力，担心地叫了一声“爷爷”。韦势然拍拍她的手，示意没事。

来人笑了笑，又把视线集中在罗中夏身上。

“罗中夏同学，你好！”

“你……你也好！”罗中夏觉得自己的回答很可笑，但他已经口干舌燥不能思考。除了初中数学老师以外，他还是第一次如此清晰地感受到一个人所能带来的压力。

院子上空传来扑棱扑棱几声，宿在枣树上的几只鸟振翅逃开。

“老李，你终于还是忍不住跳出来了吗？”韦势然冷冷说道，同时把紫陶茶壶交给小榕。

老李摘下眼镜擦了擦，悠然道：“原本是不该来的，但是你用大话欺小孩子，总是不好。”

“哼，这里还轮不着诸葛家的人来教训。”

罗中夏在一旁听得心惊，忍不住开口问道：“我被骗了？”老李也不理他，略一抬手，一束光芒自手指激射而出，正刺入罗中夏胸前。罗中夏下意识地要躲，双腿却不听使唤，只得任由光束照射。好在这道光暖洋洋的，不疼不痒。唯有胸中笔灵似是不甘心被那光束罩住，上下翻腾不已。

纠缠了一分钟，老李回手一握，光束立消，瘦削的脸上浮起满意的笑容。

“果然是太白遗风。”

“……”

“罗同学，这千年以来，你可也算得上是数一数二的福缘至厚，韦兄还说不祥，岂不是欺你吗？”老李言罢，双手冲韦势然一拱，“恭喜，这不世之功，居然被韦兄你捷足先登了。”

韦势然不耐烦道：“少在这里装腔作势，你不是一早就派人趁我不在的时候来抢了吗？”老李用食指扶扶即将从瘦弱鼻梁上滑下来的黑框眼镜：“哦，你说诸葛长卿。他还是个喜欢冲动的年轻人，我已经严厉地批评他了。”

“哼，你这几年倒是集了不少笔灵，连凌云笔这些上等货色都被你收了。”

“万千沙砾，终不及宝珠毫光。我却不如韦兄口风紧，连自己孙女都种下了笔灵，可谓是处心积虑。”他忽地话锋一转，“这么多年来，我一直不曾计较你的存在，彼此相安无事，也是看顾往日情分。今日既然青莲现世，却又不同了。”

韦势然白眉一挑：“你想如何？”

“把他交给我，然后一切如常。”

老李说得慢条斯理，语气平淡，既非问句亦非祈使句，而是高高在上的陈述句。

自信至极，也傲慢至极。

罗中夏听了，悚然一惊，背后一阵冰凉。这，这不是明摆着要抢人吗？韦势然端起茶杯，呵呵大笑：“青莲现世，其价值如何你我都很清楚，何必再说这些废话！”

老李摇了摇头：“你还是这副脾气。咏絮笔再加一支青莲遗笔，最多两个笔冢吏，能做些什么？蚍蜉螳臂，又岂能撼树当车。做个强项令有什么好处？”

“谁胜谁负，还尚未可知。总之你休想得手，我也绝不会与诸葛家有什么妥协。”韦势然说得斩钉截铁，面如峭岩，十指纠错成一个古怪的手势。

老李无奈地用指头敲了敲太阳穴，叹道：“何必每次都搞得兵戎相见呢。”他朝前走了一步。

只走了一步。小院之内霎时精光四射。

在一旁保持沉默的小榕猝然暴起，抢先出手。数枚冰锥破风而出，直直刺向老李。可是，冰锥像穿过影子一般穿过老李的身体，势头丝毫不减，砸到对面墙壁上，传来几声清脆的叮叮声。

老李毫发无伤，只是笑道：“看来性急是会遗传的。”小榕蛾眉紧蹙，挥手又要再射，被韦势然拦了下来：“不用了，这只是个幻影。”仿佛为了证实他的话，眼前老李的身体开始慢慢变得稀薄起来，逐渐被光芒吞噬。

“今日就到这里吧，先礼后兵。罗同学，咱们后会有期。”

人已近消失，声音却依然清晰，隐有回响。

“你，你要做什么……”罗中夏脸上白一阵绿一阵，胆怯地嗫嚅。虽然他对目前的局势还是糊涂，但直觉告诉他，自己似乎被卷入了一场不得了的风波。

已经快要完全被光芒吞没的老李和蔼地回答道：

“不是我想做什么，而是我能做什么。”

老李既去，小院又恢复了刚才的清静，只是气氛已大为不同。

罗中夏看看韦势然，又看看小榕，壮起胆子问道：“那个人是谁……”

“对你不利的人。”

韦势然低声答道，似乎不愿意多加解说，两条白眉耷拉下来，整个人一下子变成了松弛的发条。罗中夏还想要追问，却被小榕瞪了一眼：

“我爷爷已经耗尽心神。”

