通过投资等方式，钱会多起来；可是，菜虫知道吗，同样的钱购买力也会变化的。有时候，即便不把钱花掉，钱也会“少”下去的呢。

菜虫读一年级开始，就有零花钱了。起初，爸爸妈妈给他做了一个规定：一周之内，他可自由支配十块钱。菜虫很不屑这十块钱，觉得爸爸妈妈太小气，区区十块钱，能买什么呢？一罐饮料，就花去一半了。可是菜虫不知道，在爸爸妈妈小时候，十块钱，甚至是一家人一个月的生活费。

那我们就来说一说这十块钱。其实，爸爸小的时候，十元已经是人民币的最高面额了。所以，菜虫真的不能小看这十块钱的。爸爸小时候，并没有多少钱的概念，现在回忆起来，最深切的记忆，是五分钱。那时大概是1985年左右，小镇上开始有冰棍卖：赤豆棒冰，售价五分；奶油棒冰，售价一毛。一毛的奶油棒冰，真的很难吃到，奶奶不会慷慨到这个程度，就连五分钱，也需要爸爸去软磨硬泡呢。这不是奶奶小气，实在是因为当时家境困难，每一分钱都有其用途，给你买了冰棍，就需要削减另外的预算。

有时候，即便不把钱花掉，钱也会“少”下去的呢。

奶奶忆苦思甜时，还经常说一个事，就是现在做企业的大伯。那时候大伯还小，菜虫爸爸尚未出生。奶奶每天抱着年幼的大伯去镇上的集市买菜，一次路过包子店，大伯哭闹着想要买一个肉包子，三分钱一个，奶奶狠狠心就拒绝了。因为奶奶想啊，三分钱，可以买到一个大芋头，那是一大家子中午的一道主菜啊。奶奶讲得很心酸，但估计菜虫再听时，也不会有什么概念，因为菜虫现在已经不爱吃肉包子了。

那就谈谈菜虫已经不爱吃的肉包子吧。有一阵子，菜虫特别爱吃肉包子，绍兴本地的老字号同心楼的鲜肉大包，乃是一绝。周末或假期，菜虫不用上学，就和爸爸去同心楼吃早餐，一罐牛奶，一个鲜肉大包。吃完，城市广场玩一圈，开开心心回家。最初，鲜肉大包售价一元。但不久便涨价了，变成两元一个。紧接着，变成三元一个了。这些涨幅，几乎是在2009年到2010年之间完成的，物价上涨厉害，民众都感到了通货膨胀的压力。但菜虫马上就不爱吃了，他的理由是肉馅里有葱，而他不爱吃葱。菜虫狡辩道：我不吃葱，所以不聪明。

最初，鲜肉大包售价一元。但不久便涨价了，变成两元一个。紧接着，变成三元一个了。

嗯，狡辩的、不聪明的菜虫，你发现了这个问题没有？在大伯小时候到你小时候的这40年里，肉包子从三分钱涨到了三元钱每个，这个涨幅，有100倍啊！也就是说，现在的十块钱，可能只相当于当初的一毛呢，钱，不就“少”下去了吗！

这里有个经济学概念，叫做“通货膨胀”。所谓通货膨胀，就是指一般物价水平在某一时期内，连续性地以相当的幅度上涨的状态。2009年至2010年的物价上涨，就是这种情况。不过，通货膨胀并非完全是个坏事情。稳定的小幅度的通货膨胀一般会被认为对经济有益。在爸爸长大成人的这三十多年中，物价一直在稳步上升，而这也正是中国实现经济飞跃的三十年，物价虽然涨了，但居民的收入增加幅度可能更多。尤其重要的是，由于部分地实现了市场经济，这三十年，物质产品大量丰富，这极大地提高了中国人的生活水准。菜虫的童年，便是一个物质不虞匮乏的童年，比起爸爸当年，单就物质而言，那真是不可同日而语。

但对低收入者而言，通货膨胀通常不是好事，对日常生活的负面影响很大。这是因为他们的收入没有相应的增加或者有增加但赶不上物价的上涨幅度。比如，菜篮子是普通民众最为关心的一件事，由于通货膨胀，禽肉蔬菜的价格会变得很高，甚至超过民众的承受力。尤其可怕的是，若通货膨胀失去控制急剧增加，则成为恶性通膨，将会使人民破产、经济崩溃。这样的事情，在1949年之前便发生过。

为此，经济学界用各种指数，来研究分析通货膨胀。其中跟我们生活最接近的，是一个叫做“CPI”的指数。这是“消费物价指数”的英文缩写，反映一定时期内居民所消费商品及服务项目的价格水平变动趋势和变动程度。通俗地讲，CPI就是市场上的货物价格增长百分比。一般市场经济国家认为CPI增长率在2％～3％属于可接受范围内，当然还要看其他数据。高速经济增长率会拉高CPI，但如果CPI过高，就不是好事了。

区区十块钱，包含的故事跟道理，却意味深长。