李强坦率地来找我谈论一个公开的值得怀疑的问题，他称之为“懦弱、温和、稀里糊涂的养育”。李强跟他的第二任妻子孟迪在几年前结婚。李强和他妻子的之前11岁女儿梅梅的关系一直都处得不好。他们父女之间发生的冲突似乎与女儿那乱七八糟的房间有关系。虽然孟迪为这个重新组合起来的家庭里花了不少的精力，但李强很快就觉察到了，孟迪也已开始感到疲惫和紧张了。

在第一次讨论中，我跟李强回顾了我介绍的减少孩子叛逆行为的方法。李强的辩驳并没有让我接受，他说：“好的，博士。我可以告诉你，我是一个喜欢大喊大叫的人，而且这个习惯也不可能改。当我还小的时候，我的父母从来就没想到过给我任何表扬。因此，不要期望我能够对我女儿讲任何的甜言蜜语”。

我用冷静、坚决且非控制的口气（是的，本书中的策略甚至在我跟来访者之间也派上过用场），向李强说明，如果他仍然大喊大叫，我不相信他会让问题得到解决。我还告诉他，父母的表扬在养育孩子（包括叛逆的孩子）的过程中，是非常重要的。我同意暂时把我们的咨询会面搁一搁。三星期后，李强激动地给我打电话，并请求见我。李强被女儿不断增加的叛逆行为气得一塌糊涂，他尝试停止大喊大叫，并按照本书的其他策略去做。孟迪是一个明智的继母，在家庭争吵中她充当了一个相当温和的角色。她告诉我，当梅梅表现出叛逆和好斗的时候，她的主要办法就是咬紧牙关。但这样做的结果是让孟迪感觉精疲力竭。李强重新找到了支持，同时，我让孟迪使用我的冷静、坚决和非控制方法，来向梅梅表达自己的想法。结果可想而知，这个家庭里的紧张不安，远比刚开始时少了许多。

李强看到自己通过表扬并不再呵斥孩子而成了一个更有影响力的父亲，这样的状况已经维持了几个星期。有一天，李强走过梅梅的房间往里看时，他几乎不敢相信自己的眼睛，所有杂乱的东西都被收拾干净了。李强的第一直觉认为是孟迪帮助梅梅整理的，但是，当他跟孟迪说起时，她也很吃惊。其实，是梅梅打算洗心革面，决定要好好整理自己的房间了。梅梅私下里向我解释说，自从家里的大喊大叫和争吵减少了之后，她就认为，改变是一件非常美好的事情。

在接下来的一次讨论中，李强告诉我，他为自己在抚养孩子方面的改变感到骄傲。他会跟女儿说：“哇，梅梅！你的房间看起来真的很棒。你把地板上的衣服都收拾了，桌子也擦干净了，床铺也整理过了。我带你出去买你想要的新衣服怎么样？”李强被女儿的回答给震撼了：“谢谢爸爸这么说，我现在真的不想要新衣服，或许下星期可以去买。听到你说喜欢我的房间，我真的很开心。我以前认为，你觉得我只是一个懒人并且永远不会改变呢。”李强和梅梅两个，还有孟迪，真的摆脱了他们之间的紧张关系。

这就是用表扬代替大喊大叫所发生的奇迹。