罗中夏这才知道，刚才在谈话之际老李和韦势然已经在水面下有了一番较量。虽然他不懂这些怪力乱神的玩意儿，但能看得出，老李只是以幻影之躯，就跟韦势然战了个平手。

韦势然喘息了一阵，才稍稍恢复了一点精神。他看看天色，挥手让小榕和罗中夏都从院子里进屋。他一招手，那幅笔冢主人的画像也飘然进屋，自行贴在墙上不动。

进了后屋以后，小榕扶着韦势然躺在那张行军床上，从一个五斗橱里取出一个小瓷瓶，从里面倒出一粒米粒大小的药丸，就水给韦势然服下。韦势然喉头滚动了几下，长长出了一口气，面色这才逐渐恢复红润。

韦势然转过头，对一直傻呆在旁边的罗中夏道：“你现在一定想知道，我们是什么人，他们是什么人，和笔冢关系如何吧？”

罗中夏所想被完全猜中，有些尴尬地点了点头。

韦势然道：“你可听过韦昶这个人？”

罗中夏摇了摇头。

“此事要上溯至三国时期，当时魏国有位书法名家叫韦诞，字仲将；韦昶正是他的亲兄，字伯将。韦昶幼时蒙笔冢主人提携，入冢为吏，晓悟炼笔之法，后来加上他自己潜心钻研，终于成为一代制笔名匠。韦昶的后人承袭祖职，入世则为制笔世家，出世则为笔冢吏，借制笔的名望结交名士，世代为笔冢主人搜集可炼之笔。”

“难道你们……”

“不错，我们便是韦氏之族的传人。绵延至今，已经是第四十五代了。”

罗中夏看看韦势然，再看看小榕，心中咂舌不已。

“原本历代笔冢吏都出自韦家，可到了唐代，却有了变化，笔冢吏中首次出现了外姓——琅玡诸葛氏。从此笔冢吏一分为二，韦氏与诸葛氏互较锋锐。这种局势持续了数百年，到了南宋年间，笔冢突然经历了一场劫难，这劫难究竟是什么，如今已经是千古之谜。只知道此事以后，笔冢主人不知所终，笔冢也随之湮没无闻，从此无人知其所在。”

“什么……笔冢在南宋就消失了吗？……我还以为这个秘密组织延续到今日了呢。”罗中夏遗憾道。

“呵呵，笔冢虽没，韦氏和诸葛氏却仍旧开枝散叶，繁衍下来。那一场纷争之后，两家一直明争暗斗，一面暗中收集散落各处的笔灵，一面设法找寻笔冢的下落。可惜炼笔之法失传，诸葛家、韦家只能把普通毛笔炼成笔童，却再也无法炼制真正的笔灵了。因此自南宋之后，再无任何笔灵诞生。”

“于是你们这类人一直流传到了今日？”

“与时俱进嘛，我们也得过日子。不过笔灵之秘却一直不曾外传，只有这两个家族的人才了解。倘若把这个公开，只怕会引发新的动荡。这一点两家都有默契。”

“那个老李，就是诸葛一族的后人吧？”

“不错，哼，他跟我斗了几十年时间，他的为人我太了解了，是个为达目的什么手段都能使出来的家伙。这一回他看到青莲再世，看来是打定主意要抢了。”

罗中夏想到老李临走前说的那句话，不禁一凛，抚胸道：

“我那支青莲，如此重要吗？”

“正是，青莲再世，意义重大。”韦势然说到这里，神色却忽然一黯，“老李这人苦心经营了这么多年，手下党羽众多，笔灵和笔冢吏想来也有了许多。而我只有小榕一人一笔可以依靠，前途却是渺茫。”

小榕在一旁听了，握住韦势然的手，身子不觉朝枕边靠了靠。

“老李也是笔冢吏吗？”

“他的力量深不可测。”

“那岂不是……”罗中夏觉得接下来的话太过怯懦，不好意思说，改口道，“他们要青莲遗笔，我会如何？”

韦势然瞥了他一眼：“我说过了，老李那人做事不择手段。你忘了那个要杀你的颖童了吗？”

罗中夏面色大变。

“那，那我把笔还给你们，好不好？”罗中夏现在只想尽快脱离这是非之地，做回与世无争的普通大学生。

韦势然早料到他要说这句话，只是微微摇了摇头，叹息道：“此事可没那么容易。若是能轻易把笔灵从你身上取出，那天你在店里的时候我就取了，何至于拖到现在？”

罗中夏听韦势然的口气，应该是还有办法，于是急忙问道：“那该怎么取？”

“笔灵不是实体，而是寄寓在寄主魂魄之间。只要寄主人死神散，笔灵无所凭依，自然就能收回。”

“……”

“说得简单点，只要把你杀死，一切就解决了。”

罗中夏心神大震，不由得自嘲道：“这倒确实是个好办法。”他警惕地朝四周望去，忽而转念一想，如果韦势然现在想杀他的话，也只能束手待毙，提防不提防，倒也没什么区别。

“我又何尝想让外人卷入这场纷争。”韦势然仰起头，严肃地说道，“其实既然笔灵已经为你所继承，也是缘分。”

“缘分啊……”罗中夏低头不语，反复咀嚼着这个词。

“是的，青莲笔的妙处你若体会得到，终生受用无穷。怎么样？加入我们吧。”

韦势然和小榕同时把目光投向罗中夏，屋子里陷入短暂的沉默。

“不，还是算了。”

罗中夏摇了摇头。